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Le dernier présage de Victoria Woodhull
Un premier roman aussi subtil qu'exubérant, qui ressuscite une figure hors du commun et oubliée de l'histoire : Victoria Woodhull. " Pas de temps à perdre. Aujourd'hui, je meurs. " C'est par ces mots que, le 9 juin 1927, Victoria Woodhull annonce à son domestique Ménélas Daisastre, un jeune Marseillais traumatisé par la Grande Guerre, qu'elle entame la dernière journée de son existence. À quatre-vingt-huit ans, elle est coutumière de prédictions catastrophiques au manoir de Norton Park. Ses extravagances proverbiales ainsi que ses contradictions animent et contaminent le quotidien du personnel, au même titre que les récits morcelés de son passé, dont il est impossible de démêler le vrai du faux.
Première femme candidate aux élections présidentielles des États-Unis en 1872, première grande courtière de Wall Street, voyante, fille d'escrocs de l'Ohio, pionnière de l'amour libre, fervente militante du droit de vote des femmes, actrice, écrivaine, devenue héritière d'une riche dynastie britannique : Victoria Woodhull n'a cessé de réinventer sa légende et, comme son perroquet sans âge, semble avoir eu plusieurs vies.
Tandis qu'elle prépare minutieusement sa mort, le domestique Ménélas, ébranlé par le présage, s'allie à la gouvernante Miss Florence Nixon pour tenter d'infléchir les événements. Véritable course contre le temps, cette journée rocambolesque chamboulera les croyances au manoir...
Régal de délicatesse, d'humour et d'imagination, situé dans une Angleterre envoûtante, ce premier roman célèbre la puissance des histoires en ressuscitant la figure hors du commun de Victoria Woodhull.
Première femme candidate aux élections présidentielles des États-Unis en 1872, première grande courtière de Wall Street, voyante, fille d'escrocs de l'Ohio, pionnière de l'amour libre, fervente militante du droit de vote des femmes, actrice, écrivaine, devenue héritière d'une riche dynastie britannique : Victoria Woodhull n'a cessé de réinventer sa légende et, comme son perroquet sans âge, semble avoir eu plusieurs vies.
Tandis qu'elle prépare minutieusement sa mort, le domestique Ménélas, ébranlé par le présage, s'allie à la gouvernante Miss Florence Nixon pour tenter d'infléchir les événements. Véritable course contre le temps, cette journée rocambolesque chamboulera les croyances au manoir...
Régal de délicatesse, d'humour et d'imagination, situé dans une Angleterre envoûtante, ce premier roman célèbre la puissance des histoires en ressuscitant la figure hors du commun de Victoria Woodhull.
154 pages, Paperback
Published August 20, 2026
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
August 19, 2026
j’aime pas mal parler d’un roman donc je serai brève
le concept était hyper cool et victoria semblait être une femme plein de mystère
pourtant la narration ne m’a pas permis de ressentir une quelconque émotion… c’était juste biographie de sa vie avec une tentative d’histoire parallèle avec un renouvellement de noce
je suis complètement passé à côté
le concept était hyper cool et victoria semblait être une femme plein de mystère
pourtant la narration ne m’a pas permis de ressentir une quelconque émotion… c’était juste biographie de sa vie avec une tentative d’histoire parallèle avec un renouvellement de noce
je suis complètement passé à côté
October 21, 2026
Dull as fuck
Story goes nowhere and says absolutely nothing all just a bunch of yapping. Thank god it’s only like 34k words long
The characters are interesting fs but like idk nothing happens
Story goes nowhere and says absolutely nothing all just a bunch of yapping. Thank god it’s only like 34k words long
The characters are interesting fs but like idk nothing happens
October 20, 2026
C’était Zara mais agréable, une loufoquerie au service des traumas plus grands
Read
September 13, 2026"Les cadavres que Ménélas Daisastre avait vus ne s'étaient jamais relevés de la boue, son papa ne lui avait jamais soufflé de mots doux depuis l'obscurité d'une armoire, et sa maman, lorsqu'elle s'était éteinte, avait cessé de lui tenir la main pour l'éternité. Les fantômes, ça n'existait pas."
September 12, 2026
Un roman coloré, beau et poétique. A l'image du perroquet sur la couverture.
Je pense que c'est le genre de récit qui ne plaira pas à tout le monde vu qu'il ne se passe pas grand-chose. C'est une tranche de vie, le récit d'une journée extraordinaire. Mais j'ai adoré ce tourbillon loufoque, cette accumulation d'éléments chamarés. Les descriptions m'ont plongée dans ce petit monde, à tel point que je l'ai vu prendre vie devant moi à chaque coup de pinceau.
L'histoire de la patronne est tout aussi hors-norme et remarquable.
Malgré la thématique de la mort, c'est surtout un magnifique hymne à la vie. La fin était superbe et absolument parfaite. Ce roman nous invite à la joie et à profiter jusqu'au bout car c'est la seule vie que nous ayons.
Une petite perle que je suis ravie d'avoir découverte !
Je pense que c'est le genre de récit qui ne plaira pas à tout le monde vu qu'il ne se passe pas grand-chose. C'est une tranche de vie, le récit d'une journée extraordinaire. Mais j'ai adoré ce tourbillon loufoque, cette accumulation d'éléments chamarés. Les descriptions m'ont plongée dans ce petit monde, à tel point que je l'ai vu prendre vie devant moi à chaque coup de pinceau.
L'histoire de la patronne est tout aussi hors-norme et remarquable.
Malgré la thématique de la mort, c'est surtout un magnifique hymne à la vie. La fin était superbe et absolument parfaite. Ce roman nous invite à la joie et à profiter jusqu'au bout car c'est la seule vie que nous ayons.
Une petite perle que je suis ravie d'avoir découverte !
October 21, 2026
Au matin du jeudi 9 juin 1927, à 88 ans, Victoria Woodhull informe ses domestiques Ménélas Daisastre et Miss Florence Nixon qu'elle va mourir, aujourd'hui. Ce n'est pas la première vision prémonitoire de la vielle dame un tantinet excentrique, mais bien son "dernier présage". L'annonce de ce mauvais augure chamboule la journée déjà chargée des domestiques de l'aïeule : sous la houlette de Miss Florence Nixon, tout le monde a pour mission de surveiller la patronne, à chaque instant. Tandis qu'une grande fête se prépare au manoir pour accueillir le renouvellement de noces des Twiddlebum, il faut retrouver Paradise - le perroquet disparu depuis quelques heures - et user de tous les stratagèmes possibles pour empêcher la Mort d'emporter la célèbre américaine exilée au Royaume-Uni depuis 1877 !
Je dois commencer par avouer que j'ai lu "Le dernier présage de Victoria Woodhull" en étant persuadée que la doyenne était un personnage de fiction, tant sa biographie semble invraisemblable ! Pourtant, Wikipedia m'indique que "Victoria Claflin Woodhull, née le 23 septembre 1838 et morte le 9 juin 1927, est une voyante, financière, femme politique, féministe, directrice de publication américaine, première femme à se présenter à une élection présidentielle américaine, en 1872." Waouh ! Quelle surprise ! Chaque élément de cette biographie en une dizaine de mot est abordé dans ce roman ! Donc, en plus du plaisir d'avoir passé un si bon moment de lecture, j'aurais appris des choses ! Parfait !
Mais revenons en à notre satané perroquet qui disparaît, à l’énigmatique Miss Florence Nixon, à la fête qui se prépare, à l'hypothétique décès annoncé et à Ménélas Daisastre... Que de péripéties en une seule journée... Et ce pauvre Ménélas qui ne sait plus où donner de la tête, entre la surveillance, ses souvenirs de Marseille et de la Grande Guerre, les anecdotes que la patronne lui a relatées et les confidences de Miss Florence Nixon.
Les trois personnages principaux (4 en comptant Paradise) sont croustillants, attachants, touchants, originaux, émouvants, à leur manière très particulière.
J'ai adoré le style luxuriant, raffiné et soigné de Maxim Schwartz ! Entre l'univers désuet qu'il dépeint à merveille, sa plume tantôt très francilienne, tantôt hispanique teintée d'humour British : on peut dire qu'il m'a permis de voyager en moins de 200 pages ! Il m'a embarquée dans ce que je pensai être de la fiction pure et qui s'avère plus proche de la biographie romancée que de la tranche de vie fantastique.
Gros coup de cœur pour ce livre qui semble pourtant passer inaperçu dans cette rentrée littéraire 2026...
Je dois commencer par avouer que j'ai lu "Le dernier présage de Victoria Woodhull" en étant persuadée que la doyenne était un personnage de fiction, tant sa biographie semble invraisemblable ! Pourtant, Wikipedia m'indique que "Victoria Claflin Woodhull, née le 23 septembre 1838 et morte le 9 juin 1927, est une voyante, financière, femme politique, féministe, directrice de publication américaine, première femme à se présenter à une élection présidentielle américaine, en 1872." Waouh ! Quelle surprise ! Chaque élément de cette biographie en une dizaine de mot est abordé dans ce roman ! Donc, en plus du plaisir d'avoir passé un si bon moment de lecture, j'aurais appris des choses ! Parfait !
Mais revenons en à notre satané perroquet qui disparaît, à l’énigmatique Miss Florence Nixon, à la fête qui se prépare, à l'hypothétique décès annoncé et à Ménélas Daisastre... Que de péripéties en une seule journée... Et ce pauvre Ménélas qui ne sait plus où donner de la tête, entre la surveillance, ses souvenirs de Marseille et de la Grande Guerre, les anecdotes que la patronne lui a relatées et les confidences de Miss Florence Nixon.
Les trois personnages principaux (4 en comptant Paradise) sont croustillants, attachants, touchants, originaux, émouvants, à leur manière très particulière.
J'ai adoré le style luxuriant, raffiné et soigné de Maxim Schwartz ! Entre l'univers désuet qu'il dépeint à merveille, sa plume tantôt très francilienne, tantôt hispanique teintée d'humour British : on peut dire qu'il m'a permis de voyager en moins de 200 pages ! Il m'a embarquée dans ce que je pensai être de la fiction pure et qui s'avère plus proche de la biographie romancée que de la tranche de vie fantastique.
Gros coup de cœur pour ce livre qui semble pourtant passer inaperçu dans cette rentrée littéraire 2026...
October 19, 2026
Il arrive de passer totalement à cote d’un roman. C’est le cas de celui-ci.
La promesse était pourtant alléchante : Victoria Woodhull, une femme américaine ayant réellement existé et au parcours de vie incroyable, annonce un matin à ses domestiques qu’elle mourra aujourd’hui.
Très attachés à leur fantasque patronne, ces derniers vont tout faire pour éviter ce sinistre présage.
Est-ce le rythme ? Est-ce la plume ? Est-ce le parti pris de concentrer toute une vie en une journée ?
Malgré la brièveté du texte, je dois avouer que je me suis ennuyée. Les pages ont défilé sans que je réussisse à m’attacher aux personnages, dont on effleure à peine la personnalité. J’imagine que le roman se voulait chatoyant et pétillant. Il m’a semblé tout juste burlesque et souvent agaçant.
La promesse était pourtant alléchante : Victoria Woodhull, une femme américaine ayant réellement existé et au parcours de vie incroyable, annonce un matin à ses domestiques qu’elle mourra aujourd’hui.
Très attachés à leur fantasque patronne, ces derniers vont tout faire pour éviter ce sinistre présage.
Est-ce le rythme ? Est-ce la plume ? Est-ce le parti pris de concentrer toute une vie en une journée ?
Malgré la brièveté du texte, je dois avouer que je me suis ennuyée. Les pages ont défilé sans que je réussisse à m’attacher aux personnages, dont on effleure à peine la personnalité. J’imagine que le roman se voulait chatoyant et pétillant. Il m’a semblé tout juste burlesque et souvent agaçant.
September 7, 2026
Il y a du très bon dans ce roman, à commencer par cette Patronne, femme de toutes les conquêtes y compris celle de la rencontre avec la commensale camarde. Les deux serviteurs sont aussi étonnants que leur patronne. Beaucoup aimé ce bestiaire qui accompagne le court roman, très naturaliste et fantastique à la fois. Mais c’est peut être cette légèreté incursion dans le fantastique qui sonne un peu creux. On sent l’envie de dialoguer avec les grands devanciers britanniques mais cela manque de naturel et donc d’un fantastique ancré dans le réel.
Un très bon et très surprenant premier roman et un écrivain qui promet.
Un très bon et très surprenant premier roman et un écrivain qui promet.
September 17, 2026
Je pense ne pas avoir trop compris où l’auteur voulait en venir avec ce récit. Je connaissais assez bien le personnage de Victoria Woodhull, sa vie extraordinaire et sa famille, une source assez riche pour puiser des intrigues. Mais alors qu’elle est titulaire de ce livre, sa présence est un peu aléatoire. Le sujet était plutôt, je pense, son domestique, Ménelas Daisastre, qui souffre de traumatismes après la Première Guerre mondiale, et son ressenti au départ imminent de la dame qui lui a offert un refuge.
September 22, 2026
Personnellement, j'ai terminé le livre en lisant certains passages en diagonale.
Je n'ai pas vraiment adhéré, pas trop mon style de lecture.
Je n'ai pas vraiment adhéré, pas trop mon style de lecture.
November 1, 2026
Et vous, comment imaginez-vous votre dernier jour ? C’est une vraie réussite ce premier roman haut en couleur, plein de joie, bourré de références et rempli d’histoires. Passionnant!
August 29, 2026
J'ai d'abord été déroutée. La langue, parfois argotique voire vulgaire, m'a agacée. Puis j'ai compris qu'elle épousait la pensée des personnages et l'urgence de leur fuite. Construit comme un compte à rebours, le récit nous entraîne sur la route vers le Nord, du crépuscule à l'aube, tandis que le pays s'efface derrière eux.
Bien qu’aucune ville ne soit identifiée, Karim Kattan rend l'exil terriblement concret. La guerre n'est plus une abstraction : c'est une route encombrée ou désertée, des checkpoints, des missiles qui strient le ciel. On pourrait être à leur place. Cette traversée m'a évoqué la peinture et le cinéma : Rothko dans les ciels rouges, Hopper et Ed Ruscha dans les stations-service désertes, Lynch dans ces routes nocturnes où le réel vacille.
Septentrionale est un roman étonnamment lumineux. Face à la violence et au chaos, les personnages opposent le désir, l'amour, la beauté et les choses minuscules qui font le sel de la vie. Ces vies en marge, rêveuses et mélancoliques, deviennent profondément touchantes. « Le désir toujours plus solide que le regret » : toute la force du livre tient peut-être dans cette phrase.
La Septentrionale est cette étoile qui permet de garder un cap. Ici, elle devient l'amour, la liberté, l'espoir d'une vie ailleurs sans renoncer à ce qui nous relie à notre terre. La fin, magnifique, affirme envers et contre tout un droit à la joie. C'est cette lumière que je retiens du roman, à l'image de sa sublime couverture : poétique, mystérieuse, pourtant d'une réalité saisissante.
Bien qu’aucune ville ne soit identifiée, Karim Kattan rend l'exil terriblement concret. La guerre n'est plus une abstraction : c'est une route encombrée ou désertée, des checkpoints, des missiles qui strient le ciel. On pourrait être à leur place. Cette traversée m'a évoqué la peinture et le cinéma : Rothko dans les ciels rouges, Hopper et Ed Ruscha dans les stations-service désertes, Lynch dans ces routes nocturnes où le réel vacille.
Septentrionale est un roman étonnamment lumineux. Face à la violence et au chaos, les personnages opposent le désir, l'amour, la beauté et les choses minuscules qui font le sel de la vie. Ces vies en marge, rêveuses et mélancoliques, deviennent profondément touchantes. « Le désir toujours plus solide que le regret » : toute la force du livre tient peut-être dans cette phrase.
La Septentrionale est cette étoile qui permet de garder un cap. Ici, elle devient l'amour, la liberté, l'espoir d'une vie ailleurs sans renoncer à ce qui nous relie à notre terre. La fin, magnifique, affirme envers et contre tout un droit à la joie. C'est cette lumière que je retiens du roman, à l'image de sa sublime couverture : poétique, mystérieuse, pourtant d'une réalité saisissante.
June 23, 2026
Moyen 2,5⭐️
Le résumé et la présentation m’avaient paru intéressant et après plusieurs essais infructueux j’ai finalement réussi a lire ce livre.
Ce roman a eu au moins le mérite de me faire découvrir Victoria Woodhull et sa vie trépidante.
En bref, une histoire prometteuse avec des personnages atypiques mais la réalisation non maîtrisée et les trop nombreuses digressions ne m’ont pas convaincu.
Rentrée Littéraire 2026 : 3/12
Le résumé et la présentation m’avaient paru intéressant et après plusieurs essais infructueux j’ai finalement réussi a lire ce livre.
Ce roman a eu au moins le mérite de me faire découvrir Victoria Woodhull et sa vie trépidante.
En bref, une histoire prometteuse avec des personnages atypiques mais la réalisation non maîtrisée et les trop nombreuses digressions ne m’ont pas convaincu.
Rentrée Littéraire 2026 : 3/12
September 2, 2026
Histoire rocambolesque avec des personnages hauts en couleur, au total roman haut en couleurs et assez burlesque
Mais pas du tout mon style, je n'ai pas été emportée par l'histoire malheureusement, le style d'écriture n'est pas à mon goût, je le trouve trop lent, descriptif et étrange, mais j'aime que la joie soit le ressenti
Mais pas du tout mon style, je n'ai pas été emportée par l'histoire malheureusement, le style d'écriture n'est pas à mon goût, je le trouve trop lent, descriptif et étrange, mais j'aime que la joie soit le ressenti
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Extrêmement étrange
August 20, 2026
J'aurais aimé l'aimer, de bonnes idées et de nombreux personnages féminins, mais les personnages sont si peu attachants ! On s'attend à tout et rien, mais malheureusement j'ai souvent été déçue.
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