På Frilandsmueseet opredes over hundrede senge om året. De tiltrækker sig i høj grad publikums opmærksomhed, og de ansporer fantasien. Da vi alle sover og derfor har et forhold til en seng og det at sove, er museets senge et kraftfuldt middel til at forestille sig livet på landet for flere hundrede år siden.
Med denne bog giver museumsinspektør ved Frilandsmuseet Mikkel Venborg Pedersen et tankevækkende indblik i danskernes sovevaner i perioden 1600-1850. Forfatteren bruger både skriftlige kilder som folkelivsskildringer og rejseberetninger og konkrete genstande som senge, alkover, dyner og natputter til at danne et billede af søvnens kulturhistorie i Danmark. Med dette billede præsenterer Mikkel Venborg Pedersen en ny indfaldsvinkel til en væsentlig periode i europæisk historie: En periode med meget anderledes opfattelser af privathed, hygiejne og seksualitet, end dem vi kender i dag, og hvor grunden til vor tids forståelse af individet blev lagt.