Hell-Heaven

by Jhumpa Lahiri

A Vintage Shorts “Short Story Month” Selection

Pranab Chakraborty was a fellow Bengali from Calcutta who had washed up on the shores of Central Square. Soon he was one of the family. From the winner of the Pulitzer Prize and the Frank O’Connor International Short Story Award, a staggeringly beautiful and precise story about a Bengali family in Cambridge, Massachusetts, the impossibilities of love, and the unanticipated pleasures and complications of life in America. 

“Hell-Heaven” is Jhumpa Lahiri’s ode to the intimate secrets of closest kin, from the acclaimed collection Unaccustomed Earth. 

An eBook short.

Genres: Short Stories, Fiction, India, Novels, Literature, Love, Adult Fiction

27 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2004

About the author

Nilanjana Sudeshna "Jhumpa" Lahiri is a British-American author known for her short stories, novels, and essays in English and, more recently, in Italian.

Her debut collection of short-stories, Interpreter of Maladies (1999), won the Pulitzer Prize for Fiction and the PEN/Hemingway Award, and her first novel, The Namesake (2003), was adapted into the popular film of the same name. The Namesake was a New York Times Notable Book, a Los Angeles Times Book Prize finalist and was made into a major motion picture.

Unaccustomed Earth (2008) won the Frank O'Connor International Short Story Award, while her second novel, The Lowland (2013) was a finalist for both the Man Booker Prize and the National Book Award for Fiction.

On January 22, 2015, Lahiri won the US$50,000 DSC Prize for Literature for The Lowland. In these works, Lahiri explored the Indian-immigrant experience in America.

In 2012, Lahiri moved to Rome, Italy and has since then published two books of essays, and began writing in Italian, first with the 2018 novel Dove mi trovo, then with her 2023 collection Roman Stories. She also compiled, edited, and translated the Penguin Book of Italian Short Stories which consists of 40 Italian short stories written by 40 different Italian writers. She has also translated some of her own writings and those of other authors from Italian into English.

In 2014, Lahiri was awarded the National Humanities Medal. She was a professor of creative writing at Princeton University from 2015 to 2022. In 2022, she became the Millicent C. McIntosh Professor of English and Director of Creative Writing at her alma mater, Barnard College of Columbia University.

Reviews

[Olivia's Bookish Places & Spaces · Rating 5 out of 5]

I read this for my English course and wow, just wow. I've read Lahiri's "The Namesake" for my high school English class and was really impressed with her writing, cultural insight and storytelling ability. And, this story is a testament to that! The story is told through the point of view of a Bengali-American girl, and focuses on her family, family friends and their assimilation (or their reluctance to assimilate) into American society. Through this story the reader learns about Bengali culture as compared to American culture and it highlights the struggles that children of many immigrants face in adopting American/western ways of life and how much of human behavior remains the same regardless of cultural heritage. Without spoilers, I felt that the end of the story while shocking and heartbreaking really highlighted how everyone despite their cultural background is capable of making good decisions and bad decisions but also shows the power of compassion. Highly recommend!

[Mahdi Lotfi · Rating 3 out of 5]

جومپا لاهیری (به انگلیسی: Jhumpa Lahiri) (زادهٔ ۱۱ ژوئیه ۱۹۶۷ در لندن با نام نیلانجانا سودشنا) نویسنده آمریکایی هندی‌تبار است. لاهیری با نخستین اثرش، مجموعه داستان مترجم دردها (۱۹۹۹)، برنده جایزه ادبی پولیتزر در سال ۲۰۰۰ شد. همچنین نخستین رمان او به نام همنام (۲۰۰۳) در ساخت فیلمی به همین نام در سال ۲۰۰۷ مورد اقتباس قرار گرفت.
پدر و مادر لاهیری از مهاجران هندی (بنگالی) بودند. او در لندن به دنیا آمد و در رود آیلند آمریکا بزرگ شد. لاهیری به کالج برنارد رفت و مدرک لیسانس در رشته ادبیات انگلیسی را در سال ۱۹۸۹ دریافت کرد.

پس از آن به دانشگاه بوستون رفت و سه مدرک فوق‌لیسانس در رشته‌های زبان انگلیسی،‌ نگارش خلاقانه و ادبیات تطبیقی و نیز مدرک دکترا در رشته مطالعات رنسانس را از این دانشگاه دریافت کرد. لاهیری در سال ۲۰۰۱ ازدواج کرد و هم‌اکنون با شوهر و دو فرزندش در بروکلین زندگی می‌کند

[°•.Melina°•. · Rating 4 out of 5]

خوانش صوتی/چه زیبا بود. اولین تجربه‌م از قلم بی‌تکلف و دلنشنین جومپا لاهیری بود. انگار برای ایده‌ی یک رمان، داستان کوتاه نوشته. از یه لحاظ درستش همین بود از یه لحاظ دلم میخواست شاهد چالش‌ها و اتفاقات بیشتری بین کرکترها باشم، حداقل ۱۵۰ صفحه. دوست دارم بیشتر از این نویسنده بخونم که نظر و دیدگاهم درموردش واضح تر بشه.

[Flora · Rating 5 out of 5]

I read this in The New Yorker when I first moved to the city. I found it so moving I tore it out and kept it, and bought subsequent issues of the magazine long after I had the stamina to keep up with it, just hoping to have that kind of moment again with another piece of fiction. It never happened. She was just that much better than the rest.

This is still one of the best stories I have ever read.

[padme · Rating 4 out of 5]

از داستان های خوشخوان. لاهیری هند رو درک کرده همونطور که ایشی‌گورو ژاپن رو. به نظر می رسه این ویژگی نویسنده‌های چندملیتی باشه.

[Hessam Ghaeminejad · Rating 4 out of 5]

لذت بخش، هوشمندانه و با قلمی روان
باید بیشتر از خانم لاهیری بخونم

[Rosita · Rating 5 out of 5]

اولین کتاب برای چالش کتابخوانی طاقچه از یک نویسنده‌ی هندی انتخاب کردم .
هدف این چالش "جهانگردی" هستش از این رو این کتاب، انتخاب مناسبی چرا که غیر مستقیم در متن کتاب به خوبی با فرهنگ هندی آشنا می‌شنویم. با موضوعات ریز و درشتی مثل نوع آرایش صورت و مو، آشپزی، الفاظ و نسبت‌های خانوادگی، نوع تربیت، رسم و رسومات پوشش و مراسم‌ها ، ازدواج،دیدگاه بنگالی‌ها و هندیان به خارجی‌ها و غیره آشنا می‌شویم. حتی کلمات بنگالی و ساده هم یادمیگیریم .
پس این کتاب رو به افراد کنجکاو و مشتاق به یادگیری فرهنگ‌های جدید ، و علاقه‌مندان ژانر اجتماعی توصیه میکنم.
بنظرم داستان به درد افراد با سن کم نمی‌خورد چرا که کتاب برایشان قابل درک نیست. حسادت زنانه. روابط شکننده بین مادرها و دختر. بحران هویتی که کودکان مهاجران حس می‌کنند. برای افرادی با سن کم، حدس می‌زنم داستانی پوچ و ساده‌ای بنظر برسد .
ترجمه بنظرم مورد قبوله. مترجم به متن اصلی کتاب وفادار بوده. خوانش کتاب متناسب با شخصیت اصلی کتاب هستش.
نکته‌ای که در این کتاب در ذهنم مانده این است که ما انسانها باید چندین نقش برای خود داشته باشیم. کسی که شخصیت و نقش خود را به "همسر" یا "مادر" محدود کند، بالاخره روزی به پوچی می‌رسد. روزی می‌رسد که فرزندتان دیگر به شما نیاز ندارد . شاید روزی برسد که عشق همسرتان به شما ته بکشد. آنوقت چه؟
یادتان باشد که شخصیتی مستقل داشته باشید، همسایه‌ای خوب، دانشجو، بخشی از جامعه و ... . هویت ما باید از چندین نقش تشکیل شود. وگرنه منزوی می‌شویم و با بحران هویت رو به رو می‌شویم.

[Elham Ghafarzadeh · Rating 3 out of 5]

این کتاب رو با صدای راضیه هاشمی از ماه آوا شنیدم.
اجرای خوبی داشت :)
برای دریافت رایگان می‌تونین به لینک زیر سر بزنین:
http://maahava.com/Book/%D8%AC%D9%87%...

[Fatemeh · Rating 4 out of 5]

هی من رو یاد یک فیلمی می‌نداخت. خیلی خلاصه و کوتاه می‌شه تفاوت فرهنگ هندی و آمریکایی رو دید.

[Saadia · Rating 5 out of 5]

Very detailed yet barely sketched description of her mother's attachment to a young man. Some of the details come through her girlish childish eyes, others are filled in as she grows up and the final pieces come into place a couple of decades later, through her mother's confidences.
It makes one ponder about one's parent - the secret love in their heart, their despairs and joys, their reasons for surviving...

What a very lovely and surgically sharp slice of her mother's soul...

I forget to mention the well sketched Bengali culture, so many immigrants from other cultures have lived through similar struggles of assimilation in this land.

[Sheila · Rating 5 out of 5]

This to me is everything a short story should be.
It is beautifully written, its words flowing of the page with consumate ease to deliver a poignant, heart rendering story of intergenerational love, of love in all its different forms criss-crossing between cultures, between the generations, and its power to transform people.

[Zahra · Rating 3 out of 5]

چه نثر ناز و بی‌تکلفی..
صدالبته که سراغ دیگر کتاب‌هاشون می‌رم. :)

[Farjaneh_ · Rating 4 out of 5]

《هو الحق》
من نسخه‌ی صوتی رو از طاقچه شنیدم، قشنگ بود و همون حال و هوای بقیه‌ی داستان‌های جومپا لاهیری رو به مخاطب میداد.
پیشنهاد میکنم بخونیدش🍂🍁

[Afrooz · Rating 3 out of 5]

اولین کتابیه که از جومپا لاهیری خوندم. امیدوارم نثر باقی کتابهاش هم همینطور روان و جاری باشه. داستان بسیار زیبا پیرنگ دارد و خواننده را همراه خود می‌کند

[Motahhareh · Rating 5 out of 5]

کاش طولانی‌تر بود و انقدر کوتاه نبود.

[Simin Yadegar · Rating 3 out of 5]

یک زن و شوهر جوان هندی که دررامریکا زندگی میکنند با دختر کوچکشان . ورود یک جوان هندی به زندگیشان ، که از تنهایی به انها پناه اورده ، زندگی انها را دگر گون میکند

[Ellie · Rating 4 out of 5]

حیف که رمان نبود

[Amene · Rating 3 out of 5]

جومپا لاهیری استاد خلق موقعیت های به شدت گیرا و پرتنش در کمال آرامشه
واقعا لذت بردم 👌

[Maryam Samiei · Rating 4 out of 5]

فقط می‌تونم بگم جومپا لاهیری توی مقایسه دو فرهنگ‌ عالی عمل کرده. اصلا احساس جانبداری و قضاوت نمیشه کرد. انگار میشه خوبی و بدی هردو فرهنگ رو لمس کرد توی اثرش

[Sadaf · Rating 3 out of 5]

داستانی کوتاه که از ماه آوا شنیدم، اجرای خوبی هم داشت

[Judy · Rating 5 out of 5]

In the month of May Vintage released special editions of short stories in honor of Short Story Month. The selections have been great reads. Jhumpa Lahiri's story is no exception. Told from the perspective of a young girl as she adapts to life in America, it is a tale about how the expectations of past traditions run into conflict with living in a new world. The prose is tight and the characters are well written. Perfect read for those looking for substance in a short amount of time.

[Alex Linschoten · Rating 3 out of 5]

Inoffensive and pleasant. Bengali families in the west. Cultural confusions. You know the story, usual Lahiri themes. Nothing to write home about.

[Tanaz · Rating 5 out of 5]

If you want to read only one story from Unaccustomed Earth, pick this one.

[Veronica Schmidt · Rating 5 out of 5]

this is a short story i read for ifp but i just wanna say here that it slayed

[Franky · Rating 5 out of 5]

I happen to find this title via Amazon’s Vintage Shorts Series. I confess I knew nothing about this author or her works before reading, but after reading Hell Heaven, I will be eager to try some of her other longer works. This was an impressive short story from Jhumpa Lahiri.

Told from the viewpoint of Usha, an Indian woman whose family lives in the United States, the narrator reflects on a time period when a man who was from Calcutta came to the United States and befriended her family in Boston. As time goes on, and as they get closer, it becomes clear that Usha’s mother begins to fall in love with this man. Without giving too much away, there is a sudden shift about midway through the story, and the significance of the title is revealed.

What I particularly loved about this story is Lahiri’s storytelling ability. There is such a smooth and natural flow to this story, with such depth, feeling and precision that it just draws the reader in to become emotionally invested all the way through and in the final outcome. Although this work is only a mere twenty seven pages long, it has such depth that it could be the basis of a full-lengthed novel.

There are so many quotables from this story too, where we gain insight into the narrator’s point of view. Here are some examples:

(reminiscing over a picture)“They are still the pictures of myself I like best, for they convey that confidence of youth I no longer possess…”

(in reference to her father)“He was wedded to his work, his research, and he existed in a shell neither my mother nor I could penetrate.”

Within Hell Heaven are such powerful themes as coming of age, familial relations and conflict, love, and the examination of different cultures.

Impressive short story and I’m glad I found it. I’ll look forward to reading more from this author.

[Baktash · Rating 3 out of 5]

داستان ساده و دلنشینی بود از خانواده هندی که اومدن و در آمریکا زندگی میکنن پدر و مادر که با فرهنگ غربی بیگانه هستند و میخوان دخترشون رو هم با همون محدودیت ها و رسومات هندی بزرگ کنند.
(داستان صوتی در اپلیکیشن شنوتو گوش دادم)

[Lunacy · Rating 5 out of 5]

این داستان روایتگر مواجهه و ادغام دو فرهنگ متفاوت با همدیگست. یکی فرهنگ بنگالی ( هندی ) و دیگری فرهنگ آمریکایی. توی این داستان ما تا حدود زیادی با فرهنگ بنگالی آشنا میشیم و چالش های زندگی افراد هندی ( بنگالی ) در جایی خارج از هند و در یک فرهنگ اجتماعی کاملا متفاوت که تا حدود زیادی مغایرت‌های فراوانی با فرهنگ بنگالی داره. موضع جالب توجه در این داستان اینه که هیچ کسی به خوبی فردی که در یک فرهنگ بزرگ شده افراد دیگه‌ای از همون فرهنگ رو نمی‌شناسه.

[Hojjat Sayyadi · Rating 4 out of 5]

کتاب دو فرهنگ هندی و آمریکایی رو با هم نشون میده و اینکه جوونها چقدر به راحتی ذائقه فرهنگیشون رو با محیط اجتماعیشون میتونن وفق بدن.

[Laura · Rating 4 out of 5]

Opening lines:
Pranab Chakraborty wasn’t technically my father’s younger brother. He was a fellow Bengali from Calcutta who had washed up on the barren shores of my parents’ social life in the early seventies, when they lived in a rented apartment in Central Square and could number their acquaintances on one hand.

From Daily Lit:
"Hell-Heaven" appears in beloved and bestselling author Jhumpa Lahiri's Unaccustomed Earth. The acclaimed collection explores the secrets at the heart of family life. It enters the worlds of sisters and brothers, fathers and mothers, daughters and sons, friends and lovers. Rich with the signature gifts that have established Jhumpa Lahiri as one of our most essential writers, it exquisitely renders the most intricate workings of the heart and mind.

It's almost impossible not to fall in love with the very touching stories written by Jhumpa Lahiri.

[Abed · Rating 5 out of 5]

I started reading this cause I thought its ratings were crazy, but I hadn't read anything like this before. it was strange getting these paragraphs striking me with emotions I didn't know I had, as relateable as it on its strange grounds. so many beautifully written words have strike home so hard and unexpectedly.

p.s. this wasn't a cheat book I used to reach half-way of my goal, I'm really happy that I read this.