De kauw

by Achilles Cools

De kauw, een van de meest voorkomende vogels, is niet erg populair. Ten onrechte. De Vlaamse kunstenaar Achilles Cools leeft bij een kolonie kauwen en leert ze begrijpen. Hij ontdekte dat het intelligente vogels zijn met een hoog ontwikkelde taal en zelfs dialecten. Hij stelde vast dat de kauwen, die vrij rond zijn huis vliegen, verschillende en vaak opvallende persoonlijkheden hebben. Kauwen kennen liefde en haat, strikte monogamie maar ook overspel, homoseksualiteit, hiërarchie en carrièreplanning, leugen, bedrog, diefstal, maar ook altruïsme en onderling hulpbetoon, spel, droom, apathie en frustratie. De beschrijving van het kauwengedrag houdt de mens een spiegel voor.

Genres: Nature, Nonfiction, Animals

240 pages, Paperback

First published November 1, 2014

Reviews

[Henri Jacobs · Rating 3 out of 5]

Een atypische vogelmonografie, die duidelijk met veel liefde voor de kauw geschreven is. Achilles Cools put daarbij rijkelijk uit zijn jarenlange observaties van de kolonie kauwen rond zijn huis. Het hoofdstuk met kauwenportretten beschrijft in een bloemrijk taalgebruik individuele kauwen met hun bijzonderheden, karaktertrekken en onhebbelijkheden, alsof het mensen waren. Leuk, maar dit antropomorfisme spreekt mij minder aan. Wat vooral ontbreekt zijn afbeeldingen, tabellen of foto’s die de tekst zouden kunnen verduidelijken of ondersteunen. Hierdoor is het geheel niet een overtuigende vogelmonografie geworden.

[Christi Kuiper · Rating 3 out of 5]

De sterren zijn voor de kauwen

[Wendy · Rating 3 out of 5]

Leuk boek, maar ook een beetje een ratjetoe. Gedichten, dagboek, informatieve delen.. vooral het eerste deel is de moeite. Later werd ik een beetje moe van de (overdreven) bloemrijke taal. Deze beste man heeft duidelijk een passie voor de kauw maar een tandje minder had best gemogen.

[Maaike van Stratum · Rating 2 out of 5]

Ik mag graag naar de kauwtjes achter mijn huis kijken, het zijn gezellige beesten. Dit boek was niet helemaal wat ik ervan hoopte. De schrijfstijl lag me niet, te veel van geneuzel.

[Martine · Rating 4 out of 5]

Ruime vier sterren.

Wie op zoek is naar een wetenschappelijk boek over de kauw met de nieuwste feitjes, komt met dit boek van een koude (kauwde) kermis thuis. Het is veeleer een ode aan de ondergewaardeerde kauw.

De informatie en verhalen zijn grotendeels gestoeld op persoonlijke, intieme ervaringen en observaties van de auteur. Hij gebruikt hierbij bloemige, soms wollige taal, en dicht zonder terughouden allerlei emoties, motivaties en gedachten toe aan kauwen. Dat is niet voor iedereen weggelegd. Ikzelf kon het wel waarderen. Naar mijn mening vertellen we te weinig verhalen over dieren, en zijn we te krampachtig bezig om elk schilfertje antropomorfisme te weren.

Ik heb in het bijzonder genoten van de verhalen over individuele kauwen. Met een grote lach las ik over de kauw die, met een op die van de auteur gelijkende stem, al "kom kom" roepend tegen het raam van de buurvrouw tikte. Over de kauw die gek was op de kleur rood, en uiteindelijk een vrouwtje met rode enkelband vond. En over de keer dat de auteur tijdens een experiment, al hurkend in een hondenhok met kattenkoekjes in zijn hand, betrapt werd door een verzekeringsagente. Er zit zoveel leven en persoonlijkheid in de verhalen - doordat kauwen zo individueel zijn, maar ook juist doordat de auteur opmerkzaam is voor al die eigenaardige trekjes.

De laatste paar hoofdstukken resoneerden dan weer wat minder. Het werd allemaal wat vager en al die onzin over "ik ben een kauw, de kauw is ik" hoeft niet zo van mij. De kauwen zelf brengen genoeg verwondering in het boek. Het verhaal van Echo was... een keus, en niet per se de juiste. Ik snap niet wat de auteur daarmee wilde bereiken.

All in all, een aanrader. Kauwen zijn geweldig. Maar voel je vrij om de laatste paar hoofdstukken te skippen.

[Bas · Rating 4 out of 5]

Geen typisch vogelboek in de zin van een informatieve verhandeling (die vinden we pas helemaal aan het einde in een korte opsomming, die eerlijk gezegd niet zoveel toevoegt). In plaats daarvan een serie intieme observaties, opgetekend in mooie zinnen met Vlaamse woorden die ik soms nog niet kende. We lopen een stuk mee aan de hand van Achilles Cools en kijken door zijn ogen naar de kauwen met wie hij samenleeft en die hij heeft leren kennen. Zo leren we uit dit boek misschien wel evenveel over de auteur als over de kauwen. Mede daarom vind ik het wel vreemd dat het werk van Achilles Cools zelf (schilderijen, etsen, etc., vaak met kauwen in de hoofdrol) in dit boek niet is opgenomen.
“Een kauw is een onbekommerde opportunist en neemt de dag, de tijd, de gebeurtenissen bijna altijd zoals ze komen. Wanneer je als mens aan het eind van een lang leven net zover bent als zij, dan heb je niet tevergeefs geleefd en heb je een stukje wijsheid verworven.” (p.174)

[Jothi · Rating 4 out of 5]

Via een expositie in een galerij in Turnhout kende ik Achilles Cools als kunstenaar.
Tijdens een gesprek over kunst bij mijn ouders thuis kwam hij toevallig ter sprake en merkte mijn vader op dat hij ook boeken schrijft, waaronder een interessant boek over de kauw.

Je moet ervoor zijn, maar ik vind de schrijfstijl van Achilles wel aangenaam.
Ik ben blij dat hij zijn ervaringen met de kauwenkolonie heeft neergepend.

Dat kraaiachtigen - dus ook de kauw - slimme wezens zijn (die helaas vaak misbegrepen worden), wist ik al. Maar deze dieren zijn nog slimmer dan ik dacht.

Heel fijn boek en aangename man met een liefde voor vogels en de natuur.

[Martijn Van · Rating 3 out of 5]

Zowel de vogel als het boek 'De Kauw' zijn veelzijdig. In het geval van de vogel is dit prachtig om over te lezen. In het geval van het boek schiet de boel soms wat uit de bocht. Deze is namelijk opgebouwd in onderbouwde observaties over het leven van de kauw, Disneyachtige verhaaltjes over de identiteit van afzonderlijke kauwen in een opvang, minder onderbouwde observaties over de kauw, poezie over de kauw en feiten (zoals leefomgeving, voeding, etc) over de kauw. Dit werd mij allemaal iets te veel. Hoogtepunt zijn de onderbouwde observaties en deze vullen de eerste helft van het boek.

[Julia · Rating 2 out of 5]

Bloemrijke taal, waardoor het boek doorgaans aantrekkelijk en makkelijk weglas. Maar vooral ook veel antropomorfisme, zoals de schrijver zelf stelt "meestal zijn het mijn eigen gedachten als vogel vermomd". Het lange betoog over hoe de mens zich zou moeten verhouden tot zijn omgeving kan ik onderschrijven, maar vond ik hier niet op zijn plaats. Toen ten slotte het meer educatieve waar ik naar op zoek was aan bod kwam, voelde het als een nagedachte waar ik inmiddels geen ruimte meer voor had.

[Aart Schoenmaker · Rating 5 out of 5]

De beste uit deze vogelserie!

[Alex T. · Rating 3 out of 5]

Yet another mediocre rating for a book in this series. The reason for the three-star rating is the same as with Louis Beyens' The Raven/De raaf; the book and information is good in principle, so I can't really give it a very low rating, but the author's writing voice is so dry and stale that it feels utterly lacking in passion and enthusiasm for the subject, making it feel like a boring chore to read. Thankfully The Jackdaw/De kauw didn't feel quite as stale as the book about ravens I read, but it's still pretty darn close, and enough to put me off from reading any more books in this series. I do want to learn more about birds and read non-fiction about them, but this series isn't for me, I guess.

Full review at: https://skybookcorner.blogspot.com/20...