What do you think?
Rate this book
No esperamos volver vivos: Testimonio de kamikazes y otros soldados japoneses
La espiral belicista que llevó aparejada la creación del Imperio japonés desde finales del siglo XIX arrastró a centenares de miles de jóvenes japoneses a experimentar los horrores de la guerra. Seleccionada por Diego Blasco Cruces, No esperamos volver vivos reúne una amplia muestra tan reveladora como sugerente de testimonios provenientes no solo de los célebres kamikazes que, cuando todo estaba ya perdido, partían a inmolarse contra objetivos enemigos, sino también de muchos otros participantes en los frentes de la Segunda Guerra Mundial, a menudo desgarrados o perplejos ante el contraste entre el deber y el sentido del honor inculcados y la funesta realidad que habían de afrontar.
- GenresNonfiction
237 pages, Paperback
First published January 1, 2015
5 people are currently reading
149 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 24 of 24 reviews
March 10, 2020
Increíble, estremecedor e implacable compendio de escritos y cartas de estudiantes universitarios japoneses que fueron llamados a la guerra entre 1938 y 1945, intercaladas con un brillante prólogo e introducciones históricas a cada bloque de testimonios.
El libro se ha dividido cronológicamente en varias partes:
-La guerra con China.
-Los estudiantes-soldado.
-La guerra del Pacífico.
-Unidad especial de ataque: kamikazes.
-La guerra está perdida.
Es fascinante ver cómo cada uno de ellos se enfrenta a la obligación de la guerra de modos a veces opuestos, a veces similares. Me parece completamente necesaria su lectura para todos los historiadores o amantes de la historia.
El libro se ha dividido cronológicamente en varias partes:
-La guerra con China.
-Los estudiantes-soldado.
-La guerra del Pacífico.
-Unidad especial de ataque: kamikazes.
-La guerra está perdida.
Es fascinante ver cómo cada uno de ellos se enfrenta a la obligación de la guerra de modos a veces opuestos, a veces similares. Me parece completamente necesaria su lectura para todos los historiadores o amantes de la historia.
August 20, 2016
El libro está dividido en dos partes. La primera se puede leer a las 8.00h en transporte público un lunes gris de octubre mientras vas al trabajo. La otra, no.
La primera parte es una explicación bastante detallada de la Restauración Meiji y todo el tema del imperialismo japonés de finales del XIX y principios del XX. Esto está muy bien porque, además de ser muy curioso, es una cosa que no te cuentan en el cole cuando se estudia la Segunda Guerra Mundial. No sé, yo era un poco la sensación que tenía en el instituto, que de pronto aparecían unos notas ahí en el culo del mundo que iban con los nazis y cuyos civiles se comen la bomba nuclear, peor ni idea de por qué, ni una puñetera explicación, ¿cómo que había unos pollos que se subían al avión y se empotraban contra los barcos de Pearl Harbor? ¿Qué motivaciones tenían, cómo llegaban a eso, CÓMO? Bueno, pues te lees esto y más o menos te queda claro. 5/5
La segunda parte son cartas de soldados japoneses, principalmente jóvenes y con estudios, que mandaban a sus seres queridos desde el frente, la reserva o la cárcel. Hay de todo, pero básicamente es gente que no quería estar ahí pero tenía que estar porque el Emperador y el Imperio eran lo más grande pero en realidad querían estar en su keli con sus churumbeles pero el Emperador pero por favor socorro que me saquen de aquí. Hay algunas cartas muy bonitas, con estilazo, y otras más normales, pero en general son bastante destrozacorazones. Incluso hay una de uno al que condenan a muerte y está ahí flipando, "cómo iba yo a imaginar que no iba a llegar ni a los 30 y que iba a conocer el día de mi muerte". Spoiler: todos mueren.
La primera parte es una explicación bastante detallada de la Restauración Meiji y todo el tema del imperialismo japonés de finales del XIX y principios del XX. Esto está muy bien porque, además de ser muy curioso, es una cosa que no te cuentan en el cole cuando se estudia la Segunda Guerra Mundial. No sé, yo era un poco la sensación que tenía en el instituto, que de pronto aparecían unos notas ahí en el culo del mundo que iban con los nazis y cuyos civiles se comen la bomba nuclear, peor ni idea de por qué, ni una puñetera explicación, ¿cómo que había unos pollos que se subían al avión y se empotraban contra los barcos de Pearl Harbor? ¿Qué motivaciones tenían, cómo llegaban a eso, CÓMO? Bueno, pues te lees esto y más o menos te queda claro. 5/5
La segunda parte son cartas de soldados japoneses, principalmente jóvenes y con estudios, que mandaban a sus seres queridos desde el frente, la reserva o la cárcel. Hay de todo, pero básicamente es gente que no quería estar ahí pero tenía que estar porque el Emperador y el Imperio eran lo más grande pero en realidad querían estar en su keli con sus churumbeles pero el Emperador pero por favor socorro que me saquen de aquí. Hay algunas cartas muy bonitas, con estilazo, y otras más normales, pero en general son bastante destrozacorazones. Incluso hay una de uno al que condenan a muerte y está ahí flipando, "cómo iba yo a imaginar que no iba a llegar ni a los 30 y que iba a conocer el día de mi muerte". Spoiler: todos mueren.
May 13, 2015
Sencillamente brutal. Una lectura imprescindible.
January 31, 2021
Empieza bien, pero al final se me ha hecho un poco largo y repetitivo. El prólogo es magnífico y te pone en situación de forma admirable. Los testimonios de los jóvenes japoneses pueden sorprender a algunos al principio. Hay que tener en cuenta que su cultura y su forma de vivir es muy diferente a la nuestra. Digo que pueden sorprender porque son muy interioristas, sensibles, profundos, ocultos, casi siempre dedicados a la familia, a los padres, a la esposa, a los amigos. Quien busque comentarios acerca de las batallas, el día a día, los sentimientos de odio hacia el enemigo, los relatos de acontecimientos... pues aquí no los van a encontrar. Acostumbrado a libros como Nam (testimonios de los soldados americanos en Vietnam) y a otros de militares occidentales, este me acaba cansando. Mi formación es totalmente occidental, para bien o para mal, y estoy a gusto con ello. Creo que me muestra mucho más sobre los sentimientos interiores de alguien el testimonio sincero de lo que hace un soldado en el día a día, sin cortarse, de cómo actúa ante los diferentes avatares de la guerra y de cómo reacciona ante situaciones límites, que tanto rollo espiritual que, al final, siempre viene a decir lo mismo.
July 24, 2017
"Es necesario ser bueno y perseverar en la bondad incluso cuando caemos entre la brutalidad ajena y la crueldad del destino. En medio de la discusiones más dolorosas nunca deberíamos olvidar la gentileza y la educación, y así sobrellevar esas experiencias salvaguardando el alma, nuestro tesoro más preciado. Desearía permanecer apacible incluso cuando estoy rodeado de personas malvadas y sereno en el transcurso de la batalla."
Libro sobrecogedor y pacifista. Los testimonios de soldados muy jóvenes enviados a una muerte segura. Reflexiones lúcidas, contradictorias, sinceras, que dejan entrever el verdadero horror de las guerras.
Libro sobrecogedor y pacifista. Los testimonios de soldados muy jóvenes enviados a una muerte segura. Reflexiones lúcidas, contradictorias, sinceras, que dejan entrever el verdadero horror de las guerras.
Read
July 2, 2025Un libro bastante durete la verdad, es triste pero también arroja algunos rayos de luz… me ha acompañado en muchos viajes de bus en los que la gente del 411 flipaba viéndome llorar.
Me lo termino ahora por la noche en el jardín pensando lo lejos que estoy de la gente que dejo esa huella que leo en otro idioma, pero también lo cerca que se me presentan, con pensamientos tan similares que asustan, te ves en un espejo dando gracias por no ser uno de ellos… estudiantes conducidos a una guerra que les era ajena… a una muerte absolutamente irrelevante
Me lo termino ahora por la noche en el jardín pensando lo lejos que estoy de la gente que dejo esa huella que leo en otro idioma, pero también lo cerca que se me presentan, con pensamientos tan similares que asustan, te ves en un espejo dando gracias por no ser uno de ellos… estudiantes conducidos a una guerra que les era ajena… a una muerte absolutamente irrelevante
February 14, 2021
Hay pocas cosas más tristes que una guerra, pero existen. Leer cartas y extractos de diarios de jóvenes soldados y oficiales fallecidos en combate, desaparecidos o ejecutados siendo apenas unos muchachos me llena de tristeza. Este es el contenido de No esperamos volver vivos. Testimonios de kamikazes y otros soldados japoneses, selección y edición de Diego Blasco Cruces, quien tomó como base dos compilaciones de cartas y diarios de combatientes japoneses realizadas en 1947 y 1949 por estudiantes de la Universidad de Tokio, posteriormente ampliadas y enriquecidas: Harukanaru sanga ni (En los lejanos montes y rios) y Kike wadatsume no koe (escuchad las voces que llegan del océano).
Los textos seleccionados fueron escritos en su totalidad por estudiantes universitarios movilizados forzosamente a partir de 1937, tras concluir la carrera, e incluso sin concluirla, a partir de finales de 1943, cuando las cuantiosas pérdidas humanas del ejército japonés en la Guerra del Pacífico forzó al general y primer ministro japonés, Hideki Tojo, a terminar con las exenciones temporales al alistamiento de los universitarios, salvo escasas excepciones de aquellos matriculados en carreras técnicas y científicas. Si bien sólo un escaso 0,3% de la población de la época llegaba a la universidad, fue un verdadero escándalo nacional y minó mucho la confianza en el militarista gobierno de la época.
Resulta paradójico e hipócrita este clamar al cielo por la movilización de estudiantes universitarios, cuando buena parte de la sociedad japonesa hasta ese momento había criticado la exención de alistarse de los estudiantes universitarios, sometiéndoles a una enorme presión que hizo que un número nada despreciable se presentara voluntario, pese a no desear en absoluto formar parte de esa carnicería.
El contenido está ordenado de modo cronológico, partiendo de la segunda guerra sino-japonesa desde 1937, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, con la captura y juicio por crímenes contra la humanidad de unidades militares japonesas tanto en China como en otros países ocupados.
Formar parte de una suerte de élite intelectual del país, convierte sus escritos en valiosos testimonios de lo que una parte de los japoneses hubieran deseado decir en alto: críticas al militarismo imperante, la disciplina castrense, el mal trato dado a chinos, coreanos y prisioneros de guerra occidentales; el deseo de poner fin a la guerra y volver a una situación de cooperación con el resto del mundo. Muchos de estos jóvenes cuyas vidas se vieron prematuramente sesgadas, muestran una sensibilidad netamente japonesa junto con un profundo conocimiento de las ideas filosóficas occidentales y admiración del liberalismo, por su defensa de la libertad del individuo sobre la masa.
Un libro desgarrador, pero necesario, para el que me limitaré a hacer un breve resumen histórico que permita a quien esté interesado en su lectura apreciar mejor el paso de una nación aislada unilateralmente durante 251 años, con un bajo desarrollo de la tecnología y la ciencia por la falta de intercambios culturales, lo que supuso su inicial debilidad frente a las grandes potencias decimonónicas, a una nación imbuida de un nacionalismo bélicoso agresivo.
Japón se abrió (forzosamente) al mundo en 1854, tras el segundo viaje del comodory Matthew Perry, que culmina con la firma del Tratado de Kanagawa, con el que se abren los puertos japoneses al comercio con Estados Unidos, a la vez que se establece una representación diplomática permanente y se concede el beneficio de la extraterritorialidad a los ciudadanos extranjeros occidentales. En los años siguientes, la mayoría de potencias occidentales de la época firmarían sucesivos tratados desiguales con Japón. España, lamentablemente, no aprovechó a tiempo ni desarrolló la oportunidad que se le ofrecía, sobre todo teniendo en cuenta la relativa cercanía de las Islas Filipinas.
En la mentalidad japonesa, y no sin razón, esta época fue vista como deprimente y oscura, pero el fin del shogunato Tokugawa, con la restauración del poder en el emperador Meiji en 1868, abrió un periodo de ilustración y modernidad sin parangón en la historia de la humanidad. Convencidos de la necesidad de ponerse al nivel de las potencias occidentales, evitando convertirse en una suerte de colonia como China, el nuevo gobierno Meiji adoptó una política proactiva de búsqueda de talento extranjero que pudiese formar a la nueva élite intelectual del país, así como el envío de multitud de oficiales, estudiantes y profesores al extranjero, para aprender y conocer de primera mano sus formas de gobierno, organización y últimos adelantos científicos.
Se reorganiza el gobierno y se mira a los gobiernos británico y alemán a la hora de configurar la nueva jerarquía estatal. El ejército es remodelado bajo los parámetros del ejército prusiano, sobre todo, aunque también se reciben instructores franceses, ingleses y norteamericanos, y dotado de armamento moderno. La rápida introducción del ferrocarril refuerza el comercio y vertebra un país de naturaleza mayoritariamente montañosa, salvo las grandes llanuras de kanto, donde se ubica Tokio, y Kansai, con Osaka como segunda gran ciudad del país.
Numerosos testimonios de diplomáticos y viajeros occidentales a Japón dan fe de esta radical transformación en pocos años. Por nombrar unos pocos, fácilmente accesibles en ediciones españolas, contamos como:
- Japón en Otoño, de Pierre Loti (1889). Este autor francés recoge las impresiones del viaje realizado a Japón en 1885, menos de veinte años después del fin del shogunato y la restauración de la autoridad imperial. Con momentos de absoluto lirismo, es fácil apreciar la transición del feudalismo a una acelerada revolución indusrial
- Viaje al Japón, de Rudyard Kipling (1920). Narra sus impresiones sobre el país tras su visita de 1889, en la que, con ciertas dosis de humor, trata sobre el tema de la burocracia japonesa, el orgullo por la constitución recién aprobada y describe el ejército japonés y el deseo de la nación japonesa de ser tratada en pie de igualdad con las naciones civilizadas, pese a que estas naciones no tenían ningún interés en ser tratadas de modo ordinario, toda vez que seguían rigiendo los tratados desiguales del final del shogunato.
- En el país de los dioses, de Lafcadio Hearn (1890-1904). Hearn tuvo una vida azarosa y sólo encontró reposo y paz de espíritu en Japón, país al que llegó en 1890 y que ya nunca abandonaría. Adquirió la nacionalidad japonesa,se convirtió al budismo y se casó con una mujer japonesa. Si bien nunca logró una integración plena con su país de acogida, sentía una profunda admiración por éste, y publicó doce volúmenes sobre Japón del que este libro es una selección.
- En la corte del Mikado, de Francisco de Reynoso (1904). Diplomático español destinado brevemente en Japón entre 1903-1904, nos presenta una deliciosa visión del país aderezada con estadísticas e información complementaria sobre su progreso económico, educacional, religión y otros.
- La vuelta al mundo de un novelista, de Vicente Blasco Ibáñez (1924). El más universal de los autores valencianos, afincado en los años veinte en la localidad francesa de Merton, donde fallecería en 1928, emprende en otoño de 1923 un viaje alrededor del mundo en el velero Franconia. Japón es parte de este viaje, arribando a Edo (actual tokio), pocos meses después del gran terremoto de la bahía de kanto que dejó destruida la ciudad y causó más de 100.000 muertos. Visitó también Kioto y Nara, e incluso fue recibido en la universidad de Tokio, donde dio una conferencia.
En suma, este esfuerzo resultó exitoso y, apenas tres décadas más tarde (del fin del shogunato), se encontraron en condiciones de vencer en la primera guerra sino-japonesa (1894-1895) y en la guerra ruso-japonesa (1904-1905). La guerra con China cambió las áreas de influencia en el este de Asia, pasando Corea a ser un estado vasallo de japón y tomando control de la isla de Taiwan. Sin embargo, es la guerra con Rusia la que considero como el verdadero punto de inflexión y germen del militarismo y ansias expansionistas que conducirán a su participación en la Segunda Guerra Mundial.
Asegurada su posición en Asia y habiendo encontrado su lugar entre las grandes potencias, Japón conoce un desarrollo con luces y sombras. Inicialmente, las zonas rurales han soportado con su trabajo buena parte del peso económico de la transformación y modernización del país, pero sin sentir sus efectos, que se concentran en las grandes áreas urbanas, con una rápida industrialización y la creación de inmensos conglomerados industriales conocidos como Zaibatsu, de los que hoy sobreviven algunos como Mitsubishi, Mitsui o Nissan.
Con todo, las mejoras acaban llegando a las zonas rurales, sobre todo la educación. Japón logra unos niveles de alfabetización absolutamente excepcionales para la época. El problema radica en la centralidad de su sistema educativo y el nacionalismo de su plan de estudios, adoctrinando y ensalzando la sumisión al emperador y la entrega al país por encima de todo; situación que se agudizó todavía más durante la convulsa y breve era Taisho (1912-1926).
Ello explica el surgimiento a principios del siglo XX de diversas sociedades patrióticas que defendían la expansión japonesa por Asia y de las que formaron parte masiva la población de las áreas rurales, mientras que en las áreas urbanas más desarrolladas y dinámicas culturalmente, su calado resultó mucho menor. En cualquier caso, a medida que pasaba el tiempo resultaba más difícil escuchar voces críticas con la escalada militarista. El ataque a traición sobre Pearl Harbour en diciembre de 1941, por exceso de confianza, supuso el principio del fin del Gran Japón.
La Guerra del Pacífico fue para Japón un verdadero desastre. Cometiendo un error de novato, quisieron abarcar demasiado, y esa avaricia les perdió. En apenas seis meses desde su entrada en la guerra, Japón sufrió serias derrotas en la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Midway, perdiendo ya la iniciativa a partir de entonces. Los submarinos estadounidenses entorpecieron en gran medida la cadena de suministro japonesa, de modo que un gran número de soldados fueron abandonados a su suerte, sin refuerzos, armas, medicinas ni víveres, en un sinfín de islas del Pacífico.
La situación no era mucho mejor en el corazón del territorio japonés, que sufría constantes incursiones aéreas del enemigo y se veía cada vez más reducido en su acceso a materias primas y material militar. Las unidades especiales de ataque creadas en 1944, no eran más que una respuesta desesperada al avance de las tropas aliadas, si bien rodeadas de un discurso formal de gloria y entrega máxima; gesto inútil e indeseado por la mayoría de los elegidos forzosamente, no tanto voluntarios, para formar parte de estos grupos suicidas.
El final del conflicto, tras el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945, es de sobras conocido. Japón fue ocupado y reducido al conjunto de sus islas principales. Bajo la tutela aliada, se restituyó la autoridad formal al emperador Showa, Hirohito, pero como figura utilitaria que ayudara a mantener el control del país y evitar resistencias; perdiendo, eso sí, su carácter divino. La constitución Meiji, promulgada el 11 de febrero de 1889, quedó suspendida tras la ocupación y fue sustituida en 1947 por la actual.
Los textos seleccionados fueron escritos en su totalidad por estudiantes universitarios movilizados forzosamente a partir de 1937, tras concluir la carrera, e incluso sin concluirla, a partir de finales de 1943, cuando las cuantiosas pérdidas humanas del ejército japonés en la Guerra del Pacífico forzó al general y primer ministro japonés, Hideki Tojo, a terminar con las exenciones temporales al alistamiento de los universitarios, salvo escasas excepciones de aquellos matriculados en carreras técnicas y científicas. Si bien sólo un escaso 0,3% de la población de la época llegaba a la universidad, fue un verdadero escándalo nacional y minó mucho la confianza en el militarista gobierno de la época.
Resulta paradójico e hipócrita este clamar al cielo por la movilización de estudiantes universitarios, cuando buena parte de la sociedad japonesa hasta ese momento había criticado la exención de alistarse de los estudiantes universitarios, sometiéndoles a una enorme presión que hizo que un número nada despreciable se presentara voluntario, pese a no desear en absoluto formar parte de esa carnicería.
El contenido está ordenado de modo cronológico, partiendo de la segunda guerra sino-japonesa desde 1937, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, con la captura y juicio por crímenes contra la humanidad de unidades militares japonesas tanto en China como en otros países ocupados.
Formar parte de una suerte de élite intelectual del país, convierte sus escritos en valiosos testimonios de lo que una parte de los japoneses hubieran deseado decir en alto: críticas al militarismo imperante, la disciplina castrense, el mal trato dado a chinos, coreanos y prisioneros de guerra occidentales; el deseo de poner fin a la guerra y volver a una situación de cooperación con el resto del mundo. Muchos de estos jóvenes cuyas vidas se vieron prematuramente sesgadas, muestran una sensibilidad netamente japonesa junto con un profundo conocimiento de las ideas filosóficas occidentales y admiración del liberalismo, por su defensa de la libertad del individuo sobre la masa.
Un libro desgarrador, pero necesario, para el que me limitaré a hacer un breve resumen histórico que permita a quien esté interesado en su lectura apreciar mejor el paso de una nación aislada unilateralmente durante 251 años, con un bajo desarrollo de la tecnología y la ciencia por la falta de intercambios culturales, lo que supuso su inicial debilidad frente a las grandes potencias decimonónicas, a una nación imbuida de un nacionalismo bélicoso agresivo.
Japón se abrió (forzosamente) al mundo en 1854, tras el segundo viaje del comodory Matthew Perry, que culmina con la firma del Tratado de Kanagawa, con el que se abren los puertos japoneses al comercio con Estados Unidos, a la vez que se establece una representación diplomática permanente y se concede el beneficio de la extraterritorialidad a los ciudadanos extranjeros occidentales. En los años siguientes, la mayoría de potencias occidentales de la época firmarían sucesivos tratados desiguales con Japón. España, lamentablemente, no aprovechó a tiempo ni desarrolló la oportunidad que se le ofrecía, sobre todo teniendo en cuenta la relativa cercanía de las Islas Filipinas.
En la mentalidad japonesa, y no sin razón, esta época fue vista como deprimente y oscura, pero el fin del shogunato Tokugawa, con la restauración del poder en el emperador Meiji en 1868, abrió un periodo de ilustración y modernidad sin parangón en la historia de la humanidad. Convencidos de la necesidad de ponerse al nivel de las potencias occidentales, evitando convertirse en una suerte de colonia como China, el nuevo gobierno Meiji adoptó una política proactiva de búsqueda de talento extranjero que pudiese formar a la nueva élite intelectual del país, así como el envío de multitud de oficiales, estudiantes y profesores al extranjero, para aprender y conocer de primera mano sus formas de gobierno, organización y últimos adelantos científicos.
Se reorganiza el gobierno y se mira a los gobiernos británico y alemán a la hora de configurar la nueva jerarquía estatal. El ejército es remodelado bajo los parámetros del ejército prusiano, sobre todo, aunque también se reciben instructores franceses, ingleses y norteamericanos, y dotado de armamento moderno. La rápida introducción del ferrocarril refuerza el comercio y vertebra un país de naturaleza mayoritariamente montañosa, salvo las grandes llanuras de kanto, donde se ubica Tokio, y Kansai, con Osaka como segunda gran ciudad del país.
Numerosos testimonios de diplomáticos y viajeros occidentales a Japón dan fe de esta radical transformación en pocos años. Por nombrar unos pocos, fácilmente accesibles en ediciones españolas, contamos como:
- Japón en Otoño, de Pierre Loti (1889). Este autor francés recoge las impresiones del viaje realizado a Japón en 1885, menos de veinte años después del fin del shogunato y la restauración de la autoridad imperial. Con momentos de absoluto lirismo, es fácil apreciar la transición del feudalismo a una acelerada revolución indusrial
- Viaje al Japón, de Rudyard Kipling (1920). Narra sus impresiones sobre el país tras su visita de 1889, en la que, con ciertas dosis de humor, trata sobre el tema de la burocracia japonesa, el orgullo por la constitución recién aprobada y describe el ejército japonés y el deseo de la nación japonesa de ser tratada en pie de igualdad con las naciones civilizadas, pese a que estas naciones no tenían ningún interés en ser tratadas de modo ordinario, toda vez que seguían rigiendo los tratados desiguales del final del shogunato.
- En el país de los dioses, de Lafcadio Hearn (1890-1904). Hearn tuvo una vida azarosa y sólo encontró reposo y paz de espíritu en Japón, país al que llegó en 1890 y que ya nunca abandonaría. Adquirió la nacionalidad japonesa,se convirtió al budismo y se casó con una mujer japonesa. Si bien nunca logró una integración plena con su país de acogida, sentía una profunda admiración por éste, y publicó doce volúmenes sobre Japón del que este libro es una selección.
- En la corte del Mikado, de Francisco de Reynoso (1904). Diplomático español destinado brevemente en Japón entre 1903-1904, nos presenta una deliciosa visión del país aderezada con estadísticas e información complementaria sobre su progreso económico, educacional, religión y otros.
- La vuelta al mundo de un novelista, de Vicente Blasco Ibáñez (1924). El más universal de los autores valencianos, afincado en los años veinte en la localidad francesa de Merton, donde fallecería en 1928, emprende en otoño de 1923 un viaje alrededor del mundo en el velero Franconia. Japón es parte de este viaje, arribando a Edo (actual tokio), pocos meses después del gran terremoto de la bahía de kanto que dejó destruida la ciudad y causó más de 100.000 muertos. Visitó también Kioto y Nara, e incluso fue recibido en la universidad de Tokio, donde dio una conferencia.
En suma, este esfuerzo resultó exitoso y, apenas tres décadas más tarde (del fin del shogunato), se encontraron en condiciones de vencer en la primera guerra sino-japonesa (1894-1895) y en la guerra ruso-japonesa (1904-1905). La guerra con China cambió las áreas de influencia en el este de Asia, pasando Corea a ser un estado vasallo de japón y tomando control de la isla de Taiwan. Sin embargo, es la guerra con Rusia la que considero como el verdadero punto de inflexión y germen del militarismo y ansias expansionistas que conducirán a su participación en la Segunda Guerra Mundial.
Asegurada su posición en Asia y habiendo encontrado su lugar entre las grandes potencias, Japón conoce un desarrollo con luces y sombras. Inicialmente, las zonas rurales han soportado con su trabajo buena parte del peso económico de la transformación y modernización del país, pero sin sentir sus efectos, que se concentran en las grandes áreas urbanas, con una rápida industrialización y la creación de inmensos conglomerados industriales conocidos como Zaibatsu, de los que hoy sobreviven algunos como Mitsubishi, Mitsui o Nissan.
Con todo, las mejoras acaban llegando a las zonas rurales, sobre todo la educación. Japón logra unos niveles de alfabetización absolutamente excepcionales para la época. El problema radica en la centralidad de su sistema educativo y el nacionalismo de su plan de estudios, adoctrinando y ensalzando la sumisión al emperador y la entrega al país por encima de todo; situación que se agudizó todavía más durante la convulsa y breve era Taisho (1912-1926).
Ello explica el surgimiento a principios del siglo XX de diversas sociedades patrióticas que defendían la expansión japonesa por Asia y de las que formaron parte masiva la población de las áreas rurales, mientras que en las áreas urbanas más desarrolladas y dinámicas culturalmente, su calado resultó mucho menor. En cualquier caso, a medida que pasaba el tiempo resultaba más difícil escuchar voces críticas con la escalada militarista. El ataque a traición sobre Pearl Harbour en diciembre de 1941, por exceso de confianza, supuso el principio del fin del Gran Japón.
La Guerra del Pacífico fue para Japón un verdadero desastre. Cometiendo un error de novato, quisieron abarcar demasiado, y esa avaricia les perdió. En apenas seis meses desde su entrada en la guerra, Japón sufrió serias derrotas en la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Midway, perdiendo ya la iniciativa a partir de entonces. Los submarinos estadounidenses entorpecieron en gran medida la cadena de suministro japonesa, de modo que un gran número de soldados fueron abandonados a su suerte, sin refuerzos, armas, medicinas ni víveres, en un sinfín de islas del Pacífico.
La situación no era mucho mejor en el corazón del territorio japonés, que sufría constantes incursiones aéreas del enemigo y se veía cada vez más reducido en su acceso a materias primas y material militar. Las unidades especiales de ataque creadas en 1944, no eran más que una respuesta desesperada al avance de las tropas aliadas, si bien rodeadas de un discurso formal de gloria y entrega máxima; gesto inútil e indeseado por la mayoría de los elegidos forzosamente, no tanto voluntarios, para formar parte de estos grupos suicidas.
El final del conflicto, tras el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945, es de sobras conocido. Japón fue ocupado y reducido al conjunto de sus islas principales. Bajo la tutela aliada, se restituyó la autoridad formal al emperador Showa, Hirohito, pero como figura utilitaria que ayudara a mantener el control del país y evitar resistencias; perdiendo, eso sí, su carácter divino. La constitución Meiji, promulgada el 11 de febrero de 1889, quedó suspendida tras la ocupación y fue sustituida en 1947 por la actual.
November 18, 2018
Los testimonios en este libro son en su mayoria de jovenes entre los 23 y 26 años, en un principio se dividen entre los que sirvieron el el frente chino, en el pacifico y los kamikazes, para terminar con un pequeño grupo de cartas de los soldados que vivieron hasta poco despues de la rendicion japonesa. Este es el tipo de libro que cambia la forma de ver a los soldados japoneses, en su mayoria jovenes con aspiraciones tan normales como cualquiera, con sueños y metas. Es verdad que este compilado solo se basa en cartas de soldados que fueron llamados a filas en las ultimas etapas de la guerra cuando se requeria que hasta los estudiantes universitrios(antes exonerados del servicio militar) vayan a servir, y son estos jovenes que en su mayoria estaban en contra de la forma como se llevaba el gobierno y el militarismo creciente en la sociedad japonesa que toman las armas por obligacion peroigual cumplen con el deber que les es impuesto. El gran mensaje del libro se podria resumir en que lo unico bueno de una guerra es cuando se termina.
Creo que todos los relatos son buenos pero si hay uno que sobresale por su sobriedad es el último, el de Hisao Kimura que es ejecutado en el 46 en Singapur, escribe con una perspectiva digna de un visionario y retrata en sus ultimos dias como cuales son los los culpables de la situacion actual de su querido pais.
Creo que todos los relatos son buenos pero si hay uno que sobresale por su sobriedad es el último, el de Hisao Kimura que es ejecutado en el 46 en Singapur, escribe con una perspectiva digna de un visionario y retrata en sus ultimos dias como cuales son los los culpables de la situacion actual de su querido pais.
December 14, 2019
Es un libro difícil de leer por la crudeza que expone, y qué más vale leer con calma, comerse toda esa crudeza, digerirla, y contemplar la existencia.
La recopilación de estas cartas nos recuerda que, ante todo, son personas las involucradas en guerras, ahogadas en un terrible sino. En cada persona yace una historia personal, con sus tesoros aguardando en casa, con su torbellino de emociones. Hay quienes prefieren dejarse engañar. Y otros que lamentan su destino, pero lo afrentan. Este libro, narrado por voces jóvenes en un extraño vaivén entre la esperanza y la desesperanza, no debe dejarse de leer. Son voces que merecen se oídas.
En clases, en el colegio, te enseñan la historia a partir de hechos políticos, de las fechas importantes, y se olvidan de las personas que viven ese momento. La apatía, la frialdad, pareciera ser la regla para el estudio objetivo del pasado, y es por eso que seguimos sin aprender y suicidando la razón.
La recopilación de estas cartas nos recuerda que, ante todo, son personas las involucradas en guerras, ahogadas en un terrible sino. En cada persona yace una historia personal, con sus tesoros aguardando en casa, con su torbellino de emociones. Hay quienes prefieren dejarse engañar. Y otros que lamentan su destino, pero lo afrentan. Este libro, narrado por voces jóvenes en un extraño vaivén entre la esperanza y la desesperanza, no debe dejarse de leer. Son voces que merecen se oídas.
En clases, en el colegio, te enseñan la historia a partir de hechos políticos, de las fechas importantes, y se olvidan de las personas que viven ese momento. La apatía, la frialdad, pareciera ser la regla para el estudio objetivo del pasado, y es por eso que seguimos sin aprender y suicidando la razón.
July 8, 2015
Los diarios personales normalmente se escriben al final del día. Este libro demuestra que debería ser justo al contrario: deberían escribirse al amanecer, en los momentos de quietud que preceden a la batalla cotidiana, cuando la casa está en silencio, justo al levantarnos. La monotonía de cada día nos atonta: tiende a volvernos seres mecánicos, irreflexivos. Pero... ¿quién nos puede asegurar que la jornada que está a punto de empezar no es nuestra última jornada? ¿Qué le diríamos, entonces, a nuestros padres, a nuestros hermanos, a nuestra pareja, a nuestros hijos? Seguramente no diríamos cosas muy diferentes a las que podemos leer en este libro, testimonios de jovencísimos soldados japoneses. Ninguno de ellos quería morir. Ninguno regreso vivo.
October 28, 2022
Los testimonios de su interior son enternecedores y estremecedores, no pocas veces ambas cosas a la vez. Se trata de una selección cuyos textos están escogidos de un par de recopilaciones publicadas en Japón tras la Segunda Guerra Mundial, y de aquí surge mi problema con este libro: ¿tienen el mismo origen todos los testimonios? ¿No se podrían haber seleccionado testimonios escritos por personas con otros trasfondos? Todos están escritos, si no me equivoco, por jóvenes universitarios que empezaron a estudiar con la segunda guerra sinojaponesa ya empezada. No hay trabajadores de la industria, campesinos, pobres, veteranos de guerra, funcionarios... en fin, todos con el mismo trasfondo. Aún así hay mucha variedad personal entre testimonio y testimonio pero se echa en falta la variedad sociológica cuya inclusión podría ser muy eficaz para hacerse una mejor idea de cómo funcionaba la sociedad japonesa en esos momentos y como afectaba a los soldados según sus circunstancias de origen.
June 20, 2022
En lo personal, me parece que los testimonios son un componente clave para entender y "reconstruir" la historia, porque nos ofrecen un grado de humanidad y realidad que con frecuencia se olvidan en los textos históricos. Este ejemplar ofrece justo eso: un vistazo a las reflexiones, impresiones, ideologías y temores de los soldados que -siendo casi niños- fueron arrastrados al frente de la guerra. Los testimonios son variados en cuanto a posturas e ideologías, apego y rechazo a los pilares del "japonés ejemplar" que pintaba la propaganda de guerra. Lo que encontramos es a un ser humano enfrentado a una verdad inapelable: la guerra le rodea, y ante eso solo le queda la aceptación de su muerte.
Lo he disfrutado, muchas veces con gran tristeza y otras con profunda admiración, de principio a fin.
Lo he disfrutado, muchas veces con gran tristeza y otras con profunda admiración, de principio a fin.
September 14, 2025
Pf lo tenía pendiente desde hace bastante tiempo y la verdad es que me ha dejado bastante impresionada.
En general son testimonios de soldados muy jóvenes (el más mayor es de 28 años), siendo todos estudiantes universitarios. El sentimiento general que desprenden es al principio de entusiasmo, luego de mayor resignación y desasosiego. Algunos critican a sus dirigentes, y otros parecen enorgullecen de su papel "en la defensa de su país". Sabiendo de los crímenes que cometió Japón en la segunda guerra mundial, este libro se lee algo diferente, sin que sea tremendo el conocer las impresiones de chavales que iban directos a la muerte bajo las órdenes de sus superiores.
En general son testimonios de soldados muy jóvenes (el más mayor es de 28 años), siendo todos estudiantes universitarios. El sentimiento general que desprenden es al principio de entusiasmo, luego de mayor resignación y desasosiego. Algunos critican a sus dirigentes, y otros parecen enorgullecen de su papel "en la defensa de su país". Sabiendo de los crímenes que cometió Japón en la segunda guerra mundial, este libro se lee algo diferente, sin que sea tremendo el conocer las impresiones de chavales que iban directos a la muerte bajo las órdenes de sus superiores.
July 17, 2021
Excelente libro! Realmente el título dice exactamente de que trata, pero hay mil y un maneras de enfoque para este libro, desde histórico hasta filosófico, no todos los relatos son meramente militares, hay mucha meditación en algunos, es un libro para cualquier persona, aunque si te queda un sentimiento de tristeza (o gratitud por no estar en sus zapatos).
September 4, 2021
💔 Tantas vidas perdidas de la forma más cruel, injusta y estúpida. Es demasiado doloroso leer lo que escribieron esos jóvenes estudiantes que desde el inicio, de una u otra forma, estaban ya condenados a muerte.
April 7, 2023
Una recopilación imprescindible para conocer la idiosincrasia y los pensamientos de aquellos jóvenes que sabían que iban a morir, representantes de un sufrido y heroico pueblo, pero que cada uno aceptó de una manera distinta.
November 9, 2022
Any history buff would love this book... The diaries and the testimonies are brutal.
January 24, 2023
Muy conmovedor… y triste
March 10, 2023
Historias desgarradoras que muestran el miedo y la desesperanza de saber que la muerte ronda cerca. De como miles sacrifican sus vidas por unos cuantos.
May 27, 2024
En ocasiones de una tristeza desconcertantemente bonita
December 24, 2025
Relatos y experiencias de soldados universitarios destinados a la guerra.
El sentimiento nacionalista y orgullo japonés mezclado con el afloramiento antibelicista de las nuevas generaciones.
El sentimiento nacionalista y orgullo japonés mezclado con el afloramiento antibelicista de las nuevas generaciones.
September 27, 2025
University read
February 6, 2023
Se siente extraño leer las últimas palabras de chicos de mi edad que murieron luchando.
Displaying 1 - 24 of 24 reviews