Julio Ramón Ribeyro Zúñiga was a Peruvian writer best known for his short stories. He was also successful in other genres: novel, essay, theater, diary and aphorism. In the year of his death, he was awarded the Premio Juan Rulfo de literatura latinoamericana y del Caribe. His work has been translated into numerous languages, including English.
The characters in his stories, often autobiographical and usually written in simple but ironic language, tend to end up with their hopes cruelly dashed. But despite its apparent pessimism, Ribeyro's work is often comic, its humor springing from both the author's sense of irony and the accidents that befall his protagonists. The collective work of his short stories is published under the title La palabra del mudo (The Word of the Mute).
Ribeyro studied literature and law in Universidad Católica in Lima. In 1960 he immigrated to Paris where he worked as a journalist in France Presse and then as cultural advisor and ambassador to UNESCO. He was an avid smoker, as described in his short story ¨Sólo para fumadores¨ (Smokers Only) and he died as a result of his addiction.
"El presidente Iglesias ya tiene bastantes problemas con el general Cáceres ... No, sargento, tenemos que cumplir con nuestro deber. Regresa al puente ahora, prepara bien a tu gente, dale ánimos, actúa con firmeza ... ¡No sé en qué charco del diablo hemos caído! Es posible, sargento, que aquí dejemos nuestro pellejo ..." Me he quedado muy sorprendido por esta pieza de teatro del gran cuentista Ribeyro. La historia habla sobre un hecho histórico que ya conocía de antemano, la rebelión del gran Atusparia cacique indígena de Huaraz una provincia del Perú en contra del abuso de los gamonales y terratenientes que explotaban a los indígenas en trabajos y contribuciones. Para ello Atusparia contará con el apoyo de algunos terratenientes, periodistas, abogados y el disoluto Uchcu Pedro indomable y radical. Aunque la trama va con Atusparia y las acciones centrales están en el lado de los huaracinos también me encantó la magistral caracterización de los militares como Vidaurre y Callirgos qie defienden al presidente Miguel Iglesias. Es una conjunción de acciones heroicas, desolación, reivindicación del campesino, oportunismos, realidad histórica, realmente extraordinaria. Las acciones bien colocadas y narradas, los escenarios ideales, no hay exageración en los parlamentos y el argumento preciso. Espero que la reedición de sus obras sirva para por fin ver en el teatro peruano obras que valgan la pena. Me quedo muy corto con esta review.
"Había dormido en un cuarto debajo de un cielo pintado donde descansaba sobre una parva de pasto una pastora vestida de color rosa con una hoz en la mano"