I skuggan av Cathay

by Dick Harrison

I december 1558 angreps en fredlig karavan i närheten av den centralasiatiska floden Amu-Darja av ett fyrtiotal uzbekiska rövare.
I normala fall skulle denna drabbning ha resulterat i karavanens fullständiga nederlag, men just vid detta tillfälle hade köpmännen änglavakt. Ängelns namn var Anthony Jenkinson, agent i Moskvakompaniets och Hennes Majestäts tjänst, utsänd för att finna en väg till det östliga sagolandet Cathay.

I skuggan av Cathay handlar om Jenkinson och tre andra djärva europeiska resenärer i österled under 1400- och 1500-talen. De reste i en tid då världen blev större och européernas syn på främlingar förändrades i grunden. Huvuddelen av forskningen som ägnats denna spännande epok har emellertid rört de sjöväga expeditionerna över Atlanten och Indiska oceanen.

Den svenske historikern Dick Harrison riktar istället sökarljuset mot de européer som valde att vända världshaven ryggen och färdas genom inlandet mot Asien. Författaren skildrar livfullt resenärernas drömmar om att utforska det sägenomspunna Cathay och deras reaktioner när de möttes av en okänd kultur.

Genres: History

274 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.

Dick Harrison is a Swedish historian and currently a professor at Lund's University, Sweden.

Reviews

[Valentin Strömberg · Rating 4 out of 5]

En bra sammanfattning av vissa européers skildringar i Centrala Asien. Han berättar om spanske diplomaten de Clavijos färd till Timurs hov i Samarkand, tyske krigsmannen Schiltberger om hans underliga fångeskap hos Malmuckerna, engelske köpmannen och spion för Ivan den förskräcklige Jenckinson i hans resa i sökande av Cathay, och portugisiske jesuiten Bento de Boes karavanäventyr från Lahore till den mytonspunna Cathay; blan andra resare/äventyrare.
En historisk lektion av Central Asiens kaotiska politiska situation med en blygsam inblick av samhällssystemet, värderingar och anekdoter av kulturskilnaderna i Främje Orienten. Något som man inte lär sig i skolan.
Dock kan läsandet bli lite för torr och tjock.

[Kitty Red-Eye · Rating 3 out of 5]

Spennende og interessant tema, som dessverre blir presentert litt for tørt og blodfattig til helt å holde på interessen for min del. Jeg foretrekker Thorkild Hansens måte å utforske historiens fotnoter på, vel vitende om at det er Harrison som er historikeren av de to. Harrisons "Jarlens sekel" virker allikevel langt mer engasjerende skrevet, så jeg vet han kan.

[Mikael Cerbing · Rating 4 out of 5]

En av i mitt tycke Harrisons bästa böcker. Anledningen till detta är tvådelt. Dels så var de historier som Harrison skriver om för mig helt okända när jag läste dem. Jag hade läst en hel del om den tiden när jag läste I skuggan av Cathay, men inte om denna tid på dessa platser. Och jag fann det djupt intressant. För det andra så är det en relativt kort Harrison bok. Lite över 250 sider i den upplaga som jag har, vilket jag tycker är en bättre längd på en historiabok. Detta är givetvis en smaksak, men för mig så blir det ofta lite mycket att läsa 500-600 sidor om ett historiskt tema på en gång. Jag får bara med mig skogen och tappar översikten över alla intressanta träd som jag sett. I motsatts så fokuserar denna bok på fyra "träd" och ger mig en grundlig genomgång av dessa, samtidigt som den pekar mot den stora skogen som ligger bortom dessa träd. Om du av nnågon anledning skulle finna dig intresserad av detta rätt specifika ämne, eller bara vill läsa lite historia om något som du vet skit och ingenting om (som jag gjorde), så rekomenderas denna bok varm.