Μεταφερθείτε σε μαγικούς τόπους λουσμένους από ήλιους χαμένων αστερισμών, περπατήστε στα σκοτεινά σοκάκια ενός Λονδίνου πέρα από τη διάσταση μας αναζητώντας το μυθικό κεφάλι της Μέδουσας, που απολιθώνει όποιον το αντικρίζει, ξεφυλλίστε τις σελίδες του αποτρόπαιου Νεκρονομικού που οι επωδές του ανασταίνουν τους νεκρούς, συναντήστε νεκροφάγο πλάσματα και ταξιδέψτε μαζί με τον βασιλιά Γιουβόραν στα νησιά της αυγής, κυνηγώντας το εξωτικό πουλί γκαζόλμπα. Θα συναντήσετε τον μάγο Μαλιγκρίς, αιώνια αναπαυόμενο στον θρόνο του από φίλντισι προϊστορικών μαστόδοντων, θα μεταφερθείτε στα νεκροταφεία του παλιού χαλιφάτου της Βαγδάτης και ένας μαγικός κολοσσός θα ακολουθήσει τα βήματα σας στη μεσαιωνική Αβερουάν
Clark Ashton Smith was a poet, sculptor, painter and author of fantasy, horror and science fiction short stories. It is for these stories, and his literary friendship with H. P. Lovecraft from 1922 until Lovecraft's death in 1937, that he is mainly remembered today. With Lovecraft and Robert E. Howard, also a friend and correspondent, Smith remains one of the most famous contributors to the pulp magazine Weird Tales.
O Κλαρκ Άστον Σμιθ ήταν ένας συγγραφέας του φανταστικού ο οποίος για αρκετά χρόνια ήταν άγνωστος στο ευρύ αναγνωστικό κοινό, παρόλο που το έργο του αποτέλεσε έμπνευση για άλλους μεγάλους συγγραφείς όπως ο Λάβκραφτ!
Το συγκεκριμένο βιβλιο αποτελείται από 7 μικρά διηγήματα τα οποία διαβάζονται πολύ εύκολα και είναι διαποτισμένα με όλα εκείνα τα στοιχεία τα οποία ενθουσιάζουν τους αναγνώστες της φανταστικής λογοτεχνίας. Βασιλιάδες, μάγοι, βρικόλακες, λυκάνθρωποι, νεκρομάντες γίγαντες παρελαύνουν μέσα στους μαγικούς κόσμους του Κλαρκ Άστον Σμιθ. Ο τρόμος, το μυστήριο και σε αρκετές φορές το μακάβριο χιούμορ κάνουν αισθητή την παρουσία τους σε όλα τα διηγήματα. Η γραφή του Σμιθ είναι απλή, λυτή και κυρίως δυνατή στο να δημιουργεί εικόνες βγαλμένες από μυθικούς κόσμους… Προσωπικά περισσότερο σαν διήγημα μου άρεσε «Ο κολοσσός του Ιλούργκιν». Εξίσου καλό διήγημα είναι και «Το ταξίδι του Βασιλιά Γιουβόραν»… Στο σύνολο της γενικά μιας αξιοπρεπέστατη συλλογή διηγημάτων. 4/5*
Γενικά, στην τριάδα Λάβκραφτ-Χάουαρντ-Σμιθ είναι ο λιγότερο γνωστός αλλά για μένα, ο πιο συγκροτημένος. Τα κείμενά του πέραν της όποιας φανταστικής τους δύναμης, αποπνέουν μια γλυκύτητα που ούτε ο μελαγχολικός και απαισιόδοξος Λάβκραφτ είχε, ούτε ο ούργκα-ούργκα Χάουαρντ. Ακόμα κι ο τρόμος του είναι εκείνος που σέρνεται πάνω σε βελούδα κι αρωματισμένα πέπλα. Η παρούσα συλλογή περιλαμβάνει ένα πολύ δυνατό διήγημα τρόμου, τον Κολοσσό του Ιλούργκν, που κάνει το "Στους δρόμους, οι πόλεις" του Μπάρκερ να μοιάζει παιδική ιστορία. Κι ύστερα πέφτει στην απίστευτη τρυφερότητα του "Γκουλ", όπου ο τρόμος κι η αγάπη μπλέκονται σε κυριαρχικό χορό και στην ελαφρότητα του βασιλιά Γιουβόραν, με την φαλάκρα του και το απίστευτα γελοίο του στέμμα με το ταριχευμένο πουλί γκαζόλμπα στην κορφή. Τελικά, αυτά τα αναγνώσματα αποτελούν ευχάριστο διάλλειμα για μένα. Με κάνουν να γυρίζω στην εφηβεία μου, ρε γμτ.
Μια ακόμα συλλογή που διαβάζω από τον Clark Ashton Smith και μάλιστα σε πολύ λίγες μέρες μιας και, πραγματικά, μου αρέσει πολύ το στυλ του.
Η συλλογή αυτή σε σχέση με την Η πόλη της τραγουδιστής φλόγας είναι αρκετά διαφορετική γιατί, εκτός ότι είναι μικρότερη δυστυχώς, έχει αρκετά «ρεαλιστικές» ιστορίες καθώς οι περισσότερες είναι στον δικό μας κόσμο. Όμως αυτό δεν σημαίνει ότι είναι και κακό, αντιθέτως, γιατί πιστεύω ότι έχει γίνει πολύ καλή επιλογή των ιστοριών μιας και είναι πραγματικά όλες τους από πολύ καλές έως εξαιρετικές. Η μόνη ιστορία που προσωπικά δεν μου άρεσε είναι το Γκουλ που την βρήκα λίγο αδιάφορη αλλά δεν μπορώ να πω ότι «χαλάει» την συλλογή μιας και είναι πολύ μικρή.
Αγαπημένες ιστορίες από αυτή τη συλλογή είναι: Η απίστευτα ατμοσφαιρική «Η Γοργώ» με τον τρελαμένο Χάρο, η «Η αόρατη πόλη» που είναι η μοναδική ιστορία ΕΦ αλλά ο Smith την συνδυάζει υπέροχα με το κομμάτι του Τρόμου και η πιο μεγάλη ιστορία της συλλογής «Ο Κολοσσός του Ιλούργκν».
Μια δυνατή συλλογή την οποία ανακάλυψα χάρη στη κριτική της κυρίας Ευθυμία Δεσποτάκη. Ειδικά οι ιστορίες, ο Κολοσσός του Ιλούργκν, το Ταξίδι του Βασιλιά Γιουβόραν και Η Επιστροφή του Μάγου ήταν κορυφαίες.
Είναι πολύ ενδιαφέρον να βλέπει κανείς σε μια συλλογή ιστοριών όλα εκείνα τα στοιχεία που σήμερα έχουμε καταλήξει να εντάσσουμε στη "λαβραφτική λογοτεχνία" και μάλιστα από έναν σύγχρονο του Λάβκραφτ, με τον οποίο αλληλογραφούσαν τακτικά.
Τα διηγήματα του βιβλίου καλύπτουν όλο αυτό το εύρος:
¨Η επιστροφή του μάγου" εμπίπτει στην κατηγορία ιστοριών με απαγορευμένους τόμους, όπου η μελέτη του φημισμένου Νεκρονομικού έχει ως συνήθως φρικτές συνέπειες.
¨Η Γοργώ", το πιο αδιάφορο ίσως διήγημα της συλλογής, μοιάζει σαν απόηχος του αστικού μακάβριου του Πόε, κάπου μεταξύ συμβολισμού και ονείρου, αλλά χρησιμοποιεί μια γλώσσα αχρείαστα περίπλοκη για να περιγράψει κάτι το οποίο δεν είναι τελικά τρομακτικό, ούτε καν ιδιαίτερα μυστηριώδες.
"Ο θάνατος του Μαλιγκρίς", όπως και η ιστορία του τίτλου, "Το Ταξίδι του Βασιλιά Γιουβόραν", μοιάζουν να λαμβάνουν χώρα σε κάτι ανάλογο του Ονειρόκοσμου του Λάβκραφτ, ή κάποιου προκατακλυσμιαίου πολιτισμού ανάλογου με αυτούς του Ρόμπερτ Ε. Χάουαρντ ή του Μάικλ Μούρκοκ, με αλλόκοτα ονόματα, και φαντασιακά τοπία, που κατά τόπους φέρνουν στο νου περιγραφές Ευρωπαίων εξερευνητών καθώς έφταναν σε άγνωστες θάλασσες και ηπείρους.
"Ο γκουλ" ακολουθεί την παράδοση του ευρωπαϊκού οριενταλισμού και εμφανίζει μια όμορφη παραμυθιακή συμμετρία, σαν ιστορία τρόμου βγαλμένη από τις "Χίλιες και Μία Νύχτες".
"Η αόρατη πόλη" είναι ένα μίγμα της αιγυπτιομανίας του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα, μέσα από ένα πρίσμα επιστημονικής φαντασίας.
Τέλος, "Ο κολοσσός του Ιλλούργκν" παντρεύει ένα ιστορικό τοπίο με το φαντασιακό και το βαθιά μακάβριο. Λαμβάνει χώρα στην Αβερουάν του Σμιθ, μια σκοτεινή αντανάκλαση της γαλλικής επαρχίας της Auvergne, κατ' αναλογία με το αγγλικό Goatswood του Ramsay Campbell. Είναι ενδιαφέρον πως οι σκηνές με τον ομώνυμο κολοσσό θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν αποτελέσει πηγή έμπνευσης για το γιαπωνέζικο Shingeki no Kyojin.
Επί συνόλου είναι μια πολύ ωραία δειγματοθήκη τοι υλικού του Σμιθ, με πολύ ενδιαφέρουσες ιδέες και τροφή για λογοτεχνική σκέψη. Μια εμφανής αδυναμία (στα πιο μεγάλα κείμενα), η οποία έχει καταλήξει τόσο χαρακτηριστικό, όσο και ελάττωμα της λαβκραφτικής λογοτεχνίας, είναι η συνεχής χρήση (στα όρια της κατάχρησης) επιθέτων, παρομοιώσεων και μεταφορών προκειμένου να τονιστεί η υφή της φρίκης και του τρόμου που κατακλύζει τους χαρακτήρες. Ειδικά, δε, στα ελληνικά που είναι μια περιφραστική γλώσσα, η φρασεολογία γίνεται κουραστική και σέ ένα-δυο σημεία η εμμονή με τα παράγωγα της κόλασης σχεδόν κωμική.
Αυτό είναι το πρώτο ολόκληρο βιβλίο του Κλαρκ Άστον Σμιθ που διαβάζω, δεν είναι όμως η πρώτη μου επαφή με το έργο του. Το 2012 τον γνώρισα για πρώτη φορά με το διήγημα "Ούμπο-Σάθλα" και τον γνώρισα ακόμα καλύτερα πέρυσι τον Σεπτέμβριο, με το καταπληκτικό διήγημα "Ο κάτοικος της Αβύσσου". Όσον αφορά την παρούσα συλλογή, που αγόρασα με τέσσερα ευρώ από το φετινό παζάρι βιβλίου, αποτελείται από τα εξής διηγήματα:
1. Η επιστροφή του μάγου. Κάποιος Τζον Κάρνμπι προσλαμβάνει τον αφηγητή της ιστορίας μας, ο οποίος θα πρέπει να δουλέψει στο απομονωμένο σπίτι του καινούργιου εργοδότη του. Εκεί θα ζήσει την φρίκη και θα γίνει μάρτυρας ανόσιων γεγονότων. Ως προς την υπόθεση δεν θα έλεγα ότι ξετρελάθηκα, όμως η ατμόσφαιρα ήταν αρκετά σκοτεινή και ανατριχιαστική για να μου κρατήσει το ενδιαφέρον. 8/10 2. Η Γοργώ. Πολύ καλογραμμένη και ατμοσφαιρική, όμως δεν θα έλεγα ότι με τράβηξε σαν ιστορία. Έχει το ενδιαφέρον της και άσχημη δεν είναι σε καμία περίπτωση, απλώς δεν εντυπωσιάζει σε κανέναν τομέα. 7/10 3. Ο θάνατος του Μαλιγκρίς. Κάποιοι βλάσφημοι μάγοι σκύλοι είχαν το θράσος να αμφισβητήσουν την δύναμη του μεγάλου μάγου Μαλιγκρίς και το πλήρωσαν με τον χειρότερο τρόπο. Ωραία και αρκετά δυνατή ιστορία εκδίκησης. 8/10 4. Ο Γκουλ. Έχουμε να κάνουμε με ένα διήγημα που έχει σαν φόντο τους μύθους και τους θρύλους της Αραβίας. Μικρό σαν μέγεθος, αλλά ιδιαίτερα καλογραμμένο και ωραίο. 7.5/10 5. Η αόρατη πόλη. Δυο περιπλανώμενοι εξερευνητές-τυχοδιώκτες σε μια ασιατική έρημο, θα βρουν μια παράξενη πόλη και θα γνωρίσουν τους ακόμα πιο παράξενους κατοίκους της. Αυτού του είδους οι ιστορίες, με την ανακάλυψη νέων πολιτισμών, είτε γήινων είτε εξωγήινων, είναι από αυτές που με ξετρελαίνουν. Και η συγκεκριμένη είναι πραγματικά πολύ καλή, αρκετά πρω��ότυπη και με μπόλικη φαντασία. 9/10 6. Ο Κολοσσός του Ιλούργκν. Βρισκόμαστε στην μυθική Αβερουάν, όπου οι νεκροί σηκώνονται από τους τάφους τους και κατευθύνονται προς το άγνωστο. Το παράξενο αυτό γεγονός ίσως να έχει σχέση με την εξαφάνιση ενός σατανικού μάγου και κάποιων μαθητών του. Εντάξει, μιλάμε για μια εξαιρετική ιστορία, με μπόλικη φαντασία και δυνατές εικόνες. 9/10 7. Το ταξίδι του βασιλιά Γιουβόραν. Ο κακομοίρης βασιλιάς χάνει το στέμμα και το πουλί που το στόλιζε (το οποίο ζωντάνεψε και την έκανε) και δεν άργησε να καταλάβει ότι έπρεπε να το βρει για να μην χάσει την θέση του. Έτσι θα ταξιδέψει συνοδεία δεκάδων πλοίων και αντρών σ'ένα μακρινό ταξίδι, όπου θα συναντήσει τρομερά πλάσματα και θα ζήσει πολύ δύσκολες στιγμές. Η ιστορία αυτή είχε μια ευχάριστη νότα και σε στιγμές αρκετό κυνισμό, είχε όμως και αρκετή δράση. Ωραία ιστορία που θα ικανοποιήσει τους λάτρεις της φαντασίας. 8.5/10
Αυτά. Σε γενικές γραμμές πρόκειται για μια ωραία συλλογή διηγημάτων, γραμμένη με τον μοναδικό τρόπο του Κλαρκ Άστον Σμιθ, που δεν υπάρχει περίπτωση να αφήσει παραπονεμένους ούτε τους λάτρεις του συγγραφέα ούτε τους λάτρεις των καλών βιβλίων του Φανταστικού.
παρόλο που η γραφή ήταν πολύ καλή, οι ιστορίες μου φάνηκαν πολύ κοινές. δεν είδα καμία πρωτοτυπία... σαν να έχει πάρει από δω κι από κει διάφορα και να τα έβαλε όλα μαζί... μέτριο
While reading this collection of stories I had the feeling that I was reading the tales of the dying Earth. The only bad thing about this book is the translation. It sucks! You can not appreciate Smith or Vance unless you read the original text.
Ένα βιβλίο κρίνεται τόσο για την ιστορία του όσο και για τον τρόπο γραφής του. Τα διηγήματα του βιβλίου σου κρατούν ευχάριστη συντροφιά χωρίς όμως να σου κόβουν την ανάσα όπως περίμενα από ο,τι είχα διαβάσει γύρω από το όνομα του Κλαρκ Άστον Σμιθ. Ο τρόπος γραφής όμως, οι περιγραφές και ο τρόπος έκφρασης είναι απλά μαγικός. Ο συγγραφέας σε αυτό το κομμάτι είναι ανεπανάληπτος. Πραγματικά αυτό το μικρό βιβλίο είναι ένα μεγάλο "σχολείο"!
Πολύ καλό βιβλίο, θυμίζει Λάβκραφτ αν και η γραφή του Σμιθ ταιριάζει καλύτερα σ εμένα. Το πρώτο διήγημα, η επιστροφή του Μάγου με έκανε να αναρωτιέμαι για τους ήχους που άκουγα στην πόρτα του δωματίου μου. Το καλύτερο ίσως ήταν το ταξίδι του βασιλιά Γιουβοραν, για μένα πάντα! Το συστήνω ανεπιφύλακτα...
Ένα εξαιρετικό βιβλίο που συγκεντρώνει μερικές από τις καλύτερες ιστορίες του Κλαρκ Άστον Σμιθ. Ξεχώρισα τον Κολοσσό και το ταξίδι του βασιλιά Γιουβόραν, αλλά όλες ήταν εξίσου συγκλονιστικές. Πολύ ωραίο βιβλίο με γλαφυρές περιγραφές και έντονες σκηνές.