Divas

by Martine Delvaux

« Il ne s’agit pas ici d’attraper les divas, toutes les divas, dans le but de les collectionner, d’en faire une encyclopédie ou un dictionnaire, de coller sur elles des connaissances exhaustives, un savoir universitaire, il ne s’agit pas de les épingler comme on le fait avec les papillons. Non, il s’agit simplement d’en choisir certaines, d’écouter leurs voix monter pour y puiser une leçon de création et d’ambition, en même temps que d’humanité et d’humilité.
Ce livre est un geste d’amour à leur endroit, un salut final, une révérence pour les remercier de permettre à des femmes comme moi, tentées de se cacher dans la solitude et le silence pour échapper à la violence, de continuer à essayer, malgré tout, de parler. »

342 pages, Kindle Edition

Published August 26, 2026

About the author

Martine Delvaux est née en 1968. Romancière et essayiste, elle a publié à ce jour chez Héliotrope trois romans remarqués : C’est quand le bonheur ? (2007), Rose amer (2009) et Les cascadeurs de l'amour n'ont pas droit au doublage (2012).

Reviews

[Juliette Lamoureux · Rating 5 out of 5]

C'est une perle!
Divalicious

[Martine Hamel · Rating 5 out of 5]

J'adore le procédé littéraire de cette autrice, mélangeant les genres, nous amenant dans des sujets profonds et d'actualité, en passant par l'intime, toujours en mettant de l'avant les femmes et les minorités. Après avoir centré un livre sur un film (Thelma, Louise et moi), et un autre sur une peintre (Ça aurait pu être un film), voilà que la musique, plus particulièrement une chanson de Brel interprétée par Nina Simone se trouve à être le coeur du livre....qui fait battre notre coeur. La musique est omniprésente dans ce livre, le lire en consultant la playlist offre un environnement immersif total. Les réflexions de Martine Delvaux sur la voix des femmes se promènent entre le récit plus intimiste et une vision féministe globale, tel un refrain qui revient, elle dévoile ses propos par fragments qu'on trouve dispersés au gré des pages.

[Sébastien Riquier · Rating 5 out of 5]

"La diva est celle que nous sommes, chacune d'entre nous, abimée, blessée, heurtée, brisée par les coups et les mots des autres, brisée par l'Histoire qui se déroule sous nos yeux et qui accepte de regarder en face la réalité, qui comprend le passé, résiste au présent, prédut l'avenir. En ne cessant jamais, jamais, jamais de chanter." (p. 313)

Divas de Delvaux est magnifique.

C'est un essai très agréable à lire et très intéressant. Je crois que l'autrice a eu du plaisir à l'écrire, ou minimalement un attachement émotionnel.

J'ai aimé le travail métalangagier (caractéristique des essais de l'autrice) sur le mot diva, qui vient du latin deus, qui signifie dieu.

Elle parle principalement de Nina Simone, dont une chanson l'a fait pleurer une veille de Noël. J'ai aimé en apprendre plus sur la vie de cette chanteuse, que j'ai toujours aimée et dont j'ai toujours trouvé la vie fascinante.

Le titre étant au pluriel, l'autrice parle d'autres divas, comme Maria Callas, Céline Dion et Madonna. Si vous me connaissez minimalement, vous connaissez mon amour qui frôle l'obsession pour Madonna. J'ai adoré tous les passages à propos d'elle, quoique je n'ai rien appris (étant un soi-disant madonnalogue). Je suis tout de même content qu'elle soit honorée dans ce livre, elle qui est parfois accusée d'être une mauvaise féministe. La vie de Madonna offre une matière infinie, j'aurais donc aimé que ce soit plus approfondi dans l'oeuvre (mais bon, ce sera à moi d'écrire un livre sur elle !).

D'une certaine façon, les divas ne sont qu'un moyen pour parler des femmes, l'autrice partant du particulier (les divas) pour parler du général (les femmes). C'est un essai qui réfléchit notamment à la voix des femmes, à l'oralité, la sonorité et à la symbolique de la voix, parfois de façon diachronique.

Certes, un livre excellent, mais j'ai longtemps hésité entre donner 4 ou 5 étoiles. L'essai est fragmenté, on passe d'un sujet à un autre sans transition, ce qui peut être difficile à suivre mais utile peut-être pour les personnes dont l'attention est limitée (comme moi hihi). Cela engendre malheureusement des répétitions, car l'autrice répète de l'information déjà dite avant pour en ajouter d'autre (mon horaire étant bien chargé, je suis hypersensible à tout ce qui peut être inefficace). J'ai apprécié les moments métalittéraires, quand elle parle de son processus d'écriture (comme elle fait souvent dans ses livres), mais c'était parfois en rupture avec le propos. Peut-être est-ce que ça aurait été bien de mettre ces passages en préface ou en postface, quoique la forme actuelle est signifiante : peut-être l'autrice est-elle une diva, mêlant sa voix à juste titre à celle des autres. Je donne 5 étoiles toutefois, car je pense que d'autres peuvent voir des qualités dans les défauts que je relève.

De plus, j'ai aimé qu'à la fin se trouve une "liste de lecture", soit tous les titres de chanson en ordre d'apparition dans le texte, et qui se retrouve également sur le Spotify de Martine Delvaux.

Bref, c'est un livre que je recommande !

[Audrey · Rating 3.5 out of 5]

Je suis Martine Delvaux depuis quelques années et j’admire chacune de ses prises de position ainsi que la solidité de ses convictions féministes. J’ai toutefois eu du mal à accrocher à son style d’écriture, que j’ai trouvé fragmenté, parfois décousu. J’ai également trouvé qu’il y avait des répétitions. Un essai dont je reconnais la pertinence et l’importance, même si la forme ne m’a pas convaincue.

« On dit : les femmes doivent avoir une voix, il faut qu’elles se fassent entendre, elles méritent d’être écoutées. On dit : les femmes doivent sortir du silence et de l’invisibilité. Mais entend-on vraiment les femmes qui parlent ? Écoute-t-on vraiment celles qui luttent pour leurs droits ? Qu’est-ce que ça veut dire être féministe sinon se battre pour que sa voix, et celle de toutes les autres, soit entendue ? Lutter, parce que cette voix menace toujours d’être tue, rendue muette, bâillonnée, meurtrie, assassinée. Est-ce qu’il faut que les femmes parlent plus ou qu’elles parlent autrement, ou est-ce qu’il faut, plutôt, que les hommes apprennent à se taire et à écouter ? »

[Angèle · Rating 4 out of 5]

Dorénavant, je n'écoute plus du Nina Simone de la même manière. Martine Delvaux possède un talent pour nous faire écouter, lire et regarder la vie différemment. Je crois profondément qu'elle donne surtout envie à son lectorat de ne pas s'excuser d'exister, de s'affranchir, de chanter, de rire fort, et de s'aimer ainsi. Nina Simone, Céline Dion, Beyoncé, Rosalia, Amy Whinehouse, Maria Callas, Madonna ont toutes assumé leur voix, mais elles l'ont également perdu pendant une certaine période de leur vie. Soit parce que les gens voulaient taire leur voix, soit parce qu'elle a littéralement flanché. Cet ouvrage donne envie de chanter sur tous les toits et de rire bien fort sans s'excuser.

[Safia Sandra · Rating 4 out of 5]

Un bel essai sur la voix comme forme de résistance, sur l’archétype de la diva. J’en ressors nourrie et curieuse de découvrir encore plus les femmes qui ont menées l’écriture de Martine Delvaux.

[Sylvie-Anne · Rating 5 out of 5]

Un des meilleurs essais de Martine Delvaux. Puissant!