З початку XVI сторіччя життя на прикордонних землях України, яка була тоді складовою частиною Великого Князівства Литовського ставало все більш небезпечним. Хижі ординські загони майже щороку нападали на ці землі, грабуючи мирне населення і забираючи десятки тисяч бранців у неволю. Для захисту литовські князі почали зводити на порубіжжі з Ордою замки-фортеці, залоги яких покликані були давати відсіч нападникам. Але самих замків було замало, повинна була знайтися нова сила, покликана для порятунку краю... З давніх давен українські землі знаходилися під захистом сил таємничого Оберегу, який допомагав нашим пращурам боронити цю землю від нападників. Та чи вдасться цього разу героям книги розбудити силу Оберегу і допомогти новим рятівниками краю зміцніти і почати перемагати чужинську навалу? Навіть коли їм допомагає сам легендарний козак Мамай?
До вашої уваги «Козацький оберіг» — підлітковий роман з жахливою обкладинкою від видавництва «Наш формат», але який є зразком непоганого історичного фентезі від українського автора Дмитра Білого. Описуючи цей роман, найвлучнішою характеристикою буде «кінематографічний». Його легко уявити адаптованим у фільм або мінісеріал.
В основі дуже типова легенда. Є Оберіг, який троє майстрів розділили на три частини. І головному героєві, хлопцеві Даньку, потрібно впродовж 1545 року розшукати ці частини, бо на них полює магістр лихого ордена. В некращих традиціях жанру Данько звісно сирота (але не на довго). Йому допомагають такі персонажі, як козаки Голота й Мамай, а також алхімік, княгиня і навіть грифон. Магія та чарівні істоти тут присутні регулярно, але більшість сюжету все ж відбувається в наближених до історичних реаліях. Воно й не дивно, адже автор історик. І так, тут звичайно є козаки-характерники. Але набір штампів автор використав таким чином, що сюжет не стає нудним. Так, він місцями дуже передбачуваний, але це сприймається швидше як жанрова умовність. Зазначу, що автор не намагається нашпигувати мозок читачів переказами підручника з історії та не перетворює розмови персонажів на кухонні балачки про погану владу. «Козацький оберіг» — це пригода, і все підпорядковано тому, щоб розважати, а не вкотре тужити, що українцям стільки дано, а в них усе позабирали.
Данько персонаж доволі активний, хоча з огляду на свій вік, його роль частіше полягає в розвідці та диверсіях. Але й на фоні дорослих він не губиться. Він також із тих персонажів, які (про це часто забувають письменники) спершу отримав освіту, а потім вирушив у пригоди. Тому його реакції на подорож від Криму до Карпат і на Хортицю відбуваються без особливого здивування. Вороги тут доволі шаблонні, але принаймні не карикатурно нікчемні. І різноманітні. Козакам доводиться мати справу з татарами, поляками, відьмою та колоритним інквізитором. Московитів нема, що тільки на краще.
«Козацький оберіг» оригінальністю не вирізняється, та нудною книгу не назвати. Вона сполучає вже знайомі образи та сюжетні ходи, тому і сприймається легко. Дорослих, які вже багато чого почитали-подивилися, мало чим здивує, але для підлітків буде хорошим текстом.