China: mensen, politiek, economie, cultuur, milieu

Landenreeks

by Jan van der Putten

Uit de Landenreeks van het Koninklijk Instituut voor de Tropen.

Geschiedenis
Wie tien jaar weg is geweest, kent China niet meer terug. Grauwe steden zijn veranderd in bruisende metropolen. Het Mo-pak is afgezworen, handkar en fiets wijken voor de auto, de straatverkoper heeft een mobiele telefoon. En voor het eerst is vervetting een probleem in het land waar de volgende hongersnood nooit ver weg was.

Samenleving
Het veranderingsproces verloopt verre van harmonisch. De vooruitgang gaat voorbij aan het platteland, waar het gros van de Chinezen woont. De arme boerenbevolking vormt een onuitputtelijk reservoir van goedkope arbeidskrachten. Robuuste economische groei blijft noodakelijk o de oplopende sociale spanningen te beteugelen.

Economie
Van Marx naar markt: vroeger was alles ideologie, nu is alles geld. Nergens neemt de verkoop van computers en auto's zo snel toe als in China. Dankzij de markteconomie is de controle van de overheid op de samenleving verslapt. Van politieke hervormingen is echter nog geen sprake.

Cultuur
Continuïteit stond altijd voorop in de Chinese kunst en cultuur. Dat veranderde toen de kunstenaars werden onderweorpen aan de eisen van de socialistische revolutie. Nog altijd worstelt de modern Chinese kunst met dit dictaat.

Natuur
Tot het midden van de vorige eeuw was China een van de schoonste landen van de wereld. Nu liggen zeven van de tien meest vervuilde steden in China. Langzaam groeit het besef dat het zo niet langer kan.

82 pages, Paperback

First published January 1, 1993