Ravel Remembered

by Roger Nichols

Composers Remembered is an absorbing series of personal recollections and reminiscences of major composers from the seventeenth century to the present day. The memoirs of relatives, friends, and fellow musicians are gathered from letters, diaries, and published sources to give a unique overview of each composer's personality, life, and times. Each volume includes a chronology of related historical and cultural events that provocatively places the subject within the spirit of the times.In Ravel Remembered, the composer of some of the best-loved music in the orchestral repertoire -- including such favorites as La Valse, Daphnis and Chloe, and Bolero -- is examined. The common view of Maurice Ravel as a cold and retiring personality was not supported by his friends, as Roger Nichols demonstrates. His book is a delightful melange of illuminating accounts of the man and his music by those who knew him best, among them Stravinsky, Cocteau, Colette, Poulenc, and Manuel de Falla.

Genres: Music, Biography

203 pages, Paperback

First published December 28, 1999

Reviews

[Pablo María Fernández · Rating 4 out of 5]

Subestimé este libro durante muchos años. Al ser para regalar me fijé que fuera de un compositor que le gustara a la destinataria pero la creí otra biografía pasatista. Releyéndolo para este proyecto encontré una propuesta muy interesante: el autor rescata testimonios de decenas de personas que conocieron a Ravel (desde desconocidos hasta un Stravinsky y a los cuales introduce uno por uno con una breve biografía) y los va enhebrando en capítulos temáticos que hacen referencia a sus facetas como compositor, maestro, pianista y director, entre otros. Resulta un testimonio polifónico que se entrelaza armónicamente y nos permite ver aspectos humanos, musicales, ideas políticas, religiosas y existenciales de Ravel.

Me hizo acordar a la tesis de un profesor que tuve de Historia que era una especie de Rayuela ya que según cómo se leyera mostraba una imagen positiva o negativa de Sarmiento. Deberían explorarse más estos abordajes innovadores como alternativa para repasar una vida de interés. Lo destacable de Nichols es que lo hizo en un mundo pre-Internet recogiendo textos de revistas, de libros e incluso entrevistando él mismo a algunas de las personas. Hoy podría armarse en un rato un collage similar sobre cualquier persona, pero darle la consistencia y articulación de este libro llevaría probablemente bastante trabajo.

Todo el detalle de lo muy personal o anecdótico no me resultó tan interesante pero entre medio de eso pude hallar gemas acerca de su arte y de Ravel como persona y como artista. Además el libro menciona muchas de sus obras, de Satie y de otros compositores por lo que me dieron ganas de ir escuchándolas mientras releo los comentarios ácidos o elogiosos que rescata el autor.

Más sobre esta reseña y otras en:
https://pablomariafernandez.substack....

[David · Rating 5 out of 5]

I have read no other primary sources that are better for the non-specialist than this book, which paints the picture of Ravel so clear. As a pianist and musician biography aficionado, highly recommended.

[Jeff Harrington · Rating 4 out of 5]

This book really helped me understand the musical world and its attitudes during the time Ravel lived and helped me appreciate this childlike genius even more.

[Margie · Rating 4 out of 5]

Great book on Ravel's life and times.