Lo specchio americano: Lo sguardo della Cina sugli Stati Uniti

by Simone Pieranni

C'è stato un tempo in cui per un giovane cinese mangiare pollo fritto da KFC a Pechino era un atto di trasgressione, e guardare Titanic al cinema significava sognare un futuro come quello di Los Angeles. Per decenni, la Cina ha osservato gli Stati Uniti con una fascinazione magnetica, un misto di desiderio e complesso d'inferiorità. L'America non era solo un partner o un era lo specchio in cui la Cina cercava la propria immagine riflessa per capire cosa sarebbe diventata «da grande». Oggi quel mondo è finito e quelle immagini sono cambiate. In un presente in cui tutti si affannano a decifrare le ambizioni di Pechino, per capire dove stia andando la Cina dobbiamo capire cosa pensano i cinesi dell'Occidente. In queste pagine, Simone Pieranni ci accompagna nel complesso rapporto fra i due Paesi, ripercorrendo oltre un secolo di relazioni dall'epoca di Mao alla Guerra Fredda, dalle riforme di Deng Xiaoping al «sogno cinese» di Xi Jinping, fino alle sfide dell'intelligenza artificiale. Ne emerge un sentimento ambivalente di amore e odio, e una lunga fascinazione della Cina nei confronti degli Stati Uniti, talvolta con effetti paradossali, come nel caso dei giovani cinesi che guardano con simpatia a Trump e al fenomeno MAGA. Una fascinazione che, tuttavia, negli ultimi anni è la Cina è passata dall'essere uno dei Paesi più poveri al mondo a divenire una superpotenza, e in questo percorso l'America è sempre stata lo specchio in cui cercarsi, il gigante da sfidare e, forse, da superare. Citando curiosità, fraintendimenti e occasioni d'incontro fra due civiltà che da sempre si osservano a distanza, Pieranni racconta le storie di intellettuali, scrittori e pensatori cinesi che hanno rielaborato l'immaginario americano, prima adorato (e copiato) e poi rigettato, restituendo il riflesso di una Cina che non si sente più inferiore. Un riflesso, soprattutto, che riguarda noi europei, stretti fra questi due giganti nella posizione più in mezzo.

Genres: Nonfiction, China, Audiobook, Asia, Politics

191 pages, Kindle Edition

Published April 7, 2026

About the author

Simone Pieranni, laureato in Scienze Politiche, nel 2009 ha fondato China Files, agenzia editoriale con sede a Pechino che collabora con media italiani con reportage e articoli sulla Cina. Dal 2006 al 2014 ha vissuto in Cina, scrivendo per media italiani e internazionali. Dal 2014 lavora alla redazione esteri del Manifesto.

Reviews

[Morgan Baliviera]

Saggio scorrevole e interessante che analizza, in un modo di facile comprensione anche ai più profani, il rapporto tra Cina e Stati Uniti, e come l’America venga vista dal popolo cinese. Utile chiave di lettura sulla “grande confusione sotto al cielo” che attualmente stiamo vivendo

[Grianne]

Seguo da tempo Simone Pieranni, l'ho conosciuto tramite i suoi podcast e ora sono una sua fedele ascoltatrice. Apprezzo moltissimo il suo lavoro per il suo grande amore e conoscenza della Cina, perché è sempre estremamente documentato e mai superficiale.
Ma soprattutto apprezzo il suo sguardo aperto e onesto, pronto a mostrarci tutte le infinite sfaccettature di questo paese, e di questo popolo, così complesso e affascinante senza scadere in banalizzazione, facili semplificazioni o peggio giudizi sommari.
Questo libro rispecchia pienamente il suo modo di raccontare la Cina, cercando di offrirci la pluralità di pensiero e la complessità che caratterizzano il suo lungo e complicato rapporto con gli Stati Uniti.
Ovviamente è un'infarinatura; immagino si possa scrivere un'enciclopedia sul tema, ma l'ho trovato davvero molto interessante e pieno di spunti importanti, in primis per uscire dalla nostra visione del mondo basata solo sul punto di vista occidentale.

[Gianmarco Leggio]

Saggio incentrato sui rapporti tra Cina e Stati Uniti e, in particolare, su come la prima guarda o ha guardato ai secondi a partire dalla nascita della RPC. Ci sono storie e spunti interessanti, come la penetrazione delle multinazionali e del soft power americano in Cina ed alcuni esempi di rapporti people-to-people.Turravia, mi sembra che si sia indagato il pensiero (e la vita) di troppi pensatori cinesi che professano posizioni ideologiche molto varie che rischiano di confondere il lettore, o comunque di trasmettere poco.

[Ludo***]

Tracing the evolution of how China has perceived, interpreted, and imagined America in the last decades, the book offers a nuanced intellectual history of a changing relationship. As in Pieranni’s previous works, what stands out is not only his deep knowledge of China, but also of the Chinese thinkers, commentators, and opinion-makers who shape its self-understanding. With less attention to everyday culture, the tone is more academic, though always accessible and engaging.

[Carlo Martinello]

Ottimo e stra documentato.
Ascolto il blog ed il libro fornisce anche la base teorica di tutto il discorso.
Unico neo è che certe volte la scrittura diventa "limes style" costringendo a fermarci , rileggere ragionare e questo fa perdere il filo.
Dal libro traspare sicuramente l'ammirazione di Pieranni per la Cina ma ogni affermazione è sempre ben giustificata.
Secondo me è un must per capire le dinamiche di oggi.

[DomRand]

Saggio utile agli interessati di attualità. La Cina e il suo modo di vedere l'occidente in parole comprensibili a tutti, prendendo in analisi i vari punti di vista dei più importanti economisti e sociologi cinesi attraversando anche i diversi periodi storici, da Mao a Xi Jinping.

[MariaLaura C]

Una lettura imprescindibile per capire le dinamiche attuali tra Cina e Stati Uniti, che pesca dal pop anni ‘80 alla politica attuale. La seconda parte è meno fluida da seguire perché si succedono descrizioni e teorie di diversi pensatori / analisti e studiosi, offre molti spunti di riflessione.

[Jacopo Calandrella]

Simone sempre il top godo di essere andato alla prima presentazione che ha fatto a Roma.

[Jakaras]

Tematiche già da lui trattate ampiamente, nulla di nuovo.