Die Wehrmacht

by Guido Knopp

Die Wehrmacht -- das waren über 17 Millionen Soldaten. Rund ein Drittel von ihnen fand im Zweiten Weltkrieg den Tod. Gewiss: Eine große Zahl der deutschen Soldaten war selbst Opfer. Viele aber luden ganz ohne Zweifel schwere und schwerste Schuld auf sich. Viel zu wenige leisteten Widerstand gegen das verbrecherische Nazi-Regime, das allein Deutschland und die Welt in diesen Krieg gestürzt hatte. Nach dem bewährtem Muster seiner kaum noch zu zählenden, sowohl als Fernsehdokumentation als auch in Buchform nicht nur in Deutschland überaus erfolgreichen Geschichtsdokumentationen bilanziert der ZDF-Chefhistoriker Guido Knopp mit seinem Team das Treiben der Wehrmacht. Und dies um einiges tiefgründiger, als seine Kritiker dies vielleicht erwartet hätten.

Insbesondere die Kapitel über die „Verbrechen der Armee“ und deren „Kampf bis zum Untergang“ lassen an Deutlichkeit kaum etwas vermissen. Dies liegt gewiss nicht zuletzt daran, dass von den -- neben den immer rarer werdenden Zeitzeugen -- wie immer zahlreich zu Wort kommenden Wissenschaftlern sehr viele der jüngsten Historikergeneration angehören, die in ihrer ganz überwiegenden Mehrheit nicht die geringste Neigung verspürt, irgend etwas zu beschönigen.

Zum anderen konnte Knopp auf erst in jüngerer Zeit frei gegebenes Archivmaterial zurückgreifen. So werfen insbesondere die Abhörprotokolle, die in den vierziger Jahren im Londoner Herrensitz Trent Park von den Gesprächen der dort internierten deutschen Generäle angefertigt wurden, ein grelles Licht auf die abgründige Gesinnung und den weit verbreiteten Zynismus innerhalb des Generalstabs. -- Hasso Greb

Genres: World War II, History, Military Fiction, Nonfiction

352 pages, Hardcover

First published January 1, 2007

About the author

Guido Knopp is a German journalist and author. He is well known in Germany, mainly because he has produced a great number of TV documentaries, predominantly about the Nazi era, but also about other topics, such as Stalinism.

Reviews

[Nugzar Kotua · Rating 3 out of 5]

В этой книге, в первую очередь, интересны цифры. В остальном книга представляет собой разрозненный обзор.

[Olga Kuplivanchuk · Rating 4 out of 5]

Since the war in Ukraine started, every day I look for the answers on the question: HOW? How is it possible that one human being could do this to other human being? No, not even in 21 century, but in general. Where does this dark slimy matter in heads and souls come from? My brain just refuses to put massacres of innocent people and raped children in any "box". Yesterday, for the whole day, I was desperately searching for answers in this book - "Die Wehrmacht" by Guido Knopp (2007). And I've got some.

First, it seems that russian government read this or other book about german army and used it as a tutorial for the war in Ukraine. Second, when people know and feel their impunity, when they understand that everything they do is allowed by the management, and moreover, they will be awarded at the end, they can do terrifying things. Some participants may disagree, but it's still a minority. Third, war is always, always, a tool to achieve geopolitical goals and never - moral or idealogical goals. The image of Enemy created by propaganda at all times is used by the state to justify mass killings in its own interests.
Fourth, the death of a leader-dictator is a decisive factor in ending the war as soon as possible. And, russians are and will be facing the same pure hate that the Soviet people felt for the Germans, for several generations.

[Henri Ketola · Rating 4 out of 5]

More commentary from people who were working in different areas and levels of responsibility than in most books I have read. Easy reading even though moderately detailed.

[Dani · Rating 5 out of 5]

Herr Knopp never fails me.