L'Inconnue du quai de Javel

by Philippe Jaenada

Le 6 septembre 1949, une jeune femme est retrouvée morte quai de Javel, à Paris, sans sac ni chaussures, manifestement rhabillée à la hâte puis déposée là par son assassin. Elle est identifiée le lendemain : c’est Louise Cansot, le modèle le plus demandé par les peintres de Montparnasse. Rapidement, quatre suspects se détachent, évidents, presque des archétypes. On dirait le début d’un roman de Simenon, mais l’inspecteur-chef Ferrière n’a pas le talent de Maigret, et doit se résoudre à classer l’affaire au bout de six mois, sans avoir arrêté personne.
Soixante-quinze ans plus tard, Philippe Jaenada reprend l’enquête à partir du dossier retrouvé puis, comme à son habitude, sollicite ses contacts aux archives, exhume tous les documents, arpente tous les lieux – remonte le temps.
Pour ce livre, il a lu les soixante-quinze enquêtes de Maigret, s’inspirant humblement et fidèlement des méthodes du commissaire fictif. Et il va résoudre ce meurtre bien réel, laissant le lecteur subjugué par la dextérité de son investigation et fasciné par cette jeune femme à laquelle il redonne un visage et une histoire.

Genres: Crime

528 pages, Paperback

Published August 12, 2026

About the author

Philippe Jaenada est né à Saint-Germain-en-Laye où ses grands parents maternels possèdaient le restaurant Le Grand Cerf.

Issu d’une famille de pieds-noirs récemment revenue d’Algérie, il a grandi dans une banlieue pavillonnaire de Morsang-sur-Orge dans l’Essonne. Après des études scientifiques, il s’est installé à Paris en 1986 où il enchaîne les petits boulots pendant plusieurs années.

Sa première nouvelle est publiée en 1990 dans L'Autre Journal. Les sept premiers romans de Philippe Jaenada sont d'inspiration autobiographique. Outre ses livres, il écrit des articles pour le magazine Voici

Reviews

[NoID]

Lire du Jaenada, c’est accepter de se faire balader par un drôle de conteur (vraiment très drôle), mais qui a quand même le gros défaut de ne savoir faire court. Et, me semble-t-il, ne cesse, publication après publications, de se singer et de grossir (ça se paye sous la douche des hôtels miteux) ses propres excès. Génial biographe, éplucheur de fonds d’archives et baroudeur des lieux de crimes, il préfère par dessus tout raconter par le menu (oui, il mange pas mal !) toutes ses pérégrinations, en oubliant jusqu’au pourquoi de sa démarche (j’exagère, certes, car ce conteur merveilleux n’a de pareil pour retomber sur ses pattes).

Et ici, de plus, il s’adjoint le commissaire Maigret comme grand sage et consultant pour son enquête. Note personnelle : j’avais lu tous les Maigret il y a trois ou quatre ans, c’était bien sympa de le retrouver ici !

L’inconnue du quai de Javel s’appelle Louise Cansot, son meurtrier ne fut jamais inquiété, Philippe s’empare du cold case et part à la chasse de l’assassin

https://www.noid.ch/linconnue-du-quai...

[charlie medusa]

bae delivered again. mon souvenir de l'ascension des rues de Tréguier aux côtés de Philippe est serti dans un écrin d'or et de vermeil. j'ai tout aimé, sentiment d'être prise en charge par un récit plus intelligent que moi, démonstration aussi humaine qu'implacable, un geste de littérature tellement poussé et intègre et exigeant qu'il n'a pas d'autre choix que d'être féministe. un grand roman sur l'avortement notamment, qui a l'intelligence de ne pas revendiquer ce titre, mais de simplement se constater comme tel, parce qu'il fait la radiographie, et même l'autopsie d'une ville, d'une époque, d'une constellation de femmes en 1949, et que la vie en 1949, c'est le spectre des avortements clandestins, partout, tout le temps. I love it when an author has autism

[Camille]

J'ai détesté
L'enquête est vraiment cool, j'avais vraiment envie de savoir ce qui est arrivé à Louise, mais les digressions archi nombreuses et archi chiantes de l'auteur m'ont totalement sortie du roman. À tel point que rapidement j'ai eu l'impression que l'auteur ne parlait que de lui, que tout était prétexte pour parler de lui et de comment il est génial et merveilleux, alors que franchement ce ne devait pas être Louise le sujet du roman ????? Bref, j'ai eu l'impression de lire un ego trip insupportable

[Macqueron]

Je n’ai aucune objectivité sur Philippe Jaenada, mais celui-ci m’a semblé particulièrement réussi. On y retrouve comme dans ces derniers le rapport sur une mort sans suspect, alternée avec la vie de l’auteur en tant qu’inspecteur. On l’avait quitté finissant un tour de France, on le retrouve marathonant les 75 Maigret.
Ce qui est formidable chez Jaenada c’est qu’il nous replonge dans une époque, dévoile des faits sous un jour neuf, essaie de comprendre (et faire comprendre) les personnages jugées moralement à leur époque en tachant de les comprendre avec notre oeil actuel, juge les lâches et les méchants, bref, il nous fait vivre ses « personnages » (mais c’est la vraie vie). Mais comme il sait qu’il y met une dose de subjectivité, il ne prive pas de se mettre en scène à coup de parenthèses qui servent tant de digression ou divagation que de moments d’humour. Résultat? On rit (à gorge déployée, mon dieu j’ai ri), on se passionne (sa résolution de l’intrigue est digne des grands romans policiers et tient la route), on s’indigne (du sort réservé aux femmes à la sortie de la Seconde Guerre Mondiale), on s’émeut (j’ai été particulièrement touché par le dernier chapitre, les deux pieds dans la réalité).
Jaenada se défend de trop citer Modiano (qu’il adule) mais comme chez lui, on y retrouve la passion du passé, la mesure du temps qui passe et les traces que laissent le passé dans le présent. Mais Jaenada utilise un tout autre style, méticuleux, patient, hilarant. Quelle chance en tant que lecteur d’avoir ces deux auteurs!

[Francois Fouqueau]

Génial. On rit et on ne pleure pas. Un regard attendri sur tous ses personnages. Un univers où on se sent bien.

[Clémence]

Un très bon cru de Philou.

[Claraava]

Très belle lecture, qui poursuit ce que Jaenada entreprend depuis une quinzaine d’années autour de la condition féminine dans la France de l’après-guerre. On retrouve ici quelque chose dans La Petite Femelle : la même colère face à ce que la société fait subir aux femmes, et le même plaisir de lecture. Mais celui-ci se double, dans L’Inconnue du quai de Javel, d’une admiration amusée pour la virtuosité de Jaenada dans les jeux d’intertextualité avec Maigret.

[Cindy Landes]

C’est dommage parce que j’aime bien l’humour de cet auteur. Cependant, c’était une lecture d’une lourdeur impossible pour moi. Je suis consciente du travail colossal que représente ce livre et j’admire cet auteur pour ça, mais il y a des limites à donner des détails sur TOUT, TOUT, TOUT. Il ne se contente pas de survoler l’enquête principale, le moindre témoin devient un sujet de plusieurs pages, le moindre lieu de rencontre devient le sujet d’une multitude d’anecdotes personnelles. Je trouve que ça en devient indigeste.

Bravo tout de même de redonner justice à cette femme qui ne "méritait" pas à l'époque une VRAIE enquête parce qu'elle aurait eu des "mœurs légères".

[Auriane Taschini]

Je n’avais jamais lu de roman de Jaenada et je n’ai pas du tout accroché à son style. On m’avait promis un cold case prenant et jai eu le sentiment de lire le journal intime d’un vieux titi parisien amoureux de maigret, du whisky et de la blanquette de veau.
507 pages où il ne se passe pas grand chose si ce n’est quelques pérégrinations de l’auteur, qui à coup de (longues, très longues) digressions nous perd complètement. Je suis passée complètement à côté, Jaenada c’est pas pour moi.

[Léa]

Mon auteur préféré. Point. Rien d autre à ajouter.
Ce n est pas mon préféré mais ça reste extraordinaire.
Exigeant, méticuleux, drôle… J avais peur de similarités entre Lise/Louise et Kaki du roman précédent mais finalement ces deux jeunes femmes n ont rien à voir. J ai beaucoup aimé le dernier chapitre « Nenette ».
Comme d habitude, vivement le prochain !
(A mon sens il n aura pas le Goncourt car il ne l a jamais mais ce n est pas grave, Philippe Jaenada à la reconnaissance des lecteurs)

[DAVID KUJAS]

Philippe Jaenada est un ovni dans le paysage littéraire français. L'auteur possède un don unique pour rendre la vie et la lumière à des héros et héroïnes aux destins brisés. Il le fait avec la rigueur d'un scientifique, animé d'un esprit de sérendipité qui nous embarque dans ses péripéties du quotidien en mêlant l'histoire passée et ses aventures présentes.
Ici, il mène l'enquête sur la mort de Louise Cansot près de 80 ans après. En s'inspirant de l'esprit de Maigret, il fouille inlassablement les archives, se plonge dans les documents d'époque, explore de multiples pistes et nous amène à rencontrer toute une foule de personnages plus pittoresques les uns que les autres. Il finira par proposer un dénouement très plausible à ce crime resté jusqu'alors irrésolu.
Je ne dévoile pas ici la fin qui est pleine d'émotion.
J'adore son style fait d'une immense humanité, de rigueur, et d'humour.
Philippe Jaenada dit dans son livre qu'il n'a pas vraiment (ou pas de vrais) amis. J'aimerais le rencontrer pour le faire changer d'avis !

[Baptiste]

C'est (très (très (très) très) très) bien. Quelle formidable passion a Philippe Jaenada pour l'histoire, pour les archives, pour Louise Cansot et pour l'être humain en général. Oui, c'est long, mais l'immense travail de recherche, l'humour et la sensibilité se ressentent à chaque page, et font qu'on voudrait que ça continue. Je range immédiatement ce grand livre parmi les favoris de ma bibliothèque, en espérant qu'il ait la reconnaissance qu'il mérite.

[Gemma W]

« Je ne sais pas combien de temps plus tard, je me rends compte que j’ai poursuivi machinalement ma lecture du registre, chaque page tournée entraînant la suivante, je me suis laissé happer par les misères et forfaits anodins de personnes mortes depuis longtemps. »

De même, Philippe…

Deuxième lecture de la première sélection Goncourt, qui se déroule aussi dans les avenues de Paris. Cette fois, lecture un peu moins glauque, même s'il s'agit d'un meurtre. J’ai adoré le ton, l’intrigue et la camaraderie de Jaenada durant ce trajet. Le lecteur est vraiment imprégné dans ce Paris de 1949, toutes les adresses, les artistes, les chambres de bonne. Comme un labyrinthe d’histoire et de personnages.
Quatre étoiles seulement, parce que c’était quand même un peu long par endroits, et j’ai parfois perdu le fil des anecdotes. Je pense que ce serait idéal comme lecture de vacances, quand on a tout le temps du monde à se dédier à ce mystère.

[Soraya Elbekkali]

j'ai pas beaucoup de crédibilité parce que je savais déjà que j'allais aimer avant même de le commencer vu que JADOOORE Jaenada ♥️

[Héloïse Aurore]

L'Inconnue du quai de Javel (ou plutôt Maigret et celui qui jouait à l’être) c’est un Jaenada, pas de surprise dans la forme. Il y a trop de parenthèses (mais lui il a le droit) et quelques mentions de saucisses (trois). Il y a aussi, et je l’ai moins bien vécu parce que je n’y porte pas vraiment d’intérêt, beaucoup de mentions de Maigret (cent-dix…).

C’est difficile de ne pas s’attacher au bonhomme, il sait vraiment très bien s’écrire. J’ai quand même fini par subir certaines de ses digressions, qu’elles soient inutiles mais intéressantes ou l’inverse. Parfois ça devient un peu trop, et on s’épargnerait bien la biographie d’un énième suspect qui n’en est finalement pas un mais bon, il s’est bien embêté, il a bien le droit de parler un peu de tous ces gars. Je lui reproche peut-être un peu aussi sa tendance récurrente à trouver de l’affection pour certains des hommes médiocres qui pavent le récit, mais c’est moi sans doute.

Le récit lui-même reflète très bien l’horreur d’être une femme au cœur du XXe siècle, arriver dans la capitale et essayer de s’en sortir, les hommes, la grossesse et l’avortement. Souvent Jaenada est impressionnant de pertinence et des fois (rarement) j’ai pu me dire que peut-être (peut-être) il s’appropriait quand même des paroles qui ne lui appartiennent pas mais même si c’est long (et aussi parce que c’est long), il le fait quand même très bien.

[Perrine]

J'ai ramé.
Le sujet est intéressant et l'idée de base de vouloir refaire l'enquête me plaisait.
Mais l'auteur dévie dans tous les sens : c'est bourré de parenthèses, sous parenthèses, sous sous parenthèses au point de perdre le fil de la phrase de départ.
Ajoutez à cela le fait qu'il parle de lui sans cesse, comme s'il était le vrai héros de l'histoire qu'il écrit. Grand fan de Maigret, il nous en tartine à toutes les sauces.
On en sait plus sur l'auteur à la fin du livre que sur la victime.
Attention Spoiler !
A 200 pages de la fin, le policier qui a mené l'enquête en 1949 rend ses conclusions : il n'a pas trouvé le coupable. J'ai failli lâcher le livre. Que va donc nous raconter l'auteur sur 200 pages ? Encore sa vie ? Comment Maigret mène ses enquêtes ? Un peu les deux a vrai dire. Il trouve le coupable par une pirouette avec la découverte d'événements nouveaux.
C'est loin et fastidieux

[Stephane Kohn]

L'inconnue du quai de Javel nous entraine dans une enquête pour découvrir qui était et comment est morte Louise Cansot, jeune modèle à la fin des années 1940. A l'aide de Maigret, P Jaenada nous entraine dans une reconstitution et une galerie de portraits d'inconnus de ceux qui l'ont côtoyée. Si l'intrigue est intéressante, il faut souvent s'accrocher pour suivre dans l'auteur dans ses digressions (et même digressions de digressions). Par contre du point de vue littéraire, il n'y a aucun style, ça relève plus de l'enquête journalistique que d'un roman. Un peu dommage

[Isabelle]

Hélas, j'ai décroché au premier tiers du livre. Je ne saurais dire la raison qui me fait abandonner certains livres de l'auteur, alors que j'en ai apprécié tant d'autres.Est-ce une recette qui ne fonctionne plus ? Est-ce l'écriture de l'auteur ? Est-ce l'évolution dans mes goûts ? Vraiment, je ne saurais le dire. Et j'en suis désolée, dans la mesure où je me réjouissais de la découverte de ce nouveau roman...

[Kiatoulu]

Philippe Jaenada est un auteur que je trouve émouvant. On s'attache à lui et à ses réflexions de boomer mais à la longue toutes les digressions sur ce sujet sont rasoirs. J'ai souris souvent mais j'étais plus intéressée par l'enquête et ça n’avançait pas. Un livre beaucoup trop long pour ce que c'est. Mais j'ai envie de lire un Maigret pour voir maintenant

[NancyElin]

Nope...this book is NOT for me!
I was bored to death for 500+ pages.
There limits to giving details about just everything!
Anyone who ever came in contact with our dear departed
...Louise was discussed ad nauseam.
I cannot understand why this book gets rave reviews...
....and long listed for Prix Goucourt.
If it makes the short list..."I'll eat my hat"!... deep skepticism.

[Nils Borkey]

Premier livre de la rentrée littéraire !!!
Bon j’en attend dix Fois trop !!
200 page de moins serais été top
Je me suis perdu trop de personnage il revient en arrière bref compliqué cette lecture mais agréable

[Virginie Dolléans]

Merveilleux roman sur une affaire criminelle vieille de 75 ans. L'auteur recherche inlassablement la vérité, avec beaucoup d'humour et une grande tendresse pour les personnages.Drôle, triste, touchant et émouvant : j'ai beaucoup aimé !

[Audrey Martel]

J’ai adoré !!! C’était mon premier Jaenada, et certainement pas mon dernier. C’était drôle et touchant et à cause de lui je vais commencer à lire des Maigret.

[Estelle Ray]

Livre dans un pur style Jaenada avec quelques longueurs mais pour ce fou rire à la scène de l'hôtel ça en valait largement la peine 🤣

[Isabelle Berthelot]

Limite- 2.75?

[Léopold]

Exceptionnelle plongée à travers le temps et les parenthèses

[Tinoubliable]

(J’aspire à utiliser autant de parenthèses dans ma vie)