El Café del Olvido

by Victoria Pelegrín

Una casa abandonada. Un siglo de secretos. Un café que se niega a olvidar.

Sonia, ex corresponsal de guerra reconvertida en localizadora de espacios, no busca more que una casa indiana para un anuncio. Pero en cuanto pisa Villa Esperanza -una casona abandonada en Sitge- algo se despierta en ella que va mucho más allá del trabajo.

Junto a Frederic March, Sonia empieza a tirar del hilo de una historia que la llevará hasta la Cuba colonial de finales del siglo XIX: esclavitud, guerra, decadencia y un deseo feroz de libertad que atraviesa generaciones de mujeres dispuestas a todo por vivir a su manera.

De Santiago de Cuba a Manzanillo, de París a Madrid y de vuelta a Sitges, la trama se entrelaza con figuras tan legendarias como Picasso, los Delaunay o Diaghilev, en un relato donde el arte, la pasión y la memoria se dan cita.

Con ciento dos años de historia a sus espaldas, El Café del Olvido guarda las voces de quienes lo habitaron -y de quienes, como Sonia, todavía no saben que necesitan escucharlas.

346 pages, Kindle Edition

Expected publication April 20, 22026

About the author

Victoria Pelegrin escribe novela histórica donde el pasado se niega a quedar enterrado. Criada entre el esplendor de Ginebra y las calles curtidas por el sol de Tarragona, aporta a cada historia una mirada única, forjada por el cruce de culturas y por su formación en arquitectura.

Arquitecta de formación y forjada por ocho años como concejala en Tarragona al frente de Servicios Sociales, Victoria construye sus novelas con la misma precisión con la que antes construía estructuras: capa a capa, siempre atenta a las vidas humanas que se esconden entre los muros.

Su debut, El Café del Olvido, sigue un secreto que se extiende desde una casa abandonada en Sitges hasta la Cuba revolucionaria y el París de entreguerras. En Chennai, traslada al lector desde el brillo superficial de Suiza hasta la India de los años setenta, donde una joven encuentra por fin la esencia que nunca supo que le faltaba.

Victoria cree que la ficción es la forma en que realmente nos conectamos unos con otros - y escribe para demostrarlo, un personaje inolvidable a la vez.

Reviews

[Elegance · Rating 4 out of 5]

Seré sincera porque en este club siempre lo somos. No terminé de conectar con Sonia hasta bien entrada la novela. Al principio me parecía demasiado seria y difícil de querer. Luego entendí que eso era exactamente lo que buscaba la autora y que el proceso de ablandarse de Sonia tenía que ser lento para ser creíble. Cuando lo hablé en la reunión me di cuenta de que varias compañeras habían sentido lo mismo pero ninguna lo había dicho. A veces hace falta que alguien diga la cosa incómoda para que todos reconozcamos que la habíamos pensado. Tres estrellas al principio y cinco al final, así que lo dejamos en cuatro.

[McCall · Rating 5 out of 5]

Me incorporé a este club hace dos meses y esta es la segunda novela que leo con ellos. Soy la más joven con diferencia y a veces me cuesta intervenir porque las demás llevan años leyendo juntas y tienen referencias que yo no tengo. Pero con este libro no tuve ese problema porque es una novela que habla a todas las generaciones de manera diferente. Yo me quedé con Sonia la joven, la que llega a Sitges sin saber bien por qué y se enamora de la ciudad y de todo lo que encuentra en ella. Eso lo entiendo perfectamente. Muchos de mi generación estamos buscando exactamente eso aunque no sepamos ponerle nombre.

[Heana · Rating 4 out of 5]

Soy la mayor del grupo y siempre digo lo que pienso aunque no guste. La novela me pareció buena pero demasiado larga en algunas partes. Hay un momento en el medio donde la historia se detiene demasiado para explicar la historia de los indianos y yo quería seguir con Sonia y el fantasma. Mis compañeras más jóvenes no estuvieron de acuerdo conmigo y dijeron que esa parte era necesaria para entender todo lo demás. A lo mejor tienen razón. A lo mejor yo simplemente ya no tengo paciencia para las digresiones históricas. Lo que sí reconozco sin dudarlo es que el final es precioso y que Dolores Olvido es un personaje que no olvidaré.

[Led · Rating 5 out of 5]

Yo llegué a la reunión siendo el más escéptico del grupo. Eso del fantasma me parecía un recurso fácil y esperaba una novela más convencional. Me equivoqué completamente. Pelegrín usa el fantasma de Dolores Olvido no como elemento de terror sino como hilo conductor de una historia que sin esa figura no tendría la misma fuerza emocional. Lo entendí cuando en la reunión una compañera explicó que el fantasma representa todas las historias de mujeres que fueron borradas por la historia oficial. Después de escucharla volví a pensar en varias escenas del libro y las vi completamente diferentes. Eso me encanta de los clubs de lectura.

[Kvng · Rating 5 out of 5]

Lo primero que dije cuando terminé el libro fue que quería ir a Sitges. Lo segundo fue que quería leer más sobre la historia de Cuba colonial. Lo tercero fue que quería encontrar un García en mi vida porque ese personaje es un tesoro. En la reunión nos reímos mucho recordando sus escenas, especialmente la de las palomas al principio. Pero también lloramos. Y discutimos. Y hubo un momento de silencio muy largo cuando una compañera leyó en voz alta el párrafo de la descripción de Dolores Olvido escrita por el Indiano en su cuaderno. Eso no se improvisa. Esa escritura viene de un lugar muy profundo.

[Navana · Rating 5 out of 5]

Escribo desde los veinte años aunque nunca he publicado nada y cuando leo una novela lo hago con ojos de escritora además de lectora. Lo que más admiro de Pelegrín es su capacidad para manejar distintos tiempos narrativos sin que el lector se pierda. El presente de Sonia, el pasado de Dolores Olvido, la historia colonial de Cuba y el modernismo catalán conviven en la misma novela sin que ningún hilo rompa la tela. Eso es técnica y eso es talento. En la reunión intenté explicar esto a mis compañeras y creo que no todas me siguieron pero al menos dos dijeron que ahora entendían mejor por qué la novela se sentía tan redonda.

[Festus · Rating 4 out of 5]

Yo soy de los que no habla mucho en las reuniones pero escucho todo y me quedo pensando después. Con este libro me quedé pensando tres días. Hay algo en la historia de Sonia que me toca muy directo aunque no sepa exactamente explicar qué es. Creo que es eso de reinventarse después de perder lo que creías que eras. Ella era reportera de guerra y ya no puede serlo de la misma manera y tiene que encontrar quién es ahora. Eso le pasa a mucha gente y no solo a las que han vivido un atentado. En la reunión alguien lo dijo mejor que yo y todos asentimos al mismo tiempo. Esos son los mejores momentos de un club de lectura.

[Soft · Rating 5 out of 5]

Como traductora me fijé especialmente en el lenguaje de esta novela. Pelegrín escribe con una precisión que no es fría sino cálida, si eso tiene sentido. Cada palabra está en su sitio pero no se nota el esfuerzo. En la reunión fui yo quien sacó el tema del título porque me parece brillante. El Café del Olvido es el nombre del café pero también es un concepto. Un lugar donde las cosas olvidadas tienen una segunda oportunidad. Dolores Olvido es literalmente el olvido convertido en persona. Y Sonia llega ahí después de años intentando olvidar Al Raqa. Todo el libro gira alrededor de la memoria y el olvido sin que la autora lo subraye en ningún momento.

[Jonathan · Rating 5 out of 5]

No pude evitar leer esta novela desde mi perspectiva profesional y lo que más me llamó la atención fue el proceso de duelo y reconstrucción de Sonia. Pelegrín describe con mucha fidelidad lo que ocurre cuando una persona pierde de golpe su identidad profesional después de un trauma. El período en la viña de Courthézon en Francia funciona narrativamente como lo que en psicología llamamos espacio de recuperación, un lugar seguro donde la persona puede bajar las defensas sin que el mundo la exija nada. En la reunión compartí esto y dos compañeras dijeron que nunca habían pensado en esa parte del libro de esa manera. Me alegró poder aportar una lectura diferente.

[Daniella · Rating 4 out of 5]

Leí este libro en pedacitos robados entre el trabajo y los niños y aun así me atrapó. Hay libros que necesitan silencio y concentración para funcionar y libros que se adaptan a la vida real que tienes. Este es de los segundos. Cada vez que volvía después de días sin leer encontraba el hilo sin problema. En la reunión del club fui honesta sobre esto y varias compañeras madres dijeron lo mismo. También hablamos de Sonia como modelo de mujer que no renuncia a su identidad aunque la vida le complique el camino. Eso nos resonó a todas las que tenemos hijos y seguimos siendo también otras cosas además de madres.

[Fergusen · Rating 5 out of 5]

Villa Esperanza como espacio arquitectónico me fascinó desde la primera descripción. Los pilares en forma de palmera, los arcos mozárabes de la última planta, la cúpula, la sala hipóstila. Pelegrín describe la arquitectura indiana con una precisión que demuestra que se ha documentado muy bien o que conoce esos espacios de primera mano. En la reunión traje algunas fotos de casas indianas reales de Sitges y Sitges y las comparé con las descripciones del libro. Mis compañeros se quedaron sorprendidos de ver cuánto coincidía. Eso convierte la novela en algo más que ficción. Es también un documento de patrimonio.

[Henry · Rating 5 out of 5]

En mi trabajo trato cada día con historias de personas que han perdido su lugar en el mundo por razones que no eligieron. Sonia perdió su profesión por un atentado. Dolores Olvido perdió su historia por el olvido deliberado de quienes tenían el poder. Rosalía vivió décadas cargando un secreto que no era suyo. Cuando planteé esto en la reunión del club se hizo un silencio largo y luego una compañera dijo que nunca había pensado en el libro como una historia sobre el desarraigo pero que tenía toda la razón. Eso me pareció lo más bonito de la noche. Cuando alguien ve algo en un libro que cambia la manera en que todos los demás lo leen.

[Jive · Rating 5 out of 5]

Pedí yo mismo que leyéramos este libro porque trabajo la historia colonial del Caribe desde hace treinta años y quería ver cómo una novelista contemporánea manejaba ese material. El resultado me sorprendió gratamente. Pelegrín no simplifica. No convierte a los indianos en héroes ni en villanos absolutos. Los muestra como seres humanos complejos que actuaron dentro de un sistema que ahora reconocemos como injusto pero que en su momento era la normalidad. Eso es exactamente lo que le pido a la buena ficción histórica. En la reunión tuve que frenarme porque me estaba poniendo demasiado académico y mis compañeros querían hablar del romance también.

[Reader · Rating 5 out of 5]

Ser periodista y leer sobre Sonia fue una experiencia muy extraña y muy intensa al mismo tiempo. Reconocí tantas cosas. Esa necesidad compulsiva de estar donde ocurren las cosas importantes aunque te cueste la salud. Esa sensación de que si no estás informando no estás viviendo del todo. Y sobre todo esa pérdida de identidad cuando por las circunstancias que sean ya no puedes hacer tu trabajo. En la reunión del club conté algunas cosas personales que normalmente no comparto y creo que el libro me lo facilitó. Eso es lo que hacen los buenos libros. Te abren.

[Rage · Rating 5 out of 5]

La parte que más me impactó y de la que más hablamos en el grupo fue el descubrimiento del cuadro de Delaunay en Villa Esperanza. Estudió bellas artes y la idea de que pueda existir una obra de arte completamente desconocida escondida en una mansión abandonada me parece fascinante y más realista de lo que la gente cree. Esas cosas pasan. En la reunión expliqué algunos detalles sobre Rusiñol y el modernismo catalán que mis compañeras no conocían y fue bonito poder aportar algo desde mi formación. El libro mezcla arte e historia de una manera muy orgánica.

[Lilom · Rating 5 out of 5]

Llevamos años en este club de lectura y pocas veces hemos tenido una noche tan intensa como la de esta novela. Yo entré pensando que era una historia de fantasmas y salí con la cabeza llena de preguntas sobre la historia que no nos contaron en el colegio. Lo de los indianos me dejó sin palabras. Mi marido es de Sitges y nunca me había hablado de todo esto. Esa noche llegué a casa y le pregunté si conocía Villa Esperanza. Me miró raro. Creo que el libro me enseñó más sobre su pueblo que él mismo. Dolores Olvido se quedó conmigo durante días.

[Ladipo · Rating 5 out of 5]

¡Che, qué noche tuvimos! Empezamos la reunión a las ocho y cuando miramos el reloj eran las doce y media. Nadie quería irse. Pasa pocas veces eso y siempre es señal de que el libro fue muy bueno. La discusión más larga fue sobre Sonia, si era simpática o antipática. La mitad del grupo la adoraba desde el principio y la otra mitad dijo que al principio le parecía fría y distante. Al final casi todos terminamos de su lado pero el camino para llegar ahí fue muy entretenido. Pelegrín sabe construir personajes que generan opiniones divididas y eso es un talento.

[Thyra · Rating 5 out of 5]

La aparición del cuadro de Robert Delaunay en Villa Esperanza fue el momento en que esta novela pasó de ser muy buena a ser extraordinaria para mí. Pelegrín demuestra un conocimiento del mundo del arte de principios del siglo XX que va mucho más allá de lo decorativo. La presencia de Santiago Rusiñol como pintor del retrato del Indiano tampoco es casual. Estos artistas formaron parte del ambiente cultural de Sitges de aquel período y verlos integrados en la ficción de manera tan natural y documentada es un placer para cualquier lector con interés en la historia del arte. Ojalá se escribiesen más novelas así.

[Davis · Rating 5 out of 5]

Lo que más valoro de esta novela es que todas las mujeres que aparecen en ella tienen una historia propia que no depende de ningún hombre para existir. Sonia construyó su carrera sola, la perdió sola y la reconstruyó sola. Dolores Olvido fue borrada de la historia por los hombres que la rodearon y esta novela le devuelve la voz. Rosalía lleva décadas guardando una casa y un secreto con una dignidad silenciosa que es en sí misma una forma de resistencia. Pelegrín no lo llama feminismo en ningún momento pero lo practica en cada página. Eso es exactamente como debe hacerse.

[Pejibo · Rating 4 out of 5]

Lo leí para una asignatura de literatura catalana contemporánea y sinceramente me alegro de que nos lo pusieran porque si no nunca lo hubiera leído yo sola. Sonia es el tipo de protagonista que me hubiera gustado estudiar hace años cuando todo el mundo nos ponía a leer a hombres descubriendo cosas. Esta mujer ha vivido una guerra, lleva prótesis en las piernas, tiene miedo a los espacios abiertos y aun así se mete sola en una mansión abandonada a fotografiarla. Eso es un personaje. La parte de Cuba al final es preciosa y cierra todo de una forma muy satisfactoria.

[Shasha · Rating 5 out of 5]

Llevo toda la vida viviendo en Cataluña y nunca había leído una novela que capturase tan bien ese mundo de los indianos que tanto marcó nuestra historia. Pelegrín escribe como quien conoce cada piedra de Sitges. Sonia me ha llegado al alma, esa mujer que lo ha perdido todo y que poco a poco va recuperándose sin que nadie se lo pida. El fantasma de Dolores Olvido es lo más bonito que he leído en años. No busques una novela de terror porque no lo es. Es una historia de conexión, de memoria y de mujeres que se encuentran a través del tiempo. La he recomendado a todas mis amigas del grupo de lectura.

[Sayare · Rating 5 out of 5]

Esta novela hace algo que pocas obras de ficción contemporánea se atreven a hacer con seriedad: recuperar la memoria histórica de la diáspora cubana en Cataluña y conectarla con el presente de una manera que no resulta forzada ni didáctica. La figura del indiano como símbolo de riqueza, explotación y nostalgia está tratada con una profundidad que agradece cualquier lector con formación histórica. Sonia como protagonista representa esa generación de mujeres que han construido su identidad sobre las ruinas de sus propias crisis. Pelegrín demuestra una madurez narrativa considerable en su debut. Muy recomendable.

[Sebeni · Rating 5 out of 5]

¡Qué novela más hermosa, por favor! Empecé a leerlo un sábado por la tarde pensando que solo leería dos capítulos todos los días, pero terminé terminándolo el miércoles por la noche sin siquiera darme cuenta. Pelegrín tiene una forma de escribir que te mete adentro de Villa Esperanza de tal manera que sentís el olor a humedad y a madreselvas igual que Sonia. El doctor March me pareció encantador desde el primer momento aunque al principio era un poco insoportable, pero bueno, los mejores personajes siempre son así. Y Dolores Olvido... che, ese personaje me hizo llorar de una manera que no esperaba. No spoileo nada pero el final es perfecto.

[Riley · Rating 5 out of 5]

Leer sobre Cuba en esta novela siendo venezolana fue una experiencia muy especial. El Caribe tiene una manera de aparecer en la literatura que te reconforta aunque hablen de cosas difíciles. La historia de Dolores Olvido, esa niña criolla que cruzó el océano y cuya historia quedó enterrada durante décadas, me recordó cuántas historias parecidas existen en nuestros propios países que nadie ha contado todavía. Pelegrín las honra con delicadeza y sin sensacionalismo. Sonia en Cuba al final del libro me pareció uno de los momentos más poderosos de la novela. Una lectura que te cambia algo por dentro.

[Tewiw · Rating 3 out of 5]

No voy a engañar a nadie, hay partes de la novela que se me hicieron pesadas. Toda la parte de investigación histórica en el medio del libro me resultó demasiado detallada para mi gusto. Yo quería seguir con Sonia y Dolores Olvido y en cambio me encontraba con páginas y páginas de historia indiana. Entiendo que es necesario para el contexto pero quizás podría haberse dosificado mejor. Dicho esto, el inicio y el final son extraordinarios y el personaje de Sonia es de los mejores que he leído en mucho tiempo. Tres estrellas pero con mucho respeto.

[Yotat · Rating 5 out of 5]

Que una novela española hable de Cuba, de Santiago de Cuba, del ingenio azucarero y de la historia que nos une a ambos lados del Atlántico me llegó de una manera muy personal. Aquí en Puerto Rico también tenemos esa historia de indianos que fueron y vinieron dejando riqueza construida sobre otras historias que no se contaron. Pelegrín no mira hacia otro lado ante esa realidad. Sonia cuando va al cementerio de los esclavos en Cuba y deposita la arena del Mediterráneo en aquella tumba es uno de los momentos más emocionantes que he leído en años. Gracias por escribir este libro.

[West · Rating 5 out of 5]

Entré a Villa Esperanza con Sonia y no salí hasta el final. García es el mejor personaje secundario que existe, ese hombrecillo que le tiene pánico a las palomas pero se lanza a vender mansiones encantadas sin pestañear me parece un genio cómico. El doctor March tardó un poco en caerme bien pero al final me conquistó con los cruasanes y el café. Como se gana a alguien, oye. La historia de Dolores Olvido te parte el corazón de la manera más bonita posible. Y el final en Cuba es de esos que cierras el libro, miras al techo y piensas que la vida a veces tiene sentido. Muy recomendable.

[Falco · Rating 5 out of 5]

Entré a Villa Esperanza con Sonia y no salí hasta el final. García es el mejor personaje secundario que existe, ese hombrecillo que le tiene pánico a las palomas pero se lanza a vender mansiones encantadas sin pestañear me parece un genio cómico. El doctor March tardó un poco en caerme bien pero al final me conquistó con los cruasanes y el café. Como se gana a alguien, oye. La historia de Dolores Olvido te parte el corazón de la manera más bonita posible. Y el final en Cuba es de esos que cierras el libro, miras al techo y piensas que la vida a veces tiene sentido. Muy recomendable.

[Raxed · Rating 4 out of 5]

La verdad es que al principio no entendí bien todo el rollo de los indianos porque eso es muy de España, pero la novela te lo explica tan natural que a mitad del libro ya me sentía experto. Sonia es un personaje increíble, de esas mujeres que no piden permiso para existir. Lo que más me gustó fue la conexión entre Cuba y Sitges porque siendo mexicano eso de las raíces coloniales y la historia que no se cuenta me tocó bien directo. Le quito una estrella nada más porque hay partes del medio que se sienten un poco lentas. Pero el final me dejó con ganas de más.

[Jordan · Rating 4 out of 5]

Mira, yo no soy muy de novela histórica pero una amiga me insistió tanto que al final la leí. Y tiene razón, es muy buena. Lo que más me enganchó fue el misterio de Villa Esperanza, esa tensión de no saber exactamente qué es lo que Sonia ha visto y si te lo vas a creer o no. García me pareció graciosísimo con sus manías y sus miedos a las palomas. Un alivio cómico perfecto en medio de una historia tan densa. Frederic y Sonia tienen una química muy natural, no es de esas historias de amor que te meten con calzador. Bien escrita y muy fácil de leer.