England, spätes 14. Jahrhundert. Das Leben ist billig, und der Tod wartet an jeder Ecke.
In der Kathedralenstadt Draychester erwartet den jungen Will Blackburne der Galgen. Abenteurer, Taschendieb und Münzfälscher — sein einziges ein scharfer Verstand und eine noch schärfere Zunge. Doch der Bischof hat andere Pläne mit ihm. Anstatt ihn hängen zu lassen, schickt er Will als seinen Beauftragten in die abgelegene Wildnis Yorkshires, um einen Mord aufzuklären und ein sterbendes Dorf zu retten.
Zur selben Zeit reitet ein anderer Mann nach Norden. Sir Roger Mudstone — Söldner, Mörder und Meister im Hinterlassen von Leichen — ist überzeugt, dass ihm ein Erbe gestohlen wurde. Und er gedenkt, es zurückzuholen, koste es, was es wolle.
Zwischen einem trinkfesten Priester mit blutiger Vergangenheit, einer Abtei, deren Mauern mehr Sünden verbergen als Gebete, und einem Tal, das kurz vor dem Untergang steht, entwickelt sich ein rabenschwarzes Spiel aus Mord, Intrige und galgenhumorigem Überleben — in einer Zeit, in der niemand ist, was er zu sein scheint.
Wem kann man trauen, wenn selbst geweihte Erde mit Blut getränkt ist?
Der packende Auftakt einer historischen Krimireihe um das ungleiche Trio Will, Bernard und Osbert.