Memoirs of a Dipper

by Nell Leyshon

'Leyshon is a master of domestic suspense' - Observer

'There's different ways to do it: I can slowly move closer step by step, or I can do it in one movement and bump into them. Easiest is in a pub then I can put my drink too close to theirs. Move my stool near theirs. Anything to cross the line.'

Gary is a dipper, a burglar, a thief. He is still at junior school when his father first takes him out on the rob, and proves a fast learner: not much more than a child the first time he gets caught, he is a career criminal as soon as he is out again. But Gary is also fiercely intelligent - he often knows more about the antique furniture he is stealing than the people who own it, and is confident in his ability to trick his way out of any situation, always one step ahead. But all that changes when he falls for Mandy...

Genres: Fiction, Thriller

320 pages, Hardcover

First published June 4, 2015

About the author

Nell Leyshon is a British playwright and novelist born in Glastonbury, Somerset. At the age of eleven, she moved to a small farming village on the edge of the Somerset Levels. Her first attempts at novels were with a baby on her lap. She burned a lot of the early writing, and finally started on Black Dirt, which was her first published novel.

While struggling to write prose, she got a commission from BBC Radio 4 to write a radio drama, "Milk", which won the Richard Imison Award for best first radio play. Her second play, The Farm, was runner up for the Meyer Whitworth Award.

Her novel, Black Dirt was published in 2005 and was long-listed for the Orange Prize and runner up for the Commonwealth Prize.

Her third novel, The Colour of Milk, was published in May 2012 and has won the Prix de l’Union Interalliee and was nominated for the Prix Femina in France and was was voted the book of the year in Spain. Her most recent novel, "Memoirs of a Dipper" was published in 2015.

Reviews

[Libros Prestados · Rating 4 out of 5]

Si hubo un libro que me sorprendió y me gustó mucho el año pasado fue "Del color de la leche" de Nell Leyshon. Así que cuando me enteré de que se publicaba un nuevo libro suyo este año, no pudo hacerme más ilusión.

Tras leerlo, y teniendo como bagaje "Del color de la leche", puedo decir que la autora es muy buena en dos cosas: escribir una primera persona sólida y describir familias que son una mierda.

Aunque eso es lo único que asemeja "El show de Gary" a "Del color de la leche". Gary, el protagonista de esta novela, no es una buena persona (como lo era Mary), muchas veces su comportamiento lo convierte en verdugo y no en víctima (aunque también lo sea), no cae bien automaticamente. Pero tiene carisma, labia, miente muy bien y se miente muy bien. Aún así, no resulta un protagonista desagradable, no te repugna. Sí, hace cosas malas y muy reprobables, pero siempre late un ápice de ética en él, un momento de lucidez, que lo convierte no en una caricatura, sino en un ser humano. Hay momentos en los que tiene límites o normas que ni él mismo se salta. Y otros en los que todo eso le importa un pimiento.

Y al igual que un accidente de tráfico, el lector no puede apartar la vista de su historia, no puede dejar de leer, aunque es una espiral descendente hacia un final, que se adivina, presumiblemente malo. Es frustrante ver cómo Gary se va ahogando más y más en esa sórdida realidad que lo rodea, mezcla de pobreza, delincuencia y desesperación, y observar cómo pierde las oportunidades de salir, por pocas que estas sean. Gary es más listo que nadie, Gary se cree más listo que nadie, y aún así comete los mismos errores de todo el mundo, probablemente mayores.

Nell Leyshon da "voz" al protagonista y a cada personaje. Todos son únicos, todos son reconocibles, aunque todos tengan cosas en común. Y el relato se desarrolla en capítulos cortos, como fogonazos, momentos de la vida de Gary que él mismo te va contando (al fin y al cabo son unas memorias, no unas temorias) y que reconstruyen poco a poco la vida de este buscavidas, de éste encantador mentiroso y ladrón, que temía una vida ordinaria que en realidad nunca había disfrutado.

No es un libro para todo el mundo, aunque no tenga violencia o sexo demasiado explícito, pero si no se le tiene miedo a pasarlo mal viendo un drama humano, es muy recomendable.

[Siv30 · Rating 3 out of 5]

לסקירה מפורטת בעברית קישור לבלוג שלי -

https://sivi-the-avid-reader.com/המופ...

[Nigeyb · Rating 4 out of 5]

What elevates this tale of an abusive childhood that begets a dysfunctional criminal is the unusual structure and the first person narrative. Gary, the titular “dipper”, is an unusual narrator, and his narration grabs the reader by the labels and never lets go until the final page. Gary is a mass of contradictions, one minute during a period of self-reflection, he’s trying to turn his life around, the next he’s in the throes of addiction, or making the kind of move that is only ever going to result in bad things for him, and those around him.

Despite Gary signalling some kind of redemption at the book’s outset ‘Memoirs of a Dipper' is very unpredictable, and it rattles along at a terrific pace. My only two criticisms, of an otherwise excellent read, are there were just too many ups and downs to be credible, and - whilst Gary is a memorable character - some of the other characters feel underwritten. However, these are minor criticisms and ‘Memoirs of a Dipper’ is a visceral, memorable tale. I look forward to reading more by Nell Leyshon.

[Mark Rubenstein · Rating 5 out of 5]

This lean novel -- there's more fat on a butcher's pencil -- chronicles the life of Gary, a dipper... dips into purses, dips into pockets, dips in silver paper when his pint goes flat.

It's a story of childhood, of dreams, of hell and disappointment and lessons and redemption. Leyshon's gift is not only her ability to create a very real character, but also her ability to ease her reader into the character's head and masterfully control how the reader responds.

Lean and potent and visceral and moves along like an amphetamine sulphate rush.

[Charlotte]

loved it. very clever. nell leyshon is turning into one of my favourite authors at the minute.

[Liliana Blum · Rating 3 out of 5]

La traducción deja mucho que desear. Es un español de España, pero combinado con mexicano. Así que los personajes a veces dicen "ni madres" o "eso cuesta una lana", pero también dicen "menudo aspecto tenías" o "tengo un motor debajo del capó". Una traducción terrible. La historia me pareció muy predecible y con final de cuento de hadas.

[Mientras Leo · Rating 3 out of 5]

Un libro muy entretenido con tono chulesco

http://entremontonesdelibros.blogspot...

[Jane · Rating 5 out of 5]

I read this book in one go!! It sucked me in I just couldn't put it down!! So true to real life I had remind myself it was fiction.
Fantastic book. Definitely going to read more of this author

[Mariano Hortal · Rating 3 out of 5]

Publicado en http://lecturaylocura.com/show-de-gar...

El show de Gary de Nell Leyshon. La magia de un protagonista irresistible

Después de leer las primeras páginas de El show de Gary olvidas los prejuicios iniciales y constatas que la autora Nell Leyshon no ha querido repetir el tipo de historia que creó con su exitazo Del color de la leche (2013), la primera obra de Nell Leyshon que publicó Sexto Piso; y esto, sinceramente, es un alivio, no porque estuviera mal la primera, sino porque es bastante típico repetir fórmulas hasta la saciedad si han funcionado alguna vez (que se lo digan a Zafón) con resultados normalmente inferiores.
En su anterior libro la autora optaba por una narración en primera persona de una historia ambientada en el siglo XIX donde una mujer era la protagonista y tenía un objetivo muy claro centrado en la lucha contra un patriarcado tan acusado como el que había en dicha época, era muy característico el estilo que escogió cercano al de las últimas obras de Cormac McCarthy; sin embargo en El show de Gary (a mí me gustaba el nombre inicial Memorias de un carterista) nos encontramos con una narración contemporánea donde el protagonista es Gary, una persona de moral bastante dudosa que afronta un relato típico de formación-caída a los infiernos-redención. No es el fuerte de esta novela la historia, normalmente muy previsible, sino la personalidad, rebosante de carisma, de su narrador. Parte del éxito a la hora de configurar este personaje viene dado por el estilo que escoge la autora: el narrador interpela a lector y se dirige frecuentemente a él para referirse a los hechos que considere necesario resaltar. Ya podemos verlo desde el principio, esta introducción funciona a la perfección para meternos en el libro como si estuviéramos empezando a visualizar un show televisivo (o de otro tipo), también podemos detectar en la forma de hablar una familiaridad y un lenguaje que lo baja a nivel de la gente que está en la calle, haciéndolo aún más cercano:
“Allá vamos, pasen y vean. Por aquí, eso es. Toma asiento. Coge el libro. ¿Todo bien? ¿Estás cómodo? Estupendo. Pues que empiece el show de Gary.
Tenemos mucho que hacer; muchas pruebas, digamos, por examinar. Pero prefiero no empezar por el principio porque llevaría mucho tiempo conocerme. Vayamos con una escena de los años chungos, así podrás hacerte una idea de cómo fui en otros tiempos.”
En la primera parte de la narración asistimos al habitual relato de formación en el que se pondera el instinto por encima de otros factores que quizá consideraríamos más habituales en este tipo de relatos; Gary es un hombre hecho a sí mismo que confía en su sexto sentido más que en su capacidad para estudiar o aprender enseñanzas normativas:
“Sin instinto no somos nada. Y una vez que lo recuperas tienes que afilarlo, tienes que conectar con él. Tienes que ampliar tu visión. Piensa en un halcón. Un halcón no gira la cabeza para ver un gorrión que pasa volando. El halcón sabe que está ahí.
Y sentado en el váter se me ocurre que eso no lo puede hacer cualquier cabrón. Es algo extraordinario. De hecho, es un poco como el ballet. Un poco como el teatro.
¿Sabes lo que es? Es una puta forma de arte.”
Gracias a ese instinto consigue ser “hijo de su padre”, consigue por primera vez que su padre le respete la primera vez que lo lleva a robar con él, la sombra del maltrato aparece de fondo como parte de su sufrimiento personal:
“-¿Qué puñetas estás haciendo?
La llave gira la última vuelta como respondiendo a su pregunta, los goznes de metal chirrían y oigo cómo el aire sale de los pulmones del viejo. Mueve la linterna y el haz de luz ilumina los fajos de billetes y los sobres, todo apilado.
No hace nada. No dice nada. Es como si todo se hubiese detenido.
Se sacude el pasmo, se acerca, apunta con la linterna justo en el interior. Se vuelve hacia mí, girando el haz de luz, y me pone en el foco. No puedo verlo, la luz me da en ambos ojos. Se acerca aún más y noto su mano en mi pelo. Noto cómo ésta me acaricia, me da una palmadita.
-Ése es mi hijo –dice.
Yo me hago más alto bajo su mano. Soy su hijo y él es mi padre. Y ésta es la primera vez que recuerdo que me toca sin pegarme.”
Los reveses que va sufriendo nos muestran un personaje que se va encerrando en sí mismo, en la primera de las epifanías (revelaciones que utiliza la autora para ir evolucionando el carácter de Gary) de las que será consciente se convierte precisamente en un encerramiento progresivo para defenderse de su sufrimiento:
“Y mientras la furgoneta avanza, siento que algo empieza a cambiar dentro de mí. Me miro las manos, sobre el regazo. Tengo suciedad incrustada en la piel y bajo las uñas. Les doy la vuelta. La suciedad está por toda la palma de la mano. Dibuja líneas. Y allí sentado, mientras conduce de vuelta a casa, es como si toda esa suciedad, todas esas líneas, todo se hiciera más compacto y más duro. Se vuelve sólido. Puedo sentir cómo me transformo y más duro. Se vuelve sólido. Puedo sentir cómo me transformo mientras avanzamos. Puedo sentir cómo se hace más denso. Puedo sentir cómo la suciedad se contrae y toma la forma de un caparazón, la dureza de un caparazón. Puedo sentir cómo se cierra a mi alrededor, en torno a mis pulmones y mi hígado y mi estómago. En torno a mi corazón.”
Según va cayendo en ese infierno, no duda en mostrarnos las lecciones aprendidas durante ese camino, sabemos de sobra que ha salido de ello (hasta habla de su hijo) pero no nos interesa el final tanto como el camino que ha seguido para llegar hasta ahí:
“El tiempo corre y yo me hago mayor. Las manecillas del reloj giran y es imparable, hagas lo que hagas nunca conseguirás ser más joven. Sólo hay un camino en la vida: cuesta abajo por la pendiente resbaladiza hasta caer en el infierno. Pero antes de que pienses que estoy siendo demasiado cenizo, recuerda que de camino a ese infierno te topas con algunas cosas buenas, y más te vale cogerlas porque sólo vas a tener una oportunidad.
Eso es lo que le digo siempre a mi hijo y es lo que te digo a ti.”
nellleyshon_2240790bEste sí es un rasgo que comparte con su anterior libro: la continua empatización con el lector, que Leyshon siempre maneja a la perfección para conseguir que la historia te absorba, que consigas que las páginas pasen sin apenas esfuerzo. En este camino hacia su abismo personal encuentra las cosas buenas que él antes comentaba y que le servirán para su redención final, por un lado una evolución de su instinto que se empieza a comportar como un engranaje en su cerebro, los sucesivos giros de este mecanismo (Clic, clic) le ayudarán a aprender de todo lo que le va sucediendo de una manera automática:
“Al día siguiente, practico. Voy a la misma tienda y luego al pub y cambio el vale por efectivo. Vuelvo, a una tienda distinta esta vez. Estoy haciendo cola en atención al cliente y una mujer delante de mí está discutiendo sobre si puede devolver algo y cambiarlo por efectivo. Empieza a recitar sus derechos legales y yo pongo atención. Cita esta ley y aquella otra información. Y yo me quedo con la lección. Clic clic. La mujer se marcha y llega mi turno. Cito la misma ley y los mismos derechos, y la mujer del mostrador sabe lo que está pasando, pero no puede hacer nada, y los dos lo sabemos. Cuenta los billetes y yo me los meto en el bolsillo.”
Hasta el punto en el que se da cuenta de que su voluntad es el límite ante lo que puede hacer, redundando en el refrán “hace más el que quiere que el que puede” esta filosofía (obtenida gracias a un improvisado Pigmalión) le servirá mucho más adelante en su sucesivo y accidentado camino en la vida:
“-Disculpe, señor, ¿acaba usted de salir del probador?
No digo nada. Nos miramos a los ojos. El tiempo se detiene. Las moléculas de aire entre nosotros se mueven y amontonan. Respiro hondo por la nariz, no dejo que se me acelere el corazón. Éste es mi traje, ésta es mi ropa. Podría comprar tanta como quisiera. Estoy por encima. Soy un hombre de ojos claros, yo llevo el traje, yo soy el que trabaja en la City.
Baja los ojos y el tiempo se reanuda. Y sé que lo he conseguido.
-Siento mucho haberlo molestado, señor –dice.
Y se va.
Y yo me quedo ahí pensando: Puedo hacer lo que quiera. No hay nada que no pueda hacer.”
La escritora nos presenta las suficientes penalidades para que podamos identificarnos con el protagonista pero sin llegar a convertirlo en un mártir (cosa que sí sucedía en Del color…), cuando peor está la cosa aprovecha para introducir una de sus interpelaciones y quitar parte de ese dramatismo, volver al show en el que estamos, enfocarnos al mismo tiempo que nos presenta la idea de la libertad en contra de la predestinación:
“Buenas, tengamos una pequeña charla. Una pequeña charla en el show de Gary. Mira, me preocupa que pienses que esto es todo, que aquí se acaba la cosa. La historia de Gary no ha terminado aún. Hay una cosa en la vida que te puedo garantizar: nunca sabes qué va a pasar mañana. No sabes lo que es un final hasta que llegas. Ésa es la clave de todo. Ése es el gran misterio.
Justo ocurre esto, de manera muy inteligente, antes de la epifanía definitiva, aquella que le servirá como inicio en su camino de redención (aquí se suman el engranaje del que hablaba anteriormente y su voluntad como había adelantado):
“Miro la bebida. La remuevo en el vaso hasta que suelta todas las burbujas. Lo único que quiero es perderme. No pensar.
Se acerca a mi boca. Mi boca se acerca a ella.
Pero pasa algo en mi cabeza. Clic Clic. Sé que si doy un sorbo a esto, no voy a ver el fondo del vaso. Si doy un solo sorbo, nunca la volveré a ver. Nunca lo volveré a ver.
Tiro la pinta al suelo. El cristal se hace añicos y la bebida se derrama. Doy media vuelta y corro bajo la lluvia, corro hasta que no puedo más.”
Supone la utilización de su libertad para negarse ante uno de los vicios que esclavizaban su vida; es muy curioso igualmente cómo la autora, a partir de esa epifanía, nos muestra los últimos ocho capítulos antes del capítulo final innominados (al contrario que toda la narración anterior); estos ocho capítulos estructuran los pasos definitivos a regularizar su nueva vida donde el final será su redención definitiva; tanto es así que utiliza de nuevo a Gary para referirse a nosotros como lectores y reafirmar el carácter ganador de su inimitable protagonista:
“Señoras y caballeros, es la hora de que pasen, pasen y vean la última parte del show de Gary. Pero sin prisa. Tómate tu tiempo. Poco a poco, a tu gusto. Porque cuando se termine esta pequeña parte, nos separaremos y tendrás que despedirte de mí. Si has aguantado hasta aquí, si has vivido todo esto conmigo, puede que descubras que te he acabado gustando, puede que hasta descubras que después de leer la última página me vas a echar de menos.
Ahora sabes mucho de mí porque has leído mis memorias, de hecho sabes la hostia, como ya te he dicho. Pero si hay una cosa que sabes de verdad (y si no, es porque no has prestado atención y necesitas que te den un cabezazo) es ésta: yo lo sé todo. Y como soy una persona que lo sabe todo, sé lo que piensas. Y sé lo que quieres.”
Es indudable que el camino lo hemos disfrutado, El show de Gary nos vuelve a demostrar el poder de la ficción encarnado en el inolvidable protagonista. Leyshon, gracias a su talento, es capaz de convertir un relato convencional en una historia más que recomendable… y entretenida.
Los textos provienen de la traducción de Inga Pellisa de El show de Gary de Nell Leyshon publicado por Sexto Piso.

[Annie · Rating 3 out of 5]

3.5 stars

I'm a bit torn on this one.

The writing style is unique. It's written entirely in present tense (which takes some getting used to) and the narrator occasionally "breaks the fourth wall" and speaks directly to the reader, commenting on the actual telling of the story -- a risky technique but one that the author navigated nicely, those moments adding to the personality and depth of the narrator's character.

There is some incredibly complex imagery created by rather simple language. Some powerful messages conveyed with basic vocabulary. There's an ugliness to the story -- intentional ugliness, I think -- that was often unpleasant to witness. However, in order for us to better understand the human condition and build our own capacity for empathy, we have to be willing to take a look at the stories that make us uncomfortable. Gary's story is riddled with abuse, neglect, drug abuse, dishonesty, and criminal activity (just to name a few)…all things I'd rather look away from but in taking the time to read it, I'm reminded that these stories exist whether I want to admit it or not. And giving Gary the chance to introduce me to his humanity reminds me to look beyond the surface of the people I encounter (though -- as the book proves -- sometimes the surface is a very strong indicator of who someone really is...)

The author did a few things that I wasn't particularly fond of, though (but I acknowledge that this is nitpicky of me...). For example, the author used "cos" instead of "because" which I found kind of annoying (though I'm not sure why I was so irked by it...). She also frequently used the word "what" instead of the word "that" which had some confusing moments. The punctuation around dialogue was untraditional and I wasn't really a fan, but I can see how it helped support the informal tone that aligned with the narrator's voice.

One question that the reader is left to ponder (or at least this reader) is the impact of family, of where we come from. Are we caught in a cycle, destined to repeat the mistakes of our parents? If our children look like us, can they have their own identity separate from our own? If I look like my mother, can anyone who knows her ever just see ME when they look at me? Can you -- should you -- abandon family if your family hurts you? Or does family outweigh everything else? How much power does/should a bloodline possess?

Worth the read.

[Michael Rumney · Rating 4 out of 5]

Leyshon gives a unique voice to Gary a career petty criminal who tells us his story of his family life interwoven with his criminal activities. It's like reading a 300 odd page monologue delivered to us by an untrustworthy character, an unreliable narrator with hardly any redeeming features.
You can see by his circumstances as for the reason Gary turns to a life of crime but I was wondering throughout the book why his brother Alan turned out so different and I would have liked to have seen more of Alan and the conflict between the two brothers.
This is a minor criticism for a well written book with gritty sparkling realistic dialogue.

[Lahierbaroja · Rating 2 out of 5]

Esperaba mucho más. Es inevitable compararlo con "Del color de la leche" y claro, sale perdiendo.
Un personaje potente con un inicio con fuerza, pero a la mitad del libro la temática varía y se desinfla la historia.


https://lahierbaroja.wordpress.com/20...

[The Girl with the Book · Rating 4 out of 5]

קשה לקרוא את הספר הזה מבלי להשוות אותו לצבע החלב המופתי, למרות שלמעשה הוא נכתב לפניו וזהו ספר הביכורים של הסופרת. הספר פחות מהודק ולא אחיד, היו בו חלקים שמעט השתעממתי וכאלה שאהבתי והתרגשתי. הכתיבה נפלאה. אהבתי מאד את הסוף המציאותי והמרגש ולכן הוא מקבל ממני 4 כוכבים.

[Penelope Ausejo · Rating 5 out of 5]

Me ha encantado. El personaje principal, Gary, engancha mucho. Te atrapa, en gran parte por la manera en la que se dirige al lector. Una manera de escribir tan interesante como la del otro que leí (Del color de la leche), aunque no se parezca en nada.
«Mis dieses» que dicen en las redes 😉.

[Cristina Porras · Rating 3 out of 5]

3,5

[Dorothy · Rating 4 out of 5]

I've given this four stars because I think it's really, really well written but I have to be honest, I skim-read a lot of the second half.

I found the first half engrossing. Gary jumps off the page at you. There's a lot of humour as well as sadness watching his dysfunctional family. However there came a point, about halfway through, where Leyshon lost me. I turned the page and felt bewildered. I actually went back a few pages, because I thought I must have missed something, but I hadn't. I can't recall the details now, but there was a distinct shift in where Gary was and in how he behaved, with no explanation. I wonder if I was supposed to read some sort of subtext but I must've missed it.

Anyway, that hiccup booted me out of the story and I never quite got back into it again -- though I kept reading, because I wanted to know how Gary got to his happy ending.

[Davidlodge82 · Rating 5 out of 5]

La autora construye unas falsas automemorias con una voz que narra su propia historia como si de una película se tratase, lo hace con tanta facilidad que ni siquiera te das cuenta que te has acabado el libro.
Lectura que deja buen sabor de boca a pesar de la crudeza de la historia, en una Inglaterra de los años setenta/ochenta de la época de Thatcher,en ocasiones se me venia a la cabeza esa Inglaterra que muestra películas como trainsporting.

[Agustín Alonso G. · Rating 3 out of 5]

Va de menos a más. Brilla en este libro la mezcla de cruda sordidez emocional e ingenuidad en la voz del narrador que en un personaje totalmente diferente me cautivó en 'Del color de la leche'. Es muy particular ese estilo cortante, incisivo, a la hora de narrar.

La edición de Sexto Piso está muy bien.

[Will Once · Rating 5 out of 5]

This is a first person novel that puts you inside the head of Gary, a petty criminal and drug addict. That's not a comfortable place to be and this book won't be for everyone. But if it clicks, it clicks.

Loved it.

[Guy · Rating 5 out of 5]

A friend once told me that good literature is always sad.....

I think you cannot trust me anymore, with books by Nell Leyshon!

This is the 2nd one from her that I read and I find both absolutely stunning. I read it in two nights, only taking a break as i realized i have to work sometime.

I enjoy her character building and the language she assigns her character; here just as in The Colour of Milk.

I connected very fast and remained captured all through. A real human character, with a spectrum of emotions, influences and misunderstanding of who controls what in this life.

...and I am so glad this one is not just sad at the end.

[Kathy Reback · Rating 4 out of 5]

Kudos to Leyshon for this unblinking look at the world of petty criminals where following in one's thief of a father's footsteps is as natural as Don, Jr. running the family hotel chain. Oh, maybe they are the same thing. Gary is no fool but he falls for one addiction after another. The author, who has worked in prisons, is completely unsentimental about Gary which makes him a complete person and not a symbol of social science shortcomings.

[Coral · Rating 3 out of 5]

3.5

Ay, es que después de haber leído Del color de la leche, una llega con ideas sobre qué es lo que quiere encontrar en la siguiente novela de Leyshon.
Es grande describiendo escenas y personajes. Detalla momentos que te hacen creer que estás ahí, inmersa en la vida del protagonista.
No le doy 4 o 5 porque no me parece una historia icónica. También sentí que fue innecesariamente largo y repetitivo con algunas partes. Con 100 o 50 páginas menos bastaría para retratar estas memorias.

[Ingrid ♡ · Rating 4 out of 5]

Fue un verdadero show.

Disfruté el libro en cada capítulo.
Me dejó muchas cosas para pensar como su "habilidad" de saber lo que va a pasar o el posible ser "pedecible" de las personas. Sobre los actos que hacen ser una "buena" o "mala" persona. ¿Al final pensaste que Gary es buena persona? Porque si es una respuesta afirmativa no sé si entonces caes en una visión genérica.

Interesante.

[Gareth Evans · Rating 3 out of 5]

Deceptively clever writing propels the reader through the book. However, I am not sure that the reader's journey is especially worthwhile and I do rather wonder at the variations in the narrator's tone. Overall, a decent fast read with some nice stylistic touches to admire on the way.

[James Peak · Rating 5 out of 5]

This is a brilliant character study of a brilliant and complicated man wrapped in a series of very entertaining adventures, and it's a strangely beautiful treatise on family. I could not put this down. Wonderful, thank you Nell Leyshon.

[Katie Veysi · Rating 4 out of 5]

I loved this book. I understand how Non-Brits or people who haven't visited London might struggle with the dialogue but I thought it was fantastic. The change in plot direction shook me a bit but it was a great unexpected read.

[Bookish Chat · Rating 4 out of 5]

This book was a pure impulse purchase based on the cover and the general premise. It's not a huge book and the chapters are short so it flys along at a pace.

So what's it all abaht gavnah? (My best cockney accent for you there) well, our narrator (first person narrative) is Gary. We meet him as an adult and he's determined to tell the reader his story. He takes us from his deprived, neglected childhood on a London housing estate. Living with his alcoholic mother, his brother Alan, who is determined to better himself and his little sister Sharon. His father is a 'sometimes' father. Occasionally cropping up at various points in Gary's life. Most noteably during his childhood, where one night he takes Gary on a 'job' with him to a factory and introduces Gary to a life of crime and ill gotten gains.

Gary becomes involved with various 'tutors' over the years, being shown a criminal underworld that he has a surprising gift for. He knows all the so called tricks of the trade (which are fascinating), all the little distractions, ruses and schemes.

'I lift the wallet to my nose. The leather smells of animal and for a second I imagine it coming back to life, unfurling, shedding stitches, lifting its head to the air'.....

Gary feels things deeply and almost seems to have a sixth sense which enables him to get out of a scrape or two. The way he tells a story is at times quite poetic, philosophical and full of honesty.

'The entrance to the tube looks like a mouth and I go into the throat. Jump barriers. Run and get on a train as the doors close. It's rush hour. Push hour. Push and bloody shove you out the way hour'....

Gary's is a tumultuous life, with episodes in prison, struggles with addiction, homelessness and loneliness. There are times in his life when Gary is flying high, feeling untouchable, but these times are short lived.

As disturbing and hard hitting as this book is there is real heart and honesty in it. There is a gentle humour and the style of writing is highly readable. I'm not always a fan of stories told in the first person, usually when an accent is included as I find it difficult to read large chunks in someone else's voice and find I need a short break. With this story, with its short chapters it was easy to digest and take small breathers without losing the pace.

I really enjoyed this book and can thoroughly recommend it. Gritty, raw and eye opening. Grab yourself a copy.

[Erick sotomayor · Rating 5 out of 5]

Una historia llena de matices, el narrador te va llevando por un laberinto intrincado que es su vida, conmovedora y divertida, una historia increíble.

[Kate Davis · Rating 4 out of 5]

Quite an unusual style of writing but compelling. Such a sad story though

[Sandra · Rating 3 out of 5]

3,5