En mayo de 1933, Erich Kästner presenció en Berlín una multitudinaria quema de libros organizada por estudiantes universitarios y respaldada por el régimen nazi. Mientras los arrojaban a las llamas, anunciaban el nombre de sus autores. Kästner contempló la escena en silencio, incluso cuando gritaron el suyo. Los cuatro textos reunidos en este volumen, escritos entre 1946 y 1965, ofrecen una profunda reflexión sobre la censura, la destrucción del intelecto y del pensamiento crítico como instrumentos de dominación política, así como sobre la imposibilidad de aniquilar el legado de los libros. Profundizan también en los momentos cruciales de resistencia frente a la represión de las libertades de un pueblo, porque, como advirtió Heinrich Heine, «allí donde se queman libros, al final también se queman personas».
Erich Kästner (1899–1974) was a German author, poet, screenwriter and satirist, known for his humorous, socially astute poetry and children's literature. A stout pacifist and democrat, he was expelled from the national writers' guild during the Nazi era, with many of his books being burned in public. Today, he is widely regarded as one of Germany's most prolific and beloved children's book authors.