Hou je stil

by Marjolein Visser

Dit is het verhaal over de uit Mexico gevluchte Alex, een teruggetrokken jongen die stage loopt op een Nederlandse universiteit en probeert te redden wat er te redden valt. Om te leven moet hij praten, om te overleven juist niet.
Hou je stil is een meeslepende roman over dichte grenzen en grenzeloze moed, over de kracht van taal en het troebele onderscheid tussen daders en slachtoffers.
Alle personages in dit boek zijn verzonnen. De feiten niet.

256 pages, Paperback

Published February 27, 2025

Reviews

[Nikki · Rating 5 out of 5]

Een scherp, liefdevol, pijnlijk en aangrijpend boek. Marjolein schrijft soepel en meeslepend over psychologische en maatschappelijke problemen, eerder al in ‘Restmens’ en nu in deze indringende roman over taal, over angst en familie, over drugs en wat ze voor ons betekenen (ons als in Nederlandse lezers en ons als in de mensheid wereldwijd).

‘Er werden geen vragen gesteld over waarom de meeste meisjes na afloop van de middag niet meer op straat kwamen en zich steeds minder vaak alleen verplaatsten. En ook niet over waarom veel meisjes een vriendje wilden die overal mee naartoe zou gaan. En al helemaal kwamen er geen vragen over waarom een meisje soms een paar dagen afwezig was geweest en daarna ineens zoveel meer make-up droeg, zeker onder haar ogen.
En niemand, zeker de mannen niet, vroegen naar het waarom als een meisje stopte met praten. (…)
Er hoefde niets over gevraagd te worden.
Hoe meer je leerde, hoe stiller je werd.’

Ik hoop dat heel Nederland dit boek leest.

[Anouk Felicia · Rating 5 out of 5]

Wat een enorm mooi, bijzonder, maar ook pijnlijk boek. Dit indringende verhaal over een Mexicaanse vluchteling, die eigenlijk niets liever wil dan leven, heeft me onthutst achtergelaten. De levensechte en aangrijpende karakters, en het oog voor detail blijven mij het meest bij. De wijze waarop heden en verleden (in de vorm van notities) gedurende het boek steeds meer door elkaar gingen lopen, maken het zo dat je echt meegezogen werd in het verhaal van de hoofdpersoon. Hier kan ik niets minder dan vijf sterren voor geven. Heel Nederland zou dit boek moeten lezen.

[Lena · Rating 5 out of 5]

Belangrijk boek, moet eigenlijk op middelbare scholen gezamenlijk gelezen worden

[Aike · Rating 4 out of 5]

dit boek is een manifest (en ik bedoel dat als een groot compliment).

[Maud Bolding · Rating 5 out of 5]

Dit boek is een grote climax. Ik vond in het begin van het boek het tempo nogal traag, waardoor het verhaal me niet echt pakte. Naarmate het boek vorderde werd het tempo sneller en het verhaal voor mij een stuk pakkender en dan dat einde. Wauw.

Dit verhaal opent een nieuwe wereld voor mij. Ik had nooit eerder gelezen over de Mexicaanse drugkartels en de invloed die ze hebben op heel veel mensen.

Ook vind ik mooi dat dit verhaal überhaupt verteld wordt. Er wordt in het boek namelijk gezegd dat veel verhalen van mensen die iets te maken hebben met zo’n kartel niet worden verteld, niet worden erkend. Door het vertellen van Alexito’s verhaal wordt erkend dat die verhalen er wel degelijk zijn en dat die er ook toe doen.

Ik vind dit het beste boek van de vier voor m’n mondeling.
- 16 feb 2026

4,7 ⭐️

[Isabel Leemhuis · Rating 5 out of 5]

Werkelijk prachtig!!!

[Rachel Heutz · Rating 5 out of 5]

Wat een mooi, ontroerend maar ook heftig boek over een zeer pijnlijke realiteit. Herman I love u

[Heleen · Rating 5 out of 5]

Pfoe wat een prachtig en aangrijpend boek. Dikke ogen van het huilen 🥺 eigenlijk zou iedereen dit boek gelezen moeten hebben..

[Roos Van Zeggeren · Rating 5 out of 5]

Een belangrijk boek

[Nienke van Doeselaar · Rating 5 out of 5]

Adembenemend. Lang geleden dat ik zoiets heftigs las en bij vlagen zo gruwelijk dat ik het bijna liever weg wilde leggen, maar dit boek viel niet weg te leggen. Bijzonder goed geschreven, hier blijf ik nog heel lang over nadenken.

[Arina]

'Verhalen,' zo zei een van de traumapsychologen voor vluchtelingen die ik interviewde voor dit boek, 'geven ons meer dan preken of nieuwsfeiten de kans om iets in onszelf te veranderen. Alleen door verhalen voelen we dat we op elkaar lijken.' (uit de verantwoording)

[Velia de Boer · Rating 5 out of 5]

Ik ben echt gewoon sprakeloos. Wat een verhaal is dit. “De notities” in dit boek waren vaak zo gruwelijk, en het is bijna niet voor te stellen dat dit boek gebaseerd is op echte verhalen. Het einde van het boek en hoe het afloopt met alle personages hebben me gewoon echt buikpijn gegeven. Ik ben erg blij dat dit boek mij aangeraden is.

[Matty vd R · Rating 5 out of 5]

Bij het lezen van dit hoek gaat een wereld voor me open, te rauw, te pijnlijk, maar ik vrees vooral: heel echt. Het afwisselend perspectief geeft precies dat inzicht en maakt begrijpelijk. Alles begrijpelijk. Laat zelf nadenken en voelen.
Zo’n belangrijk boek.

[Elin Meijnen · Rating 5 out of 5]

Ik was ontdaan door het verhaal. En wat prachtig en knap geschreven.

[Nata · Rating 5 out of 5]

Holy shit wat een boek. Zou verplicht moeten zijn voor iedereen, vooral in Nederland.

[Sofie de Haan · Rating 5 out of 5]

Bizar mooi verhaal, en heel pijnlijk en verdrietig <3

[Luka Versteeg · Rating 3 out of 5]

Mooi verhaal. Boodschap van de auteur ligt er soms wel erg dik boven op, maar dat doet niets af aan het verhaal. Ook niet aan die boodschap trouwens.

[Marloe · Rating 4 out of 5]

“Vroeger had ik een soort romantisch idee dat bedelaars in het weekend hun feestkleren aantrokken. Dat idee is verdwenen sinds ik jou ontmoette, Alex. Overleven is iets heel anders dan leven. Het is goed dat je me daar iets over hebt geleerd. Ik ga beter nadenken voor ik zomaar weer mijn bek opentrek.”

[Rozemarijn Swijnenburg · Rating 5 out of 5]

Ohh ohh ohh…wat een boek! Alle lof voor Marjolein Visser. Wat een werk om alles over over de wereld van de Mexicaanse drugskartels uit te zoeken en zo pijnlijk weer te geven. Je voelt de angst, verdriet en wanhoop van Alex. Je leeft een jaar lang met Alex mee, maar krijgt langzaam maar zeker een duidelijker beeld van zijn leven in Mexico. En Herman, je bent een held! Ik gun elke vluchteling een Herman in zijn of haar leven. 4,5 ster maar dat is er niet. Daarom 5 sterren 😃

[Lincy Koskamp · Rating 5 out of 5]

Bam! Zo dan, dit boek komt binnen.

Op meeslepende, spannende en hartverscheurende wijze neemt het boek je mee in het verhaal van Alexito. Een jonge man uit Mexico die dat land ontvlucht is vanwege kartels, (drugs)geweld en het gevaar dat hij en zijn familie loopt als hij in Mexico blijft. Al gauw blijkt dat gevaar ook in Nederland nog niet geweken te zijn.

Ik vond de zin op de achterkant van het boek al ontzettend sterk: "Om te leven moet Alexito praten, om te overleven niet".

In het boek volg je zijn strijd daarmee. De schrijfstijl vond ik erg vernieuwend en meeslepend. Met terugblikkende notities, afgewisseld door hoofdstukken over het heden kom je beetje bij beetje steeds meer te weten over wat het verleden van Alexito is en hoe dat samensmelt met het heden.

Oprecht een boek dat op de boekenlijst van middelbare school gezet mag worden, en sowieso verplichte kost voor eenieder die drugs gebruikt, wilt gaan gebruiken of mensen in omgeving heeft die het gebruiken.

De gruwelijkheden in het boek zijn geen fictie of geweldsverheerlijking. Het is de dagelijkse knetterharde realiteit voor het gros van de Mexicanen, en mijn hart huilt voor het land en voor mensen zoals Alexito, Nena, Aurora, Alejandro en andere soortgelijke personages genoemd in het verhaal.

[juulferg · Rating 5 out of 5]

Wat een aangrijpend boek. Ik had geen idee dat dít Mexico was. Pijnlijk, gruwelijk, grotendeels onzichtbaar voor ons. Een gigantische eye opener over de impact van ons hedonistische gedrag in Nederland versus de mensen die de hoogste prijs betalen om dat te faciliteren, meestal tegen wil en dank. Laat ook de conplexe werkelijkheid zien achter het leven als vluchteling, die we hier letterlijk niet willen zien en ook ontkennen.

Goed geschreven, fictieve maar overtuigende karakters op basis van waargebeurde gebeurtenissen (was het maar fictie). Knap hoe de auteur hoofdpersoon Alexito weet neer te zetten als krachtige en tegelijk zeer complex, kwetsbaar personage; Emma als realistische vertegenwoordiging van de Nederlandse "feestgebruiker", die goed wil doen en tegelijk door haar naïeve gedrag, dat ze goedpraat vanuit eigenbelang, bijdraagt aan precies datgene waar Alexito tegen strijdt; het hartverscheurende verhaal van de inheemse vrouwen die zich verzetten; en ik was dankbaar voor de aanwezigheid van collega/mentor Herman als uitlaatklep voor de empathie/troost die je Alexito zo gunt. Het wordt nooit zoetsappig , au contraire. Die tegenstrijdigheden in Alexito (bang, gewelddadig/dapper) en Emma (onzeker/egoïstisch) echt knap neergezet, nergens karikaturaal. Ik kon bijna niet praten toen ik dit boek uit had, en dat wil wel wat zeggen.

"Je kunt niet iets nemen wat bevrijding brengt, als het ergens anders iemand kapotmaakt".

(100 moorden per dag he, x365... los van alle andere geweldadigheden. Om in "onze" coke behoefte te voorzien...)

[Floris De · Rating 5 out of 5]

Een prachtig boek, waarin laag voor laag duidelijk wordt hoe diep Alex in de penarie zit. Er zijn lieve mensen om hem heen, Claudia, Herman en Emma. Je hoopt dat elke vluchteling zulke mensen ontmoet die er voor je zijn, je zien. Het is verder confronterend, onze westerse levensstijl is niet zonder gevolgen. Weten wij dat eigenlijk wel, vraagt de auteur zich af. Misschien meer: willen we dat wel weten? Nu dit boek er is, kunnen we er niet omheen. De mensen genieten, de overheid kijkt weg en de handel floreert.
p. 47 ‘Als je de regels van een taal leert, zul je vrij zijn,’ zei ze. ‘Andere mensen doen die moeite niet. Je zult hun altijd een stap voor zijn. Als je de moeite neemt iemands taal te leren, zal die ander altijd met je willen praten.’
p. 142 ‘…ik kom uit een onderwereld. In mijn geval een onderwereld die de rest van de wereld bedient om zich te verdoven. Een onderwereld die door de bovenwereld wordt opgestuwd en uitgespuugd. Een onderwereld die helpt om niet te voelen.’
p. 198 ‘…De medeveroorzakers van geweld zouden eigenlijk ook medeverantwoordelijk moeten zijn voor de opvang van vluchtelingen van dat geweld.’

[Heleen Blesgraaf · Rating 5 out of 5]

Wat een ijzersterk boek is 'Hou je stil'!

Je kruipt in de huid van Alex en al binnen enkele pagina's voel je zijn angst, hoop, wanhoop, verdriet en verlangen. Door zijn notities over zijn verleden begrijp je steeds beter waarom hij in Nederland doet wat hij doet. In zijn verleden wordt een wereld opgeroepen die stukje bij beetje wordt stukgemaakt door bende-geweld en drugshandel. Sommige gebeurtenissen zijn gruwelijk en je kunt jezelf niet troosten met de gedachte 'ach, het is maar een verhaal'. Maar Marjolein beschrijft het zonder sensatie en in heldere beelden. Doordat je wil weten hoe het verder gaat met Alex, blijf je lezen. Het taalgebruik is raak, met veel prachtige zinnen en treffende dialogen.

Kortom: lees dit boek, deel dit boek!

[Anne-Laure Decruyenaere · Rating 5 out of 5]

Prachtig boek van Marjolein Visser, een meeslepende roman over een jonge kerel die stage loopt aan de Nederlandse universiteit waar hij ondergedoken leeft. Je krijgt een betere kijk over het assielbeleid, de drugskartels in Mexico, het schrijnende leven daar en hoe eruit te kunnen ontsnappen, als dat überhaupt een optie is?
Zoals eerder beschreven, zou verplichte lectuur moeten worden. Pakkend en blijft hangen! Een must-read.

[Brechje · Rating 5 out of 5]

Verschrikkelijk, schrijnend en ontzettend confronterend. Door de ogen van een jonge Mexicaanse vluchteling neemt Visser je mee naar de meest afgrijselijke onderdelen van de drugshandel. Ontroerend hoe het verhaal uiteen werd gezet, met veel compassie voor daders die ook slachtoffers zijn. Een boek dat je aan het denken zet en je weer eens goed met de neus op de feiten drukt dat Nederland deel is van een wereldwijd systeem.

[Leonie · Rating 3 out of 5]

Al snel heb je door dat Alex heftige dingen heeft meegemaakt, maar het hoe en wat zit pas in het laatste gedeelte. Dus voor die tijd is het een beetje gissen hoe de vork precies in de steel zit. Daarom vond ik het laatste gedeelte van het boek het best. Goed beschreven hoe het moet zijn om in een AZC te zitten, het wachten, de afwijzingen, geen perspectief hebben.
En wat een geschenk het is om een andere taal te kunnen leren, het moment waarop het kwartje valt, zoals vroeger met leren lezen.

[Margriet · Rating 5 out of 5]

Prachtig boek over wat het betekent om zowel dader als slachtoffer te zijn, en over het leven als vluchteling in Nederland. Het is sterk opgebouwd en zo geschreven dat je blijft lezen. Je blijft nieuwsgierig: je wilt soms wegkijken van alle verschrikkelijke gebeurtenissen, maar kunt toch niet stoppen. Het grijpt je aan en laat je niet meer los, ook niet als het boek uit is.

[Christine · Rating 5 out of 5]

Wat een indringend en relevant boek. Het deed me aan Solito van Javier Zamora denken, maar dan fictief. Het verhaal is net zo onder mijn huid gaan zitten. Heel goed geschreven. En drugs is zo’n groot wereldwijd probleem, waar zovelen aan bijdragen, soms zonder dat ze dit doorhebben.

[Janne · Rating 5 out of 5]

Heel heftig en confronterend, waarom weten Nederlanders dit niet?!?!? Ben er een beetje van ontdaan, goed in elkaar gezet verhaal met veel achtergrondonderzoek om het kloppend te maken. Alle studenten/jongeren zouden dit moeten lezen!!

[Bente Verbeek · Rating 5 out of 5]

Erg ingrijpend verhaal, wat erg dat wij Nederlanders/westerlingen zo weinig afweten van de problematiek die zich in o.a. Mexico afspeelt. Geeft me een ander perspectief over drugs etc. De een z’n vrijheid en de ander zijn leven.. is dat het waard?