Pour survivre, elle devra tous les tuer. Victricia, jeune gladiatrice d'exception, rêve depuis toujours de remporter les Grands Jeux décennaux pour s'arracher enfin à l'arène qui la retient captive. Sous l'oeil exigeant de Kaeso, son laniste, un homme dur mais profondément juste, elle s'entraîne sans relâche. Vic ne devrait rien ressentir pour lui. Pourtant, confrontée chaque jour à la mort, elle trouve refuge dans l'amour qu'elle lui porte depuis toujours... Un amour tout aussi dangereux que l'arène. Mais tout bascule lorsqu'un pouvoir capable de renverser la Nouvelle République s'éveille au plus profond de son âme. Elle comprend alors qu'elle devra apprendre à le dissimuler, sous peine d'être exécutée. Propulsée au coeur des Grands Jeux dont la barbarie semble sans précédent, la jeune gladiatrice se retrouve alors prise au piège d'un jeu politique impitoyable...
Je découvre la plume de cette autrice avec Per Arena, et une chose est sûre : ce ne sera pas ma dernière rencontre avec son univers. Certains romans captent l'attention dès les premières lignes. Celui-ci, lui, t'entraîne sans détour dans son sillage. J'ai été happée par une atmosphère lourde, où chaque scène semble couverte de poussière, de sang et de silence. Les arènes prennent vie sous nos yeux, les affrontements sont saisissants et la peur ne quitte jamais les personnages. Impossible de lever les yeux du livre tant la tension ne cesse de grimper. Ce qui m'a séduite avant tout, c'est la construction de l'histoire. Tout s'enchaîne avec une grande justesse. Chaque révélation trouve sa place, chaque détail compte, et le puzzle se dessine peu à peu sans jamais perdre son lecteur. J'étais persuadée d'avoir trouvé la direction prise par le récit… avant que l'autrice ne balaie toutes mes suppositions avec une facilité déconcertante. J'ai adoré me faire surprendre. Victricia est une héroïne que j'ai prise plaisir à suivre. Elle avance avec courage, refuse de plier face à ceux qui cherchent à la briser et poursuit son objectif sans jamais abandonner. Sa force ne réside pas seulement dans ses combats, mais aussi dans sa capacité à rester fidèle à elle-même. Kaeso apporte un autre regard sur les événements et donne encore plus d'épaisseur au récit. Leurs chapitres se répondent avec beaucoup d'équilibre. Les personnages qui gravitent autour d'eux participent aussi à la richesse du roman. Certains inspirent une vraie affection, d'autres font naître une colère difficile à contenir. Et Furia… quelle antagoniste ! Froide, calculatrice et cruelle, elle réussit à provoquer ce plaisir étrange que l'on ressent face aux méchants les plus réussis : celui de les détester jusqu'au bout. Le seul point qui m'a laissée un peu plus réservée concerne la romance. Les sentiments évoluent à mes yeux un peu trop vite. Cela ne m'a pas empêchée d'apprécier leur relation, mais j'aurais aimé voir ce lien se construire avec un peu plus de temps. La plume de l'autrice possède une vraie force. Elle transporte, bouscule et donne vie à chaque décor comme à chaque émotion. Les pages défilent sans que l'on s'en aperçoive, portée par une intrigue solide et un univers qui ne cesse de gagner en profondeur. Per Arena est une romantasy où la lutte pour la liberté, les jeux de pouvoir et les secrets se croisent avec une grande maîtrise. Une lecture qui m'a captivée du début à la fin et qui me donne une seule envie : retrouver ces personnages et découvrir ce que l'autrice leur réserve dans la suite.
Je suis entrée dans Per Arena avec la naïveté confondante d’une fille qui pensait commencer tranquillement une petite fantasy inspirée de l'Antiquité. Sauf que quelques chapitres plus tard, j'étais virtuellement assise dans les gradins d’un colisée romain, les cheveux en bataille, à hurler à la mort pour encourager des gladiateurs qui risquaient leur peau toutes les trois pages.
Dès le départ, on sent qu’Émilie Chevallier a passé sa vie dans les bouquins d'Histoire. Les termes techniques, les codes sociaux, l'odeur du sable et de la sueur... Tout est tellement réaliste que j'ai fini par cracher de la poussière imaginaire.
Le rythme est d'une cruauté absolue pour le sommeil. À chaque fois que je tentais de négocier la fermeture du livre après « un dernier chapitre », l’autrice me balançait un nouveau combat sanglant ou un complot politique foireux. L'univers est tellement impitoyable qu'on comprend vite que personne ne possède d'immunité scénaristique. La mort rôde en permanence, et tu lis avec cette angoisse constante de savoir qui va se faire découper au prochain paragraphe.
J’ai adoré Victricia. Elle est forte, déterminée, et son but est simple : choper sa liberté et ne laisser personne lui marcher dessus. À ses côtés, on retrouve Kaeso. Leurs deux points de vue apportent une super profondeur au récit. Bon, si je dois chipoter, la romance est le seul truc qui m'a fait lever un sourcil sceptique. Comme Vic est amoureuse de lui depuis l'an pèbre, les choses s'accélèrent un poil trop vite à mon goût. Mais franchement, face au reste de l'intrigue, c'est un détail.
Niveau personnages secondaires, c’est le grand chelem. Certains sont parfaits, d'autres m'ont donné envie de traverser le papier pour leur coller des tartes. Mention spéciale à Furia, une méchante tellement manipulatrice et glaciale que c’est un pur bonheur de la détester.
Le meilleur moment reste celui où j'ai cru avoir deviné la suite. L’autrice a poliment regardé mes théories, les a passées au hachoir à viande, puis a dispersé les morceaux dans l'arène. Les révélations tombent sans prévenir et te laissent sur le carreau.
En résumé, Per Arena, tome 1 est une fantasy romaine immersive, intense et totalement addictive. En refermant le livre, je n’avais qu’une envie : y retourner. Ce qui, compte tenu de l'espérance de vie locale, est une décision totalement stupide.
Je suis très perturbée et secouée par cette lecture.
Au cours de ma lecture, j'étais plongée bien loin de la réalité. Je m'imaginais parmi les spectateurs, à attendre et vouloir la suite de tous ces combats, de tous ces complots.
J'ai énormément apprécié Victricia, c'est un personnage auquel je me suis beaucoup retrouvée, notamment par son impulsivité et tout ce qu'elle accomplirait pour sauver les personnes qu'elle aime. C'est un personnage très attachant, avec un bon développement. Du côté de Kaeso, je l'ai également beaucoup apprécié. Au milieu de tout ce chaos, c'était le seul à m'apporter une bouée dès que je le voyais, par sa personnalité calme et réservée.
J'ai été happée par ce bouquin dès les 20 premières pages, ça fait du bien de retrouver sa trope préférée, et en fantasy, c'est original. L'univers m'a charmé, j'admire l'autrice car j'imagine qu'elle a dû faire d'innombrables recherches pour chercher les termes adéquats, pour écrire ces descriptions (qui m'ont faite ouvrir la bouche à certains moments...)
En conclusion, c'est une très belle découverte. J'ai beaucoup aimé ma lecture, malgré quelques longueurs qui m'empêchent de lui donner 5/5. Il me tarde de découvrir le tome 2. Ce tome 1 m'a secouée de la meilleure des manières, franchement, wow !
J'ai eu un peu de mal à me plonger dans l'histoire au début, surtout à cause de la relation mentor/apprentie entre Vic et Kaeso et de leurs quinze années d'écart, sujets récurrents au cours du livre. En mettant cet aspect de côté, le livre m'a embarqué dans les jeux politiques des diarches. On y retrouve beaucoup d'action ainsi que de violence donc soyez prêts. Mais aussi beaucoup de mystère autour de cette république et de ses dirigeants, les diarches, et de Victricia elle-même. Victricia est impulsive, certes, mais elle est rusée et prête à tout pour sauver ses êtres chers, même l'impardonnable, et je l'admire pour ça. C'était aussi mon premier livre dans un monde de gladiateurs et de jeux en arène et j'ai beaucoup apprécié !! La romance est assez rapide entre Kaeso et Victricia, mais il faut dire que notre héroïne est attirée par son laniste depuis longtemps, et qu'elle joue avec la mort chaque jour. Les derniers chapitres m'ont détruite émotionnellement : l'injustice des épreuves et des résultats, l'incompréhension et le choc, ensuite, de Victricia lors des révélations de l'épilogue. J'ai vraiment très envie de lire la suite car je veux savoir comment Victricia va se sortir de là !!