En juillet 1966, John Coltrane entame sa première et unique tournée de concerts au Japon, quelques mois avant sa mort ; il rencontre un immense succès dans ce pays qui voue au jazz une passion sans commune mesure. Aujourd'hui encore, son saxophone hante les centaines de bars jazz de l'archipel, les jazzkissa, véritables sanctuaires à sa mémoire tenus par des collectionneurs fervents. D'Hokkaidō à Kyūshū, Jérôme Schmidt propose une traversée musicale et spirituelle du Japon sur les traces de Coltrane. Plongé dans des atmosphères mélancoliques à la Murakami, il esquisse le portrait d'un pays vieillissant et rend hommage à ces lieux hors du temps, voués à disparaître.
John Coltrane, icône du jazz fait l'objet d'un culte au Japon dans les jazzkissa, ces bars d'un autre temps tenus par des Masters ou des Mamas qui font vivre la mémoire de ce monument et de sa musique. Le concept y est simple : on écoute en silence et on vénère. Ces lieux mythiques s'éteignent au rythme de la disparition de leur propriétaire ou des expropriations.
Expert de la musique, du saxophoniste et de ces bars uniques, l'auteur qui les fréquente depuis des années nous invite dans un voyage nostalgique qui voit chacun ou presque fermer l'un après l'autre.
La plongée dans cet univers que je ne connaissais que trop mal est passionnante mais trop souvent ternie par le style ampoulé de l'auteur qui s'écoute écrire.
Un joli clin d'œil toutefois en fin d'ouvrage pour les passionnés de culture japonaise que je ne révélerai pas ici.