Tämä teos sisältää valikoiman mestariteoksia kuudeltatoista viime vuosisadan lopun ja tämän vuosisadan japanilaiselta kirjailijalta. Japnilainen käsite shosetsu on länsimaista novellin käsitettä laajempi, niinpä novelleihin ja pienoisromaaneihin rinnastettavien tekstien ohellla teoksessa on myös romaani- ja muistelmakatkelmia sekä mieteproosaa.
Sisältää: Ogai Mori: Tanssijatar Kunikida Doppo: Mieleenjääviä ihmisiä Soseki Natsume: Taivasalla Kafu Nagai: Sumida-joki Ryunosuke Akutagawa: Metsikössä Sunao Tokunaga: Auringoton katu Junichiro Tanizaki: Ashikari Yasunari Kawabata: Luomi Atsushi Nakajima: Mestari Osamu Dazai: Vasaroinnin ääni Fumiko Hayashi: Keskikaupungilla Shohei Ooka: Kun jouduin vangiksi Yukio Mishima: Erään naamion tunnustuksia Yasushi Inoue: Hiran atsaleat Shintaro Ishihara: Aurinkokausi
Kiinnostava katsaus japanilaiseen (1800-luvun lopun ja 1900-luvun alkupuoliskon?) kirjallisuuteen. Suosikeiksi nousivat Kunikido Doppon Mieleenjääviä ihmisiä, Yukio Mishiman Erään naamion tunnustuksia ja Yasushi Inouen Hiran atsaleat.
Varjopuolena oli, että käännökset tuntuivat paikoin kankeilta, ja kirjailijaesittelyihin olisi ehkä kaivannut enemmän syvyyttä. Enimmäkseen kuitenkin kiitettävän vaihteleva ja miellyttävä lukukokemus: Novelleihin ja pienoisromaaneihin verrattavissa oleva shosetsu todella taipuu moneen.
Pienoisena miinuksena myös kirjan ulkoasu (mukaanlukien japaniksi kirjoitetut shosetsujen nimet), jotka ovat kiusallisesti aikansa ja länsimaalaisen tekijän kököhkö tuotos.