El suicidio exaltado de Charles Dickens

by Philippe Delerm

Une flambée d’humanité.
Voici ce qu’aura été la vie de Charles Dickens, avant qu’il ne meure d’épuisement, à cinquante-huit ans.
C’est un pan peu connu de la vie d’un des plus grands écrivains que Philippe Delerm nous donne à découvrir dans ce récit court et captivant. Dickens a consumé les dix dernières années de sa vie dans des tournées de lectures publiques, à la façon d’une rock star littéraire du XIXe siècle. Écosse, Angleterre, États-Unis : il se donnait corps, voix et âme pour incarner les personnages de ses plus grands romans (Olivier Twist, De grandes espérances, Pickwick…) ; personnages qu’il disait préférer à ses propres enfants…
Il aura fait de la littérature une œuvre vivante. Sitôt refermé ce livre, on ne rêve plus que de replonger dans l’œuvre de celui qui a inventé le roman moderne, le grand Charles Dickens.

Né en 1950, Philippe Delerm a consacré sa vie à la littérature. Professeur de français de nombreuses années, auteur de plus de cinquante livres salués par la critique et le prix des libraires en 1997, il est aussi un lecteur intime de nombreux écrivains, dont Marcel Proust ou Charles Dickens.

Genres: Nonfiction

84 pages, Kindle Edition

First published September 5, 2025

About the author

Philippe Delerm est né le 27 novembre 1950 à Auvers-sur-Oise. Ses parents étant instituteurs, il passe son enfance dans des «maisons d’école» : à Auvers, Louveciennes, Saint-Germain. Études de Lettres à la faculté de Nanterre, puis nommé professeur de lettres en Normandie. Il vit donc depuis 1975 à Beaumont-le-Roger (Eure), avec Martine, sa femme, également professeur de lettres et illustrateur-auteur d’albums pour enfants.

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Reviews

[Abigaëlle]

Un livre qui se concentre particulièrement sur les dix dernières années de la vie de Charles Dickens. C’est découvrir cet auteur autrement, sous un nouveau prisme.
J’aime déjà particulièrement Dickens mais ce livre me donne vraiment envie de lire toute son œuvre !
Un exaltant hommage aux dernières années de la vie d’un auteur monumental !

Ps : Dickens, Dalida littéraire

[Laura]

Très intéressant ce texte/essai sur la vie trépidante et magnifique de Dickens. Ce genre de lecture donne envie de (re)lire tous ses ouvrages !

[Macqueron]

Delerm est l’écrivain des petits plaisirs. J’ai lu quelques livres de lui qui m’ont laissé un goût plaisant mais dont je ne saurais plus dire ce qu’il était. Il nous partage ici son plaisir de la lecture de Dickens et le partage que Dickens fit de ses oeuvres en en faisant des lectures publiques jusqu’à l’épuisement mortel. Molière est mort sur scène, Dickens à son bureau.
Bien sûr je ne peux qu’aller dans le sens de Delerm. Il faut lire Dickens et pas dans des éditions abrégés. Se sortir de la vision très française d’un auteur pour enfants, et découvrir le grand caricaturiste, capable de faire vivre un monde, avec une ironie tantôt mordante tantôt touchante, un sourire sur les lèvres jusqu’à ce qu’il fasse pleurer, un presque naturaliste mais trop romancier dans l’âme pour se cantonner au naturalisme.
Bref, ce livre donne une folle envie de continuer à lire Dickens (que je picore depuis que j’ai découvert miss Havisham dans Jasper Fforde) et une plus longue biographie (j’ai celle de Ohl dans ma liste de livres à lire). Pas déplaisant mais un peu court

[Martine Hamel]

⭐️⭐️⭐️1/2. Il y a dans cette courte oeuvre toute la sensibilité avec laquelle Philippe Delerm est capable de nous faire entrer dans l'intimité de son sujet. Il nous dépeint un Dickens qui dans les dernières dix années de sa vie s'est consacré à des lectures rémunérées, y trouvant un public fervent auprès duquel il alimente son besoin d'être applaudi, aimé. Delerm, avec des phrases courtes, belles, poétiques, mais utilisant un peu trop souvent à mon goût des extraits de Dickens nous entrouvre la porte pour naviguer dans l'univers de Dickens.

[Laura]

Ce n’est ni une biographie ni un véritable roman, mais un ouvrage qui permet de mieux comprendre Dickens à travers des moments clés de sa vie et les thèmes de ses œuvres, qui, bien que très connues, sont moins souvent lues de nos jours.

#NetGalley

[Nightfall]

Interesting but kinda random....

[Albita]

“Pero no existe el azar. Los genios no se encuentran en la vida real. Porque Proust lo dijo en La Recherche: “la verdadera vida es la literatura”.