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El valor de la Democracia
El desastre anunciado de la guerra de Iraq ha revitalizado las críticas a la democracia, en el sentido de que ésta sería una idea occidental que se pretende imponer al resto del mundo sin que ello aporte nada positivo a las sociedades que ahora carecen de ella. Esta crítica, de hecho, va más allá de la afirmación de que la democracia es una práctica aplicable sólo al Occidente desarrollado, al aseverar que la tradición de la democracia no ha tenido jamás ningún papel relevante lejos del mundo occidental. Esta visión occidentalocéntrica de la democracia es refutada contundentemente por Amartya Sen, un libro construido reuniendo tres textos básicos: La democracia y sus raíces globales, La democracia como valor universal y Juicios sobre la globalización, en los que se defiende la universalidad de los valores democráticos, valores que ciertamente no se constriñen al tema electoral.
120 pages, Paperback
Published February 1, 2006
15 people want to read
About the author
Amartya Sen
191 books1,450 followersAmartya Kumar Sen is an Indian economist who was awarded the 1998 Nobel Prize in Economic Sciences for his contributions to welfare economics and social choice theory, and for his interest in the problems of society’s poorest members.
Sen was best known for his work on the causes of famine, which led to the development of practical solutions for preventing or limiting the effects of real or perceived shortages of food. He is currently the Thomas W. Lamont University Professor and Professor of Economics and Philosophy at Harvard University. He is also a senior fellow at the Harvard Society of Fellows and a Fellow of Trinity College, Cambridge, where he previously served as Master from the years 1998 to 2004. He is the first Asian and the first Indian academic to head an Oxbridge college.
Amartya Sen's books have been translated into more than thirty languages. He is a trustee of Economists for Peace and Security. In 2006, Time magazine listed him under "60 years of Asian Heroes" and in 2010 included him in their "100 most influential persons in the world".
Sen was best known for his work on the causes of famine, which led to the development of practical solutions for preventing or limiting the effects of real or perceived shortages of food. He is currently the Thomas W. Lamont University Professor and Professor of Economics and Philosophy at Harvard University. He is also a senior fellow at the Harvard Society of Fellows and a Fellow of Trinity College, Cambridge, where he previously served as Master from the years 1998 to 2004. He is the first Asian and the first Indian academic to head an Oxbridge college.
Amartya Sen's books have been translated into more than thirty languages. He is a trustee of Economists for Peace and Security. In 2006, Time magazine listed him under "60 years of Asian Heroes" and in 2010 included him in their "100 most influential persons in the world".
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
October 15, 2019
Interesante ensayo del premio Nobel de economía de 1998, Amartya Sen.
El libro consta de tres ensayos que giran alrededor de la desmitificación del argumento de que la democracia y la globalización son un invento o una imposición de occidente sobre oriente.
Por supuesto que se tratan muchas más ideas y nos abre los ojos sobre la importancia de la democracia, que implica más cosas que derecho a voto. Implica libertad de expresión y eliminar la censura en prensa.
Dejo las ideas que he visto más interesantes, así como libros o episodios históricos sobre lso que quiero profundizar en https://www.ikkaro.com/el-valor-de-la...
El libro consta de tres ensayos que giran alrededor de la desmitificación del argumento de que la democracia y la globalización son un invento o una imposición de occidente sobre oriente.
Por supuesto que se tratan muchas más ideas y nos abre los ojos sobre la importancia de la democracia, que implica más cosas que derecho a voto. Implica libertad de expresión y eliminar la censura en prensa.
Dejo las ideas que he visto más interesantes, así como libros o episodios históricos sobre lso que quiero profundizar en https://www.ikkaro.com/el-valor-de-la...
September 25, 2023
(3,5)
Un ensayo breve sobre las bases conceptuales de la democracia. Fácil de seguir y bastante ameno, la única crítica es que tal vez se quede en un plano demasiado superficial, pero es un buen punto de partida y reflexión.
Un ensayo breve sobre las bases conceptuales de la democracia. Fácil de seguir y bastante ameno, la única crítica es que tal vez se quede en un plano demasiado superficial, pero es un buen punto de partida y reflexión.
June 7, 2025
"La democracia no es un lujo que pueda esperar hasta que se logre el desarrollo económico; es un componente inseparable del proceso de desarrollo mismo. La conexión no radica solamente en el papel instrumental de la democracia para garantizar derechos económicos, sino en su valor constitutivo: la capacidad de participar, disentir y deliberar es parte de lo que significa ser humano plenamente libre. Un país que niega a sus ciudadanos esta posibilidad, por muy exitoso que sea en aumentar el PIB, sufre una pobreza fundamental en su vida colectiva."
En un contexto global donde los regímenes autoritarios exhiben supuesta eficacia económica mientras las democracias liberales enfrentan crisis de legitimidad, la obra de Amartya Sen emerge como un faro intelectual que replantea radicalmente los términos del debate. Este politólogo-economista encuentra en las páginas de El Valor de la Democracia no solo una defensa del sistema democrático, sino una profunda reivindicación de su carácter intrínsecamente vinculado al desarrollo humano. Sen construye su argumentación sobre tres pilares fundamentales que desafían el reduccionismo economicista: la democracia como valor intrínseco, como instrumento para la protección de derechos básicos y como espacio deliberativo necesario para definir colectivamente qué entendemos por "progreso".
Lo más revolucionario del análisis de Sen es su demostración empírica de que las hambrunas no ocurren en democracias funcionales con prensa libre y oposición política. Este hallazgo, derivado de sus investigaciones sobre las crisis alimentarias en India (país democrático) versus China (autoritario), desmonta el mito de que los regímenes autocráticos son más eficaces en garantizar bienestar básico. La razón es tan simple como profunda: los gobiernos sometidos a escrutinio electoral y mediático no pueden permitirse el lujo de ignorar el sufrimiento masivo de su población. Aquí Sen revela el núcleo de su teoría: la democracia no es un lujo para países ricos, sino un mecanismo de retroalimentación esencial para prevenir catástrofes humanas.
El libro adquiere especial relevancia cuando analiza la relación entre democracia y desarrollo económico. Frente a la tesis de los "valores asiáticos" que justificaba autoritarismos en nombre del crecimiento, Sen demuestra que los procesos de expansión de capacidades humanas (su concepto central) requieren necesariamente de libertades políticas. Su crítica al Producto Interno Bruto como indicador único de progreso resuena con fuerza en nuestra era de desigualdad creciente: ¿de qué sirve el crecimiento macroeconómico si no se traduce en mejor salud, educación y expectativas de vida para la mayoría? La democracia, en este marco, es el sistema que mejor permite articular esas demandas diversas a través de lo que Sen llama "el gobierno por discusión".
Desde la perspectiva de la teoría política contemporánea, el capítulo sobre "Democracia como Libertad Sustantiva" representa una contribución fundamental. Sen amplía el concepto tradicional de democracia electoral para incluir lo que denomina "libertades positivas": no solo elegir gobiernos, sino tener voz en la definición de la agenda pública, acceso a información veraz y capacidad de movilización social. Este enfoque explica por qué muchas democracias formales generan desencanto ciudadano: cuando el juego político se reduce a competencia entre élites desconectadas de las necesidades populares, se vacía de contenido sustantivo.
La obra no elude los desafíos actuales. Sen analiza con lucidez cómo la globalización financiera y la concentración mediática pueden distorsionar los procesos democráticos, aunque rechaza la solución tecnocrática. Su propuesta es más democracia, no menos: profundizar los mecanismos de participación, fortalecer la educación cívica y garantizar pluralismo informativo. En tiempos donde algoritmos y fake news contaminan el espacio público, su llamado a recuperar la deliberación racional adquiere urgencia inédita.
Como politólogo, lo más valioso del libro es su rechazo a los falsos dilemas. Sen demuestra que no hay que elegir entre eficacia económica y libertades políticas, entre crecimiento y equidad, entre tradición y modernidad. Su visión de la democracia como sistema incompleto pero perfectible ofrece un antídoto tanto contra el cinismo posmoderno como contra los fundamentalismos de mercado. Al terminar la lectura, queda claro que el verdadero valor de la democracia no está en sus procedimientos formales, sino en su capacidad única para convertir el conflicto social en progreso colectivo.
En un contexto global donde los regímenes autoritarios exhiben supuesta eficacia económica mientras las democracias liberales enfrentan crisis de legitimidad, la obra de Amartya Sen emerge como un faro intelectual que replantea radicalmente los términos del debate. Este politólogo-economista encuentra en las páginas de El Valor de la Democracia no solo una defensa del sistema democrático, sino una profunda reivindicación de su carácter intrínsecamente vinculado al desarrollo humano. Sen construye su argumentación sobre tres pilares fundamentales que desafían el reduccionismo economicista: la democracia como valor intrínseco, como instrumento para la protección de derechos básicos y como espacio deliberativo necesario para definir colectivamente qué entendemos por "progreso".
Lo más revolucionario del análisis de Sen es su demostración empírica de que las hambrunas no ocurren en democracias funcionales con prensa libre y oposición política. Este hallazgo, derivado de sus investigaciones sobre las crisis alimentarias en India (país democrático) versus China (autoritario), desmonta el mito de que los regímenes autocráticos son más eficaces en garantizar bienestar básico. La razón es tan simple como profunda: los gobiernos sometidos a escrutinio electoral y mediático no pueden permitirse el lujo de ignorar el sufrimiento masivo de su población. Aquí Sen revela el núcleo de su teoría: la democracia no es un lujo para países ricos, sino un mecanismo de retroalimentación esencial para prevenir catástrofes humanas.
El libro adquiere especial relevancia cuando analiza la relación entre democracia y desarrollo económico. Frente a la tesis de los "valores asiáticos" que justificaba autoritarismos en nombre del crecimiento, Sen demuestra que los procesos de expansión de capacidades humanas (su concepto central) requieren necesariamente de libertades políticas. Su crítica al Producto Interno Bruto como indicador único de progreso resuena con fuerza en nuestra era de desigualdad creciente: ¿de qué sirve el crecimiento macroeconómico si no se traduce en mejor salud, educación y expectativas de vida para la mayoría? La democracia, en este marco, es el sistema que mejor permite articular esas demandas diversas a través de lo que Sen llama "el gobierno por discusión".
Desde la perspectiva de la teoría política contemporánea, el capítulo sobre "Democracia como Libertad Sustantiva" representa una contribución fundamental. Sen amplía el concepto tradicional de democracia electoral para incluir lo que denomina "libertades positivas": no solo elegir gobiernos, sino tener voz en la definición de la agenda pública, acceso a información veraz y capacidad de movilización social. Este enfoque explica por qué muchas democracias formales generan desencanto ciudadano: cuando el juego político se reduce a competencia entre élites desconectadas de las necesidades populares, se vacía de contenido sustantivo.
La obra no elude los desafíos actuales. Sen analiza con lucidez cómo la globalización financiera y la concentración mediática pueden distorsionar los procesos democráticos, aunque rechaza la solución tecnocrática. Su propuesta es más democracia, no menos: profundizar los mecanismos de participación, fortalecer la educación cívica y garantizar pluralismo informativo. En tiempos donde algoritmos y fake news contaminan el espacio público, su llamado a recuperar la deliberación racional adquiere urgencia inédita.
Como politólogo, lo más valioso del libro es su rechazo a los falsos dilemas. Sen demuestra que no hay que elegir entre eficacia económica y libertades políticas, entre crecimiento y equidad, entre tradición y modernidad. Su visión de la democracia como sistema incompleto pero perfectible ofrece un antídoto tanto contra el cinismo posmoderno como contra los fundamentalismos de mercado. Al terminar la lectura, queda claro que el verdadero valor de la democracia no está en sus procedimientos formales, sino en su capacidad única para convertir el conflicto social en progreso colectivo.
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