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Never Leave the Path

Natürlich gibt es den Hexer vom Berg nicht, da ist sich der 17-jährige Jesper sicher. Doch wer streift dann nachts um die abgelegene Hütte, in der er und seine Mutter Abstand vom Großstadtleben suchen? Was hat es mit den beklemmenden Bildern auf sich, die Jesper zusammen mit vergilbten Zeitungsartikeln über einen Mord in den Schubladen findet? Und wer ist das seltsame Mädchen, das im Wald lebt und über Regen und Wind zu gebieten scheint? Wohin geht sie, wenn sie verschwindet, und weshalb kann Jesper nicht aufhören, an sie zu denken?
Als ein plötzlicher Wintereinbruch es unmöglich macht, den Berg zu verlassen, und Jespers Mutter krank wird, weiß er nicht mehr, wem er trauen kann ... Doch diese Frage entscheidet über Leben und Tod.

387 pages, Kindle Edition

Published September 3, 2026

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About the author

Antonia Michaelis

135 books328 followers
Antonia Michaelis has lived and taught in India. She is the author of several award-winning books published in her native language German.

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Community Reviews

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Displaying 1 - 8 of 8 reviews
Profile Image for Aleshanee.
1,802 reviews129 followers
September 20, 2026
Es ist November.
Eine blutige Beute, eine junge Frau in der Einsamkeit der Wälder - und wieder mal beweist die Autorin schon mit den wenigen Sätzen am Beginn, wie man sofort eintauchen und alles um sich herum vergessen kann, weil die Atmosphäre und Stimmung einen total einfangen...

☙❧ ☙❧ ☙❧ ☙❧ ☙❧

Die Perspektiven wechseln und meist sind wir mit Jesper unterwegs.
Er lebt zusammen mit seiner Mutter Lisa in einer Großstadt. Zurzeit ist er Single und nächstes Jahr steht sein Abitur an. Er fühlt sich nicht wirklich einsam, aber allein, und er spürt, dass viele Menschen auf der Welt genau dieses Gefühl teilen. Dieses Abgeschiedenheit inmitten der Menge.

Wie auch seine Mutter. Nach ihrem Zusammenbruch soll sie abschalten. Mal Urlaub machen. Denn Stress aus der Arbeit hinter sich lassen. Aber statt Ferien am Meer entscheidet sie sich für eine Berghütte im Wald. Entscheidet sich wieder für die Einsamkeit.
Jesper möchte aber zur Einsamkeit nicht auch noch das Alleinsein verkraften müssen und begleitet seine Mutter, um die er sich wirklich Sorgen macht. Sie wirkt so kraftlos und erschöpft, so zerbrechlich. Und wie so oft hat er das Gefühl, dass er für sie sorgen muss. Obwohl es sich andersherum richtiger anfühlen würde.

Die Hütte ist nur zu Fuß zu erreichen und der Weg ist nicht leicht. Um der Zivilisation zu entfliehen muss man einiges auf sich nehmen.
Weit und breit gibt es nichts als Berge, Wald und Natur. So scheint es zumindest.

☙❧ ☙❧ ☙❧ ☙❧ ☙❧

Das Mädchen im Wald ist für Jesper manchmal ein Traum und manchmal Wirklichkeit. Er weiß nicht, ob er den Geschichten aus dem Dort unten trauen kann.
Diese alte Geschichte: über den Hexer vom Berg.
Und einen Todesfall, der vielleicht gar kein Unfall war.
Und eine Frau im weißen Kleid.

Alles vermischt sich, während die Natur ihr wahres Gesicht zeigt. Die Kälte, die Unnachgiebigkeit, den Tod und den Kampf ums Überleben - aber auch die Schönheit und die Ursprünglichkeit. Die Freiheit, die es aber nur dort gibt, weit weg von allem und somit auch ein offenes Gefängnis ist.

Er lachte beinahe. "Wohnungen. Häuser."
"Nein. Eure Käfige sind unsichtbar. Ihr tragt sie mit euch herum. Manchmal sind sie Bildschirme, und manchmal sind sie nur Gedanken. Pflichten. Zwänge."
Zitat

Durch die Gedanken von Jesper und dem Mädchen aus dem Wald erfahren wir hautnah die Gefühle und Gedanken der beiden. So unterschiedlich ihr Leben bisher auch war, beide tragen eine Sehnsucht in sich, der sie sich nicht entziehen können.

Der Schreibstil ist wieder unglaublich einnehmend. die ganze Stimmung wird super eingefangen und man kommt sich selbst ein bisschen verloren vor in diesem Wald, so fernab jeglicher "Zivilisation" - ohne Strom, ohne Handyempfang... mit Kaminfeuer zum Wärmen, mit Brunnenwasser und Gasofen. Dazu die seltsamen Ereignisse, die so surreal wirken und man nicht weiß, ob es tatsächlich real ist oder nur Einbildung.
Antonia Michelis spielt hier wieder sehr geschickt mit Täuschungen und verflechtet alles zu einem großen Rätsel, mit vielen Ahnungen und Spuren und obwohl ich zwischendurch einiges erkennen konnte, war die Auflösung am Ende doch in einem spannenden Finale verpackt.

Es ist kein actionreiches Buch - keine große Love Story und keine Hommage an das Leben in der Natur. Es ist ein leises Werk, ein Erinnern an das, was wichtig ist. Man spürt die Kargheit und die unverfälschte Wahrheit hinter den Dingen, die wir Leben nennen. Denn das Leben ist nicht fair und nicht einfach, es stellt uns Hindernisse in den Weg die uns stärken, es gibt uns Probleme und Rätsel, die wir lösen und daran wachsen - es lässt uns Verluste durchleben, um wertzuschätzen was wir haben.

Ich hätte das Buch gerne im Winter gelesen. Wenn draußen alles weiß ist und zugeschneit. Wenn all der Lärm zugedeckt wird und alles unberührt aussieht. Rein und unverfälscht. Wenn ein Schneesturm uns hineintreibt ins Warme, und wir dankbar sein können, ein Dach über dem Kopf zu haben, eine heiße Dusche und eine Suppe die uns satt macht. Einfach so.

Diese Geschichte ist wirklich schwer in Worte zu fassen. Aber sie hat mich tief berührt und wird mich noch lange begleiten.

"Wie hast du das gemacht? Wo hast du dich festgehalten?"
"An mir selbst", ...
Zitat
1 review
September 13, 2026
Sehr atmosphärisch und mitreißend geschrieben. Jedoch etwas vorhersehbar, wenn man schon einige Bücher der Autorin gelesen hat (es kam mir wie eine Mischung aus "Hexenlied" und "Solange die Nachtigall singt" vor). Außerdem haben mich einige Flüchtigkeitsfehler und Logiklücken gestört. Hat mir aber trotzdem einige spannende Lesestunden beschert. Antonia Michaelis kann einfach die Atmosphäre des Waldes lebendig werden lassen!
Profile Image for Vanessa.
299 reviews5 followers
September 24, 2026
Das Blut war warm. Es dampfte in der kühlen Novemberluft, und sie steckte ihre Hände tief hinein, um sie zu wärmen. - Seite 9

Als ich "Never Leave the Path" entdeckt habe, wusste ich, dass ich das Buch UNBEDINGT so schnell wie nur irgendwie möglich lesen muss. Antonia Michaelis war lange Zeit eine meiner absoluten Lieblingsautor*innen, bis ich ihre Bücher irgendwie.. ein klein wenig aus den Augen verloren habe.

"Never Leave the Path" ist ihr neuster Jugendthriller. Es geht um den 17-jährigen Jesper, der zusammen mit seiner Mutter eine Auszeit in einer abgelegenen Berghütte verbringt. Es gibt weder Strom noch fließendes Wasser noch Handyempfang. Was es hingegen gibt, ist die Sage vom Hexer vom Berg, der angeblich im Wald sein Unwesen treibt. Und ein seltsames Mädchen in Jespers Alter, das irgendwo im Wald zu leben scheint, wie aus dem Nichts auftaucht und genau so schnell wieder verschwindet. Als Jesper dann Zeitungsartikel über einen Mord findet, der im Wald stattgefunden hat, seine Mutter krank wird und ein plötzlicher Wintereinbruch es unmöglich macht, wieder in die Stadt zu gelangen, weiß er irgendwann nicht mehr, wem er überhaupt noch trauen kann.

Mit "Der Märchenerzähler" hat sich Antonia Michaelis vor rund 15 Jahren in mein Herz geschrieben. Ich liebe ihre Art zu schreiben, ihr Schreibstil ist einzigartig, ich weiß gar nicht genau, wie ich das beschreiben soll. Sie schreibt bildgewaltig, fast schon poetisch. Bei "Never Leave the Path" habe ich mich wieder daran erinnert gefühlt, warum ich ihre Bücher bisher so sehr geliebt habe.

Innerhalb von wenigen Seiten hat sie eine beeindruckende Atmosphäre entstehen lassen, die mich gefangen genommen hat. Die Stimmung ist düster, mysteriös, eindringlich und bedrückend. Bedrohlich und man spürt mit jedem Kapitel mehr, dass irgendeine Gefahr lauert. Antonia Michaelis lässt schnell die Grenzen zwischen Realität und Einbildung/Fiktion verschwimmen, sodass in meinem Kopf viele, wirklich sehr viele Fragen entstanden sind. Was ist real, was bildet sich Jesper ein? WER ist real? Auch die Grenzen zwischen den Zeiten verschwimmen. Was passiert in der Gegenwart, was ist die Vergangenheit oder vielleicht sogar die Zukunft? Stellenweise ist es echt verwirrend, aber gut verwirrend und das liebe ich an ihren Büchern sehr.

Nach den ersten Kapiteln war mir klar, dass "Never Leave the Path" ein Highlight in diesem Monat, nein, in diesem Jahr wird. Es ist meiner Meinung nach kein typischer Jugendthriller, lässt sich aber wohl am besten in diesem Genre einordnen. Ich weiß gar nicht genau, was ich überhaupt dazu sagen soll, da ich nicht allzu viel verraten möchte.

Die Story ist unglaublich packend und hat mich, genau wie die Atmosphäre, kaum losgelassen. Ich war so gespannt, was genau es mit allem auf sich hat, wie die Zusammenhänge sind, was nun tatsächlich passiert ist. Die Grenzen verschwimmen, stellenweise fühlte sich das Buch schon fast magisch an und ich fand es so beeindruckend, wie die Autorin diese Magie in die Realität gebracht hat. Lange Zeit hatte ich keine Ahnung, worauf es hinauslaufen könnte. Es ist ein düsteres und gleichzeitig vielschichtiges, tiefgründiges und berührendes Buch. Kein Buch, das man mal eben so nebenher lesen kann, aber auch kein Buch, das man leicht zur Seite legen kann. So ging es mir zumindest.

Antonia Michaelis konnte mich im Handlungsverlauf so oft überraschen und hat mich so oft sprachlos gemacht, dass ich das gar nicht mehr zählen konnte. Irgendwann habe ich mir dann in meinem Kopf eine Theorie zusammengereimt.. die sich letztendlich als richtig herausgestellt hat. Es hat sich für mich aber nicht danach angefühlt, als wäre diese Auflösung vorhersehbar gewesen. Es hat sich mehr nach "OMG WAS? Ich wusste es!" angefühlt.. falls ihr versteht, was ich damit meine. Die Auflösung fand ich grandios. Das Ende fühlt sich gleichzeitig auch wie ein Anfang an und obwohl nicht alle Fragen zu 100% geklärt wurden, ist es der perfekte Abschluss für dieses Buch.

Die Charaktere sind mindestens so vielschichtig und tiefgründig wie die Story selbst. Hier verschwimmen ebenfalls die Grenzen zwischen Realität, Fiktion und Zeiten, was ich sehr packend und auf gute Art verwirrend fand. Ich habe mich nicht nur einmal gefragt, ob Person XY jetzt überhaupt real ist. Ihre Figuren sind unglaublich gut dargestellt, egal wer es nun ist, und haben mich sehr mitgerissen.

Mein Fazit:
Wenn ich könnte, würde ich "Never Leave the Path" so viel mehr Sterne als nur die 5 von 5 geben. Schon nach wenigen Seiten war mir klar, dass ich hier ein Highlight in den Händen halte. Ich liebe Antonia Michaelis Art zu schreiben, liebe ihren bildgewaltigen und fast schon poetischen Stil. Die düstere, bedrohliche und mysteriöse Atmosphäre. Wie die Autorin die Grenzen zwischen Realität, Fiktion und Zeiten verschwimmen lässt. Ein grandioses Buch.
1,471 reviews5 followers
September 15, 2026
Natürlich gibt es den Hexer vom Berg nicht, da ist sich der 17-jährige Jesper sicher. Doch wer streift dann nachts um die abgelegene Hütte, in der er und seine Mutter Abstand vom Großstadtleben suchen?

Was hat es mit den beklemmenden Bildern auf sich, die Jesper zusammen mit vergilbten Zeitungsartikeln über einen Mord in den Schubladen findet?

Und wer ist das seltsame Mädchen, das im Wald lebt und über Regen und Wind zu gebieten scheint? Wohin geht sie, wenn sie verschwindet, und weshalb kann Jesper nicht aufhören, an sie zu denken?

Als ein plötzlicher Wintereinbruch es unmöglich macht, den Berg zu verlassen, und Jespers Mutter krank wird, weiß er nicht mehr, wem er trauen kann... Doch diese Frage entscheidet über Leben und Tod.

Ich kenne die Autorin bereits von anderen Geschichten, doch diesmal ist das Buch viel düsterer und geheimnisvoller gewesen als die Werke die ich sonst von ihr kenne. Ich hätte das Buch deshalb auch eher einer Altersgruppe ab circa 16 Jahren empfohlen, da die Geschichte ziemlich komplex und anspruchsvoll ist.

Der Schreibstil ist wie von der Autorin gewohnt einfach wunderbar und einzigartig! Das Buch beginnt sehr märchenhaft und voller Rätsel und Geheimnisse. Alles wirkt wie ein düsteres Märchen, das mit Legenden und Sagen vermischt wurde. Je mehr man liest desto öfter fragt man sich auch was davon Wirklichkeit ist und was Traum oder Fantasie?

Ich finde das dieses Buch gerade sehr gut in die herbstliche Jahreszeit passt. Der herbstliche Wald im November wird von der Autorin sehr bildhaft beschrieben und mit der Zeit wirkt alles immer düsterer.

Ich mochte die Geschichte insgesamt sehr gerne, besonders der geheimnisvolle, rätselhafte Anfang und das sehr gut geschriebene Ende mit einer gelungenen Auflösung, haben mir gefallen. Die Mitte des Buches ist gut geschrieben, aber manchmal war es mir fast ein wenig zu komplex und rätselhaft, hier war es teils ein bisschen zäh für mich persönlich, aber das ist immer Geschmackssache.

Die Geschichte ist ein Mix aus Märchen, Legende und ganz viel Wechsel von Traum und Fiktion, komplex zu lesen aber mit einer gelungenen Auflösung. Für Fans der Autorin und Jugendliche auf jeden Fall zu empfehlen, gerade jetzt im Herbst oder Winter!
Profile Image for Christina.
61 reviews
September 8, 2026
Verlasse nie den Pfad, doch was, wenn abseits der ausgetretenen Pfade erst das interessante lauert? Jespers Mutter Lisa steht kurz vor einem Burnout und ihr wird eine dringend notwendige Pause verordnet. Und wo lässt sich Ruhe und Frieden besser finden als mitten auf dem Berg? Und so machen sich die beiden auf den Weg in die Berge, an einen Ort ohne Handyempfang, ohne Strom oder fließendes Wasser. Dafür entschädigt sie die Natur mit wunderschöner Landschaft, die so bildlich beschrieben wurde, dass ich die roten Herbstblätter und majestätischen Winterlandschaften direkt vor mir sehen konnte. Auch die folgende mystische Atmosphäre, dauerhaft von der Frage durchdrungen, was ist echt und was fantastisch wird vor allem durch den Schreibstil der Autorin erzeugt, die es meisterhaft versteht, diesen Gedanken bis zur Auflösung immer wieder am Leben zu erhalten und in die eine oder andere Richtung zu wenden. Wer ist der Hexer auf dem Berg? Und ist er für den rätselhaften Mord vor siebzehn Jahren verantwortlich? Was hat es mit dem wilden, unnahbaren Mädchen mit den roten Haaren auf sich? Und was ist mit den zwei kleinen rothaarigen Kindern, die Jesper immer wieder erscheinen? Auf der Suche nach Antworten verlässt Jesper den Pfad, immer und immer wieder und kommt einer gefährlichen Antwort immer näher. Doch wenn Fantasie und Realität verschwimmen, was ist dann echt? Das Buch hat es geschafft, dass ich immer wieder an meiner Theorie gezweifelt habe, weil neue Puzzleteile dazu gekommen sind, die das bisherige Bild über den Haufen geworden haben. Dadurch blieb es bis zur letzten Seite spannend. Gerade die Perspektive von dem Mädchen im Wald hat für mich nochmal einen starken mystischen Beiklang erzeugt. Mit einigen offenen Fragen wurde ich zurückgelassen, doch vielleicht ist genau das die Intention das Buches: Mystik und Realität verschmilzt, sodass nur dadurch alle Fragen beantwortet werden können. Empfehlen würde ich diesen Roman definitiv jedem, der einen spannenden, mystischen Coming-of-Age Thriller sucht und vergebe von meiner Seite, 4,5 Sterne.
259 reviews2 followers
September 11, 2026
"Never Leave the Path" von Antonia Michaelis ist eine spannende, mitreißende und vielschichtige Mysteriegeschichte.

Der Einstieg in die Geschichte fiel mir nicht so leicht. Man muss sich erstmal an den Erzählstil und die Atmosphäre gewöhnen. Aber es lohnt sich auf jeden Fall. Nach ein paar Kapiteln ist man so tief in der Geschichte, dass man unbedingt wissen will, wie es weitergeht.

Alles ist sehr mysteriös und unheimlich. Man fragt sich die ganze Zeit, was ist echt und was nur Einbildung. Man spekuliert und rätselt bis zum Schluss.

Das Ende ist sehr überraschend, aber nachvollziehbar. Es bleiben zwar ein paar Fragen ungeklärt, aber das meiste wird zum Glück aufgeklärt. Dies habe ich als sehr angenehm empfunden. Dadurch kann man mit der Geschichte abschließen.

Während des Lesens ist man von der Geschichte so gepackt, dass man ständig darüber nachdenkt und eine plausible Lösung sucht. Und sobald man einen Hauch einer Ahnung hat, wendet sich die Geschichte und man stellt alles wieder in Frage.

Hinter der mystischen Atmosphäre, einem Hexer und anderen magischen Dingen verbirgt sich zum Ende dann doch etwas anderes.

Ich würde die Geschichte eher ab 16 Jahre empfehlen, da sie doch ein wenig Lebenserfahrung benötigt und auch eine gewisse Grausamkeit beinhaltet, auch wenn diese oftmals nur angedeutet ist.

In der Geschichte schwingt auch eine kleine Gesellschaftskritik mit. Wir sollten die Natur schonen und mit ihr Leben, statt gegen sie. Dies spiegelt sich auch in der idyllischen Natur wider.

Generell sind die Beschreibungen sehr greifbar und gut vorstellbar, als wäre man mit dabei.

Ich kann das Buch sehr empfehlen!
Profile Image for EineMami.
159 reviews
September 12, 2026
Wer bestimmt, was Traum ist und was Realität? 🌳⛰️🍄

Nachdem seine Mutter einen Zusammenbruch erlitten hat, begleitet der 17jährige Jesper sie auf einen Erholungstrip in die Berge. Nur die Natur, eine einsame Hütte und die beiden. Oder ist da noch jemand im Wald? Etwas? Als Jesper die dringende Warnung, die Wege ja nicht zu verlassen, bricht, geschehen seltsame Dinge. Er sieht einen Mann, der ein Hexer, ein Mörder sein könnte und ein Mädchen in seinem Alter, das den Regen befehligen kann. Was ist Einbildung, was Wirklichkeit?

„Never leave the Path“ ist ein ganz besonderes Buch, voller Mystik und Geheimnisse. Antonia Michaelis beschreibt den Wald so bildhaft und atmosphärisch, dass man das Gefühl hat, tatsächlich dort zu sein. Zwischen wunderschöner Natur, düsterer Wildnis und verschwimmender Wahrnehmung, entwickelt sich eine fesselnde Handlung. Leichter Thrill, angedeutete Gewalt und ergreifende Emotionen zeichnen nach und nach ein zusammenhängendes Bild. Doch immer wieder werden neue Fragen aufgeworfen und ich habe voller Spannung mitgerätselt.

Als ich das Buch dann zugeklappt habe, hatte ich Tränen in den Augen. Vor allem das Finale hat mich unheimlich tief berührt. Gefallen hat mir auch, dass trotz des runden Abschlusses eine gewisse Mystik erhalten bleibt und nicht alles erklärbar ist, was Jesper und seine Mutter erleben. Ich habe die Geschichte so sehr genossen, dass ich noch eine Weile daran denken werde. Definitiv ein Buch, das unter die Haut geht, sich einprägt und einen Abdruck im Gedächtnis hinterlässt.
191 reviews
September 19, 2026
Never leave the Path entführt uns in einen mystischen Wald voller Geheimnisse. Für mich passt dieses Buch perfekt in den Herbst.

Der Schreibstil ist besonders bildhaft und erleichtert es dem Leser in diese Welt einzutauchen. Die Geschichte ist voller Rätsel und Geheimnissen und man weiß nie ganz genau, was real und was Traum ist.

Die Hütte, in der Jasper und seine Mutter Ruhe finden wollen, ist sehr spärlich eingerichtet, es gibt kein Internet, kein Strom, kein Wasser und sie liegt sehr abgeschieden, denn sie ist nur über eine steile Treppe in der Felswand erreichbar.

Irgendwie ist dieser Kai Schwarzbuch, der die Hütte vermietet, unheimlich und was hat es mit dem Hexer vom Berg auf sich?

Wir begegnen Erle, einem jungen Mädchen, das im Wald lebt. Dann treffen wir auf den Hexer, der immer, wie aus dem Nichts auftaucht. Jasper begegnet immer wieder 2 kleinen Mädchen und einer Frau, die plötzlich wieder verschwinden.

Antonia Michaelis nimmt ihre Leser mit in diese mystische Welt. Sie spinnt ein perfektes Netz, in dem man sich fragt, was ist real, was ist Traum.

Das Buch ist ungewöhnlich, es ist spannend, mysteriös und es bleibt etwas nach dem Lesen zurück. Am Ende wird das Rätsel um den Hexer gelöst und das Buch findet sein perfektes Ende
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