Il pavone volante

by Yūko Yamao, Alessandro Passarella (Translator)

In un Giappone mai esistito ma incredibilmente verosimile, un misterioso incidente in una cava ha alterato le leggi naturali: il fuoco fatica a bruciare e le fiamme diventano un bene prezioso. Due mondi sovrapposti, dominati da un’unica montagna che pare sdoppiarsi, fanno da teatro a una serie di scene che si rivelano come in una cartomanzia. Le sorelle Suwa e Tae trasportano una fiamma, inseguite da un pavone dagli occhi iniettati di sangue. Intanto, le vite di K e Q si incrociano nel labirintico Laboratorio cranico, centro di ricerca e hotel, dove K giunge in cerca di Mitsu, la tranviera di cui è innamorato, e Q accetta di scarnificare animali morti pur di sottrarsi a un matrimonio imposto.
Tra segnali luminosi, cerimonie lisergiche e visioni oniriche, i personaggi scompaiono e riappaiono continuamente, inghiottiti da un universo di cui forse, in fondo, sono solo comparse.

Genres: Fiction

228 pages, Kindle Edition

Published June 5, 2026

About the author

Yūko Yamao (山尾 悠子, born March 25, 1955) is a celebrated Japanese novelist, tanka poet, and a preeminent voice in Japanese fantasy and speculative literature. Known for her poetic, crystalline prose and dark, dreamlike atmospheres, she is deeply influenced by surrealism and pre-modern aesthetics.

Reviews

[Canino Irene]

In un Giappone immaginario, un incidente in una cava altera le leggi della natura: il fuoco fatica a bruciare e le fiamme diventano preziose. Tra mondi sovrapposti, pavoni inquietanti e personaggi che scompaiono e riappaiono, la realtà assume la logica imprevedibile di un sogno.
L'autrice, più che spiegare ciò che accade, invita il lettore ad abbandonarsi a immagini, simboli e atmosfere sospese tra sogno, fantascienza e perturbante.

[Yupa]

A dispetto del titolo il pavone volante compare poco nella prima parte del libro, e sparisce del tutto nella seconda.
Ma forse la cosa ha un senso, perché il romanzo non ambisce a compattezza, ad avere una direzione precisa e nella postfazione il traduttore e curatore arriva a parlare direttamente di letteratura "antirealista".
Formato da brevi capitoletti, il libro segue una pletora di personaggi, alcuni ardui da identificare a ogni scomparsa e ricomparsa, essendo letterariamente identificati da una sola lettera (Q, K, P...). Non c'è quindi un protagonista, e forse non c'è nemmeno una vicenda precisa.
Oltre ai personaggi, alcuni fatti e ambienti e immagini tornano e ritornano, ma resta tutto sospeso in una sorta di strana bruma viscosa, quasi sognante. È un romanzo che sfugge anche quando ricorderebbe altri nomi, ben più di peso, del Giappone letterario, come possono essere Kawabata, per la rarefazione degli eventi, o Abe Kōbō (citato nella postfazione italiana), per gli inserti surreali e lo straniamento.
Il libro è sicuramente sopra la media di quanto pubblicato oggidì di giapponese da noi, anzi, va decisamente controcorrente, e un grande plauso va all'editore italiano per avercelo portato. La sensazione è che sia stato colmato uno dei tanti tasselli vuoti della letteratura giapponese in Italia.
Questo è quindi tutto tranne che un titolo da classifica, ed è curioso che, in patria, almeno a capire dalla postfazione, l'autrice Yamao Yūko abbia bazzicato soprattutto la narrativa di genere, mentre qui si respira, specie per la prosa, aria di letteratura alta giapponese, che da noi è praticamente scomparsa dagli scaffali.
Va però precisata una cosa: ho fatto un confronto rapido del testo italiano con l'originale. La traduzione è molto buona, ma l'ho trovata abbastanza libera, e mi resta soprattutto l'impressione che in italiano sia venuto fuori un testo un po' abbellito rispetto a un originale molto più asciutto.

[Vittoria Ecclesia]

Boh? Non ho capito veramente un cazzo ma non posso dire che non mi sia piaciuto.

[Francesca71]

Onirico, folle, indescrivibile, originale e raffinato. Letto due volte per capire meglio i rimandi infiniti interni al testo. Erano anni che non trovavo qualcosa di così squisitamente assurdo

[LaTanaDelLuccio]

non so proprio da dove cominciare, sono frastornato, piacevolmente frastornato da questa droga letteraria...il problema è che non solo non se ne trova di più, ma non se ne trova di altrettanto buona. Nella nota a fine romanzo leggo di altri titoli meravigliosi di Yamao che temo non potrò mai leggere... lapislazzuli... la sirena di montagna e il re vuoto... intanto grazie all'editore per questo gioiello di alta scrittura/letteratura/intrattenimento/follia

[Giulia]

Ammetto che Yamao è un’autrice di cui non avevo mai sentito parlare. A quanto pare viene spesso associata all’ambito della letteratura fantastica, ma non nel senso del fantasy epico alla Tolkien. Si tratta piuttosto di un fantastico letterario, più vicino a Borges, con mondi irreali, stranianti, costruiti secondo logiche misteriose. Leggendola, mi sono venuti in mente autori come Kafka e Shibusawa, ma anche Yōko Tawada, Rulfo e Asturias. La prima parte del romanzo, che dà il titolo al volume, è ambientata in un mondo bizzarro in cui, dopo un incidente in una cava, il fuoco ha iniziato a bruciare con difficoltà. L’opera alterna episodi piuttosto brevi, dal tono quasi leggendario, a racconti più lunghi. L’ambientazione sembra una sorta di Giappone contemporaneo parallelo, molto credibile, anche se qua e là emergono elementi arcaici, popolari e mitologici che a tratti ricordano il Kojiki e rendono il mondo narrativo surreale e straniante. È un libro che può piacere molto a chi ama questi elementi, ma (per fortuna!) non è una lettura semplice: di librerie cozy con gatti e nonnine ce n’è già abbastanza. Lo stile è fiorito, molto elegante, e lo sviluppo cronologico è piuttosto frammentato. La trama è tutt’altro che lineare, sempre che ce ne sia una. Insomma, lo si deve godere come un quadro di Dalí, accettando anche il disorientamento. Al netto di tutto questo, l'ho trovato un piccolo capolavoro da leggere e rileggere per coglierne tutte le sfumature.

[lewisian]

何を読んだのか分からない。文体は奇しくも美しい。恐らくもう一度読む必要がある作品だと思う。

[Axel Maria]

Hell naaahhhh

[Kiyomizu]

Colpo di fulmine in anteprima al SalTo. A caldo non saprei nemmeno dire con precisione cosa ho letto… ma so di averlo letto, e con entusiasmo. Pagina dopo pagina mi tornavano in mente certe vertigini provate con Boris Vian o Queneau, la stessa libertà inventiva, quel gusto per l’assurdo, quella leggerezza non solo apparente. L’edizione è curatissima, la scrittura raffinata, e il romanzo è semplicemente geniale. Succedono troppe cose per poterle riassumere, è un caleidoscopio continuo, frammentario, allucinato e bellissimo. Non immaginavo che il Giappone avesse autori capaci di un surrealismo così raffinato e ironico. Indimenticabile.

[Giovi]

傑作❤️