De negen levens van Dilan Yesilgöz: Een onthullend portret van een politieke overlevingskunstenaar

by Alies Pegtel

Wie is Dilan Yesilgöz en wie heeft de macht in de VVD?

In aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 2025 maakte de VVD onder Dilan Yesilgöz een vrije val in de peilingen. Als door een wonder bleef het verlies tot twee zetels beperkt. Het was niet de eerste keer in haar leven dat Dilan Yesilgöz, nu minister van Defensie en vicepremier, een verrassende doorstart maakte.

Ze ging van Turkije naar Nederland, van SP naar VVD en van ambtenaar naar politicus. Wie is zij? Hoe groot is haar macht in de partij die zij erfde van Mark Rutte? En is zij het grote brein achter de ruk naar rechts van de VVD?

In De negen levens van Dilan Yesilgöz werpt journaliste en biografe Alies Pegtel nieuw licht op een van de meest controversiële en machtigste Nederlandse politici van dit moment.

176 pages, Paperback

First published April 21, 2026

Reviews

[Erik Snel · Rating 3 out of 5]

Yesilgöz is, wat je ook van haar vindt, een fenomeen. Ze is zo extreem dat ze niemand onberoerd laat. Iemand die zo onbekommerd liegt, zo transparant machtsgeil is, zo destructief politiek bedrijft irriteert, fascineert en intimideert. Een boek over wie zij is en is geworden kon ik dus niet laten liggen. En inderdaad, het leest lekker weg omdat haar eigenschappen zo grotesk lijken te zijn, maar het biedt ook een ontluisterend portret van een politieke partij die zijn wortels totaal kwijtgeraakt is en alleen nog maar peilingpolitiek bedrijft. Het boek geeft een heel droevig beeld van waar we in terecht zijn gekomen en wat onze toekomst zal zijn als de VVD een machtsfactor blijft. Die kan alleen maar leiden tot een naargeestige en racistische illiberale staat naar voorbeeld van Trump en Orban, de voorbeelden van Dilan. Hoe kan het dat de liberale partij dat laat gebeuren. Goed, de bron is vast niet helemaal objectief en veel voorbeelden van alle absurditeiten hangt Pegtel maar aan 1 bron vast, ongetwijfeld vanwege de leesbaarheid maar aan de andere kant, de meeste zaken wisten we al, dus zijn niet nieuw en allang geverifieerd. Toch is het goed om deze Post-Truth-waanzin nog eens opgesomd te horen. Hopelijk zullen we ooit zeggen: wat een rare tijd was dat.

[Stefan Heinink · Rating 3 out of 5]

Ik had al een gruwelijke hekel aan de VVD en dat is door dit boek alleen maar erger geworden.

[Yannicke · Rating 2 out of 5]

*luisterboek review*
Hoewel ik het veelal met Pegtel eens ben en vermoedelijk van dezelfde politieke kleur ben, heb ik me meermaals geërgerd aan haar subjectieve en tendentieuze narratief. Pegtel is niet transparant over haar eigen positie, weinig kritisch over haar eenzijdige bronnen en mensen die ze citeert, maar wekt wel de suggestie een objectief, evenwicht verhaal te presenteren. Zonder een kritisch tegengeluid en haar eigen politieke mening die zo overduidelijk voelbaar is, is de overtuigingskracht van dit boek zeer beperkt. Met deze insteek was een essay/opiniestuk waarschijnlijk sterker geweest. Gemiste kans.

[Marianne · Rating 2 out of 5]

Van alle biografieën die ik heb gelezen, voelt deze als de minst objectieve. Al gelijk door het eerste hoofdstuk voelt het alsof de schrijfster enigszins haar gram probeert te halen. Het leest wat zuur en geeft niet echt een verrijkend beeld.

[Femke De · Rating 3 out of 5]

Van Jos gekregen. Vraag me niet waarom. Ik ben me er bewust van dat het boek een beetje gekleurd is opgeschreven, maar toch heb ik een ander beeld gekregen van de VVD. Ik geloofde wel dat het een "bestuurderspartij" was, maar had niet door hoeveel van de stellingen eerst zijn getest en gepeild in de achterban. Ze volgen alleen in plaats van dat ze zelf de lijnen uitzetten.
Zo uit. Niet plezant .

[Jelmer Luiks · Rating 3 out of 5]

Het boek is in ieder geval een van de weinige boeken die, in tegenstelling tot andere boeken, een indringend kijkje achter de schermen van de politiek geven en mij daadwerkelijk nieuwe informatie en inzichten hebben verschaft. Ook vond ik het bewonderenswaardig dat de schrijfster openlijk schreef over het 'conflict' met de VVD.

Daarbij heb ik ook een aantal kritiekpunten. Zo vond ik dat de onderbouwing van sommige argumenten soms wat mager was, bijvoorbeeld wanneer deze voornamelijk gebaseerd was op uitspraken uit verschillende podcasts. Daarnaast vond ik dat de persoonlijke mening van de schrijfster af en toe te nadrukkelijk doorschemerde, waardoor de objectiviteit enigszins in het geding kwam.

[sophie · Rating 3 out of 5]

eh.. ik ben geen yesilgoz fan, maar dit boek is duidelijk niet objectief geschreven en dat vond ik toch jammer.

het boek geeft wel een goed inkijkje in de ‘inner workings’ van de vvd, wie maken de besluiten, maar centreert de macht zich echt, en hoe opereert de partij, maar ik heb aan het einde van het boek nog steeds niet écht idee wie dilan yesilgoz nou is.

wie is ze en waar staat ze nou écht voor? dit wordt zo gemengd met haar persoon als politica, dat ik ze lastig van elkaar vind te onderscheiden. misschien is dat ook wel de strategie/bedoeling.

[Soperpp · Rating 3 out of 5]

Voor mensen die met enige interesse naar de politiek kijken zal hier vrijwel niks nieuws in staan. De hoeveelheid dat ze citeert uit podcasts is uniek en een teken van het huidige tijdperk waarin we zitten. Een knap stuk journalistiek werk kan je het dus niet noemen. Op z'n best is het een boek dat zal helpen bij de geschiedschrijving over een aantal decennia.

[maik · Rating 2 out of 5]

Op zoek naar een weekendje cynisme? Dan ben je aan het juiste adres! Pegtel neemt je mee in haar perspectief op Dilan en VVD in de meest gekke tijd van recente Nederlandse politiek. Meningen, feiten, aannames, alles staat door elkaar. Maar ze weet je zeker te raken.

[Leandra · Rating 3 out of 5]

Een merkwaardig (gekleurd) inkijkje in Dylan Yesilgöz en de hedendaagse peilingpolitiek van de VVD. Overigens werden mijn aannames vooral bevestigd. Niet met plezier uitgelezen, wel met plezier dichtgeslagen.

[Margot · Rating 2 out of 5]

⭐️2.5