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À la recherche de New Babylon
New Babylon n'existe pas. Mais s'il fallait créer cette ville, les duels y seraient permis et il n'y aurait pas d'autre loi que celle interdisant les hommes de loi. On y aurait constamment le souffle coupé, à cause des paysages, et ultimement parce qu'on y finirait la gorge tranchée. Ce serait un endroit dangereux où, enfin, chacun connaîtrait sa vraie valeur. Dans ce western enlevant, qui dépeint avec minutie l'Ouest américain des années 1800, le Révérend Aaron, Charles Teasdale, Russian Bill et Pearl Guthrie fouillent le désert à la poursuite d'un idéal impossible, laissant derrière eux les empreintes de leurs destins. Dans un monde où rien ne dure, « il n'est pas question de fuir la mort, mais de choisir son arène ». À la recherche de New Babylon révèle qu'il faut bâtir soi-même la vi(ll)e rêvée.
- GenresRoman
462 pages, Paperback
First published March 3, 2015
6 people are currently reading
269 people want to read
About the author
Dominique Scali
6 books33 followersNée à Montréal en 1984, Dominique Scali est romancière, journaliste et nostalgique de toutes les époques qu’elle n’a pas vécues. Son premier roman, À la recherche de New Babylon (2015), a été traduit en anglais et en espagnol.
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Community Reviews
Displaying 1 - 26 of 26 reviews
March 11, 2016
J'ai abordé ce livre avec un peu d'appréhension étant peu attirée par les western. Je voulais le lire, car il est finaliste au Prix des libraires. Ce fut une très belle découverte! J'ai aimé l'ambiance de l'Ouest sauvage américain de la fin des années 1800. Le style de narration m'a beaucoup plu tout comme les personnages qui se démystifient au fur et à mesure de lecture. Une belle réussite!
July 3, 2015
J'ai tellement aimé ce livre que je le relirais sur le champs! Il m'a redonné le goût d'écouter des vieux western et de lire encore plus de romans sur cette période. Chapeau à Dominique Scali !
January 18, 2018
Densely packed with intriguing and rough-hewn characters, 'In Search of New Babylon' details a Peckinpah-like world bubbling with savagery just under the surface of the old west. Scali's narrative focuses on a host of characters as they traverse the barely explored western territory, especially dilapidated towns spent of resources, buildings built on nothing more than mud flats and devastated by harsh weather and even harsher raids by Indian tribes bent on driving out the white man.
Reverend Aron, Pearl Guthrie, Russian Bill, The Matador and Charles Teasdale are all cut from a cloth of deep cynicism and suspicious of the growing presence of a new "law and order."
Now your happy because the marshal and the others said I deserve to hang. If you only
knew how many times I've met a marshal who gained experience as a bandit before going
straight. Sometimes I tell myself I'd rather be an outlaw than an imposter.
Clearly, this theme of the mistrust and suspicion of the law and it's shifting loyalties through political expediency weighs heavily in the book and reflects the dominant underlying premise in the iconic film 'The Wild Bunch,' Sergio Leone's 'Once Upon a time in the West' and others.
Just as Deke in 'The Wild Bunch' laments that men can no longer rely on personal loyalty, Scalzi's characters deal with a rapidly shrinking world of honesty and personal integrity, sacrificed to political actors far removed from a world not of their input or design.
That guy who wrote the Bible, I never voted for him. But I know perfectly well
the law's not who you voted for. It's the rules of the guy who wins.
The book takes place in the 1870s to the 1880s dividing the narrative into small vignettes back and forth in both time and place. The narrative starts with 'Memoirs of a Silent Preacher' introducing Reverend Aaron, both hands severed at the wrist. There is little to no sympathy for this character. Indeed, though supposedly of fine moral character, Reverend Aron hungers for immediate gratification that transgresses all decency. Such is the pitfall of frontier reality and the necessity
of inescapably poor choices.
The final scene takes place in Omaha, 1883, with Reverend Aaron intoning, "God won't make a nugget appear by magic just because you prayed to Him the night before." Perhaps this is the fate of those western settlers: the growing body of laws and the establishment justice escapes their lives, rendering a helter-skelter set of behaviors attempting to navigate moral beliefs amid the breakdown of civility, politics and personal relationships.
Dominique Scalzi was born in Montreal in 1984. 'In Search of New Babylon' was finalist
for the Gran Prix du livre de Montreal (2015), Governor General's Award (2015) and
the Prix des Libraires du Quebec (2016).
Reverend Aron, Pearl Guthrie, Russian Bill, The Matador and Charles Teasdale are all cut from a cloth of deep cynicism and suspicious of the growing presence of a new "law and order."
Now your happy because the marshal and the others said I deserve to hang. If you only
knew how many times I've met a marshal who gained experience as a bandit before going
straight. Sometimes I tell myself I'd rather be an outlaw than an imposter.
Clearly, this theme of the mistrust and suspicion of the law and it's shifting loyalties through political expediency weighs heavily in the book and reflects the dominant underlying premise in the iconic film 'The Wild Bunch,' Sergio Leone's 'Once Upon a time in the West' and others.
Just as Deke in 'The Wild Bunch' laments that men can no longer rely on personal loyalty, Scalzi's characters deal with a rapidly shrinking world of honesty and personal integrity, sacrificed to political actors far removed from a world not of their input or design.
That guy who wrote the Bible, I never voted for him. But I know perfectly well
the law's not who you voted for. It's the rules of the guy who wins.
The book takes place in the 1870s to the 1880s dividing the narrative into small vignettes back and forth in both time and place. The narrative starts with 'Memoirs of a Silent Preacher' introducing Reverend Aaron, both hands severed at the wrist. There is little to no sympathy for this character. Indeed, though supposedly of fine moral character, Reverend Aron hungers for immediate gratification that transgresses all decency. Such is the pitfall of frontier reality and the necessity
of inescapably poor choices.
The final scene takes place in Omaha, 1883, with Reverend Aaron intoning, "God won't make a nugget appear by magic just because you prayed to Him the night before." Perhaps this is the fate of those western settlers: the growing body of laws and the establishment justice escapes their lives, rendering a helter-skelter set of behaviors attempting to navigate moral beliefs amid the breakdown of civility, politics and personal relationships.
Dominique Scalzi was born in Montreal in 1984. 'In Search of New Babylon' was finalist
for the Gran Prix du livre de Montreal (2015), Governor General's Award (2015) and
the Prix des Libraires du Quebec (2016).
December 29, 2023
Ce roman me fait de l’œil depuis que j’ai lu Les Marins ne savent pas nager, de la même autrice, et que je suis tombée sous le charme de sa plume. Aussi, bien que peu portée sur les westerns, j’étais déjà un peu vendue d’avance en commençant À la recherche de New Babylon.
On y suit, dans un Far West ouvertement fantasmé, les destins singuliers de plusieurs personnages : Charles Teasdale, le hors-la-loi pendu dix fois; Pearl Guthrie, la vierge aux trente mariages; Russian Bill, le mythomane qui rêve de fonder la ville de New Babylon; et le Révérend Aaron, peu porté sur les sermons… Chacun·e, à sa manière, poursuit une chimère qu’iel n’atteindra jamais.
Ne vous attendez pas à une aventure trépidante bourrée de rebondissements, ou vous serez déçu·es : on est ici dans la déconstruction à la Don Quichotte. Le rêve américain de l’Ouest sauvage où tout est possible, des grands espaces de liberté absolue, n’est qu’une illusion dans la tête des personnages. Pourtant, et c’est là tout le paradoxe, c’est cette illusion qui les motive et les rend vivant·es. On comprend tout ce que l’idée de Far West a de fantasmagorique, et c’est cette fantasmagorie même qui rend le tout incroyablement immersif.
La forme peut dérouter aussi, étant donné que chaque chapitre se centre sur un lieu précis, que l’on observera à différentes époques. En conséquence, les allers et retours dans la chronologie sont fréquents et les liens entre les événements peuvent être difficiles à retracer si vous manquez moindrement de concentration pendant la lecture.
Mais si, comme moi, vous avez aimé Les marins ne savent pas nager, n’hésitez pas à vous lancer!
On y suit, dans un Far West ouvertement fantasmé, les destins singuliers de plusieurs personnages : Charles Teasdale, le hors-la-loi pendu dix fois; Pearl Guthrie, la vierge aux trente mariages; Russian Bill, le mythomane qui rêve de fonder la ville de New Babylon; et le Révérend Aaron, peu porté sur les sermons… Chacun·e, à sa manière, poursuit une chimère qu’iel n’atteindra jamais.
Ne vous attendez pas à une aventure trépidante bourrée de rebondissements, ou vous serez déçu·es : on est ici dans la déconstruction à la Don Quichotte. Le rêve américain de l’Ouest sauvage où tout est possible, des grands espaces de liberté absolue, n’est qu’une illusion dans la tête des personnages. Pourtant, et c’est là tout le paradoxe, c’est cette illusion qui les motive et les rend vivant·es. On comprend tout ce que l’idée de Far West a de fantasmagorique, et c’est cette fantasmagorie même qui rend le tout incroyablement immersif.
La forme peut dérouter aussi, étant donné que chaque chapitre se centre sur un lieu précis, que l’on observera à différentes époques. En conséquence, les allers et retours dans la chronologie sont fréquents et les liens entre les événements peuvent être difficiles à retracer si vous manquez moindrement de concentration pendant la lecture.
Mais si, comme moi, vous avez aimé Les marins ne savent pas nager, n’hésitez pas à vous lancer!
July 23, 2017
La novela está muy bien escrita, con buena prosa, es interesante, se lee fácil al tener capítulos cortos (hay muchos blancos, con lo cual las 380 páginas que tiene en realidad son muchas menos), la edición está bien... peroooo... a mí me falta algo. Creo que o bien no he entendido el argumento o bien no lo hay uno en sentido estricto. Soy capaz de disfrutar de novelas en las que predomine lo formal, de hecho, me suelen gustar, pero echo de menos una trama algo más definida. El exceso de perfección a veces encubre una cierta rigidez, como si se tratara de un artificio. Todo muy oeste, muy de pelis, con sus parajes polvorientos, sus burdeles, sus pistoleros, todo eso está, hasta rozar el cliché en la ambientación, aunque los personajes principales sean bastante inusuales, casi increíbles en el peor sentido de la palabra. Pero la novela es buena.
July 6, 2017
Me costó entrar, pero el boxeador incendiario me ayudó bastante. Luego ya de ahí solo fue hacia arriba.
August 20, 2025
difficile à commencer, facile à finir
Read
May 4, 2017Un western littéraire de fille, si ça se peut. Amusant et bien écrit. Avec un petit feeling de sable sec qui roule dans les narines et qui donne envie de jouer du gun.
November 10, 2015
Quelle belle surprise ! J'ai adoré ce premier roman fort , singulier ! Un roman d'aventure, une histoire fascinante et des personnages plus grands que nature. Etonnamment brillant comme premier roman, ce livre est une belle surprise et doit absolument être lu !
July 14, 2016
J'ai publié sur mon blogue un commentaire, et je n'avais pas envie de faire les retouches nécessaires pour le mettre ici aussi. Il est disponible à l'adresse :
http://lachambredecoute.blogspot.ca/2...
http://lachambredecoute.blogspot.ca/2...
February 7, 2017
What a good novel! Rich in detail, visceral, well plotted, well researched but not heavy-handed on the history, and just fun. All the more impressive for being a debut.
I don't think I have ever read a western before, and I might never again. I don't think I need to?
I don't think I have ever read a western before, and I might never again. I don't think I need to?
October 9, 2018
From prairiefire.ca. Review by Caitlin Voth.
In Search of New Babylon marks Dominique Scali’s first novel, and one of W. Donald Wilson’s several translations. Like Guy Vanderhaeghe’s The Englishman’s Boy, Patrick DeWitt’s The Sisters Brothers, or Sean Johnston’s Listen All You Bullets, Scali continues the trend of contemporary Canadian Westerns with her own foray into the Wild West of the American frontier after the Civil War.
Her novel follows the lives and intersections of five main characters: the false preacher Revered Aaron, the outlaw-arsonist Charles Teasdale, the stubbornly independent Pearl Guthrie, the eccentric aristocrat Russian Bill, and finally a bounty hunter called The Matador.
The novel opens with Reverend Aaron found unconscious and face down in the dirt of Paria with both his hands amputated. The narrator remarks that though many may read the book for the other characters, the book is dedicated to the people of Paria, “for only they will turn the pages to know more about the Reverend Aaron,” who leaves the town almost as mysteriously as he arrives (14). Scali organizes these character’s stories into a series of catalogic notebooks, from “The Ten Hangings of Charles Teasdale” to “The Reverend Aaron’s Four Notebooks”, which mimic her rhythmic, list-like descriptions. For example, when describing Pearl Guthrie, Scali writes:
“She would like to have heard about towns that didn’t yet exist, deserts where no one had yet set foot, terrains swarming with a life at war with itself, fought over by serpents, scorpions, carnivorous plants, freezing nights, and sandstorms, about towns whose names no one could pronounce” (141).
These descriptions are accompanied by sparse, wry dialogue and jumps in time that slowly reveal the ultimate fates of the characters, and how Reverend Aaron came to be handless and collapsed in Paria.
While the narratives of the male characters dominate the first chapters, a refreshing change arrives in Notebook II when we are introduced to Pearl Guthrie. While all the characters’ narrative threads are absorbing and weave themselves around each other, it is Pearl Guthrie who ultimately leads to the telling of the story, and Pearl Guthrie who ties everyone’s stories together. Though Scali still relies, quite problematically, on the tired Western trope of the “native savage”—describing, particularly, the Apache as deceitful drunks (90-91)—she does an excellent job of avoiding the domestic, pioneer women trope with Pearl Guthrie, even if her main goal in life is to find a husband. Pearl is a deeply unsettled character, looking, typically, for something missing in her life, but Scali writes her search in a new way. She leaves home for the West, where “real men” live, but is constantly disappointed by everyone who surrounds her. The story recalls a memory when Pearl, in her youth, attends a mass hypnosis session, where the hypnotist lines everyone up and waves his hand and everyone collapses to their knees, except for Pearl, “who would be troubled by the experience forever after,” because “when everyone around you collapses, men included, and you are the only one left standing, you must have missed something” (111). Pearl never quite fits in, and it is her relationships with all the other main characters, who also don’t quite fit the mould, which ultimately brings the story together.
Scali has written a new type of Western that, although doesn’t end in gun smoke and glory, still has all the basics covered, like outlaws, cowboys, marshals, and prospectors, and keeps you enthralled with characters whose true selves always seem just out of reach to the reader. In Search of New Babylon is an entertaining and well-crafted read for Western and CanLit fans alike.
In Search of New Babylon marks Dominique Scali’s first novel, and one of W. Donald Wilson’s several translations. Like Guy Vanderhaeghe’s The Englishman’s Boy, Patrick DeWitt’s The Sisters Brothers, or Sean Johnston’s Listen All You Bullets, Scali continues the trend of contemporary Canadian Westerns with her own foray into the Wild West of the American frontier after the Civil War.
Her novel follows the lives and intersections of five main characters: the false preacher Revered Aaron, the outlaw-arsonist Charles Teasdale, the stubbornly independent Pearl Guthrie, the eccentric aristocrat Russian Bill, and finally a bounty hunter called The Matador.
The novel opens with Reverend Aaron found unconscious and face down in the dirt of Paria with both his hands amputated. The narrator remarks that though many may read the book for the other characters, the book is dedicated to the people of Paria, “for only they will turn the pages to know more about the Reverend Aaron,” who leaves the town almost as mysteriously as he arrives (14). Scali organizes these character’s stories into a series of catalogic notebooks, from “The Ten Hangings of Charles Teasdale” to “The Reverend Aaron’s Four Notebooks”, which mimic her rhythmic, list-like descriptions. For example, when describing Pearl Guthrie, Scali writes:
“She would like to have heard about towns that didn’t yet exist, deserts where no one had yet set foot, terrains swarming with a life at war with itself, fought over by serpents, scorpions, carnivorous plants, freezing nights, and sandstorms, about towns whose names no one could pronounce” (141).
These descriptions are accompanied by sparse, wry dialogue and jumps in time that slowly reveal the ultimate fates of the characters, and how Reverend Aaron came to be handless and collapsed in Paria.
While the narratives of the male characters dominate the first chapters, a refreshing change arrives in Notebook II when we are introduced to Pearl Guthrie. While all the characters’ narrative threads are absorbing and weave themselves around each other, it is Pearl Guthrie who ultimately leads to the telling of the story, and Pearl Guthrie who ties everyone’s stories together. Though Scali still relies, quite problematically, on the tired Western trope of the “native savage”—describing, particularly, the Apache as deceitful drunks (90-91)—she does an excellent job of avoiding the domestic, pioneer women trope with Pearl Guthrie, even if her main goal in life is to find a husband. Pearl is a deeply unsettled character, looking, typically, for something missing in her life, but Scali writes her search in a new way. She leaves home for the West, where “real men” live, but is constantly disappointed by everyone who surrounds her. The story recalls a memory when Pearl, in her youth, attends a mass hypnosis session, where the hypnotist lines everyone up and waves his hand and everyone collapses to their knees, except for Pearl, “who would be troubled by the experience forever after,” because “when everyone around you collapses, men included, and you are the only one left standing, you must have missed something” (111). Pearl never quite fits in, and it is her relationships with all the other main characters, who also don’t quite fit the mould, which ultimately brings the story together.
Scali has written a new type of Western that, although doesn’t end in gun smoke and glory, still has all the basics covered, like outlaws, cowboys, marshals, and prospectors, and keeps you enthralled with characters whose true selves always seem just out of reach to the reader. In Search of New Babylon is an entertaining and well-crafted read for Western and CanLit fans alike.
July 19, 2017
Publié sur le webzine Les Méconnus
La Peuplade étonne encore ce printemps avec la publication du premier roman de Dominique Scali, À la recherche de New Babylon, un roman western où se côtoient des personnages vibrants dans les tavernes de différentes villes minières, les déserts arides et les plaines de toundra.
Un Révérend est découvert, les mains coupées, près d’une route et recueilli chez une famille qui l’hébergera pendant quelques temps. Taciturne, peu loquace, le Révérend Aaron ne peut plus rien faire sans aide et l’idée de prêcher ne semble pas lui redonner goût à la vie. Impossible de savoir non plus ce qui lui a mérité un si cruel traitement. C’est sur cette prémisse que débute À la recherche de New Babylon, un début mystérieux pour un roman qui ne fera que surprendre et charmer. On y raconte les dix pendaisons de Charles Teasdale, dont les neuf auxquelles il a su échappé et celle qu’il s’est lui-même affligé. Teasdale, malgré sa fâcheuse manie de mettre le feu aux villages plus souvent qu’à son tour, est sans contredit le personnage masculin le plus attachant du roman. Jeune homme ayant eu la vie dure, il porte son colt autour du cou, comme un prêcheur y porterait sa croix, et refuse de payer quiconque pour se loger. Il fera d’ailleurs la rencontre de Pearl Guthrie, qui veut à tout prix quitter vers l’Ouest. Coûte que coûte, elle désire aller où se trouve les hommes. Elle tente le tout pour le tout en avisant prières et marchandage avec Dieu. C’est là que Russian Bill fait son apparition. Parce qu’il se vantait d’avoir « tué une centaine de personnes […] Pas un le croyait. Personne ne lui tirait dessus non plus. » C’est donc dire que Pearl a finalement trouvé son homme.
C’est le ton parfois comique et parfois triste qu’utilise Scali tout au long du roman qui en fait une lecture envoûtante. Le rêve américain y est dépeint comme un lointain bonheur, quelque chose à quoi on aspire, qui existe quelque part, mais que personne n’a jamais vraiment vécu ni connu. Tous les personnages sont à la recherche de quelque chose, la plupart ne savent même pas quoi, mais le désert, le whisky, les femmes, les livres, les mensonges semblent faire écho à cette quête sans but, en dépit peut-être d’un avenir meilleur qu’ils ne croient pas pouvoir s’offrir. Bravo à Scali pour ce premier roman fort qui vient secouer le paysage littéraire en nous apportant chaleur… et un petit effluve de whisky.
***
Extrait:
« Il n’était pas encore deux heures du matin. La moitié des tables étaient entassées dans le fond de la salle. Le reste du sol était recouvert de paillasses avec des filles endormies, certaines à moitié nues. Une lève-tôt jouait en solitaire avec un paquet de cartes. Pearl était assise près de la fenêtre, dos au Révérend. Il l’avait déjà rencontrée à Topeka, quatre ans plus tôt, mais il ne la reconnût pas tout de suite. Elle avait une épaule découverte, portant sa chemise à la mexicaine. Une tresse recouvrait sa nuque. Le dos droit, la posture d’une enfant bien élevée. Pas de fleur derrière l’oreille. Rien de superflu, excepté une pile vertigineuse de livres devant elle. Nul besoin d’être prêtre pour constater qu’elle voulait être ailleurs, dans le dehors ensoleillé qui lui éclairait le côté du visage et révélait ses yeux bouffis. »
La Peuplade étonne encore ce printemps avec la publication du premier roman de Dominique Scali, À la recherche de New Babylon, un roman western où se côtoient des personnages vibrants dans les tavernes de différentes villes minières, les déserts arides et les plaines de toundra.
Un Révérend est découvert, les mains coupées, près d’une route et recueilli chez une famille qui l’hébergera pendant quelques temps. Taciturne, peu loquace, le Révérend Aaron ne peut plus rien faire sans aide et l’idée de prêcher ne semble pas lui redonner goût à la vie. Impossible de savoir non plus ce qui lui a mérité un si cruel traitement. C’est sur cette prémisse que débute À la recherche de New Babylon, un début mystérieux pour un roman qui ne fera que surprendre et charmer. On y raconte les dix pendaisons de Charles Teasdale, dont les neuf auxquelles il a su échappé et celle qu’il s’est lui-même affligé. Teasdale, malgré sa fâcheuse manie de mettre le feu aux villages plus souvent qu’à son tour, est sans contredit le personnage masculin le plus attachant du roman. Jeune homme ayant eu la vie dure, il porte son colt autour du cou, comme un prêcheur y porterait sa croix, et refuse de payer quiconque pour se loger. Il fera d’ailleurs la rencontre de Pearl Guthrie, qui veut à tout prix quitter vers l’Ouest. Coûte que coûte, elle désire aller où se trouve les hommes. Elle tente le tout pour le tout en avisant prières et marchandage avec Dieu. C’est là que Russian Bill fait son apparition. Parce qu’il se vantait d’avoir « tué une centaine de personnes […] Pas un le croyait. Personne ne lui tirait dessus non plus. » C’est donc dire que Pearl a finalement trouvé son homme.
C’est le ton parfois comique et parfois triste qu’utilise Scali tout au long du roman qui en fait une lecture envoûtante. Le rêve américain y est dépeint comme un lointain bonheur, quelque chose à quoi on aspire, qui existe quelque part, mais que personne n’a jamais vraiment vécu ni connu. Tous les personnages sont à la recherche de quelque chose, la plupart ne savent même pas quoi, mais le désert, le whisky, les femmes, les livres, les mensonges semblent faire écho à cette quête sans but, en dépit peut-être d’un avenir meilleur qu’ils ne croient pas pouvoir s’offrir. Bravo à Scali pour ce premier roman fort qui vient secouer le paysage littéraire en nous apportant chaleur… et un petit effluve de whisky.
***
Extrait:
« Il n’était pas encore deux heures du matin. La moitié des tables étaient entassées dans le fond de la salle. Le reste du sol était recouvert de paillasses avec des filles endormies, certaines à moitié nues. Une lève-tôt jouait en solitaire avec un paquet de cartes. Pearl était assise près de la fenêtre, dos au Révérend. Il l’avait déjà rencontrée à Topeka, quatre ans plus tôt, mais il ne la reconnût pas tout de suite. Elle avait une épaule découverte, portant sa chemise à la mexicaine. Une tresse recouvrait sa nuque. Le dos droit, la posture d’une enfant bien élevée. Pas de fleur derrière l’oreille. Rien de superflu, excepté une pile vertigineuse de livres devant elle. Nul besoin d’être prêtre pour constater qu’elle voulait être ailleurs, dans le dehors ensoleillé qui lui éclairait le côté du visage et révélait ses yeux bouffis. »
December 27, 2023
Je voulais lire ce livre puisque j'avais bien aimé l'univers des Marins ne savent pas nager, mais finalement je ne le recommanderais pas.
Maybe the real New Babylon is the enemies we made along the way (?)
L'atmosphère était très bien campée et la langue de l'autrice est riche, en plus elle m'a eue avec ses subjonctifs.
Certains éléments du roman ont vraiment mal vieilli, pour quelque chose d'écrit en 2015 je trouve ça un peu choquant qu'on parle de mot en n et d'Indiens... Tsé ya d'autres manières de camper l'atmosphère. L'histoire est bizarre, un peu décousue avec sans cesse des sauts dans le temps qui m'ont beaucoup mêlée et les personnages sont intéressants mais leurs motivations ne sont pas toutes claires et peu d'entre eux ont vraiment un développement.
Comme dans les Marins c'est encore un personnage féminin pour 4 masculins et ça se termine mal pour la protagoniste (ça se termine mal pour tout le monde).
Maybe the real New Babylon is the enemies we made along the way (?)
L'atmosphère était très bien campée et la langue de l'autrice est riche, en plus elle m'a eue avec ses subjonctifs.
Certains éléments du roman ont vraiment mal vieilli, pour quelque chose d'écrit en 2015 je trouve ça un peu choquant qu'on parle de mot en n et d'Indiens... Tsé ya d'autres manières de camper l'atmosphère. L'histoire est bizarre, un peu décousue avec sans cesse des sauts dans le temps qui m'ont beaucoup mêlée et les personnages sont intéressants mais leurs motivations ne sont pas toutes claires et peu d'entre eux ont vraiment un développement.
Comme dans les Marins c'est encore un personnage féminin pour 4 masculins et ça se termine mal pour la protagoniste (ça se termine mal pour tout le monde).
This entire review has been hidden because of spoilers.
September 24, 2024
Tirant davantage d'une toile peinte que du roman d'aventure, Dominique Scali campe des personnages profonds dans une fresque au réalisme saisissant. Ses atmosphères sont hautememt immersives et sa plume est très habile. L'histoire ne tient pas exactement en haleine, quoiqu'on veuille savoir ce qui a mené le Révérend à son incident. Mais on habite ces lieux et ces personnages. Ce premier roman n'a pas encore la maîtrise de son second roman, plus abouti, mais il nous fait certainement voyager (autant dans le temps que dans l'espace)
April 19, 2018
"La malchance n'effraie pas parce qu'elle est passive."
"[...] peut-être parce qu'entre deux boulots merdiques, on préfère celui qu'on connait le mieux."
"Des fois, y'a pas de différence entre avancer tout le temps et tourner en rond."
"La vérité n'a aucune espèce d'importance quand tout ce qu'on a pour se divertir, ce sont les histoires des autres."
"Mais je sais bien, la loi, c'est pas les règles de celui pour qui on vote. C'est celles de celui qui gagne."
"[...] peut-être parce qu'entre deux boulots merdiques, on préfère celui qu'on connait le mieux."
"Des fois, y'a pas de différence entre avancer tout le temps et tourner en rond."
"La vérité n'a aucune espèce d'importance quand tout ce qu'on a pour se divertir, ce sont les histoires des autres."
"Mais je sais bien, la loi, c'est pas les règles de celui pour qui on vote. C'est celles de celui qui gagne."
November 16, 2025
"Des fois, il n'y a pas de différence entre avancer tout le temps et tourner en rond. comme tout le monde, je suis là parce que j'ai voulu vivre mille vies en une, mais j'ai fini par vivre mille fois la même". p.129
"Quand enfin elle serait occupée par la peur des Comanches, la peur des Apaches, la peur des malandrins, alors elle serait délivrée de son incapacité à se soustraire à elle-même". p.164
"Quand enfin elle serait occupée par la peur des Comanches, la peur des Apaches, la peur des malandrins, alors elle serait délivrée de son incapacité à se soustraire à elle-même". p.164
December 27, 2022
Seconde partie du XIXème siècle au Far West.
On suit tour à tour 4 personnages dont les histoires s’entremêlent, avec des aller-retours dans le temps façon vieux Tarantino. Ce dernier point peut légèrement faire perdre le fil de l'histoire.
Au final pas vraiment de récit mais plus une fresque de ce qu'était la fin du Far-West
On suit tour à tour 4 personnages dont les histoires s’entremêlent, avec des aller-retours dans le temps façon vieux Tarantino. Ce dernier point peut légèrement faire perdre le fil de l'histoire.
Au final pas vraiment de récit mais plus une fresque de ce qu'était la fin du Far-West
August 6, 2023
Un western écrit par une autrice née à Montréal? J’étais franchement intrigué! Et étonnamment, on fait rapidement fi de ce contexte de far west américain dans lequel on est invité tellement le mystère un peu inquiétant qui entoure les personnages nous appelle. Alors voilà un bon roman qui campe des destins fascinants qui nous apparaissent aujourd’hui improbables mais auxquels on aime croire.
Read
November 20, 2024Je j'avais que ça finirait comme ça.
Avec moi qui crève et vous qui regardez.
Avec moi qui crève et vous qui regardez.
July 21, 2022
«Je savais que ça finirait comme ça. Avec moi qui crève et vous qui regardez.»
Cette phrase, inscrite avant le prologue du roman, ne pourrait mieux mettre la table.
On découvre d’ailleurs ce genre de phrases entre chaque chapitre, comme une note d’un personnage à notre attention. On les collecte, en cherche le sens, les additionne et les soustrait. Je les ai bien appréciées, ces fragments de réflexion.
«S’il faut mourir, je préfère mourir tué. Que ça fasse plaisir à au moins une personne.»
Par cette lecture, j’ai découvert un univers que je n’avais jamais exploré: le western. Ce genre, j’ai aimé le découvrir, avec les images qu’il m’a inspirées et la plume évocatrice de Dominique Scali, sans toutefois en être conquis. En fait, j’ai adoré l’omniprésence du mystère, cette quête de réponses, de liens, de dénouements sans fin, alors que le récit est entrecoupé, dans un désordre qui nourrit le genre. On échappe à la potence, à la balle fatale ou au coup de poing létal. On trotte de ville en ville, de taverne en taverne, toutes différentes, mais semblables et interchangeables, si bien qu’on en perd nos repères. On finit par abandonner l’idée de suivre les années et les lieux écrits avant chaque chapitre, pour simplement se plonger dans cette tonne d’univers, s’y enfoncer, avec les personnages, avant d’en être évincé.
On suit l’homme aux mille incendies, Charles Teasdale, la femme aux trente mariages, Pearl Guthrie, le meurtrier aux cent victimes, Russian Bill, et le pas-toujours-saint aux quatre carnets, le Révérend Aaron. Des destins qui se croisent et s’entrecroisent, sur la route de l’or et de la mort, dans un désert toujours aride.
La quatrième de couverture prédisait une quête enlevante, la poursuite «d’un idéal impossible», le désir viscéral de «bâtir soi-même la vi(ll)e rêvée», «de choisir son arène» où mourir, à la suite d’un ultime duel. C’était bien le cas, mais New Babylon ne prend jamais vraiment forme. J’aurais souhaité en vivre pleinement l’expérience, avec ses règles qui rejettent tous les modèles de civilité.
J’ai fermé le livre habité par un sentiment d’incomplétude. Ce roman débâtit sans rebâtir. Mais reste que ce fut un beau voyage, même sans destination finale.
Cette phrase, inscrite avant le prologue du roman, ne pourrait mieux mettre la table.
On découvre d’ailleurs ce genre de phrases entre chaque chapitre, comme une note d’un personnage à notre attention. On les collecte, en cherche le sens, les additionne et les soustrait. Je les ai bien appréciées, ces fragments de réflexion.
«S’il faut mourir, je préfère mourir tué. Que ça fasse plaisir à au moins une personne.»
Par cette lecture, j’ai découvert un univers que je n’avais jamais exploré: le western. Ce genre, j’ai aimé le découvrir, avec les images qu’il m’a inspirées et la plume évocatrice de Dominique Scali, sans toutefois en être conquis. En fait, j’ai adoré l’omniprésence du mystère, cette quête de réponses, de liens, de dénouements sans fin, alors que le récit est entrecoupé, dans un désordre qui nourrit le genre. On échappe à la potence, à la balle fatale ou au coup de poing létal. On trotte de ville en ville, de taverne en taverne, toutes différentes, mais semblables et interchangeables, si bien qu’on en perd nos repères. On finit par abandonner l’idée de suivre les années et les lieux écrits avant chaque chapitre, pour simplement se plonger dans cette tonne d’univers, s’y enfoncer, avec les personnages, avant d’en être évincé.
On suit l’homme aux mille incendies, Charles Teasdale, la femme aux trente mariages, Pearl Guthrie, le meurtrier aux cent victimes, Russian Bill, et le pas-toujours-saint aux quatre carnets, le Révérend Aaron. Des destins qui se croisent et s’entrecroisent, sur la route de l’or et de la mort, dans un désert toujours aride.
La quatrième de couverture prédisait une quête enlevante, la poursuite «d’un idéal impossible», le désir viscéral de «bâtir soi-même la vi(ll)e rêvée», «de choisir son arène» où mourir, à la suite d’un ultime duel. C’était bien le cas, mais New Babylon ne prend jamais vraiment forme. J’aurais souhaité en vivre pleinement l’expérience, avec ses règles qui rejettent tous les modèles de civilité.
J’ai fermé le livre habité par un sentiment d’incomplétude. Ce roman débâtit sans rebâtir. Mais reste que ce fut un beau voyage, même sans destination finale.
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March 27, 2016
À la recherche de new Babylon est superbement écrit, les descriptions et les métaphores sont sobres et justes. Par contre, ce n’est pas une lecture facile pour autant. Les évènements sont décousus dans le temps et dans l’espace, surtout dans le temps car au final, on est toujours à la même place, là où il y a des putains, du whisky et des illusions. Chaque chapitre se déroule en une année différente, entre 1840 et 1881. Teasdale d’un bord, Pearl et Russian Bill puis le matador, unis par leur rencontre avec le révérend imposteur. On flotte, on ne sait pas où l’on va, il faut l’accepter et se laisser porter. À un certain point, je me suis demandé pourquoi je lisais ce livre puis je voyais les longs plans américains, les close-up sur les visages tendus, les attentes… c’est bel et bien un western.
August 16, 2016
«Quelqu'un a dit un jour qu'y avait de l'or et là on s'est mis à chercher. Y'en a des rares qui en ont trouvé. Ils doivent bien savoir qu'ils sont l'exception. Mais non, il seront les premiers à prêcher et à dire à tout le monde que si la vie leur a bien appris quelque chose, c'est qu'il faut jamais cesser d'y croire. Si moi j'avais une chose à prêcher, ce serait que la vie enseigne des leçons différentes à chaque personne et que les pasteurs peuvent donc se foutre leurs sermons la où je pense.»
July 8, 2016
Un roman très intéressant! J'ai eu un peu de difficulté au début, mais on finit par s'attacher aux personnages et à s'habituer aux nombreux changement de villes et d'environnement. À lire pour quiconque s'intéresse à la vie romancée dand les villes des chercheurs d'or!
May 25, 2016
3.5 - J'ai adoré ce western et le concept divisé en carnets, sauf pour ce qui est du dernier carnet que j'ai trouvé long et différent des autres!
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