Local Apocalypse 1984, Ida Campbell from a small Scottish island (population less than a hundred) goes to St. Anne's, a private school in the south of England. Oh, a private school, is she rich? Not at all, surprisingly, but they accepted her as a scholarship student. In fact, they were the only ones to whom Ida sent her resume. A sixteen-year-old girl, isn't it too early to be uprooted from her family? And why couldn't she stay at home? Actually, that's the whole reason: Ida couldn't stay at her old school. When her mother ran away from the idiot Peter in Glasgow with her two daughters, they were initially treated kindly on the island, but then something happened that made their family outcasts.
Ill repute has long legs. Very soon, word of their mother's actions spread to the city school where the sisters used to go by ferry, and the girls began to be bullied. The younger Charlotte, a vicious fury, fought and bit, and once nearly injured her bullies by swinging a chair at them. The quiet, shy Ida couldn't fight back against bullying in the same way; she endured name-calling and jabs, swallowed her tears, and one day her schoolbag was stolen, which she later found with a puddle of urine sloshing around inside. Everything stank, including her textbooks, even though she washed them. On the island, no one greeted her, life at school ceased to exist, and, secretly, the girl plotted an escape. And she won.
Although St. Anne's School can only be called a victory by a stretch, and only in Ida's stalemate. Once respectable, this institution is going through hard times; the building is dilapidated and desperately needs repairs, the food is terrible, but everything is still kept afloat by the efforts and charisma of the headmistress, Miss Christy. An impeccable lady in every way, except for her obsession with the nuclear threat—the mid-1980s is a time of relative calm in the standoff between the nuclear powers, disarmament and conversion are just around the corner, and nuclear exercises are still underway at school. Ida's roommate, Louise, seems even more vicious and outright declares she'll do anything to get rid of her, while the other girls say she simply threw her previous roommate out the window and said she fell. And Louise got away with it because her grandfather once made a colossal donation to the school.
It's not the most ideal set of circumstances, but we have to make do with what we have, and Ida is determined not to return to Scotland and intends to hold on to this school tooth and nail. But then strange and frightening events begin to unfold. First, one of the older girls, Diana, falls ill: she complains of malaise and disorientation, her arm begins twitching, and during one of her drills, she suffers a seizure similar to epilepsy. Everyone is frightened, and the girl is hospitalized, but other girls begin to experience involuntary tics: her friend April, some of the older girls, and even younger girls who hadn't interacted with Diana. It seems the end of the world has arrived for the school.
Another figure comes into focus: teacher Eleanor, who is in her late thirties and has lived at the school for the past twenty years. Neither a beauty nor a unique specialist in any field, with no connections or money, she can't imagine any other life than this, and for her, the school's closure would also be a local apocalypse. Therefore, everything possible must be done to present St. Anne's as best as possible at the upcoming open day, and they are working hard, preparing a performance. And the evil Louise, as Ida suspects, is also preparing to do something terrible that will disrupt the event, and she must be stopped.
And somewhere in a hospital ward, a sick girl is thrashing around in a semi-delirious state, and her condition is getting worse. What exactly happened to her? Was she poisoned? Or is it a virus, and will her fate await everyone who gets sick afterward? Rebecca Waite combines dark academy with social drama, a detective thriller with the vintage charm of soft retro, interwoven with sarcastic, bordering on buffoonish humor. It's sad, it's scary, it's crazy and interesting (and incredibly interesting), it's hilariously funny in places... And I was looking forward to this book because I loved her previous novel, "I'm Sorry You Feel That Way."
But for some reason, I didn't rush to listen to it immediately when it appeared in the star-studded Wimbo narration; I kept putting it off. And the delayed gratification paid off in terms of producing pleasure hormones in the reader's body. For me, it's simply superb.
Локальный апокалипсис 1984, Ида Кэмпбелл с маленького шотландского острова (население меньше сотни человек) отправляется в частную школу Святой Анны на юге Англии. О, частная школа, она богачка? Вовсе нет, удивительно, но сюда ее согласились принять как стипендиатку. Если совсем точно, они единственные откликнулись, из всех, кому Ида рассылала резюме. Шестнадцатилетняя девочка, не рановато отрываться от семьи, и что ей дома не сиделось? На самом деле, в том и причина, Ида не могла оставаться в прежней школе. Когда ее мама сбежала с двумя дочерьми из Глазго от придурка Питера, поначалу на острове отнеслись к ним по-доброму, но потом случилось кое-что, сделавшее их семью изгоями.
У дурной славы длинные ноги, очень скоро о том, что сделала мать, узнали в городской школе, куда сестры ездили на пароме, девочек начали травить. Младшая Шарлотта, злобная фурия, дралась и кусалась. а однажды чуть не покалечила обидчиков, замахнувшись на них стулом. Спокойная застенчивая Ида не смогла противостоять буллингу тем же способом, терпела обзывательства и тычки, глотала слезы, а однажды у нее украли портфель, который позже нашла с плещущейся внутри лужей мочи. Все провоняло и учебники, хотя она их отмывала. На острове с ней перестали здороваться, в школе жизни не стало и, втайне от всех, девочка замыслила побег. И выиграла.
Хотя выигрышем школу Св.Анны можно назвать лишь с большой натяжкой и только в патовой ситуации Иды. Когда-то респектабельное, заведение это переживает не лучшие времена, здание обветшало и настоятельно просит ремонта, кормят скверно, все до сих пор держится на плаву усилиями и харизмой директрисы Мисс Кристи. Безупречной леди во всем,за исключением пунктика на ядерной угрозе - середина 80-х это уже время, когда в противостоянии между ядерными державами относительное спокойствие, вот-вот начнется разоружение и конверсия, а в школе до сих пор нуклеарные учения Соседка Иды по комнате Луиза кажется злыдней, и прямо заявляет, что сделает все, чтобы избавиться от нее, а другие девочки рассказывают, что предыдущую свою соседку та просто выбросила из окна и сказала, что она сама выпала. И ничего Луизе за то не было, потому что ее дед сделал когда-то колоссальное пожертвование школе.
Не самый удачный набор вводных, но приходится играть тем, что имеем, а Ида твердо решила не возвращаться в Шотландию и намерена держаться за эту школу руками, ногами и зубами. Но тут начинают происходить события странные и пугающие. Сначала заболевает одна из старших девочек, Диана: жалуется на недомогание и дезориентацию, у нее начинает дергаться рука, а во время очередных учений случается припадок, наподобие эпилептического. Все напуганы, девочку госпитализируют, но непроизвольные тики начинаются у других девчонок: ее подруга Эйприл,кое-кто из старших девочек и даже младшеклассницы, которые с Дианой не общались. Похоже, для школы наступил Конец света.
В фокусе внимания еще одна фигура, учительница Элинор, которой под сорок и живет она при школе последние двадцать лет. Не будучи ни красавицей, ни уникальным специалистом в какой-либо области, не обладая связями и не имея денег, она не представляет другой жизни, кроме этой, и для нее закрытие школы тоже явится локальным апокалипсисом. Значит нужно сделать все возможное, чтобы как можно лучше представить Св.Анну на предстоящем дне открытых дверей,и они стараются, готовят спектакль. А зловредная Луиза, как подозревает Ида, тоже готовится сделать нечто ужасное, что сорвет мероприятие, и нужно ей помешать.
А где-то в больничной палате мечется в полубредовом состоянии больная девочка и ей все хуже. Что же все-таки с ней случилось? Отравлена? Или это вирус и ее судьба ждет всех, заболевших после? Ребекка Уэйт соединяет дарк академию с социальной драмой, детективный триллер с винтажным обаянием мягкого ретро, прошивая все саркастичным, на грани буффонады, юмором. Это грустно, это страшно, это безумно и интересно (и безумно интересно), это местами дико смешно.. И я ждала эту книгу, потому что полюбила предыдущий ее роман "Сочувствую, что вы так чувствуете".
Но отчего-то не бросилась слушать тотчас, как она появилась в начитке звезд Вимбо, все откладывала. И отложенное удовольствие оправдало себя по части выработки гормонов удовольствия в читательском организме. По мне - просто супер.