В этой книге Бенедикт Сарнов, продолжая свою "исповедь сына века", рассказывает о людях, встречи и близость с которыми сыграли важную роль в его жизни, во многом определили его судьбу. Среди них - писатели старшего поколения: Илья Эренбург, Виктор Шкловский, Корней Чуковский, Самуил Маршак, а также - сверстники и старшие товарищи автора: Наум Коржавин, Борис Биргер, Булат Окуджава, Борис Балтер, Александр Галич, Аркадий Белинков. Особую роль сыграло в жизни автора знакомство с А.Солженицыным, опыт общения с которым был, скорее, отрицательным, но не менее важным для формирования его личности. Появляются на страницах этой книги и другие яркие фигуры, представляющие художественную жизнь России XX века: Л.Ю.Брик, В.Н.Плучек, Алла Демидова, Игорь Кваша... Первая книга воспоминаний Б.Сарнова заканчивалась 1953 годом, смертью Сталина. Во второй книге автор доводит свое повествование до наших дней.
Бенедикт Михайлович Сарнов родился 4 января 1927 г. в Москве. В 1951 г. он окончил Литературный институт имени М. Горького. В 1955-1959 гг. работал в журнале "Пионер" заведующим отделом литературы, в 1959-1963 гг. - в "Литературной газете". В 1989 г. вел в журнале "Огонек" рубрику "Русская проза. Двадцатый век. Из запасников". С 1990 г. был членом Координационного совета движения "Апрель", в 1992-1996 гг. - секретарем Союза писателей Москвы, членом редколлегии журнала "Русская виза". С 1997 г. - член комиссии по Государственным премиям при Президенте РФ. Академик АРСС (1997). Печататься начал в 1948 г. Автор и соавтор многих литературоведческих книг, посвященных творчеству русских писателей: А. Блока, С. Маршака, Л. Пантелеева, О. Мандельштама, М. Зощенко, М. Булгакова и др. Опубликовал также сборник рассказов для детей "Трудная весна" (1962) и в соавторстве с Л. Лазаревым и С. Рассадиным книгу литературных пародий "Липовые аллеи" (1966). Печатает литературно-критические и публицистические статьи в журналах "Знамя", "Новый мир", "Огонек", "Октябрь", "Новое время" и др. Лауреат премий фонда "Литературная мысль" (1994, 1997).