Paradise Village

by Arthur Umbgrove

Een vader en zijn elfjarige zoontje trekken in een Ford Mustang door het westen van de Verenigde Staten. Het is niet zomaar een mannen-onder-elkaar-vakantie: de vader is op de vlucht voor de pers nadat de bank waarvan hij bestuursvoorzitter is gered moest worden door de overheid. De verontwaardiging over zijn bonus is zo groot dat hij halsoverkop besluit te vertrekken. Tijdens hun reis ontdekt de vader dat hij zijn zoon eigenlijk niet kent: hij was vrijwel nooit thuis, en als hij er was, had hij nauwelijks aandacht voor de jongen, die slecht presteert op school en weinig vriendjes heeft. Wie is dat kind? Waarom is het zo anders dan zijn leeftijdgenoten? In Amerika leert hij zijn zoon eindelijk kennen.

Genres: Roman

317 pages, Paperback

Published May 1, 2015

Reviews

[Belinda Vlasbaard · Rating 5 out of 5]

4,5 sterren - Nederlandse paperback

Aantekeningen in agenda dus niet volle recencie.

Wat een prachtig boek is dit. In een ruk uitgelezen. Nu ja, twee dagen. Je moet tussendoor nog wT doen maar dat was niet gemakkelijk met dit boek!

Het voert actuele thema's als graaiende bankier en een zoon die moeite heeft met de hoge eisen van de huidige maatschappij.

Zo mooi hoe de band tussen vader en zoon beschreven wordt. Een absolute aanrader!

[Josine van Heek · Rating 5 out of 5]

Heel mooi geschreven, las het in een keer uit

[yasmin · Rating 3 out of 5]

Zou het een goed tussendoorboek willen noemen. De vader-zoonrelatie is zeker aanwezig maar wordt niet heel grondig onderzocht (eerder globaal beschouwd). Naar mijn idee ligt het aan de combinatie van een redelijk oppervlakkige hoofdpersoon en zijn chaotische zoontje. Klinkt op papier interessant, maar biedt nèt niet genoeg wrijving om het plot goed uit te diepen. Door Umbgroves gemakkelijke schrijfstijl leest het wel makkelijk weg, misschien alles bij elkaar gezien iets te gemakkelijk. Niet het beste wat ik ooit heb gelezen, desondanks wel een vermakelijk boekje.

[Tonwallast · Rating 3 out of 5]

Vermakelijk boek. Met 'Let but' als prima vertaling voor laat maar. Maar beetje afgeraffeld op het eind.

[Dettie Leestafel · Rating 4 out of 5]

Het verhaal wordt verteld vanuit Thomas en zijn vader, de ik-verteller. Soms richt de ik-verteller zich tot de lezer, hij daagt de lezer als het ware uit. Dit is vooral uit zelfverdediging, om zijn daden te rechtvaardigen, ze goed te praten. De andere keer lezen we de gedachten van Thomas, hoe hij met wijze mildheid naar zijn vader kijkt, hoe hij over zijn vader denkt en... beschermt.
De overgangen van Thomas naar de ik-verteller lopen af en toe niet soepel, maar toch maakt dat het verhaal ook weer heel apart.

Het is een mooi, ontroerend verhaal. Vooral de kinderwijsheid van de elfjarige Thomas raakt je maar ook de worsteling van de ik-verteller en de paniek die soms bij hem toeslaat gedurende zijn vlucht zijn prachtig beschreven.
Thomas is een intelligente, spontane jongen met autistische trekjes. Moeder Marise is altijd met Thomas bezig, probeert zijn leven zo aangenaam en begrijpelijk mogelijk te maken. Zij legt briefjes neer waar op staat wat hij 's ochtends voor het naar school gaan moet doen, zoals douchen, aankleden, ontbijten enz. anders raakt hij in de war of vergeet hij iets. Zijn vader gelooft daar niet in en wil dat zijn zoon sterk is en niet zo in de watten gelegd wordt. Vader is bovendien zelden thuis, het is Marise die onderhandelt met school, die achter alles aan gaat en haar zoon door en door kent.


Maar nu is de ik-verteller op de vlucht met zijn zoon, die hij in feite helemaal niet kent, en hij ontdekt eindelijk de kwaliteiten van zijn opgewekte, verrassende kind. De zelfgenoegzame man moet uiteindelijk constateren dat zijn zoon en zijn vrouw veel meer in hun mars hebben dan hij zelf...

[sergevernaillen · Rating 2 out of 5]

Nooit van gehoord. Gewoon uit de bib meegenomen omdat de ondertitel "Road novel over vader en zoon" luidt. Een Nederlandse bankier op de vlucht voor de pers trekt met zijn 11-jarige zoon naar Amerika. Op zich een interessant uitgangspunt. Maar ik vind het verhaal nogal "dun". Het verhaal wordt afwisselend vanuit het standpunt van de vader of de zoon verteld. Een procédé dat leuk kan zijn. Maar hier stoort het: de afwisselingen volgen mekaar zo snel op dat ze telkens de vaart uit de vertelling halen. Daarenboven is het einde nogal bruusk: het geeft de indruk dat de auteur geen zin meer had om nog een paar hoofdstukken te schrijven en dan alles maar heeft samengevat in een zogenaamde brief van vader aan zoon. Toch nog 2 sterren want er zitten wel enkele goeie passages en vondsten in.

[Natalie · Rating 2 out of 5]

Geen aanrader. Zéér middelmatige roadmovie. Er gebeurt gewoon te weinig en de relatie vader-zoon wordt ook helemaal niet uitgewerkt zoals je het zou verwachten. Het soort boek dat je een paar dagen later al totaal vergeten bent...

[Amanda · Rating 3 out of 5]

Een moderne roadtrip van een vader die samen met zijn zoon onderduikt na een schandaal waar de bank waar hij werkt bij betrokken is. Vlot geschreven, maar ik had meer diepgang en karakterontwikkeling verwacht.