Chantal Mallen-Juneau est partie au Cambodge pour y enseigner la physique.
Elle raconte ici son expérience. Elle dit le choc ressenti lorsqu'on arrive dans un pays d'une beauté extraordinaire, mais qui se relève à peine d'une guerre terrible. Elle s'interroge sur la valeur de son travail, de sa contribution. Le coopérant apporte-t-il véritablement l'aide dont le pays hôte a besoin? Que penser de tous ces différents organismes qui se bousculent, qui entrent en compétition pour offrir leur aide?
"L'Arbre et la Pagode" est un témoignage personnel très attachant; une merveilleuse introduction à une culture exceptionnelle et méconnue ainsi qu'un réflexion critique sur l'aide internationale.