Este livro traz um amplo e fascinante painel sobre o canabismo no Brasil - a Colônia ao século XX! -, composto a partir de detalhada pesquisa documental feita pelo historiador Jean Marcel Carvalho França.
Considerada no século XVIII uma planta de promissor futuro comercial, por causa da qualidade de suas fibras, a Cannabis não vingou aqui como matéria-prima de cordas e tecidos, mas, sim, como um meio de relaxamento e devaneio. Associada, porém, aos hábitos dos escravos e aos vícios das "franjas da sociedade", passou a ser atacada por médicos, juristas e políticos.
Ópio dos pobres, veneno verde, cocaína do caboclo, erva maldita... Foram muitos os nomes pejorativos que a maconha recebeu ao longo da história até que, nos anos 1970, se iniciasse uma progressiva disposição para descriminalizar o seu uso e esvaziar o estigma que paira sobre seus consumidores.