El sultán descubre la infidelidad de su esposa y ordena matarla. Enajenado por el odio hacia las mujeres, decide, entonces, desposar a las jóvenes vírgenes de la comarca y asesinarlas al día siguiente. El visir debe llevarle las muchachas y, cuando ya no encuentra más, su propia hija, la sabia Scheherezada, amante de las ciencias y los libros, le suplica que la case con el sultán. Por las noches, la joven refiere fantásticas historias a su esposo y mantiene el suspenso hasta la noche siguiente con la promesa de que lo que falta será aún más asombroso. Las mil y una noches llegó a Occidente a comienzos del siglo XVIII gracias a la traducción al francés publicada por el orientalista Antoine Galland. Desde entonces, la obra se ha convertido en un clásico de la literatura universal.
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Las mil y una noches es una hermosa recopilación de cuentos orientales tradicionales, análogo a los hermanos Grimm pero no para niños. La variedad de cuentos nos da una idea de la cultura de la región en esa época, año 800 aproximadamente. También de la importancia de la fe y de la adoración a Alá y al califa. El libro comienza con el sultán Schahriar, quien ofendido por el engaño de su esposa, decide tomar todas las noches una nueva esposa y quitarle la vida al día siguiente para evitar ser engañado. Es por esto que Scheherezada decide convencer a su padre para que la haga esposa del sultán, y pretende sobrevivir contando una historia todas las noches, manteniendo el interés del soberano de tal forma que la deje vivir para terminar la historia. Aunque Scheherezada es la narradora de las historias, a medida que el libro avanza es muy sencillo olvidarse de estos personajes, ya que la atención la captan los protagonistas de los distintos cuentos. La redacción es muy detallada, sobre todo al momento de describir la magnificencia de palacios, trajes y piedras preciosas. Ésto, unido a la obsesión que tienen los personajes para poseer objetos, da la impresión de una sociedad en general muy materialista, sobre todo aquellos en una posición de grandes riquezas y poderío. Otra característica general de los personajes, es que sus sentimientos surgen de forma muy violenta, tanto el amor como el odio. Y los individuos en posiciones de poder, suelen ser muy autoritarios, sin escuchar a veces las explicaciones que les evitarían cometer un error. Uno de mis personajes preferidos es el califa Harún Al-Raschid. Cumple su deber como soberano, pero también se preocupa por su pueblo, y a veces gasta bromas sin malas intenciones a algunos de sus súbditos. Es muy ingenioso y también justo con su gente, ya que escucha a todos, desde el más rico al más pobre de su reino. En esta recopilación de relatos, nos encontramos con historias que acompañaron nuestra niñez, como Simbad el marino, Alí Babá y los 40 ladrones, Aladino y la lámpara maravillosa, como así también objetos tales como la alfombra mágica, aunque estas historias son más violentas que las que conocimos en nuestra infancia. La fantasía de estos cuentos se ven plagadas de genios y magos, animales que hablan y muchos objetos con propiedades mágicas. Los cuentos, tienen varias veces alguna moraleja que acompaña el final del relato. Algunos de los cuentos, sin embargo, son tan cortos que el final es muy abrupto y a veces la historia en sí no parece tener sentido, aunque son casos muy esporádicos.
Lo que me resulto interesante del libro no fueron las historias en si, algunas son mejores, otras peores y no creo que valga la pena ponerse a debatir sobre las moralejas de un libro musulmán de hace ochenta mil años. Lo que me mantuvo leyendo fue lo que pasaba fuera de las historias, los recursos que Scheherezada uso para enganchar al rey noche tras noche y cambiar la idea que este tenia de las mujeres.
Aunque en calidad de las historias si que voy a mencionar rápidamente que a partir de la noche 500 la calidad baja mucho, las historias dejan de ser llevadas por el ingenio, valor o similar de los personajes y se resumen en rezar y un Alá ex machina resuelve todo. Además de que esta segunda mitas esta plagada de historias super cortas que mas que tener un final parecería que Scheherezada se olvido como seguían y paso a la siguiente.
Ahora si lo bueno, por un lado el hilamiento de historias que usa Scheherezada para captar la atención del rey (que recordemos mata a sus esposas luego de pasar solo una noche con ellas) y llevar a querer escuchar una noche más. El recurso principal es el de meter historias dentro de historias dentro de historias, donde en el marco de una principal los personajes contarían sus aventuras previas, como llegaron a ese lugar o situación o contarían un relato que les ayude a demostrar un punto. Tambien reutiliza personajes secundarios, volviéndolos los principales de historias posteriores. Todo esto va disminuyendo con el paso de las noches, ya que el rey ya esta enganchado escuchándola todas las noches.
El otro aspecto a destacar es la representación de las mujeres, pues el rey les tiene mucho odio y rencor, lo que causa que se case con una mujer nueva cada día, matándolas luego de pasar la noche con ellas. El odio del rey surge porque su esposa y la de su hermano les son infieles, además de que encuentran a una doncella raptada por un genio que le es infiel a este, lo que cementa en su mente que las mujeres son viles y malvadas por naturaleza ( que dicho sea de paso, estos tipos eran un poco imbeciles porque la doncella raptada prácticamente les dice que ella es mala en venganza por malos tratos, y que las mujeres a las que se les da libertad y respeto son buenas por naturaleza, pero parece que esto les entro por un oído y les salió por el otro). Al principio las historias tienen la mayoría de las mujeres que representan esta vision del rey, on las villanas, traicionan al protagonista de turno o son simplemente estúpidas y su concejo genera mas mal que bien. Sin embargo, con el paso de las noches esto cambia poco a poco, se vuelven mas útiles, son la vos de la razón, demuestran muchas virtudes y deseos de hacer el bien, hasta que alrededor de la noche 400 la mayoría de estas son las heroínas de las historias, las que guían al protagonista por el buen camino, o las que no fueron escuchadas y eso es lo que lleva al protagonista a alejarse de la virtud y los buenos valores. Un buen ejemplo es la historia de Ali Baba y los 40 ladrones, donde realmente él solo encuentra la cueva y escucha el famoso "ábrete sésamo", roba un poco y se va; su hermano al enterarse de la cueva es el tonto que se deja agarrar y hace que los ladrones persigan a Ali y es su esclava la que evita que los encuentren por un buen tiempo, y cuando los encuentran es ella quien se desase de ellos.
Un libro muy sencillo de leer porque al igual que los protagonistas de esta historia cada cuento que nuestra heroína relata al sultán nos mantiene en vilo hasta la noche siguiente obligándonos a correr detrás del desenlace de la misma solo para descubrir que el cuento que sigue es aun más interesante incluso contándonos cuentos dentro de otros. Personajes pintorescos, genios, hadas, brujas, sultanes, príncipes, princesas y toda clase de seres que nos causan tristeza, alegría, miedo, pasión e incluso nos arrancan algunas lagrimas y algunas risas.
Las Mil y Una Noches. Tomo II
En este tomo encontramos historias de amores y desventuras entre príncipes y princesa que con la ayuda de hombres de buen corazón logran que su amor florezca en la adversidad. Viajes fantásticos al lado de Simbad el marino en tierras e islas misteriosas que nos pintan criaturas fantásticas, genios y animales enormes, ogros y aves que con solo un picotazo pueden romper montañas de diamante. Las maravillas de una tierra llena de historias que entre seda y piedras preciosas te hacen soñar con noches de musica de doncellas hermosas que cantan entre laudes y rosas. Cada historia retrata el folklore del oriente y sus noches de magia en la arena de su suelo.
Las Mil y Una Noches. Tomo III
En este tomo nos encontramos con historias más conocidas que incluso fueron llevadas a la gran pantalla como Aladino y la Lampara Maravillosa o Ali Baba y los 40 Ladrones; historias que entre letras nos llevan a un mundo que esta más alla de nuestra imaginación entre letras que nos transportan a estas historias fantásticas con conclusiones distintas. La alfombra mágica nos lleva de un lado al otro en un parpadeo y nos ayuda a ser héroes de un amor imposible. Vivimos historias de aventura y amores que más alla del mundo se despliegan en palacios fantásticos ricos y subterráneos llenos de hadas y genios que siguen los mandatos de su corazón y sus convicciones. Buenas acciones y justicia impuesta por corazones nobles vencen sobre aquellos llenos de soberbia y maldad que quieren terminar con amores verdaderos. Héroes inesperados que con su percepción sencilla dan paso a grandes lecciones que sabios ciegos no ven por su posición. El mundo visto entre bastidores de una cultura rica en historia nos lleva a soñar entre la arena del desierto, los mercados de comerciantes y las gemas de palacios que brillan en la imaginación.
Deseando continuar con el tomo que sigue, este libro es muy recomendable y de fácil lectura.
Las Mil y Una Noches. Tomo IV
En este tomo nos encontramos con las ultimas noches de la historia y por consiguiente con los últimos relatos de nuestra protagonista. Relatos que llenos de magia y encanto nos llevan al corazón bondades y reflexiones profundas sobre el amor, la fidelidad, la amistad y la confianza plena en nuestras creencias. Esas reflexiones que nos dejan ver que todo sale de acuerdo al destino que en las estrellas esta escrito. Los sentimientos de amor y lealtad siempre tendrán consecuencias buenas para aquellos que los cumplen con el corazón entregado y el castigo justo que llega para aquellos que con sus envidias y maldades tratan de romper las bondades de los justos. Historias llenas de magia y encanto con genios y criaturas de hermosa apariencia que llenan nuestra imaginación de gozo. Grandes aventuras de príncipes y princesas que siempre justos vencen por sobre todo.
Una serie de libros muy recomendables que hacen de los días agradables, fantásticos y llevaderos. Con una conclusión justa a una gran travesía de mil y una noches. Muy recomendable para todos aquellos que disfrutan de las pequeñas historias que se entrecruzan con los personajes de otras.