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The Art of the Publisher
An interior look at Roberto Calasso's work as a publisher and his reflections on the art of book publishing
In this fascinating memoir, the author and publisher Roberto Calasso meditates on the art of book publishing. Recalling the beginnings of Adelphi in the 1960s, he touches on the Italian house's defining qualities, including the considerations involved in designing the successful Biblioteca series and the strategy for publishing a wide range of authors of high literary quality, as well as the historic critical edition of the works of Nietzsche.
With his signature erudition and polemical flair, Calasso transcends Adelphi to look at the publishing industry as a whole, from the essential importance of graphics, jackets, and cover flaps to the consequences of universal digitization. And he outlines what he describes as the "most hazardous and ambitious" profile of what a publishing house can a book comprising many books, a form in which "all the books published by a certain publisher could be seen as links in a single chain"—a conception akin to that of other twentieth-century publishers, from Giulio Einaudi to Roger Straus, of whom the book offers brief portraits.
An essential book for writers, readers, and editors, The Art of the Publisher is a tribute to the elusive yet profoundly relevant art of making books.
In this fascinating memoir, the author and publisher Roberto Calasso meditates on the art of book publishing. Recalling the beginnings of Adelphi in the 1960s, he touches on the Italian house's defining qualities, including the considerations involved in designing the successful Biblioteca series and the strategy for publishing a wide range of authors of high literary quality, as well as the historic critical edition of the works of Nietzsche.
With his signature erudition and polemical flair, Calasso transcends Adelphi to look at the publishing industry as a whole, from the essential importance of graphics, jackets, and cover flaps to the consequences of universal digitization. And he outlines what he describes as the "most hazardous and ambitious" profile of what a publishing house can a book comprising many books, a form in which "all the books published by a certain publisher could be seen as links in a single chain"—a conception akin to that of other twentieth-century publishers, from Giulio Einaudi to Roger Straus, of whom the book offers brief portraits.
An essential book for writers, readers, and editors, The Art of the Publisher is a tribute to the elusive yet profoundly relevant art of making books.
161 pages, Kindle Edition
First published February 1, 2013
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1012 people want to read
About the author
Roberto Calasso
66 books677 followersRoberto Calasso (1941 – 2021) was an Italian writer and publisher.
Calasso was born in Florence in 1941, into a family of the Tuscan upper class, well connected with some of the great Italian intellectuals of their time.
Calasso worked for the publishing firm of Adelphi Edizioni since its founding by Roberto Bazlen in 1962 and became its Chairman in 1999. In 2015, he bought out the company to prevent it from being acquired by a larger publishing firm. His books have been translated into more than 20 languages.
He was the author of an unnamed ongoing work reflecting on the culture of modernity, which began with The Ruin of Kasch in 1983, a book admired by Italo Calvino. Dedicated to the French statesman Charles Maurice de Talleyrand-Périgord or, Talleyrand, it was followed in 1988 by The Marriage of Cadmus and Harmony, in which the tale of Cadmus and his wife Harmonia becomes a pretext for re-telling the great tales of Greek mythology and reflecting on the reception of Greek culture for a contemporary readership. Another world civilization is surveyed in Ka (1996, where the subject of the re-telling is Hindu mythology). K restricts the focus to a single author, Franz Kafka; this trend continues with Il rosa Tiepolo (Tiepolo Pink), inspired by an adjective used by Marcel Proust to describe a shade of pink used by Venetian artist Giambattista Tiepolo in his paintings. With La folie Baudelaire, Calasso once more broadens his scope from fresco to a whole civilisation, that of Paris in the latter half of the 19th century, reconsidering the lives and works of the post-romantic generation of writers and artists from Baudelaire to Valéry. In one of his more recent works, Ardore (2010), the author returns to India for an exhaustive analysis of the theory and practice of Vedic sacrifice and its significance for post-modern epistemology.
Along with his status as a major analyst specifically of the works of Kafka, Calasso was, more broadly, active in many essays in retrieving and re-invigorating the notion of a Central European literary culture. He also served as the president of the International Alexander Lernet-Holenia Society, which promotes the publication, translation and study of this multi-genre Austrian writer and his focus on the identity crisis of his characters at odds with postimperial Austria and Central Europe.
Calasso was born in Florence in 1941, into a family of the Tuscan upper class, well connected with some of the great Italian intellectuals of their time.
Calasso worked for the publishing firm of Adelphi Edizioni since its founding by Roberto Bazlen in 1962 and became its Chairman in 1999. In 2015, he bought out the company to prevent it from being acquired by a larger publishing firm. His books have been translated into more than 20 languages.
He was the author of an unnamed ongoing work reflecting on the culture of modernity, which began with The Ruin of Kasch in 1983, a book admired by Italo Calvino. Dedicated to the French statesman Charles Maurice de Talleyrand-Périgord or, Talleyrand, it was followed in 1988 by The Marriage of Cadmus and Harmony, in which the tale of Cadmus and his wife Harmonia becomes a pretext for re-telling the great tales of Greek mythology and reflecting on the reception of Greek culture for a contemporary readership. Another world civilization is surveyed in Ka (1996, where the subject of the re-telling is Hindu mythology). K restricts the focus to a single author, Franz Kafka; this trend continues with Il rosa Tiepolo (Tiepolo Pink), inspired by an adjective used by Marcel Proust to describe a shade of pink used by Venetian artist Giambattista Tiepolo in his paintings. With La folie Baudelaire, Calasso once more broadens his scope from fresco to a whole civilisation, that of Paris in the latter half of the 19th century, reconsidering the lives and works of the post-romantic generation of writers and artists from Baudelaire to Valéry. In one of his more recent works, Ardore (2010), the author returns to India for an exhaustive analysis of the theory and practice of Vedic sacrifice and its significance for post-modern epistemology.
Along with his status as a major analyst specifically of the works of Kafka, Calasso was, more broadly, active in many essays in retrieving and re-invigorating the notion of a Central European literary culture. He also served as the president of the International Alexander Lernet-Holenia Society, which promotes the publication, translation and study of this multi-genre Austrian writer and his focus on the identity crisis of his characters at odds with postimperial Austria and Central Europe.
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Displaying 1 - 30 of 116 reviews
August 11, 2021
“Un buon editore è quello che pubblica un decimo dei libri che vorrebbe e forse dovrebbe pubblicare. Come ombre amiche i libri ci fanno cenno da luoghi remoti, da spazi che sono immensi, in attesa di essere di nuovo evocate, nella forma usuale di pagine da leggere.“
Piccolo libro illuminante sul significato, sulla storia e sul possibile futuro dell’editoria. A cominciare dall’esperienza Adelphi, nata, come sappiamo, dall’ispirazione di Bobi Bazlen che cominciò a parlare con Foà e Calasso di “libri unici”, ovvero libri in cui si riconosce che è accaduto qualcosa all’autore, libri che avrebbero anche potuto non essere pubblicati mai. Libri tenuti insieme da un invisibile filo conduttore che corrisponde allo spirito e al progetto della casa editrice e che , infine, sono essenzialmente riconosciuti dal “suono giusto”.
Calasso ricorda autori e editori, Einaudi su tutti, raccontando i momenti gloriosi della storia dell’editoria e tornando a colui che ne fu l’inventore, Aldo Manuzio, al cui spirito pionieristico fondamentale sarebbe auspicabile tornare.
“La mia proposta è che agli editori si chieda sempre il minimo, ma con durezza. E qual è questo minimo irrinunciabile? Che l'editore provi piacere a leggere i libri che pubblica.”
Interessante l’analisi della situazione attuale, che sappiamo critica ma in divenire. E oltremodo affascinanti sono anche le considerazioni sulla scelta delle copertine e sul senso non banale dei risvolti di copertina.
“Osserviamo un lettore in libreria: prende in mano il libro, lo sfoglia-e, per qualche istante, è del tutto separato dal mondo. Ascolta qualcuno che parla, e che gli altri non sentono. Accumula casuali frammenti di frasi. Richiude il libro, guarda la copertina. Poi, spesso, si sofferma sul risvolto, da cui si aspetta un aiuto. In quel momento sta aprendo-senza saperlo-una busta: quelle poche righe, esterne al testo del libro, sono di fatto una lettera: la lettera a uno sconosciuto.”
Meraviglioso sapere di essere trattati con tanta rispettosa dignità.
Piccolo libro illuminante sul significato, sulla storia e sul possibile futuro dell’editoria. A cominciare dall’esperienza Adelphi, nata, come sappiamo, dall’ispirazione di Bobi Bazlen che cominciò a parlare con Foà e Calasso di “libri unici”, ovvero libri in cui si riconosce che è accaduto qualcosa all’autore, libri che avrebbero anche potuto non essere pubblicati mai. Libri tenuti insieme da un invisibile filo conduttore che corrisponde allo spirito e al progetto della casa editrice e che , infine, sono essenzialmente riconosciuti dal “suono giusto”.
Calasso ricorda autori e editori, Einaudi su tutti, raccontando i momenti gloriosi della storia dell’editoria e tornando a colui che ne fu l’inventore, Aldo Manuzio, al cui spirito pionieristico fondamentale sarebbe auspicabile tornare.
“La mia proposta è che agli editori si chieda sempre il minimo, ma con durezza. E qual è questo minimo irrinunciabile? Che l'editore provi piacere a leggere i libri che pubblica.”
Interessante l’analisi della situazione attuale, che sappiamo critica ma in divenire. E oltremodo affascinanti sono anche le considerazioni sulla scelta delle copertine e sul senso non banale dei risvolti di copertina.
“Osserviamo un lettore in libreria: prende in mano il libro, lo sfoglia-e, per qualche istante, è del tutto separato dal mondo. Ascolta qualcuno che parla, e che gli altri non sentono. Accumula casuali frammenti di frasi. Richiude il libro, guarda la copertina. Poi, spesso, si sofferma sul risvolto, da cui si aspetta un aiuto. In quel momento sta aprendo-senza saperlo-una busta: quelle poche righe, esterne al testo del libro, sono di fatto una lettera: la lettera a uno sconosciuto.”
Meraviglioso sapere di essere trattati con tanta rispettosa dignità.
May 2, 2025
https://kansasbooks.blogspot.com/2024...
“Un buen editor es aquel que publica aproximadamente una décima parte de los libros que querría y quizá debería publicar.”
¿En qué se diferencia un buen editor de uno del montón, o mejor dicho, cuál sería la misión de un buen editor?? Estas preguntas me las he ido haciendo a medida que iba avanzando en este librito maravilloso e iluminador en el que Roberto Calasso nos cuenta cómo se forjó Adelphi Ediciones desde 1962, en la que ayudó a fundarla, hasta su muerte. Y eran preguntas que finalmente iban siendo respondidas por el mismo Calasso pero confieso que eran preguntas que también me habían respondido algunas editoriales españolas a las que le compro sus libros ya a ciegas, porque han conseguido crear esa relación con el lector de complicidad y de afinidad así que ya tenía claro del por qué del título: la marca de una editorial implica ya una idiosincracia. Y una editorial con un ideal debe tener sus propios estantes en una librería, ser reconocida en el momento en que pongamos pie en esa librería, independientemente de los géneros y/o autores. Será reconocible. Roberto Calasso habla como editor y casi que recorre todos los campos en los que se puede desenvolver una editorial. Una auténtica joya de libro para el bibliófilo, para el amante de la literatura, para aquel lector que sienta la curiosidad por bucear en nuevas lecturas, avanzar y no sentirse estancado, que será otra misión del editor: conseguir que el público se embarque en nuevos terrenos confiando en su marca. Puede que sea un libro definitivo para todo aquel que quiera montar una editorial, pero también lo va a ser para quién nunca haya sentido esta necesidad, en mi caso porque seguramente me hubiera llevado a la ruina en dos días, pero es cierto que Calasso consigue transmitir como nadie lo importante que es que el editor lea los libros que publica, y del por qué se ve obligado a rechazar ciertos libros? Y él mismo responde: “porque se da cuenta de que el hecho de publicarlos sería como introducir un personaje equivocado en una novela, una figura que amenaza con desequilibrar el conjunto o desvirtuarlo”, y como también dice, como si en una novela introdujera un capitulo equivocado, inconexo del resto de la obra.
"¿Qué es un libro único? El ejemplo más elocuente, una vez más, es el número 1 de la Biblioteca: “La otra parte”, de Alfred Kubin. Novela única de un nonovelista. Un libro que se lee como en una alucinación poderosa. Libro escrito desde el interior de un delirio que duró tres meses. Nada semejante había sucedido en la vida de Kubin antes de ese momento; ni volvería a suceder. La novela coincide prefectamente con algo que le pasó al autor una sola vez. Hay dos novelas anteriores a las de Kafka donde ya se respira el aire de Kafka: La otra parte de Kubin y Jakob von Gunten de Robert Walser.
[...]
En definitiva, libro único es aquel en el que rápidamente se reconoce que al autor le ha pasado algo y ese algo ha terminado por depositarse en un escrito.”
Los diferentes ensayos que componen esta obra defienden lo que significa la edición concebida como arte como si a Calasso le fuera la vida en ello y para ello divide esta obra en varias secciones, titulando la primera “Los libros únicos”. Aunque use como ejemplo la primera obra editada por la Biblioteca, como único libro de un No Novelista, y Si Dibujante, como era Alfred Kubin, Calasso está estableciendo con fínisima elegancia un juego de palabras con la idea del libro único por su calidad literaria. "La otra parte", fue el único libro escrito por un autor, Alfred Kubin, además de otros publicados por Adelphi, pero además, tanto éste como otros se convertirán en libros únicos solo por el hecho de que Adelphi los haya encontrado y elegido y se los haya acercado al público. Calasso incide más de una vez en el hecho de la necesidad de vender, comercializar libros pero el secreto para él está en que un buen editor tiene que empezar por elegir buenos libros e intentar hacerlos llegar al público, en vez de a la inversa, elegir libros que creen que venderán y hacernos creer que son buenos a través de la publicidad (que es el gran mal de la mayoría de las editoriales hoy en día).
“Al parece una empresa editorial puede producir ganancias notables solo a condición de que los buenos libros se encuentren sumergidos entre muchas otras cosas de calidades muy diversas. Y al estar sumergidos, es fácil ahogarse y así desaparecer por completo.”
Así que lo primero y fundamental es elegir buenos libros, pocos y buenos (para que no queden enterrados entre los mediocres), y una vez que se haya establecido esta complicidad con el lector, se creará la afinidad que hará que este lector reconozca en esta editorial a una especie de compañero, de amigo de vida. A partir de aquí el editor habrá creado una atmósfera, una "Stimmung", que hará que el lector reconozca la marca, sin siquiera conocer al autor que vaya a publicar. Es maravillosa esta exposición porque quién ame los libros, se verá reconocido en estas editoriales...
“En el proceso que señala Parise implicaba que se estableciera una relación de complicidad entre editor y lectores. ¿Cómo puede establecerse esa relación? La complicidad con personas que no se conocen puede crearse solo sobre las reiteradas experiencias de No-Desilusión. Pero ¿cómo se puede estar seguro de no desilusionar? Es prácticamente imposible si uno se ha enfrentado a una masa de desconocidos, por demás dispares. Lo mejor es renunciar. O si no, reducirse a una regla mínima: pensar que no desilusionará aquello que, para empezar, no nos ha desilusionado a nosotros mismos (es decir al pequeño grupo que forma parte de la cabeza de una editorial). Si se aplica esta regla el resultado (el libro publicado) será altamente idiosincrático .
“En su artículo, Parise se detenía largamente sobre el curioso fenómeno por el que en cualquier lector, después de haber observado y hojeado en la librería un libro del que nada sabía, llega al punto, en que, poseído de una completa determinación, aferra el libro y se lo lleva a casa impaciente por leerlo. Lo lee y descubre que es una obra maestra. ¿por qué tout se tient?
En primer lugar, porque el editor ha descubierto una verdadera obra maestra, leyéndolo él mismo y no dándolo a leer, y de este modo la portada y la solapa completan, la inspiración de la obra maestra y son iluminadas por ella. Ese es el proceso por el que el lector elige ese libro, corre a su casa, deja de lado todo lo demás, se sumerge en la lectura y descubre a su vez que se trata de una obra maestra. Sencillo, ¿verdad? Sin embargo, parece extremadamente difícil en el panorama editorial de hoy, tanto que, cuando sucede, resulta una fiesta.”
Roberto Calasso en este ensayo habla de libros, y de sus compañeros fundadores de Adelphi, además de otras editoriales que fueron una inspiración para Adelphi, y que caminaron a la zaga, Insel, Diógenes, el Suhrkamp Verlag, o la Gallimard francesa. Sin embargo, los momentos más deliciosos de estos ensayos quizás sean en los que cuenta cómo se elige un libro, cómo se elige la portada, la contraportada, al autor… George Simenon o Thomas Bernhard y las portadas del artista belga Spilliaert, resultan una sección deliciosa:
“Ecfrásis era el término que se usaba en la Grecia antigua, para indicar el procedimiento retórico que consiste en traducir en palabras las obras de arte.
El editor que busca una portada, lo sepa o no, es el último, el más humilde y oscuro descendiente en la estirpe de aquellos que practican el arte de la ecfrásis, pero aplicada esta vez a la inversa, es decir tratando de encontrar el equivalente o analogon de un texto en una sola imagen. Lo sepamos o no, todos los editores que usan imágenes practican el arte de la ecfrásis al revés. No basta que la imagen sea la adecuada. Deberá además ser percibida como adecuada por múltiples ojos extraños, que por lo general no saben nada todavía de lo que encontrarán en el libro. Situación paradojal: hay que ofrecer una imagen que despierte la curiosidad y mueva a un desconocido a tomar en sus manos un objeto del que nada sabe excepto el nombre del autor (que con frecuencia ve por primera vez), el título, el nombre del editor y la solapa (texto siempre sospechoso porque está escrito pro domo).”
En resumidas cuentas, "La marca del editor" es un libro casi mágico en el que se muestra la edición como arte. Hay otro libro de Calasso que se complementa a este: con motivo del 40º aniversario de Adelphi se publicó una antología de cien solapas escritas por él a lo largo de cuarenta años, cada una de estas solapas serán como una carta de presentación para un lector que se encuentra casi de casualidad con el libro. Es como si la contraportada fuera el sobre que debería despertar la curiosidad por hacerse con el libro y llevárselo a casa: Cien Cartas a un Desconocido. Pero lo fundamental, y la máxima de Calasso: a un editor se le debe pedir lo mínimo, y con dureza, y esto es que disfrute siempre leyendo los libros que publica.
“Adelphi, como dice ya el nombre, es una empresa fundada sobre la afinidad: afinidad entre personas y entre libros.“
♫♫♫Run - Ludovico Einaudi♫♫♫
“Un buen editor es aquel que publica aproximadamente una décima parte de los libros que querría y quizá debería publicar.”
¿En qué se diferencia un buen editor de uno del montón, o mejor dicho, cuál sería la misión de un buen editor?? Estas preguntas me las he ido haciendo a medida que iba avanzando en este librito maravilloso e iluminador en el que Roberto Calasso nos cuenta cómo se forjó Adelphi Ediciones desde 1962, en la que ayudó a fundarla, hasta su muerte. Y eran preguntas que finalmente iban siendo respondidas por el mismo Calasso pero confieso que eran preguntas que también me habían respondido algunas editoriales españolas a las que le compro sus libros ya a ciegas, porque han conseguido crear esa relación con el lector de complicidad y de afinidad así que ya tenía claro del por qué del título: la marca de una editorial implica ya una idiosincracia. Y una editorial con un ideal debe tener sus propios estantes en una librería, ser reconocida en el momento en que pongamos pie en esa librería, independientemente de los géneros y/o autores. Será reconocible. Roberto Calasso habla como editor y casi que recorre todos los campos en los que se puede desenvolver una editorial. Una auténtica joya de libro para el bibliófilo, para el amante de la literatura, para aquel lector que sienta la curiosidad por bucear en nuevas lecturas, avanzar y no sentirse estancado, que será otra misión del editor: conseguir que el público se embarque en nuevos terrenos confiando en su marca. Puede que sea un libro definitivo para todo aquel que quiera montar una editorial, pero también lo va a ser para quién nunca haya sentido esta necesidad, en mi caso porque seguramente me hubiera llevado a la ruina en dos días, pero es cierto que Calasso consigue transmitir como nadie lo importante que es que el editor lea los libros que publica, y del por qué se ve obligado a rechazar ciertos libros? Y él mismo responde: “porque se da cuenta de que el hecho de publicarlos sería como introducir un personaje equivocado en una novela, una figura que amenaza con desequilibrar el conjunto o desvirtuarlo”, y como también dice, como si en una novela introdujera un capitulo equivocado, inconexo del resto de la obra.
"¿Qué es un libro único? El ejemplo más elocuente, una vez más, es el número 1 de la Biblioteca: “La otra parte”, de Alfred Kubin. Novela única de un nonovelista. Un libro que se lee como en una alucinación poderosa. Libro escrito desde el interior de un delirio que duró tres meses. Nada semejante había sucedido en la vida de Kubin antes de ese momento; ni volvería a suceder. La novela coincide prefectamente con algo que le pasó al autor una sola vez. Hay dos novelas anteriores a las de Kafka donde ya se respira el aire de Kafka: La otra parte de Kubin y Jakob von Gunten de Robert Walser.
[...]
En definitiva, libro único es aquel en el que rápidamente se reconoce que al autor le ha pasado algo y ese algo ha terminado por depositarse en un escrito.”
Los diferentes ensayos que componen esta obra defienden lo que significa la edición concebida como arte como si a Calasso le fuera la vida en ello y para ello divide esta obra en varias secciones, titulando la primera “Los libros únicos”. Aunque use como ejemplo la primera obra editada por la Biblioteca, como único libro de un No Novelista, y Si Dibujante, como era Alfred Kubin, Calasso está estableciendo con fínisima elegancia un juego de palabras con la idea del libro único por su calidad literaria. "La otra parte", fue el único libro escrito por un autor, Alfred Kubin, además de otros publicados por Adelphi, pero además, tanto éste como otros se convertirán en libros únicos solo por el hecho de que Adelphi los haya encontrado y elegido y se los haya acercado al público. Calasso incide más de una vez en el hecho de la necesidad de vender, comercializar libros pero el secreto para él está en que un buen editor tiene que empezar por elegir buenos libros e intentar hacerlos llegar al público, en vez de a la inversa, elegir libros que creen que venderán y hacernos creer que son buenos a través de la publicidad (que es el gran mal de la mayoría de las editoriales hoy en día).
“Al parece una empresa editorial puede producir ganancias notables solo a condición de que los buenos libros se encuentren sumergidos entre muchas otras cosas de calidades muy diversas. Y al estar sumergidos, es fácil ahogarse y así desaparecer por completo.”
Así que lo primero y fundamental es elegir buenos libros, pocos y buenos (para que no queden enterrados entre los mediocres), y una vez que se haya establecido esta complicidad con el lector, se creará la afinidad que hará que este lector reconozca en esta editorial a una especie de compañero, de amigo de vida. A partir de aquí el editor habrá creado una atmósfera, una "Stimmung", que hará que el lector reconozca la marca, sin siquiera conocer al autor que vaya a publicar. Es maravillosa esta exposición porque quién ame los libros, se verá reconocido en estas editoriales...
“En el proceso que señala Parise implicaba que se estableciera una relación de complicidad entre editor y lectores. ¿Cómo puede establecerse esa relación? La complicidad con personas que no se conocen puede crearse solo sobre las reiteradas experiencias de No-Desilusión. Pero ¿cómo se puede estar seguro de no desilusionar? Es prácticamente imposible si uno se ha enfrentado a una masa de desconocidos, por demás dispares. Lo mejor es renunciar. O si no, reducirse a una regla mínima: pensar que no desilusionará aquello que, para empezar, no nos ha desilusionado a nosotros mismos (es decir al pequeño grupo que forma parte de la cabeza de una editorial). Si se aplica esta regla el resultado (el libro publicado) será altamente idiosincrático .
“En su artículo, Parise se detenía largamente sobre el curioso fenómeno por el que en cualquier lector, después de haber observado y hojeado en la librería un libro del que nada sabía, llega al punto, en que, poseído de una completa determinación, aferra el libro y se lo lleva a casa impaciente por leerlo. Lo lee y descubre que es una obra maestra. ¿por qué tout se tient?
En primer lugar, porque el editor ha descubierto una verdadera obra maestra, leyéndolo él mismo y no dándolo a leer, y de este modo la portada y la solapa completan, la inspiración de la obra maestra y son iluminadas por ella. Ese es el proceso por el que el lector elige ese libro, corre a su casa, deja de lado todo lo demás, se sumerge en la lectura y descubre a su vez que se trata de una obra maestra. Sencillo, ¿verdad? Sin embargo, parece extremadamente difícil en el panorama editorial de hoy, tanto que, cuando sucede, resulta una fiesta.”
Roberto Calasso en este ensayo habla de libros, y de sus compañeros fundadores de Adelphi, además de otras editoriales que fueron una inspiración para Adelphi, y que caminaron a la zaga, Insel, Diógenes, el Suhrkamp Verlag, o la Gallimard francesa. Sin embargo, los momentos más deliciosos de estos ensayos quizás sean en los que cuenta cómo se elige un libro, cómo se elige la portada, la contraportada, al autor… George Simenon o Thomas Bernhard y las portadas del artista belga Spilliaert, resultan una sección deliciosa:
“Ecfrásis era el término que se usaba en la Grecia antigua, para indicar el procedimiento retórico que consiste en traducir en palabras las obras de arte.
El editor que busca una portada, lo sepa o no, es el último, el más humilde y oscuro descendiente en la estirpe de aquellos que practican el arte de la ecfrásis, pero aplicada esta vez a la inversa, es decir tratando de encontrar el equivalente o analogon de un texto en una sola imagen. Lo sepamos o no, todos los editores que usan imágenes practican el arte de la ecfrásis al revés. No basta que la imagen sea la adecuada. Deberá además ser percibida como adecuada por múltiples ojos extraños, que por lo general no saben nada todavía de lo que encontrarán en el libro. Situación paradojal: hay que ofrecer una imagen que despierte la curiosidad y mueva a un desconocido a tomar en sus manos un objeto del que nada sabe excepto el nombre del autor (que con frecuencia ve por primera vez), el título, el nombre del editor y la solapa (texto siempre sospechoso porque está escrito pro domo).”
En resumidas cuentas, "La marca del editor" es un libro casi mágico en el que se muestra la edición como arte. Hay otro libro de Calasso que se complementa a este: con motivo del 40º aniversario de Adelphi se publicó una antología de cien solapas escritas por él a lo largo de cuarenta años, cada una de estas solapas serán como una carta de presentación para un lector que se encuentra casi de casualidad con el libro. Es como si la contraportada fuera el sobre que debería despertar la curiosidad por hacerse con el libro y llevárselo a casa: Cien Cartas a un Desconocido. Pero lo fundamental, y la máxima de Calasso: a un editor se le debe pedir lo mínimo, y con dureza, y esto es que disfrute siempre leyendo los libros que publica.
“Adelphi, como dice ya el nombre, es una empresa fundada sobre la afinidad: afinidad entre personas y entre libros.“
♫♫♫Run - Ludovico Einaudi♫♫♫
March 5, 2024
„...nes prestižo klausimas yra nemari piktžolė.“
Ganėtinai specifiška knyga, kuri įrodo, kad iš tiesų leidėjai, net jei juos skiria šalys, metai ir leidyklų dydžiai (ar leidžiamų knygų žanrai), visgi kalba beveik tokiomis frazėmis. Nes skaičiau ir vadovei sakiau – va ir taip sakom, ir šitą kartojam, ir dėl to juokiamės... Todėl leidėjams tikriausiai bus ir įdomu, ir smalsu pas kitą leidėją apsilankyti, pasisvečiuoti, biškį nosį įkišti. O kai kurie dalykai, apie kuriuos Calasso kalba kaip apie praeitį (pavyzdžiui, baimę leisti fantastiką), pas mus Lietuvoje vis dar ir gajūs, ir aktualūs, ir skausmingi. O kai pradedi lygintis autoriais, tiražais ar pinigais (o kaip nesilyginsi?), tai gali visai užsidepresuoti. Autorius dar mėgsta, kaip redaktorė baigiamajame žodyje teisingai pastebi, pasidalinti istorijomis apie pažintis ar žmones, kurie skaitytojui nebūtinai aktualūs, įdomūs ar svarbūs. Ir bendriniai pasidalinimai mintimis tikrai nemirtingi ir vis dar aktualūs, bet kartais ištisi puslapiai apie tai, ko niekaip nepritaikysi. Iš mandagumo tik išklausai. Labai jau asmeniškos ir tik tiems asmenims aktualios istorijos kai kurios pasirodė.
Patiko autoriaus mintys apie viršelio svarbą, kodėl leidyklos atmeta vienas ar kitas knygas ir kaip svarbu, net būtina kai kurias atmesti, net jei jos nei blogos, nei netinkamos leidybai, kiek labiau netinkamos leidyklai. Buvo įdomus žvilgsnis į skaitytoją, bandymas jį įtikinti pirkti (kaip pažymi Calasso – nebūtinai skaityti), kas yra geras leidėjas. Todėl leidėjams „Leidėjo menas“ knyga įdomi, skaitytojams gal labiau patiems tik patiems smalsiausiems, nes kažkokio nuodugnaus vidaus vaizdo tikrai susidaryti nepavyks. Bendrai – pagirtina „Lapo“ iniciatyva. Viena tų knygų, kurias reikia išleisti. O apie didelius pardavimus pagalvosim su kitomis.
Ganėtinai specifiška knyga, kuri įrodo, kad iš tiesų leidėjai, net jei juos skiria šalys, metai ir leidyklų dydžiai (ar leidžiamų knygų žanrai), visgi kalba beveik tokiomis frazėmis. Nes skaičiau ir vadovei sakiau – va ir taip sakom, ir šitą kartojam, ir dėl to juokiamės... Todėl leidėjams tikriausiai bus ir įdomu, ir smalsu pas kitą leidėją apsilankyti, pasisvečiuoti, biškį nosį įkišti. O kai kurie dalykai, apie kuriuos Calasso kalba kaip apie praeitį (pavyzdžiui, baimę leisti fantastiką), pas mus Lietuvoje vis dar ir gajūs, ir aktualūs, ir skausmingi. O kai pradedi lygintis autoriais, tiražais ar pinigais (o kaip nesilyginsi?), tai gali visai užsidepresuoti. Autorius dar mėgsta, kaip redaktorė baigiamajame žodyje teisingai pastebi, pasidalinti istorijomis apie pažintis ar žmones, kurie skaitytojui nebūtinai aktualūs, įdomūs ar svarbūs. Ir bendriniai pasidalinimai mintimis tikrai nemirtingi ir vis dar aktualūs, bet kartais ištisi puslapiai apie tai, ko niekaip nepritaikysi. Iš mandagumo tik išklausai. Labai jau asmeniškos ir tik tiems asmenims aktualios istorijos kai kurios pasirodė.
Patiko autoriaus mintys apie viršelio svarbą, kodėl leidyklos atmeta vienas ar kitas knygas ir kaip svarbu, net būtina kai kurias atmesti, net jei jos nei blogos, nei netinkamos leidybai, kiek labiau netinkamos leidyklai. Buvo įdomus žvilgsnis į skaitytoją, bandymas jį įtikinti pirkti (kaip pažymi Calasso – nebūtinai skaityti), kas yra geras leidėjas. Todėl leidėjams „Leidėjo menas“ knyga įdomi, skaitytojams gal labiau patiems tik patiems smalsiausiems, nes kažkokio nuodugnaus vidaus vaizdo tikrai susidaryti nepavyks. Bendrai – pagirtina „Lapo“ iniciatyva. Viena tų knygų, kurias reikia išleisti. O apie didelius pardavimus pagalvosim su kitomis.
March 12, 2017
The exact right book for the exact right moment.
I'd been kicking around this idea of starting a micro press for a little while when I spied this book at the store -- a little stack left for me by fate with this book and The Clothing of Books. I couldn't ignore such a sign so of course I bought them both.
I did worry a bit that I'd made a poor choice. Calasso spends a lot of time name-checking Italian and Austrian authors and publishers, and detailing the scene of publishing in Europe. So many names went by that I was utterly unfamiliar with. But to say it was worth wading through all that would be a colossal understatement.
So many thoughts here about the role of a publisher, as opposed to an editor. About the nature of a series or a collection. About the importance of a publisher's voice. About cover designs and blurbs. About relationships between publishers and authors, publishers and readers. About halfway through I had to go grab a set of pencils and start marking my copy up, something I do very rarely - a book has to make a significant impression on me to overcome my reticence to deface a book.
The whole thing, in combination with Simon & Schuster's Milo debacle, has given me a major attitude about publishing -- and the major houses that "seem to be like formless stockpiles where you can find everything, with a particular emphasis on the worst." Not only has this strengthened my resolve to start my tiny press, but I have also resolved to buy no more books from the big five this year -- to seek out independents, micro presses, university presses, and the like, instead. (This shall also curb my impulse buying, I'm sure.)
I'll close with one more quote from the book:
I'd been kicking around this idea of starting a micro press for a little while when I spied this book at the store -- a little stack left for me by fate with this book and The Clothing of Books. I couldn't ignore such a sign so of course I bought them both.
I did worry a bit that I'd made a poor choice. Calasso spends a lot of time name-checking Italian and Austrian authors and publishers, and detailing the scene of publishing in Europe. So many names went by that I was utterly unfamiliar with. But to say it was worth wading through all that would be a colossal understatement.
So many thoughts here about the role of a publisher, as opposed to an editor. About the nature of a series or a collection. About the importance of a publisher's voice. About cover designs and blurbs. About relationships between publishers and authors, publishers and readers. About halfway through I had to go grab a set of pencils and start marking my copy up, something I do very rarely - a book has to make a significant impression on me to overcome my reticence to deface a book.
The whole thing, in combination with Simon & Schuster's Milo debacle, has given me a major attitude about publishing -- and the major houses that "seem to be like formless stockpiles where you can find everything, with a particular emphasis on the worst." Not only has this strengthened my resolve to start my tiny press, but I have also resolved to buy no more books from the big five this year -- to seek out independents, micro presses, university presses, and the like, instead. (This shall also curb my impulse buying, I'm sure.)
I'll close with one more quote from the book:
Today, in fact, more than ever before, one of the prime objectives of publishing could be to shift the line determining what is publishable, and include as feasible a lot of what currently lies outside that line.
October 8, 2024
Ko nozīmē būt Izdevējam un vai tā ir izmirstoša suga?
Varbūt visas esejas nebija man aktuālas, diezgan daudz Itālijas iekšējo lietu un izdevēju, autoru pieminēšana, kas man neko neizsaka, bet tās, kas bija izprotamas, ļoti patika. Bauda lasīt.
Vai jūs atpazīstat izdevniecības? Vai lasītājam tas vispār ir būtiski?
LV mums ir daudz piemēru, kur izdevējs ir kvalitātes garants, un tikpat piemēru, kur arī pilnīgs kriptonīts. Bet labi, ka tāds ir.
Varbūt visas esejas nebija man aktuālas, diezgan daudz Itālijas iekšējo lietu un izdevēju, autoru pieminēšana, kas man neko neizsaka, bet tās, kas bija izprotamas, ļoti patika. Bauda lasīt.
Vai jūs atpazīstat izdevniecības? Vai lasītājam tas vispār ir būtiski?
LV mums ir daudz piemēru, kur izdevējs ir kvalitātes garants, un tikpat piemēru, kur arī pilnīgs kriptonīts. Bet labi, ka tāds ir.
September 9, 2021
Pubblicato nel 2013, in occasione dei cinquant'anni della casa editrice Adelphi, questo piccolo libro riunisce una serie di testi di Roberto Calasso, molti dei quali già apparsi precedentemente, aventi come argomento principale l'editoria.
Tanti, tantissimi i punti salienti che vengono toccati in così poche pagine: si parla della storia di Adelphi, delle motivazioni che hanno spinto alla sua fondazione, dei libri cardine attorno ai quali già dall'inizio si è costruito un progetto editoriale (quei famosi “libri unici” che ancora non erano stati pubblicati in Italia), degli aneddoti, delle curiosità e dei dietro le quinte della casa editrice, ma anche dei commenti alle numerose controversie e accuse mosse a questo editore, quasi sempre su basi infondate (mi risulta incredibile quanto Adelphi possa essere risultata scomoda per la cultura dominante di allora, dal momento che essa venne a più riprese accusata di promuovere una visione dissoluta, gnostica, settaria, esoterica, complottista, reazionaria, irrazionale, antimoderna, antiscientifica, antilluminista, antidemocratica, e chi più ne ha più ne metta).
Si parla poi di definizioni, scopi e significati di una casa editrice di qualità, ma anche degli aspetti apparentemente di poco conto, dettagli che sono in realtà fondamentali, come la definizione di un progetto editoriale coerente, lo sviluppo di collane chiare e ben pensate, la creazione fisica dei libri, dall'impaginazione alle dimensioni, dalle caratteristiche grafiche e tipografiche all'utilizzo corretto dei materiali e dei colori, dalla scrittura dei risvolti e delle introduzioni, prefazioni e postfazioni alla scelta della copertina più adatta (un concetto molto interessante che viene spiegato è quello del “rovescio dell'ecfrasi”).
Si parla degli aspetti formali di una casa editrice, di autori e di libri (anche e soprattutto come oggetti fisici), della necessità di connessioni intime tra i libri pubblicati da uno stesso editore, di Mitteleuropa e di poliziesco, di valore letterario e di valore commerciale, di successo di critica e di successo di pubblico. Si parla della natura duplice dell'editoria, che oltre ad essere un mestiere (e più che essere un mestiere, e per giunta non molto remunerativo e con alti rischi finanziari) è un'arte. Un'arte che, avendo a che fare con un campo molto esteso della cultura e del sapere, se praticata con passione e rigore, con dedizione e intransigenza, può far raggiungere altissime vette di prestigio.
Calasso scrive sulla storia dell'editoria, da Aldo Manuzio a Kurt Wolff, da Einaudi a Gallimard, e tenta di dare una definizione di editoria come genere letterario (con un procedimento per certi versi parallelo a quello di Citati con la critica letteraria), di costruire una teoria dell'editoria, oltre che di definirne la (buona) pratica. Ci descrive appassionatamente di come è evoluta nei secoli la presentazione di un libro al pubblico, dalla epistola dedicatoria di Aldo Manuzio fino al risvolto, poeticamente definito come “lettera a uno sconosciuto”, la cui arte Calasso stesso ha padroneggiato come nessuno: oltre che decidere le copertine, egli scriveva personalmente i risvolti dei libri pubblicati da Adelphi. Moltissimi dei risvolti scritti da Calasso, infatti, sono stati poi raccolti nel volume dal titolo “Cento lettere a uno sconosciuto” (dotato anch'esso, ovviamente, di un risvolto: il risvolto dei risvolti).
Si parla anche di storia dell'editoria della seconda metà del Novecento in Italia, attraverso le figure di Giulio Einaudi e Luciano Foà, affiancate al ricordo di altri importanti personaggi del mondo dell'editoria mondiale. Ma si parla anche della situazione attuale dell'editoria, una situazione non priva di preoccupazioni e di considerazioni desolanti, con quella che Calasso stesso definisce “obliterazione dei profili editoriali”: case editrici sempre più simili tra loro, che vanno progressivamente ad assottigliare le differenze che le contraddistinguevano in passato, e che per questo le rendevano uniche; marchi editoriali sempre più deboli e anonimi e sempre meno riconoscibili ed evidenti, che tendono a sparire dalle copertine, tutte uguali; cataloghi sempre più sovrapponibili; competizioni senza regole per gli stessi libri, ormai tutti uguali, bramati non tanto per la qualità letteraria, per l'unicità o per la coerenza del progetto editoriale, quanto per le favorevoli previsioni di vendita.
A questo punto, Calasso dispensa in egual misura preoccupazioni e frecciatine ai nuovi protagonisti dell'editoria: concordando con lui, ritengo agghiacciante che all'interno del mondo editoriale si possa dare così tanto credito a personaggi che sembrano nutrire una paradossale avversione per i libri, intesi come oggetti fisici dotati di propria identità, dignità ed autonomia. Credo che mai come oggi ci siano stati tanti pregiudizi sui libri. Una situazione, quella attuale, non proprio rosea e felice, che prevedibilmente tenderà a peggiorare: in futuro l'editoria, che già sembra in mano agli editor e ai manager editoriali, dovrà fare ancor di più i conti con nuove figure e nuove mansioni che forse prenderanno il sopravvento e che nelle loro convinzioni metteranno in crisi l'idea fondante stessa dell'editore: quella di dare vita ai libri intesi come oggetti fisici, oggetti verso cui il lettore può destinare il proprio amore di bibliofilo.
Questi ragionamenti e queste previsioni offrono una miriade di spunti per riflessioni sull'attualità (tra non molto leggerò un'opera successiva di Calasso, che parla più ampiamente dell'attualità culturale e sociale: “L'innominabile attuale”). Per quanto riguarda il mondo dell'editoria, di fronte a questa lettura, i dilemmi degli appassionati bibliofili sono molteplici: figure come quella dell'editore sono obsolete, destinate a confluire nelle figure di editor e manager editoriali, esperti di marketing più che di editoria e di letteratura? I libri come oggetti fisici sono un retaggio del passato, un lontano ricordo destinato a scomparire lasciando il posto agli ipertesti digitali? Chi vuole imprimere una forma ai libri, chi vuole costruire un progetto editoriale coerente e intransigente ha una visione sorpassata e votata al fallimento?
A mio avviso, finché ci saranno lettori esigenti, importa relativamente in quale numero, allora ci saranno anche case editrici, non importa quanto grandi, che non vorranno rinunciare a dare una propria impronta alle loro pubblicazioni e che perseguiranno con coraggio e dedizione la via della qualità, della coerenza, della passione per la letteratura e dell'amore per fare i libri, allo stesso modo con cui la creatura di Calasso l'ha perseguita finora (e che speriamo possa continuare a perseguire anche dopo la scomparsa di quest'ultimo). E ci sarà inevitabilmente anche la speranza di continuare a leggere libri belli, libri unici, libri tali e quali a quelli che circolano sin dai tempi di Manuzio, come la bellissima ed affascinante edizione della Hypnerotomachia Poliphili, da lui stampata.
La lettura di quest'opera è stata per me un'esperienza che ha dato ordine a tanti pensieri che fino a prima possedevo soltanto sul piano intuitivo, ad esempio riguardo alle mie preferenze di lettura e ai miei gusti in termini di editori. Concludo lasciando, ammirato, la parola a Calasso, riportando alcuni dei suoi passi per me più significativi, in alcuni casi illuminanti, che mi hanno colpito molto e che spero possano colpire allo stesso modo molti lettori appassionati.
“Un buon editore è quello che pubblica circa un decimo dei libri che vorrebbe e forse dovrebbe pubblicare” (pagina 76).
“Oltre a essere un ramo degli affari, l'editoria è sempre stata una questione di prestigio, se non altro perché si tratta di un genere di affari che al tempo stesso è un'arte” (pagina 80).
“Se si vuole capire che cosa può essere una grande casa editrice, basta dare un'occhiata ai libri stampati da Aldo Manuzio. Fu il primo a immaginare una casa editrice in termini di forma. E qui la parola forma va intesa in molti e disparati modi. In primo luogo la forma è decisiva nella scelta e nella sequenza dei titoli da pubblicare. Ma la forma riguarda anche i testi che accompagnano i libri, nonché il modo in cui il libro si presenta in quanto oggetto. Perciò include la copertina, la grafica, l'impaginazione, i caratteri, la carta” (pagina 81).
“Fu quello il primo accenno al fatto che tutti i libri pubblicati da un certo editore potevano essere visti come anelli di un'unica catena, o segmenti di un serpente di libri, o frammenti di un singolo libro formato da tutti i libri pubblicati da quell'editore” (pagina 82).
“Cercate di immaginare una casa editrice come un unico testo formato non solo dalla somma di tutti i libri che vi sono stati pubblicati, ma anche da tutti gli altri suoi elementi costitutivi, come le copertine, i risvolti, la pubblicità, la quantità di copie stampate e vendute, o le diverse edizioni in cui lo stesso testo è stato presentato. Immaginate una casa editrice in questo modo e vi troverete immersi in un paesaggio molto singolare, qualcosa che potreste considerare un'opera letteraria in sé, appartenente a un genere specifico” (pagine 86-87).
“Che cos'è una casa editrice se non un lungo serpente di pagine? Ciascun segmento di quel serpente è un libro” (pagina 94).
“La mia proposta è che agli editori si chieda sempre il minimo, ma con durezza. E qual è questo minimo irrinunciabile? Che l'editore provi piacere a leggere i libri che pubblica” (pagina 96).
“Quale compito rimane per l'editore? Sussiste tuttora una tribù dispersa di persone alla ricerca di qualcosa che sia letteratura, senza qualificativi, che sia pensiero, che sia indagine (anche questi senza qualificativi), che sia oro e non tolla, che non abbia l'inconsistenza tipica di questi anni. Faire plaisir era la risposta che Debussy dava a chi gli chiedeva qual era il fine della sua musica. Anche l'editore potrebbe proporsi di faire plaisir a quella tribù dispersa, predisponendo un luogo e una forma che sappia accoglierla” (pagina 138).
Tanti, tantissimi i punti salienti che vengono toccati in così poche pagine: si parla della storia di Adelphi, delle motivazioni che hanno spinto alla sua fondazione, dei libri cardine attorno ai quali già dall'inizio si è costruito un progetto editoriale (quei famosi “libri unici” che ancora non erano stati pubblicati in Italia), degli aneddoti, delle curiosità e dei dietro le quinte della casa editrice, ma anche dei commenti alle numerose controversie e accuse mosse a questo editore, quasi sempre su basi infondate (mi risulta incredibile quanto Adelphi possa essere risultata scomoda per la cultura dominante di allora, dal momento che essa venne a più riprese accusata di promuovere una visione dissoluta, gnostica, settaria, esoterica, complottista, reazionaria, irrazionale, antimoderna, antiscientifica, antilluminista, antidemocratica, e chi più ne ha più ne metta).
Si parla poi di definizioni, scopi e significati di una casa editrice di qualità, ma anche degli aspetti apparentemente di poco conto, dettagli che sono in realtà fondamentali, come la definizione di un progetto editoriale coerente, lo sviluppo di collane chiare e ben pensate, la creazione fisica dei libri, dall'impaginazione alle dimensioni, dalle caratteristiche grafiche e tipografiche all'utilizzo corretto dei materiali e dei colori, dalla scrittura dei risvolti e delle introduzioni, prefazioni e postfazioni alla scelta della copertina più adatta (un concetto molto interessante che viene spiegato è quello del “rovescio dell'ecfrasi”).
Si parla degli aspetti formali di una casa editrice, di autori e di libri (anche e soprattutto come oggetti fisici), della necessità di connessioni intime tra i libri pubblicati da uno stesso editore, di Mitteleuropa e di poliziesco, di valore letterario e di valore commerciale, di successo di critica e di successo di pubblico. Si parla della natura duplice dell'editoria, che oltre ad essere un mestiere (e più che essere un mestiere, e per giunta non molto remunerativo e con alti rischi finanziari) è un'arte. Un'arte che, avendo a che fare con un campo molto esteso della cultura e del sapere, se praticata con passione e rigore, con dedizione e intransigenza, può far raggiungere altissime vette di prestigio.
Calasso scrive sulla storia dell'editoria, da Aldo Manuzio a Kurt Wolff, da Einaudi a Gallimard, e tenta di dare una definizione di editoria come genere letterario (con un procedimento per certi versi parallelo a quello di Citati con la critica letteraria), di costruire una teoria dell'editoria, oltre che di definirne la (buona) pratica. Ci descrive appassionatamente di come è evoluta nei secoli la presentazione di un libro al pubblico, dalla epistola dedicatoria di Aldo Manuzio fino al risvolto, poeticamente definito come “lettera a uno sconosciuto”, la cui arte Calasso stesso ha padroneggiato come nessuno: oltre che decidere le copertine, egli scriveva personalmente i risvolti dei libri pubblicati da Adelphi. Moltissimi dei risvolti scritti da Calasso, infatti, sono stati poi raccolti nel volume dal titolo “Cento lettere a uno sconosciuto” (dotato anch'esso, ovviamente, di un risvolto: il risvolto dei risvolti).
Si parla anche di storia dell'editoria della seconda metà del Novecento in Italia, attraverso le figure di Giulio Einaudi e Luciano Foà, affiancate al ricordo di altri importanti personaggi del mondo dell'editoria mondiale. Ma si parla anche della situazione attuale dell'editoria, una situazione non priva di preoccupazioni e di considerazioni desolanti, con quella che Calasso stesso definisce “obliterazione dei profili editoriali”: case editrici sempre più simili tra loro, che vanno progressivamente ad assottigliare le differenze che le contraddistinguevano in passato, e che per questo le rendevano uniche; marchi editoriali sempre più deboli e anonimi e sempre meno riconoscibili ed evidenti, che tendono a sparire dalle copertine, tutte uguali; cataloghi sempre più sovrapponibili; competizioni senza regole per gli stessi libri, ormai tutti uguali, bramati non tanto per la qualità letteraria, per l'unicità o per la coerenza del progetto editoriale, quanto per le favorevoli previsioni di vendita.
A questo punto, Calasso dispensa in egual misura preoccupazioni e frecciatine ai nuovi protagonisti dell'editoria: concordando con lui, ritengo agghiacciante che all'interno del mondo editoriale si possa dare così tanto credito a personaggi che sembrano nutrire una paradossale avversione per i libri, intesi come oggetti fisici dotati di propria identità, dignità ed autonomia. Credo che mai come oggi ci siano stati tanti pregiudizi sui libri. Una situazione, quella attuale, non proprio rosea e felice, che prevedibilmente tenderà a peggiorare: in futuro l'editoria, che già sembra in mano agli editor e ai manager editoriali, dovrà fare ancor di più i conti con nuove figure e nuove mansioni che forse prenderanno il sopravvento e che nelle loro convinzioni metteranno in crisi l'idea fondante stessa dell'editore: quella di dare vita ai libri intesi come oggetti fisici, oggetti verso cui il lettore può destinare il proprio amore di bibliofilo.
Questi ragionamenti e queste previsioni offrono una miriade di spunti per riflessioni sull'attualità (tra non molto leggerò un'opera successiva di Calasso, che parla più ampiamente dell'attualità culturale e sociale: “L'innominabile attuale”). Per quanto riguarda il mondo dell'editoria, di fronte a questa lettura, i dilemmi degli appassionati bibliofili sono molteplici: figure come quella dell'editore sono obsolete, destinate a confluire nelle figure di editor e manager editoriali, esperti di marketing più che di editoria e di letteratura? I libri come oggetti fisici sono un retaggio del passato, un lontano ricordo destinato a scomparire lasciando il posto agli ipertesti digitali? Chi vuole imprimere una forma ai libri, chi vuole costruire un progetto editoriale coerente e intransigente ha una visione sorpassata e votata al fallimento?
A mio avviso, finché ci saranno lettori esigenti, importa relativamente in quale numero, allora ci saranno anche case editrici, non importa quanto grandi, che non vorranno rinunciare a dare una propria impronta alle loro pubblicazioni e che perseguiranno con coraggio e dedizione la via della qualità, della coerenza, della passione per la letteratura e dell'amore per fare i libri, allo stesso modo con cui la creatura di Calasso l'ha perseguita finora (e che speriamo possa continuare a perseguire anche dopo la scomparsa di quest'ultimo). E ci sarà inevitabilmente anche la speranza di continuare a leggere libri belli, libri unici, libri tali e quali a quelli che circolano sin dai tempi di Manuzio, come la bellissima ed affascinante edizione della Hypnerotomachia Poliphili, da lui stampata.
La lettura di quest'opera è stata per me un'esperienza che ha dato ordine a tanti pensieri che fino a prima possedevo soltanto sul piano intuitivo, ad esempio riguardo alle mie preferenze di lettura e ai miei gusti in termini di editori. Concludo lasciando, ammirato, la parola a Calasso, riportando alcuni dei suoi passi per me più significativi, in alcuni casi illuminanti, che mi hanno colpito molto e che spero possano colpire allo stesso modo molti lettori appassionati.
“Un buon editore è quello che pubblica circa un decimo dei libri che vorrebbe e forse dovrebbe pubblicare” (pagina 76).
“Oltre a essere un ramo degli affari, l'editoria è sempre stata una questione di prestigio, se non altro perché si tratta di un genere di affari che al tempo stesso è un'arte” (pagina 80).
“Se si vuole capire che cosa può essere una grande casa editrice, basta dare un'occhiata ai libri stampati da Aldo Manuzio. Fu il primo a immaginare una casa editrice in termini di forma. E qui la parola forma va intesa in molti e disparati modi. In primo luogo la forma è decisiva nella scelta e nella sequenza dei titoli da pubblicare. Ma la forma riguarda anche i testi che accompagnano i libri, nonché il modo in cui il libro si presenta in quanto oggetto. Perciò include la copertina, la grafica, l'impaginazione, i caratteri, la carta” (pagina 81).
“Fu quello il primo accenno al fatto che tutti i libri pubblicati da un certo editore potevano essere visti come anelli di un'unica catena, o segmenti di un serpente di libri, o frammenti di un singolo libro formato da tutti i libri pubblicati da quell'editore” (pagina 82).
“Cercate di immaginare una casa editrice come un unico testo formato non solo dalla somma di tutti i libri che vi sono stati pubblicati, ma anche da tutti gli altri suoi elementi costitutivi, come le copertine, i risvolti, la pubblicità, la quantità di copie stampate e vendute, o le diverse edizioni in cui lo stesso testo è stato presentato. Immaginate una casa editrice in questo modo e vi troverete immersi in un paesaggio molto singolare, qualcosa che potreste considerare un'opera letteraria in sé, appartenente a un genere specifico” (pagine 86-87).
“Che cos'è una casa editrice se non un lungo serpente di pagine? Ciascun segmento di quel serpente è un libro” (pagina 94).
“La mia proposta è che agli editori si chieda sempre il minimo, ma con durezza. E qual è questo minimo irrinunciabile? Che l'editore provi piacere a leggere i libri che pubblica” (pagina 96).
“Quale compito rimane per l'editore? Sussiste tuttora una tribù dispersa di persone alla ricerca di qualcosa che sia letteratura, senza qualificativi, che sia pensiero, che sia indagine (anche questi senza qualificativi), che sia oro e non tolla, che non abbia l'inconsistenza tipica di questi anni. Faire plaisir era la risposta che Debussy dava a chi gli chiedeva qual era il fine della sua musica. Anche l'editore potrebbe proporsi di faire plaisir a quella tribù dispersa, predisponendo un luogo e una forma che sappia accoglierla” (pagina 138).
February 7, 2016
Simply stated: I adored "The Art of the Publisher", written by Roberto Calasso and translated from Italian by Richard Dixon. Not only is Calasso's knowledge of the book and publishing industry-as-art proven in this brief collection of essays, but it is his humor that captivated me. As I continued to read Calasso's prose, I became engrossed in his idiosyncratic voice, his astute observations, and overall delightfulness. His insights on the digitalization of books, re: Google and the Internet, is a fresh, persuasive read.
I must add that this book surprised me; the first twenty or so pages could be perceived as daunting, with it's overview of European publishing. This may turn away some readers to whom the lists of names and references could be qualified as "elitist" or alienating to perhaps an American reader. Some might assume its demographic is a niche audience--those involved or invested in book publishing in Europe.
But I would, respectfully, disagree with those critics; I believe the audience to "The Art of the Publisher" is broader than first glance. With adamancy, I hold that Calasso's book is an important, near necessary, read for anyone interested in reading, writing, editing, and, of course, publishing. That is to say, anyone who loves books.
On a final note, I believe that the translator, Richard Dixon, deserves high praise. He captures Calasso's nuanced ideas, his sly humor with deft ability and understanding of the Italian language. We owe praise to translators who are able to capture to "feel" of an author's voice and Dixon proves to be a learned reader to Calasso's individual style.
I must add that this book surprised me; the first twenty or so pages could be perceived as daunting, with it's overview of European publishing. This may turn away some readers to whom the lists of names and references could be qualified as "elitist" or alienating to perhaps an American reader. Some might assume its demographic is a niche audience--those involved or invested in book publishing in Europe.
But I would, respectfully, disagree with those critics; I believe the audience to "The Art of the Publisher" is broader than first glance. With adamancy, I hold that Calasso's book is an important, near necessary, read for anyone interested in reading, writing, editing, and, of course, publishing. That is to say, anyone who loves books.
On a final note, I believe that the translator, Richard Dixon, deserves high praise. He captures Calasso's nuanced ideas, his sly humor with deft ability and understanding of the Italian language. We owe praise to translators who are able to capture to "feel" of an author's voice and Dixon proves to be a learned reader to Calasso's individual style.
November 6, 2024
Skaičiau lietuvišką leidimą, bet jo dar nebuvo Goodreads, tai pasirinkau itališką viršelį :)
Esė apie leidybą, leidyklų ir leidėjų darbo 'užkulisius'.
Daug XX a. Italijos ir kelių kitų Vakarų Europos šalių leidybos pasaulio konteksto.
"Ne, aš tik siūlau, kad leidėjams visada būtų taikomas vienas minimalus, bet esminis reikalavimas. Koks jis? Būtina, kad leidėjui patiktų skaityti knygas, kurias jis leidžia."
"Pažvelkime į skaitytoją knygyne: jis paima knygą, varto ją ir trumpam visiškai atsiriboja nuo pasaulio. Jis klausosi kažko, kas kalba ir kurio kiti negirdi. Susirankioja atsitiktinai perskaitytų sakinių fragmentus. Užverčia knygą, nužvelgia viršelį. Tada dažnai vogčia dirsteli į viršelio atvartą, tikėdamasis kokios nors pagalbos. Tą akimirką, pats to nesuvokdamas, jis atplėšia voką: tos kelios eilutės, nepriklausančios knygos tekstui, - tarsi laiškas nepažįstamajam."
Esė apie leidybą, leidyklų ir leidėjų darbo 'užkulisius'.
Daug XX a. Italijos ir kelių kitų Vakarų Europos šalių leidybos pasaulio konteksto.
"Ne, aš tik siūlau, kad leidėjams visada būtų taikomas vienas minimalus, bet esminis reikalavimas. Koks jis? Būtina, kad leidėjui patiktų skaityti knygas, kurias jis leidžia."
"Pažvelkime į skaitytoją knygyne: jis paima knygą, varto ją ir trumpam visiškai atsiriboja nuo pasaulio. Jis klausosi kažko, kas kalba ir kurio kiti negirdi. Susirankioja atsitiktinai perskaitytų sakinių fragmentus. Užverčia knygą, nužvelgia viršelį. Tada dažnai vogčia dirsteli į viršelio atvartą, tikėdamasis kokios nors pagalbos. Tą akimirką, pats to nesuvokdamas, jis atplėšia voką: tos kelios eilutės, nepriklausančios knygos tekstui, - tarsi laiškas nepažįstamajam."
June 28, 2019
Roberto Calasso is Italian writer and publisher who worked for Adelphi Edizioni since 1962. In these essays he shares his reflections on the years he has spent publishing books and the public reception they received. Adelphi has added to their catalog the names of some of the great European intellectuals of the 20th century -- Nabokov, Kundera, Joseph Roth, Elias Canetti, to name a few.
It is a delight to peek behind the scene and explore the publishing landscape through the words of a man of such erudition.
It is a delight to peek behind the scene and explore the publishing landscape through the words of a man of such erudition.
January 23, 2018
Puiki garsaus italų leidėjo ir žinomo rašytojo Roberto Calasso knyga "L'impronta dell'editore" (The Art of the Publisher). Calasso tėvynėje vadinamas "žmogumi - literatūros institucija". Jis yra vienas pagrindinių leidyklos "Adelphi Edizioni" žmonių ir valdytojų.
Knyga pasakoja apie knygų leidybą, atranką ir kt. - paprastai, aiškiai, net kartodama žinomas, bet dabar kažkodėl gerokai primirštas tiesas.
Knyga pasakoja apie knygų leidybą, atranką ir kt. - paprastai, aiškiai, net kartodama žinomas, bet dabar kažkodėl gerokai primirštas tiesas.
Read
July 29, 2024Kas yra vienetinė knyga? „Romanas visiškai sutampa su kažkuo, kas autoriui atsitiko vieną vienintelį kartą“, – kalba Calasso apie Alfredo Kubino „Die andere Seite“. – „Trumpai tariant, vienetinė knyga yra ta, kurią skaitant iškart akivaizdu, kad autoriui kažkas atsitiko ir tas kažkas galiausiai nusėdo rankraštyje.“ Vienetinės knygos – tai kūriniai, kurie galėjo ir nenutikti, kurie, kaip sako Calasso, atsirado tik per plauką. Tai, kas autoriui nutiko, jį persmelkė, įsigėrė po oda, ir jis sugebėjo tai užrašyti savitu stiliumi. O kartais kūrinys, toji vienetinė knyga, pasinaudoja autoriumi, kad atsirastų, jis tampa tuo plyšiu, neapčiuopiamu tarpu, pro kurį idėja prasmunka į materialųjį pasaulį.
...Galbūt tai, kas nutinka, galima apibūdinti ir taip – autorius sužeidžiamas ir iš to gimsta tekstas kaip randas.
...Galbūt tai, kas nutinka, galima apibūdinti ir taip – autorius sužeidžiamas ir iš to gimsta tekstas kaip randas.
March 29, 2016
Ever since I happened upon The Marriage of Cadmus and Harmony in 1993, I've bought every book by Roberto Calasso published in the US. No one writes books like he does – he's created his own genre of elegant, elusive meditations on literature, books that sweep across the centuries, from subtle commentaries on Greek and Indian mythology to arcane classics in the modernist pantheon. For anyone familiar with his work, there's no point in piling up praise; for anyone who loves literature but does not know Calasso's work: here's the tip.
From the first I was curious about Calasso: this cultivated European essayist is also a publisher. Often I've wished I was fluent in Italian and had access to the collection of books he's published in their original form. The Art of the Publisher addresses this curiosity. After that encomium above, I should say that this isn't like his other books. It's a short collection of talks provided for specific occasions (and is as repetitive as such collections tend to be). I suspect its audience will be small: readers who are interested in Calasso specifically, and readers who appreciate the art of publishers like Knopf and New Directions. (I distinctly recall the look and feel of that first book, published by Knopf, beautifully designed and presented with a slightly archaic Bodoni typeface.)
Despite the occasional nature of the chapters and the somewhat predictable publisher complaints, there's also a scattering of insights that could only come from Calasso.
From the first I was curious about Calasso: this cultivated European essayist is also a publisher. Often I've wished I was fluent in Italian and had access to the collection of books he's published in their original form. The Art of the Publisher addresses this curiosity. After that encomium above, I should say that this isn't like his other books. It's a short collection of talks provided for specific occasions (and is as repetitive as such collections tend to be). I suspect its audience will be small: readers who are interested in Calasso specifically, and readers who appreciate the art of publishers like Knopf and New Directions. (I distinctly recall the look and feel of that first book, published by Knopf, beautifully designed and presented with a slightly archaic Bodoni typeface.)
Despite the occasional nature of the chapters and the somewhat predictable publisher complaints, there's also a scattering of insights that could only come from Calasso.
In every aspect of our experience we are in contact with things that escape the control of our ego – and it is precisely in the area outside our control where we find that which is most important and essential to us…. If everywhere – in the forests of Brazil and the Kalahari Desert, in ancient China and Homer's Greece, in Mesopotamia and Egypt just as in Vedic India – the first form in which language manifested itself was the story, and a story that each time told of beings that were not entirely human, then this presupposes that no other use of words appeared to be more effective in establishing contact with entities that are around us and beyond us. And there is no risk of these stories, often immensely remote in time and space, being extraneous or inaccessible to us. All mythical stories, whatever their origin, are to do with something very close to us, though we often fail to realize it.Calasso is convincing when he argues that judgment is "the basic founding element for the existence of the publisher," that publishing is indeed an art in which a line of books are, in a sense, one book with many chapters because they share the publisher's intuition of their value and singularity. I am not as opposed to ebooks or the information cloud as Calasso is – for certain types of texts the electronic form is completely adequate, and in the skilled hands of a publisher like touchpress the experience of a classic text like Eliot's "Wasteland" or Beethoven's 9th Symphony or Leonardo's notebooks is completely transformed. But I'm passionate in my hope we will always have publishers like Calasso, printing books that are also art with fine covers, elegant layout and typefaces, ink, paper, and texture, "that kind of book that is an experiment in knowledge, and as such can be transmuted into the experience of those who read it, thereby transforming that experience." Faire plaisir, a pleasure we cannot live without.
October 17, 2025
“Osserviamo un lettore in libreria: prende in mano il libro, lo sfoglia - e, per qualche istante, è del tutto separato dal mondo. Ascolta qualcuno che parla, e che gli altri non sentono. Accumula casuali frammenti di frasi. Richiude il libro, guarda la copertina. Poi, spesso, si sofferma sul risvolto, da cui si aspetta un aiuto. In quel momento sta aprendo - senza saperlo - una busta: quelle poche righe, esterne al testo del libro, sono di fatto una lettera: la lettera a uno sconosciuto.”
Meraviglioso e illuminante saggio sull'arte dell'editoria, a opera proprio di un artista come Calasso. Adelphi si conferma un'eccellenza.
Meraviglioso e illuminante saggio sull'arte dell'editoria, a opera proprio di un artista come Calasso. Adelphi si conferma un'eccellenza.
December 22, 2024
3,5 - alcuni saggi sono molto più forti di altri ma in generale Calasso scrive così bene che puoi dirmi tutta la roba criptica che desidera
January 14, 2016
Everything about this is great & personally inspiring, but for two pieces:
(1) net alarmism writ large that seems slightly strange now that Google's scanning program has failed to bring the end of identity/apocalypse via a "gray goo" future of boundless amorphous texts, and
(2) repetitiveness, which is structurally hard to avoid, and which the author cops to in the endnotes. It's still distracting to read the metaphor about publishing being a single serpentine book again and again, but it is a good simile, so I can't mind that much.
I like the connection explicitly drawn between "success in publishing" and "having a lot of money already to use up," which is becoming clearer and clearer to me as I go through life, and which I would have liked to see more of an analysis of. I would like to read more analyses generally about the role of money in the arts and the intersections of art and business, but this is a fault of mine, not Calasso's, I guess? Really really good book.
(1) net alarmism writ large that seems slightly strange now that Google's scanning program has failed to bring the end of identity/apocalypse via a "gray goo" future of boundless amorphous texts, and
(2) repetitiveness, which is structurally hard to avoid, and which the author cops to in the endnotes. It's still distracting to read the metaphor about publishing being a single serpentine book again and again, but it is a good simile, so I can't mind that much.
I like the connection explicitly drawn between "success in publishing" and "having a lot of money already to use up," which is becoming clearer and clearer to me as I go through life, and which I would have liked to see more of an analysis of. I would like to read more analyses generally about the role of money in the arts and the intersections of art and business, but this is a fault of mine, not Calasso's, I guess? Really really good book.
May 28, 2018
Interessanti riflessioni sull’editoria di ieri, di oggi e di domani. Lui un grande maestro
February 18, 2022
Ci sono quei periodi in cui sei presa/o dal raptus dell'acquisto libri. Entri in libreria e ne esci con 3/4 libri a botta. Per giustificare questi attacchi compulsivi le ultime due volte che mi è successo ho infilato un saggio/pamphlet che mi facesse sentire meno colpevole.
L'acquisto de L'impronta dell'editore nasce così. Mi sono detta che lavorando in una casa editrice, anche se di altro genere, era un libro che non potevo perdere e che per questa ragione l'acquisto era più che giustificato.
Si tratta di una collezione di articoli e interventi di Calasso sul mestiere dell'editore.
È una piccola chicca, parla di identità e soprattutto di scelta. Il ruolo dell'editore, infatti, per Calasso è quello di scegliere, di costruire un racconto fatto da tanti capitoli quanti sono i libri pubblicati dalla casa editrice.
Può sembrare un concetto banale, ma è essenziale. Vale per le case editrici di varia, saggistica, scolastica. L'editore non è colui che stampa l'oggetto libro, ma chi lo cura e ne abbraccia identità e ruolo.
La lucidità con cui Calasso parla del suo mestiere è affascinante.
Una bella finestra su un mondo che è governato da meccaniche spesso nascoste.
L'acquisto de L'impronta dell'editore nasce così. Mi sono detta che lavorando in una casa editrice, anche se di altro genere, era un libro che non potevo perdere e che per questa ragione l'acquisto era più che giustificato.
Si tratta di una collezione di articoli e interventi di Calasso sul mestiere dell'editore.
È una piccola chicca, parla di identità e soprattutto di scelta. Il ruolo dell'editore, infatti, per Calasso è quello di scegliere, di costruire un racconto fatto da tanti capitoli quanti sono i libri pubblicati dalla casa editrice.
Può sembrare un concetto banale, ma è essenziale. Vale per le case editrici di varia, saggistica, scolastica. L'editore non è colui che stampa l'oggetto libro, ma chi lo cura e ne abbraccia identità e ruolo.
La lucidità con cui Calasso parla del suo mestiere è affascinante.
Una bella finestra su un mondo che è governato da meccaniche spesso nascoste.
March 31, 2022
Un libro delicioso para conocer a los grandes editores del siglo XX. Lástima que solo cuente pequeñas anécdotas.
Culto y simpático Calasso demuestra que el rigor cultural no está reñido con el entretenimiento.
Culto y simpático Calasso demuestra que el rigor cultural no está reñido con el entretenimiento.
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August 24, 2024"Non è forse vero che tutti i libri che ci hanno dato un qualche piacere formano nella nostra mente una creatura composita, le cui articolazioni sono però legate da un'invincibile affinità?"
Incredibile.
Incredibile.
June 10, 2021
A ver, otro libro que me deja una relación contradictoria.
Como editora, Roberto Calasso es una de mis grandes referencias y aunque nunca he tenido un libro de Adelphi reconozco sus grandes habilidades no sólo como editor, sino como pensador de los procesos editoriales. Algunos de los ensayos que están en esta edición los había leído anteriormente y fueron fundamentales (y lo digo sin exagerar) para cimentar mi vocación como editora. En su momento fueron textos muy reveladores y hay aspectos que todavía me hacen click, pero ahora que pude leerlos como unidad, me cayeron muy mal.
Me cayó mal su pretenciosidad, su eurocentrismo, su reticencia a pensar otras formas de edición que no sean las de Manuzio, Straus o Gallimard. Hace una comparación totalmente innecesaria y clasista con el trabajo de limpieza que casi me arranco los pelos. Detesté el loop de “nadie pretende ganar dinero haciendo una editorial”. Sin embargo, a pesar de todos estos malestares, su constante idea de la edición como una forma de escritura, de la relación tan profunda que se puede crear entre autor-editor, la minuciosidad para describir cosas que parecen ínfimas pero que son vitales (como las solapas o portadas de un libro) y la maravillosa imagen serpenteante de cada uno de los títulos de una editorial como parte de un libro único, me llenaron el corazón de amor por mi trabajo.
Mi bronca es el eurocentrismo, porque no me sentí interpelada por sus referencias o por sus generalizaciones. Todo esto me dejó pensando en la necesidad de registrar lo que se hace en México y América Latina sin tener en el centro la experiencia europea; sobre todo si tomamos en cuenta las transformaciones tan diversas e interesantes que están teniendo las estructuras editoriales en estos territorios.
Como editora, Roberto Calasso es una de mis grandes referencias y aunque nunca he tenido un libro de Adelphi reconozco sus grandes habilidades no sólo como editor, sino como pensador de los procesos editoriales. Algunos de los ensayos que están en esta edición los había leído anteriormente y fueron fundamentales (y lo digo sin exagerar) para cimentar mi vocación como editora. En su momento fueron textos muy reveladores y hay aspectos que todavía me hacen click, pero ahora que pude leerlos como unidad, me cayeron muy mal.
Me cayó mal su pretenciosidad, su eurocentrismo, su reticencia a pensar otras formas de edición que no sean las de Manuzio, Straus o Gallimard. Hace una comparación totalmente innecesaria y clasista con el trabajo de limpieza que casi me arranco los pelos. Detesté el loop de “nadie pretende ganar dinero haciendo una editorial”. Sin embargo, a pesar de todos estos malestares, su constante idea de la edición como una forma de escritura, de la relación tan profunda que se puede crear entre autor-editor, la minuciosidad para describir cosas que parecen ínfimas pero que son vitales (como las solapas o portadas de un libro) y la maravillosa imagen serpenteante de cada uno de los títulos de una editorial como parte de un libro único, me llenaron el corazón de amor por mi trabajo.
Mi bronca es el eurocentrismo, porque no me sentí interpelada por sus referencias o por sus generalizaciones. Todo esto me dejó pensando en la necesidad de registrar lo que se hace en México y América Latina sin tener en el centro la experiencia europea; sobre todo si tomamos en cuenta las transformaciones tan diversas e interesantes que están teniendo las estructuras editoriales en estos territorios.
December 19, 2020
Non leggo tantissimi saggi, ma Roberto Calasso mi ha stregato. Non un semplice libretto su com’è nata Adelphi, casa editrice che crea affinità tra i libri e tra questi e i lettori e l’editore, il serpente di carta i cui segmenti sono tutti i libri pubblicati, ma anche su grandi protagonisti come Giulio Einaudi, Peter Suhrkamp, Roger Straus, Luciano Foà e Vladimir Dimitrijević, e su un’editoria che lascia sempre più spazio al digitale e alla logica di mercato, dove si pubblicano libri tanto per pubblicarli, e dove un autore vede meno il riconoscimento della sua arte. Un’editoria che sta scomparendo, ma sicuramente chi leggerà questo libretto, questa piccola bibbia editoriale, riuscirà a eguagliare Aldo Manuzio e la sua Hypnerotomachia Poliphili, a dar forma all’editoria dove i libri sono unici.
February 11, 2016
Un libro conmovedor y emocionante sobre lo que significa editar libros, sobre la historia de la edición y las figuras estelares del siglo XX. Valen la pena poner especial atención en el texto que abre el libro y el texto que lo cierra, ambos articulados por la figura de Aldo Manucio configuran una verdadera ética y estética de la edición. Mención aparte requiere la segunda sección del libro (con los ensayos "Singular books" y "A letter to a stranger") porque logra, al mismo tiempo, perfilar a Adelphi —sus cómo's y sus por qué's— y reflexionar sobre el oficio del editor.
January 5, 2016
Spices up some dry material with occasional literary flair:
"Writers are, in essence, producers of corpses, which in certain cases can be subjected to galvanic experiments thanks to the intervention of external agents: the readers."
...and humor:
"Along with roulette and cocottes, founding a publishing house has always been one of the most effective ways for a young man of noble birth to fritter away his fortune."
"Writers are, in essence, producers of corpses, which in certain cases can be subjected to galvanic experiments thanks to the intervention of external agents: the readers."
...and humor:
"Along with roulette and cocottes, founding a publishing house has always been one of the most effective ways for a young man of noble birth to fritter away his fortune."
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November 9, 2015Fascinating
October 10, 2021
Miscel·lània d'articles llargs i curts que orbiten sobre una mateixa cosa: la celebració de l'ofici i la figura de certs editors literaris que van fer història al llarg del segle XX. Poques novetats, per no dir cap, aporta aquest refregit d'articles al subgènere de llibres sobre editors que he pogut llegir: la mateixa cantarella festiva i autoreferencial destinada a enfortir la seva pròpia marca i la dels altres col·legues europeus amb qui han compartit festes a Frankfurt i autors dels seus catàlegs. No obstant això, el lector interessat en la creació de la identitat d'un catàleg editorial hi trobarà reflexions agudes i frases remarcables, seguides d'algunes reflexions en certa manera apocalíptiques sobre l'esdevenir, que fins ara s'han acomplert molt relativament.
L'article més interessant és el primer, que recorre els primers passos de l'editorial italiana Adelphi, però que de sobte el relat és interromput per un salt en el temps sense justificació per carregar contra el llibre digital i tota la pesca, que era el papus de la primera década del segle XXI. També és digne de ser rellegit i meditat el petit article «El borrado de los perfiles editoriales». En resum, autohomenatge, autocelebració, creació de marca avant la lettre, nostàlgia i esforços solemnes per prestigiar l'ofici amb frases rituals repetides tantes vegades que segur que deuen ser veritat.
L'article més interessant és el primer, que recorre els primers passos de l'editorial italiana Adelphi, però que de sobte el relat és interromput per un salt en el temps sense justificació per carregar contra el llibre digital i tota la pesca, que era el papus de la primera década del segle XXI. També és digne de ser rellegit i meditat el petit article «El borrado de los perfiles editoriales». En resum, autohomenatge, autocelebració, creació de marca avant la lettre, nostàlgia i esforços solemnes per prestigiar l'ofici amb frases rituals repetides tantes vegades que segur que deuen ser veritat.
February 6, 2022
"Perhaps people become publishers just to endlessly prolong a conversation on books."
I picked this up on a whim in London while working a publishing internship, as it just seemed so fitting at the time, and I couldn't resist this adorable little edition. It's taken me months to finally read it, but it was worth the £6 of spontaneity.
A lot of it did go over my head, as I'm not particularly familiar with the Italian cultural elite Calasso makes plenty of reference to. But there was enough there for me to enjoy, especially after performing so much research on publishing for my dissertation. It was a short, sweet, quick read, one I'd certainly recommend if you, like me, have any kind of publishing aspirations, or have been involved in the industry at all. It's the kind of wisdom that has somehow become universal, a textual momento to the system which underpins this entire platform.
May 27, 2020
Un piccolo “saggio” che parla di editoria, alternando riflessioni, storia e approfondimenti delle vicende Adelphi. Una lettura obbligatoria per chiunque sia appassionato di questa magnifica casa editrice.
June 5, 2023
So refreshing to read about publishing from a perspective that is not British nor commercial!! Italian publishers I love you so much even though I don't read your books
July 23, 2023
Publicado originalmente em Os Rascunhos
A editora Edições 70 publicou recentemente dois livros de Roberto Calasso, Como organizar uma biblioteca e este, O cunho do editor. Tendo lido o primeiro recentemente, decidi-me a adquirir o segundo na Feira do Livro de Lisboa.
Como o título indica, o volume apresenta uma série de textos sobre ser editor, começando por falar de alguns editores míticos, das colecções que criaram e a marca que deixaram no mundo editorial. Esta componente realça que, numa colecção, seria como se os livros formassem uma só, existindo um fio condutor mais ou menos coerente.
Mas como toda a regra tem excepção, existem também as colecções onde o único elemento comum é terem agradado ao editor que os publica, colocando lado a lado, livros de ficção com livros de não ficção, tão distantes, que até as livrarias teriam dificuldade em organizá-los nas suas prateleiras.
Alguns editores destacam-se pela selecção, outros também pela qualidade da edição, seja pelo minimalismo visual, seja pelas páginas, capas e imagens. As referências são muitas e Roberto Calasso fala, também, da relação pessoal que tinha com alguns editores.
Mais para o final, o autor discorre sobre o que significa ser um editor, e de que forma esta profissão está a ser contaminada pela direcção mais comercial, com objectivos e métricas de performance, com máquinas publicitárias e tempo de prateleira. Não é propriamente uma crítica aos tempos actuais, antes um apontar de dificuldades à profissão que parece estar em declínio.
O resultado é uma leitura interessante, mas que não será para todos os leitores. Faltam, como esperado, as referências à ficção especulativa, e julgo que seria interessante realizar um trabalho semelhante sobre os principais editores de ficção científica e fantasia.
A editora Edições 70 publicou recentemente dois livros de Roberto Calasso, Como organizar uma biblioteca e este, O cunho do editor. Tendo lido o primeiro recentemente, decidi-me a adquirir o segundo na Feira do Livro de Lisboa.
Como o título indica, o volume apresenta uma série de textos sobre ser editor, começando por falar de alguns editores míticos, das colecções que criaram e a marca que deixaram no mundo editorial. Esta componente realça que, numa colecção, seria como se os livros formassem uma só, existindo um fio condutor mais ou menos coerente.
Mas como toda a regra tem excepção, existem também as colecções onde o único elemento comum é terem agradado ao editor que os publica, colocando lado a lado, livros de ficção com livros de não ficção, tão distantes, que até as livrarias teriam dificuldade em organizá-los nas suas prateleiras.
Alguns editores destacam-se pela selecção, outros também pela qualidade da edição, seja pelo minimalismo visual, seja pelas páginas, capas e imagens. As referências são muitas e Roberto Calasso fala, também, da relação pessoal que tinha com alguns editores.
Mais para o final, o autor discorre sobre o que significa ser um editor, e de que forma esta profissão está a ser contaminada pela direcção mais comercial, com objectivos e métricas de performance, com máquinas publicitárias e tempo de prateleira. Não é propriamente uma crítica aos tempos actuais, antes um apontar de dificuldades à profissão que parece estar em declínio.
O resultado é uma leitura interessante, mas que não será para todos os leitores. Faltam, como esperado, as referências à ficção especulativa, e julgo que seria interessante realizar um trabalho semelhante sobre os principais editores de ficção científica e fantasia.
May 21, 2016
Mi ha affascinato entrare nella mente di Calasso, scoprire le radici di Adelphi, la sua filosofia e il suo preciso piano editoriale. Un editore che dagli anni Sessanta ha ben presente cosa vuole, che ha creato un marchio che è una garanzia, che è riuscito a formare un catalogo esteticamente elegante nella sua veste grafica pulita e al contempo ha messo in fila opere valide di letteratura italiana e mitteleuropea. L'excursus su Manuzio e il suo ruolo chiave nella Venezia di fine Quattrocento-inizio Cinquecento e i profili di colleghi editori e collaboratori, nonché l'analisi di articoli di giornale su questioni recenti hanno reso ancora più interessante ai miei occhi la figura di Calasso. Ci vorrebbero tanti altri come lui.
Lunga vita ad Adelphi e agli editori che perseguono la qualità: nessuno, o quasi, ha mai fatto grandi fortune investendo nel campo editoriale. Tanto vale allora fornire ai lettori un prodotto valido, del quale andare fieri, e crearsi uno spazio e un pubblico che riconosca il valore del lavoro che sta alle spalle del libro finito. Qualità, più che quantità di novità all'anno.
Lunga vita ad Adelphi e agli editori che perseguono la qualità: nessuno, o quasi, ha mai fatto grandi fortune investendo nel campo editoriale. Tanto vale allora fornire ai lettori un prodotto valido, del quale andare fieri, e crearsi uno spazio e un pubblico che riconosca il valore del lavoro che sta alle spalle del libro finito. Qualità, più che quantità di novità all'anno.
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