Théâtre profane: Nouvelle édition revue (TEXTES LITTERAI)

by Marguerite de Navarre, Verdun-Louis Saulnier (Editor)

« Il n’est rien qu’estre
A une fenestre
Regardant le beau temps venir ».
En prose (outre ses Lettres), l’Heptaméron. En poésie lyrique, d’une part des pièces fugitives (épigrammes ou « chansons spirituelles », d’amour religieux et mondain) ; d’autre part, de grandes méditations dogmatiques sur le service de Dieu (du Dialogue aux Prisons). Au théâtre, une grande tétralogie biblique, à côté de sept pièces profanes. Tel serait le catalogue méthodique de l’œuvre de la reine de Navarre. Avec, pour chefs-d’œuvre : en prose, l’Heptaméron ; en vers, le Théâtre profane : qu’on trouvera ici groupé pour la première fois1.
C’est, par d’autres aspects aussi, un volume tout nouveau que nous espérons donner aux lettrés. Séduits davantage par d’autres problèmes et par des œuvres plus imposantes, ceux qui se sont occupés {p. VIII} de la reine avec tant de soin et de pertinence ne se sont pas attachés à étudier, de nos comédies, la date, les circonstances historiques, les appartenances (rapports avec Calvin, avec Dolet, avec Marot), ni, d’une manière générale, les éléments de réalisme documentaire, dont s’éclairera le sens même de pièces plus ou moins énigmatiques à l’abordage. Restituées à leur cadre, c’est tout un itinéraire coloré de la reine (biographique et spirituel), que les sept comédies profanes esquisseront, si l’on veut bien ne plus les considérer in abstracto. Cette vie, on rappellera rapidement ce qu’elle fut.

303 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1965

About the author

Marguerite de Navarre, also known as Marguerite d'Angoulême and Margaret of Navarre, was the queen consort of King Henry II of Navarre. As patron of humanists and reformers, and as an author in her own right, she was an outstanding figure of the French Renaissance. Samuel Putnam called her "The First Modern Woman".

Reviews

[Aaron Thomas · Rating 3 out of 5]

These are very interesting little plays from Marguerite de Navarre. They are mostly didactic, dialogic dramas designed to instruct audiences about spirituality and faith, but included in this collection are also some (much more charming but also didactic) discussions of love, fidelity, and adoration. This is a fun read, and the notes on Marguerite herself are very helpful. I think I was most intrigued by these because so much of the drama from this period is Catholic propaganda rather than these much more interesting protestant exegeses on faith.