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The Business Affairs of Mr Julius Caesar
Bertolt Brecht's only novel, available in English for the first time, provides readers with an enthralling account of the narrator's attempt to write a biography of one of the world's great leaders.
The Business Affairs of Mr Julius Caesar describes the narrator's attempt to write an idealised account of Caesar twenty years after his death. But the historian abandoned his planned biography, confronted by a baffling range of contradictory views. Was Caesar an opportunist, a permanently bankrupt businessman who became too big for the banks to allow him to fail - as his former banker claims? Did he stumble into power while trying to make money, as suggested by the diary of his former slave, an account of everyday life complete with intrigues, chance encounters and mundane household affairs?
As well as describing Caesar's activities at this crucial period, Brecht presents the essential difficulty of explaining historical events coherently: in an echo of his dramatic theories - stressing the audience's task of interpretation rather than passive acceptance - we have to work out our own views about Caesar.
This edition is translated by Charles Osborne and features an introduction and editorial notes by Professor Anthony Phelan.
The Business Affairs of Mr Julius Caesar describes the narrator's attempt to write an idealised account of Caesar twenty years after his death. But the historian abandoned his planned biography, confronted by a baffling range of contradictory views. Was Caesar an opportunist, a permanently bankrupt businessman who became too big for the banks to allow him to fail - as his former banker claims? Did he stumble into power while trying to make money, as suggested by the diary of his former slave, an account of everyday life complete with intrigues, chance encounters and mundane household affairs?
As well as describing Caesar's activities at this crucial period, Brecht presents the essential difficulty of explaining historical events coherently: in an echo of his dramatic theories - stressing the audience's task of interpretation rather than passive acceptance - we have to work out our own views about Caesar.
This edition is translated by Charles Osborne and features an introduction and editorial notes by Professor Anthony Phelan.
216 pages, Paperback
First published January 1, 1939
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About the author
Bertolt Brecht
1,608 books1,920 followersEugen Berthold Friedrich Brecht was a German poet, playwright, and theatre director. A seminal theatre practitioner of the twentieth century, Brecht made equally significant contributions to dramaturgy and theatrical production, the latter particularly through the seismic impact of the tours undertaken by the Berliner Ensemble—the post-war theatre company operated by Brecht and his wife and long-time collaborator, the actress Helene Weigel—with its internationally acclaimed productions.
From his late twenties Brecht remained a life-long committed Marxist who, in developing the combined theory and practice of his 'epic theatre', synthesized and extended the experiments of Piscator and Meyerhold to explore the theatre as a forum for political ideas and the creation of a critical aesthetics of dialectical materialism. Brecht's modernist concern with drama-as-a-medium led to his refinement of the 'epic form' of the drama (which constitutes that medium's rendering of 'autonomization' or the 'non-organic work of art'—related in kind to the strategy of divergent chapters in Joyce's novel Ulysses, to Eisenstein's evolution of a constructivist 'montage' in the cinema, and to Picasso's introduction of cubist 'collage' in the visual arts). In contrast to many other avant-garde approaches, however, Brecht had no desire to destroy art as an institution; rather, he hoped to 're-function' the apparatus of theatrical production to a new social use. In this regard he was a vital participant in the aesthetic debates of his era—particularly over the 'high art/popular culture' dichotomy—vying with the likes of Adorno, Lukács, Bloch, and developing a close friendship with Benjamin. Brechtian theatre articulated popular themes and forms with avant-garde formal experimentation to create a modernist realism that stood in sharp contrast both to its psychological and socialist varieties. "Brecht's work is the most important and original in European drama since Ibsen and Strindberg," Raymond Williams argues, while Peter Bürger insists that he is "the most important materialist writer of our time."
As Jameson among others has stressed, "Brecht is also ‘Brecht’"—collective and collaborative working methods were inherent to his approach. This 'Brecht' was a collective subject that "certainly seemed to have a distinctive style (the one we now call 'Brechtian') but was no longer personal in the bourgeois or individualistic sense." During the course of his career, Brecht sustained many long-lasting creative relationships with other writers, composers, scenographers, directors, dramaturgs and actors; the list includes: Elisabeth Hauptmann, Margarete Steffin, Ruth Berlau, Slatan Dudow, Kurt Weill, Hanns Eisler, Paul Dessau, Caspar Neher, Teo Otto, Karl von Appen, Ernst Busch, Lotte Lenya, Peter Lorre, Therese Giehse, Angelika Hurwicz, and Helene Weigel herself. This is "theatre as collective experiment [...] as something radically different from theatre as expression or as experience."
There are few areas of modern theatrical culture that have not felt the impact or influence of Brecht's ideas and practices; dramatists and directors in whom one may trace a clear Brechtian legacy include: Dario Fo, Augusto Boal, Joan Littlewood, Peter Brook, Peter Weiss, Heiner Müller, Pina Bausch, Tony Kushner and Caryl Churchill. In addition to the theatre, Brechtian theories and techniques have exerted considerable sway over certain strands of film theory and cinematic practice; Brecht's influence may be detected in the films of Joseph Losey, Jean-Luc Godard, Lindsay Anderson, Rainer Werner Fassbinder, Nagisa Oshima, Ritwik Ghatak, Lars von Trier, Jan Bucquoy and Hal Hartley.
During the war years, Brecht became a prominent writer of the Exilliteratur. He expressed his opposition to the National Socialist and Fascist movements in his most famous plays.
From his late twenties Brecht remained a life-long committed Marxist who, in developing the combined theory and practice of his 'epic theatre', synthesized and extended the experiments of Piscator and Meyerhold to explore the theatre as a forum for political ideas and the creation of a critical aesthetics of dialectical materialism. Brecht's modernist concern with drama-as-a-medium led to his refinement of the 'epic form' of the drama (which constitutes that medium's rendering of 'autonomization' or the 'non-organic work of art'—related in kind to the strategy of divergent chapters in Joyce's novel Ulysses, to Eisenstein's evolution of a constructivist 'montage' in the cinema, and to Picasso's introduction of cubist 'collage' in the visual arts). In contrast to many other avant-garde approaches, however, Brecht had no desire to destroy art as an institution; rather, he hoped to 're-function' the apparatus of theatrical production to a new social use. In this regard he was a vital participant in the aesthetic debates of his era—particularly over the 'high art/popular culture' dichotomy—vying with the likes of Adorno, Lukács, Bloch, and developing a close friendship with Benjamin. Brechtian theatre articulated popular themes and forms with avant-garde formal experimentation to create a modernist realism that stood in sharp contrast both to its psychological and socialist varieties. "Brecht's work is the most important and original in European drama since Ibsen and Strindberg," Raymond Williams argues, while Peter Bürger insists that he is "the most important materialist writer of our time."
As Jameson among others has stressed, "Brecht is also ‘Brecht’"—collective and collaborative working methods were inherent to his approach. This 'Brecht' was a collective subject that "certainly seemed to have a distinctive style (the one we now call 'Brechtian') but was no longer personal in the bourgeois or individualistic sense." During the course of his career, Brecht sustained many long-lasting creative relationships with other writers, composers, scenographers, directors, dramaturgs and actors; the list includes: Elisabeth Hauptmann, Margarete Steffin, Ruth Berlau, Slatan Dudow, Kurt Weill, Hanns Eisler, Paul Dessau, Caspar Neher, Teo Otto, Karl von Appen, Ernst Busch, Lotte Lenya, Peter Lorre, Therese Giehse, Angelika Hurwicz, and Helene Weigel herself. This is "theatre as collective experiment [...] as something radically different from theatre as expression or as experience."
There are few areas of modern theatrical culture that have not felt the impact or influence of Brecht's ideas and practices; dramatists and directors in whom one may trace a clear Brechtian legacy include: Dario Fo, Augusto Boal, Joan Littlewood, Peter Brook, Peter Weiss, Heiner Müller, Pina Bausch, Tony Kushner and Caryl Churchill. In addition to the theatre, Brechtian theories and techniques have exerted considerable sway over certain strands of film theory and cinematic practice; Brecht's influence may be detected in the films of Joseph Losey, Jean-Luc Godard, Lindsay Anderson, Rainer Werner Fassbinder, Nagisa Oshima, Ritwik Ghatak, Lars von Trier, Jan Bucquoy and Hal Hartley.
During the war years, Brecht became a prominent writer of the Exilliteratur. He expressed his opposition to the National Socialist and Fascist movements in his most famous plays.
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February 5, 2023
Это псевдоисторический роман, начатый в разгар нацистской диктатуры и оставшийся незавершенным. В романе, в Древнем Риме существуют банки, биржи, ценные бумаги, Сити – этот прием позволяет создать параллель к современности. Как всегда у Брехта, экономике и финансам уделяется повышенное внимание для описания среды, в которой развиваются события, экономика - это материя, на которой базируются отношения. Несмотря на иллюзию реалистичности описания из-за насыщенности реальными историческими персоналиями, такими как Катилина, Цицерон, Катон, тем не менее, это тонкая сатира, в первую очередь, направленная на низвергание с пьедестала забронзовевшего «сверхчеловека», введенного в обиход Ницше. Цезарь в романе даже не упоминается полным именем, только инициалом. Его поступки – это поступки мелкого дельца, оборотистого ростовщика, ловкача-манипулятора, умеющего продать в рабство захвативших его пиратов. Он продает и предает, его автор характеризует «как образец всех диктаторов», коррупция и взяточничество – обычное дело. Если его современники проводили параллели со своим временем, мы видим в Цезаре своих диктаторов. У Брехта всегда все очень тонко подмечено.
April 30, 2018
Bertolt Brecht “Julius Sezar”ı yazarsa onun savaş ve kahramanlıklarını yazmaz diye umuyordum kitaba başlarken. Daha da fazlasını buldum. Resmi tarihte anlatıldığı şekilde bir büyük İmparator, Kleopatra’nın sevgilisi, başında tanrısal taçla heykelleri yapılan, adı Temmuz ayına verilen bir efsane, manevi evlatlığı Brutus tarafından ihanete uğramış mağdur bir adam anlatılmıyor.
Roma için sistemli sömürü yöntemleri bulan ve uygulayan, çağdaş emperyalist düzenin ilk harçlarının atıldığı kılıç ve hisse senedi işbirliğini, böl ve yönet politikalarını tarihte ilk uygulayan bir insan anlatılıyor.
B. Brecht bu romanı 6 kitap olarak planlanmış ancak 4 tanesini yazmış ki dördüncüsü de tamamlanmamış. Brecht Latince olarak orijinlerinden okuduğu çok sayıda tarih kitaplarından elde ettiği kapsamlı bilgi birikimiyle gayri resmi bir tarihi roman kurgulamış.
Bu kitabında edebi bir kaygı gözetmediği anlaşılıyor, hedefi herkesin övgü ve hayranlıkla söz ettiği Sezar’ın efsaneliğinin sorgulanması olduğu açıkca belli oluyor. Demokrasi ve Cumhuriyet’in o günkü anlamlarıyla nasıl işlediğini, Sezar’ın ve Çiçero’nun demokrasi anlayışları, rüşvet, politik ayak oyunları ve sınıfsal ezilmişlikleri o güzel üslubuyla anlatıyor Brecht.
Okunası bir kitap.
Roma için sistemli sömürü yöntemleri bulan ve uygulayan, çağdaş emperyalist düzenin ilk harçlarının atıldığı kılıç ve hisse senedi işbirliğini, böl ve yönet politikalarını tarihte ilk uygulayan bir insan anlatılıyor.
B. Brecht bu romanı 6 kitap olarak planlanmış ancak 4 tanesini yazmış ki dördüncüsü de tamamlanmamış. Brecht Latince olarak orijinlerinden okuduğu çok sayıda tarih kitaplarından elde ettiği kapsamlı bilgi birikimiyle gayri resmi bir tarihi roman kurgulamış.
Bu kitabında edebi bir kaygı gözetmediği anlaşılıyor, hedefi herkesin övgü ve hayranlıkla söz ettiği Sezar’ın efsaneliğinin sorgulanması olduğu açıkca belli oluyor. Demokrasi ve Cumhuriyet’in o günkü anlamlarıyla nasıl işlediğini, Sezar’ın ve Çiçero’nun demokrasi anlayışları, rüşvet, politik ayak oyunları ve sınıfsal ezilmişlikleri o güzel üslubuyla anlatıyor Brecht.
Okunası bir kitap.
November 4, 2021
“Roma’nın yarısı işsiz. Sokak köşelerindeki tavukçu dükkanlarında artık odun satmayan oduncular, artık tavuk satmayan tavukçularla, balıkçılıkla geçinemeyen balıkçılar üzerine konuşuyorlar. Ekmek satıcıları depoların önünde durarak ekmek gelmesini beklerken berberlere, işsiz liman işçilerinin artık gömlek alamadıkları için gömlekçilerin traş olamadıklarını açıklıyorlar. Senato’da ise ‘babalar’ hala alt tabakaların çalışmaktan kaçındığını söylüyor!”
February 8, 2020
Opera postuma e incompiuta, 1956. Romanzo, non testo teatrale. Opera molto attesa, si sapeva che il noto drammaturgo ci stava lavorando, una lettura forse oggi ai più sconosciuta, mi ci imbatto grazie a Luciano Canfora e al suo saggio “Giulio Cesare. Il dittatore democratico”, è lo stesso storico a chiarirmi che Brecht in realtà aveva iniziato la sua stesura già un ventennio prima della morte. Che sia un’opera complessa , è affermazione insindacabile. Si tratta sostanzialmente del resoconto di uno storico giovane e idealista che , a vent’anni dalla morte del dittatore, si mette sulle tracce dei diari di Raro, il segretario di Cesare, con lo scopo di attingere alle preziose informazioni in essi contenute per documentarsi in modo più completo in previsione della biografia sul grande uomo che egli ha in mente di scrivere. Il resoconto delle ricerche condotte dal nostro narratore, che ha come primo interlocutore il banchiere di Cesare, si alternano alle pagine degli immaginari diari di Raro. Tramite la sua voce narrante scopriamo un Cesare inedito, un ritratto dell’uomo certo, ma soprattutto il ritratto di un personaggio politico emergente. A dire il vero, Cesare è solo il pretesto usato da Brecht per restituire il periodo nero della cosiddetta crisi della repubblica, con un riguardo particolare all’aspetto meramente sociale delle conseguenze registrate sulle frange sociali più deboli a causa della gestione del potere. Un potere che viene rappresentato apparentemente come quello tipico delle istituzioni romane ormai collassate ma tramite un linguaggio vivido e attuale e a noi sinistramente conosciuto. Qui si parla di affari, di giochi speculativi , di Borsa, di crac e dissesti vari, di alleanze marce che sorreggono il privilegio di pochi, di un sistema economico degno dei cuori commerciali più attivi del nostro pianeta. Un prototipo di City, di quartieri affaristici contrapposti alla Suburra, un via vai di faccendieri, di individui loschi ma anche tremanti quando si avvicina l’ennesimo ribaltone politico a matrice, sempre e solo, squisitamente, finanziaria. In primo piano i raggiri, il sistema di clientele, la corruzione, il malcostume, l’assenza totale di un’etica politica, in secondo piano- ma efficacemente evidenti- le condizioni del popolo schiacciato dallo stesso sistema di clientele che mantiene in vita, dai danni economici derivati da guerre di conquista che avrebbero dovuto invece garantire un allargamento delle possibilità economiche per tutti. La guerra non è poi neanche guerra: è conquista di nuovi mercati. Parallela, lieve e gradevole, scorre la vicenda d’amore dell’autore dei diari per il suo amato, partito con gli eserciti di Catilina dopo il fallimento della congiura. E Cesare? Con viva delusione per il suo estimatore rimane una figura enigmatica e sfuggente, apprezzato e insieme denigrato da chi gli è più vicino, non solo Raro, pronto a cercare con doti da perfetto camaleonte la via più adatta o se vogliamo il momento più adeguato, la classica mossa giusta per sfondare e assumere il potere. Questo Brecht, non ha fatto in tempo a rappresentarlo ma ciò che ha premesso permette al meglio di cogliere un certo populismo crescente in Cesare man mano che si approssimava al suo personale trionfo e alla presa del potere ma anche lo sguardo lungo di che sapeva che il popolo va guidato e gestito per evitare la rivoluzione:
“ La capitale del mondo è costituita da alcuni edifici governativi in mezzo a sobborghi. Qualche sala riunione, alcuni templi e qualche banca, circondati da un mare di case d’affitto decrepite, piene di miserabili. La guerra è stata un delitto. I vinti sono ventidue re asiatici e il popolo romano. La capitale del mondo ospita oltre a voi, signori miei, soltanto disoccupati. L’occupazione cui si dedicheranno un bel giorno, vi meraviglierà tutti. I capi della democrazia presto non saranno più in grado di far capire la ragione alle masse. In queste condizioni serrate pure col pugno i vostri sacchi di soldi! Domani ve li porteranno via, con tutto il pugno.”
Una condanna della guerra, un monito al Senato, una profezia…
Un romanzo che permette infine di capire il valore della storiografia in ogni epoca storica. Pensateci bene, che idea di Cesare vi ha tramandato lo studio della storia a scuola? Sapete che lo stesso Catilina è personaggio già da tempo riabilitato? E il mito che spesso si accompagna a queste grandi figure storiche? E l’approccio storiografico attuale?
Un libro che apre insomma a importanti riflessioni in tempi non proprio felici quali sono i nostri durante i quali lo studio della storia va ancor più difeso e direi garantito alle giovani generazioni.
“ La capitale del mondo è costituita da alcuni edifici governativi in mezzo a sobborghi. Qualche sala riunione, alcuni templi e qualche banca, circondati da un mare di case d’affitto decrepite, piene di miserabili. La guerra è stata un delitto. I vinti sono ventidue re asiatici e il popolo romano. La capitale del mondo ospita oltre a voi, signori miei, soltanto disoccupati. L’occupazione cui si dedicheranno un bel giorno, vi meraviglierà tutti. I capi della democrazia presto non saranno più in grado di far capire la ragione alle masse. In queste condizioni serrate pure col pugno i vostri sacchi di soldi! Domani ve li porteranno via, con tutto il pugno.”
Una condanna della guerra, un monito al Senato, una profezia…
Un romanzo che permette infine di capire il valore della storiografia in ogni epoca storica. Pensateci bene, che idea di Cesare vi ha tramandato lo studio della storia a scuola? Sapete che lo stesso Catilina è personaggio già da tempo riabilitato? E il mito che spesso si accompagna a queste grandi figure storiche? E l’approccio storiografico attuale?
Un libro che apre insomma a importanti riflessioni in tempi non proprio felici quali sono i nostri durante i quali lo studio della storia va ancor più difeso e direi garantito alle giovani generazioni.
October 30, 2017
An amazing novel, only about 55% finished, yet says so much about the times, pre-Julian calendar as well as our Twitter-fed, brink of dictatorship days. The clever unnamed narrator is a historian wanting to know the real Mr. Caesar by riffling through his business deals. What he finds is an Roman republic on the edge of disaster, and instead of being a man of the people, Caesar buys up more land than he, or his many mistresses, know what to do with; the bankers and the bailiffs, who get a couple chances to tell their side of the story, keep backing him with the same sort of “too big to fail” mindset that Brecht’s pre-WWII, and our post-2008 financial meltdown eerily mirror. But the truly wonderful find in this book is the diarist and personal secretary-slave to Mr. C. himself, Rarus. Whether he’s jotting down gossipy nicknames for soon to be Triumvirs Crassus (Pomade Head) or belittling Cato and Cicero, he stands aloof from the high-minded talk of democracy, yet is more engaged with the legionaries, merchants and other slaves that will be on the losing side of history no matter which great name takes hold of the reigns of Rome. Rarus’s relationships express the true heart of these multiple timelines.
April 7, 2024
Full disclosure, habe das Buch im Flugzeug vergessen. Bin froh darüber. War auf Seite 80
Read
February 13, 2025Una prosa avvincente sin dalle prime pagine, nella prima parte ricca di descrizioni suggestive. I diari di Raro, che occupano la maggior parte dell’opera, offrono un resoconto non solo della figura di Cesare, nonostante tutto avvolta da un velo di enigmaticità e carisma, ma anche della frammentata e trascurata Roma del I secolo a.C., in cui a volte la gente è persino ridotta “a rimetterci per tre pesci salati”. Un’opera che volutamente suscita una riflessione sul mondo odierno (ho trovato emblematico a questo proposito l’uso di termini finanziari come “city” o “crac”) e in particolare sulle figure politiche di spicco dei giorni nostri, talvolta idealizzate dai sensazionalismi dei giornali e della televisione.
May 3, 2022
Avvincente come non mi aspettavo si potesse arrivare ad essere con la storia di un personaggio realmente vissuto; letto al liceo mi ha fatto appassionare ai romanzi storici e alle biografie, consigliato.
August 9, 2020
Might be favourite book
Read
May 28, 2023my mind removed it but I remember it as a torture
January 13, 2022
Es gibt Literatur die zeitlos ist, und es gibt welche die einem bestimmten Moment passt. Da der Kreis der Zeit unseren Moment im frühen 21. Jahrhundert weitgehend nach dem gleichen Muster des frühen Vorjahrhunderts gestaltete, ist dieses Buch zwar nicht zeitlos sondern leider wieder relevant. Es handelt von einer Gesellschaft wo skrupellose Geschäftsmänner an der Spitze der Regierung stehen und alles zu ihrem eigenen Nutzen regeln. Die Mittelschichten und die armen Arbeiter können dafür nichts. (Dass die Arbeitsmarkt von Sklavenimport verheert wird, ist doch unserem Zeitalter nicht so weit entfremdt, denkt man an die Ausbeutung der Sklavenarbeit in der dritten Welt, zufolge deren die Arbeiter der ersten Welt benachteiligt werden.) In der Mitte der Erzählung steht Julius Cäsar, ein Wüstling, dessen größte Fähigkeit ist seine Geschäfte zu misswirtschaften, sich selbst zu verschulden, die Frauen von anderen zu verlocken, und trotzdem Erfolg zu haben. Das Letzteres ist kaum seiner eigenen positiven Seite wegen, sondern wegen den Macken der Gesellschaft selbst. Ich konnte, während ich das Buch las, an nichts anderes denken als an den 45. President der USA, der in so vielen Hinsichten hier dargestellt wird, auch wenn er noch nicht geboren war, als Brecht das Buch erst anfing.
Brecht hat die antiken Autoren gelesen, und schildert die Geschichte aus einer spannenden Perspective. (Es ist mir leider lange her, seit ich die antiken Quellen gelesen habe, und auch viele Jahren seit ich eine Biographie von Cäser gelesen haben, also ich konnte die Erzählung nicht so prüfen, aber auch ohne historiche Kenntnisse ist das Buch lesenswert.) Das Buch wird von einem Sklave, Rarus, erzählt, der Cäsars Haushalt verwaltet und der verzweifelt, jedes mal wenn Cäsar sich als total geschäftsunfähig zeigt. Dazu bekommt man kleine Häppchen über das Alltagsleben, insebesondere Rarus’ Liebesleben, was eher sympatisch wirkt. Das Buch ist ein Fragment und man hört, dass Brecht es zu 600 Seiten auszuschreiben geplant hat, aber auch wenn es in medias res endet, ist es gut so. Es passt unserem historichen Moment leider zu gut an.
Brecht hat die antiken Autoren gelesen, und schildert die Geschichte aus einer spannenden Perspective. (Es ist mir leider lange her, seit ich die antiken Quellen gelesen habe, und auch viele Jahren seit ich eine Biographie von Cäser gelesen haben, also ich konnte die Erzählung nicht so prüfen, aber auch ohne historiche Kenntnisse ist das Buch lesenswert.) Das Buch wird von einem Sklave, Rarus, erzählt, der Cäsars Haushalt verwaltet und der verzweifelt, jedes mal wenn Cäsar sich als total geschäftsunfähig zeigt. Dazu bekommt man kleine Häppchen über das Alltagsleben, insebesondere Rarus’ Liebesleben, was eher sympatisch wirkt. Das Buch ist ein Fragment und man hört, dass Brecht es zu 600 Seiten auszuschreiben geplant hat, aber auch wenn es in medias res endet, ist es gut so. Es passt unserem historichen Moment leider zu gut an.
November 6, 2021
read for *uni* for cl4668 - classics & the left
don't get me wrong, i did enjoy the concept of this book - likening caesar to hitler and the decline of the roman republic to the decline of the weimar republic? absolutely stunning case of historical materialism.
the problem with this text was that it was just so dry. i know it was meant to be dry, because it was dealing with specific economic parallels, but it was just... dull. also, there was, as there has been in every other book i have read in this module (Spartacus, The Gladiators) and kubrick's adaptation (1960) of fast's spartacus, intense homophobia.
overall, eh. wouldn't really recommend, but it is an interesting take on historical marxism.
don't get me wrong, i did enjoy the concept of this book - likening caesar to hitler and the decline of the roman republic to the decline of the weimar republic? absolutely stunning case of historical materialism.
the problem with this text was that it was just so dry. i know it was meant to be dry, because it was dealing with specific economic parallels, but it was just... dull. also, there was, as there has been in every other book i have read in this module (Spartacus, The Gladiators) and kubrick's adaptation (1960) of fast's spartacus, intense homophobia.
overall, eh. wouldn't really recommend, but it is an interesting take on historical marxism.
March 13, 2020
Πρόκειται για το μοναδικό μυθιστόρημα του Μπρεχτ. Μια διαφορετική οπτική της ανόδου του Καίσαρα στη ρωμαϊκή ιεραρχία ως το αξίωμα του υπάτου μέσα από τις αφηγήσεις κοντινών του ανθρώπων. Το βιβλίο θα μπορούσε να είναι ένα ευρύ θεατρικό έργο, καθώς οι διάλογοι και οι αφηγήσεις διαδέχονται η μια την άλλη πλαισιωμένοι από ελάχιστες εναλλαγές σκηνικών.
Η πένα του Μπρεχτ σκιαγραφεί τόσες πολλές μηχανορραφίες, που προσωπικά "χάθηκα" λίγο μέσα σ' αυτές. Χρειάζεται προσεκτική και λεπτομερής ανάγνωση.
Αυτά ως προς το κείμενο.
Ως προς τη συγκεκριμένη έκδοση, θα έλεγα ότι είναι απαραίτητη η προσθήκη μιας ολιγοσέλιδης εισαγωγής ή ενός χρονολογίου, μέσα από τα οποία ο αναγνώστης που δεν είναι εξοικειωμένος με την εποχή, να κατανοήσει τα πρόσωπα και τα βασικά γεγονότα πριν τα εξιστορούμενα.
Τέσσερα αστέρια για το κείμενο, τρία για την έκδοση.
Η πένα του Μπρεχτ σκιαγραφεί τόσες πολλές μηχανορραφίες, που προσωπικά "χάθηκα" λίγο μέσα σ' αυτές. Χρειάζεται προσεκτική και λεπτομερής ανάγνωση.
Αυτά ως προς το κείμενο.
Ως προς τη συγκεκριμένη έκδοση, θα έλεγα ότι είναι απαραίτητη η προσθήκη μιας ολιγοσέλιδης εισαγωγής ή ενός χρονολογίου, μέσα από τα οποία ο αναγνώστης που δεν είναι εξοικειωμένος με την εποχή, να κατανοήσει τα πρόσωπα και τα βασικά γεγονότα πριν τα εξιστορούμενα.
Τέσσερα αστέρια για το κείμενο, τρία για την έκδοση.
September 20, 2025
Magnífica novela, un poco experimental, que te cuenta el ascenso al poder de César a través de los ojos de su secretaria (es el diario de ella). Inconclusa, se centra sobre todo en la época de la insurrección catilinaria.
Paro, crisis, bajada de la bolsa, guerras, monopolios, bajadas de salarios por la competencia extranjera, falta de unión dentro del campo popular, pérdida de confianza en la democracia, sombras de dictadura. Todos esos temas, bastante actuales, los encontrarás en el libro.
Paro, crisis, bajada de la bolsa, guerras, monopolios, bajadas de salarios por la competencia extranjera, falta de unión dentro del campo popular, pérdida de confianza en la democracia, sombras de dictadura. Todos esos temas, bastante actuales, los encontrarás en el libro.
December 23, 2025
This remarkable novel, conventional in appearance, Brecht's The Business of Mr. Julius Caesar has distinctly strategic features. Which I would describe as topographical a narrative style whose method aims at the depiction of a linguistically comprehensible space, the description of a repertoire landscape that can be delimited by vocabulary... the use of money!
September 28, 2022
Das Kapital brillantemente applicato alla storia romana.
Ma la stessa tesi era già stata dimostrata da Brecht con più eleganza e concisione in una famosa lirica (Tebe dalle mille porte, chi le costruì?...). Alla lunga, annoia.
Ma la stessa tesi era già stata dimostrata da Brecht con più eleganza e concisione in una famosa lirica (Tebe dalle mille porte, chi le costruì?...). Alla lunga, annoia.
December 6, 2017
Колись давно читав цей невеликий твір. Специфічне бачення автором життя Юлія Цезаря...
June 30, 2021
ausgezeichnet ausgedacht, fürderhin politische realitäten erfasst
January 15, 2023
la city
January 23, 2023
Πρωτότυπη προσέγγιση(απομυθοποιηση)της ιστορίας του Ιουλίου Καίσαρα ,πολύ καλή δομή και εξιστόρηση των γεγονότων από διαφορετικά πρόσωπα και σκοπιές.
February 23, 2025
Goated thanks Cass
April 27, 2022
C'est un écrit fort étrange, très lourd, et pourtant je l'ai lu avidement 🤷🏻♀️
January 18, 2023
Il libro è scritto bene e molto interessante se si è appassionati dell’argomento.
Ho dovuto leggerlo per scuola e purtroppo il mio interesse limitato influisce molto sulla valutazione finale.
Ho dovuto leggerlo per scuola e purtroppo il mio interesse limitato influisce molto sulla valutazione finale.
September 27, 2017
Libro estremamente ben scritto e a suo modo geniale.
Giulio Cesare, il grand'uomo, descritto dal punto di vista dal suo segretario e revisore dei conti (l'autore del diario che un giovane avvocato romano, pregno di ideali e di retorica, decide di consultare per scrivere un biografia sul grand'uomo di cui sopra) e da quello del funzionario che era stato il suo pignoratore (e che possiede i diari).
Il grand'uomo, che fu prima di tutto politico (e che unicamente come tale è visto dai grandi suoi contemporanei, almeno all'inizio della sua sfolgorante vita) della parte democratica negli anni della gioventù, che scala le vette del potere romano fra errori, intrighi, fulminazioni e, ovviamente, un oceano di debiti. Tra tutti gli squali che nuotano nell'acquario, è tuttavia quello che ha realmente e maggiormente a cuore la sorte del popolo minuto, non attraverso elemosine sotto forma di distribuzione di grano, ma con l'obiettivo di risolvere una volta per tutte l'annosa questione agraria - e Brecht, da buon comunista, ne ha in fondo umana simpatia, come ce l'ha dell'altro grande sconfitto di questo racconto, ossia ovviamente Catilina e la sua mancata rivoluzione.
Il libro è infarcito, volutamente, di termini moderni, soprattutto in ambito finanziario e economico: Società Per Azioni, city finanziaria, valori di borsa. Lo scopo - riuscito - è quello di mostrare che è sempre stato il capitale - e il vil denaro - il motore del mondo e che le epoche antiche, tutto sommato, furono ricche di meccanismi e inneschi assai simili a quelli che le nostre società moderne, pienamente capitaliste e industriali (almeno al tempo in cui Brecht scriveva), e le loro classi politiche curano e utilizzano, deformandosi andandogli appresso in maniera mostruosa e inumana.
Non a caso la principale preoccupazione di Cesare non sono gli avversari politici o le grandi questioni sociali irrisolte, ma il bisogno continuo e incessante di soldi. Montagne di soldi, necessari per la guerra sotterranea quotidiana con i grandi poteri della Roma del tempo, il Senato e la sua classe di ricchissimi parassiti aristocratici da una parte, la city finanziaria dall'altra. Senato che fa, tra l'altro, una pessima impressione coi suoi membri più celebri (Catone, Cicerone), mentre la city, cinica e opportunista, decide a un certo punto di puntare tutto su Cesare, dopo aver mollato Catilina e temendo l'ombra minacciosa di Pompeo, di ritorno dai trionfi asiatici.
Ma tutto viene fatto per puro opportunismo e calcolo economico: si temono più le migliaia di schiavi asiatici che la spada di Pompeo, capaci col loro numero di far crollare il prezzo degli schiavi locali e, di riflesso, di mandare sul lastrico piccoli contadini e artigiani, avvantaggiando di fatto gli onnipotenti latifondisti della classe senatoria e impedendo alle banche, ossia alla city, di rientrare dei loro crediti e investimenti.
In due parole: la globalizzazione. E Cesare costruisce la sua carriera con un piede di qua, tra i democratici, e un piede di là, tra i finanzieri fino ad arrivare al punto di rottura col Senato e col difensore di questo, Pompeo: sarà il passaggio del Rubicone in armi, la guerra civile e la dittatura.
Il quadro che ne esce deprime il nostro avvocato idealista. Purtroppo non sappiamo come andrà a finire, dato che il libro è - ahimè - un incompiuto e manca la parte più densa della carriera del buon Cesare, dal consolato alla dittatura, e questo deprime anche noi. Da qui le tre stelle. Per il resto, veramente bello e intelligentemente ben congegnato.
Chissà cosa avrebbe pensato Brecht del mondo post-industriale e post-capitalistico in cui viviamo noi, oggi. Immagino non cose buone.
Giulio Cesare, il grand'uomo, descritto dal punto di vista dal suo segretario e revisore dei conti (l'autore del diario che un giovane avvocato romano, pregno di ideali e di retorica, decide di consultare per scrivere un biografia sul grand'uomo di cui sopra) e da quello del funzionario che era stato il suo pignoratore (e che possiede i diari).
Il grand'uomo, che fu prima di tutto politico (e che unicamente come tale è visto dai grandi suoi contemporanei, almeno all'inizio della sua sfolgorante vita) della parte democratica negli anni della gioventù, che scala le vette del potere romano fra errori, intrighi, fulminazioni e, ovviamente, un oceano di debiti. Tra tutti gli squali che nuotano nell'acquario, è tuttavia quello che ha realmente e maggiormente a cuore la sorte del popolo minuto, non attraverso elemosine sotto forma di distribuzione di grano, ma con l'obiettivo di risolvere una volta per tutte l'annosa questione agraria - e Brecht, da buon comunista, ne ha in fondo umana simpatia, come ce l'ha dell'altro grande sconfitto di questo racconto, ossia ovviamente Catilina e la sua mancata rivoluzione.
Il libro è infarcito, volutamente, di termini moderni, soprattutto in ambito finanziario e economico: Società Per Azioni, city finanziaria, valori di borsa. Lo scopo - riuscito - è quello di mostrare che è sempre stato il capitale - e il vil denaro - il motore del mondo e che le epoche antiche, tutto sommato, furono ricche di meccanismi e inneschi assai simili a quelli che le nostre società moderne, pienamente capitaliste e industriali (almeno al tempo in cui Brecht scriveva), e le loro classi politiche curano e utilizzano, deformandosi andandogli appresso in maniera mostruosa e inumana.
Non a caso la principale preoccupazione di Cesare non sono gli avversari politici o le grandi questioni sociali irrisolte, ma il bisogno continuo e incessante di soldi. Montagne di soldi, necessari per la guerra sotterranea quotidiana con i grandi poteri della Roma del tempo, il Senato e la sua classe di ricchissimi parassiti aristocratici da una parte, la city finanziaria dall'altra. Senato che fa, tra l'altro, una pessima impressione coi suoi membri più celebri (Catone, Cicerone), mentre la city, cinica e opportunista, decide a un certo punto di puntare tutto su Cesare, dopo aver mollato Catilina e temendo l'ombra minacciosa di Pompeo, di ritorno dai trionfi asiatici.
Ma tutto viene fatto per puro opportunismo e calcolo economico: si temono più le migliaia di schiavi asiatici che la spada di Pompeo, capaci col loro numero di far crollare il prezzo degli schiavi locali e, di riflesso, di mandare sul lastrico piccoli contadini e artigiani, avvantaggiando di fatto gli onnipotenti latifondisti della classe senatoria e impedendo alle banche, ossia alla city, di rientrare dei loro crediti e investimenti.
In due parole: la globalizzazione. E Cesare costruisce la sua carriera con un piede di qua, tra i democratici, e un piede di là, tra i finanzieri fino ad arrivare al punto di rottura col Senato e col difensore di questo, Pompeo: sarà il passaggio del Rubicone in armi, la guerra civile e la dittatura.
Il quadro che ne esce deprime il nostro avvocato idealista. Purtroppo non sappiamo come andrà a finire, dato che il libro è - ahimè - un incompiuto e manca la parte più densa della carriera del buon Cesare, dal consolato alla dittatura, e questo deprime anche noi. Da qui le tre stelle. Per il resto, veramente bello e intelligentemente ben congegnato.
Chissà cosa avrebbe pensato Brecht del mondo post-industriale e post-capitalistico in cui viviamo noi, oggi. Immagino non cose buone.
September 30, 2016
Gli affari del signor Giulio Cesare fu pubblicato sessanta anni fa, qualche mese dopo la morte di Bertolt Brecht avvenuta nel 1956. Nel romanzo si immagina che un giovane storico, a venti anni dalla morte di Giulio Cesare, volendone scrivere un'apologia, si rechi dall'ex banchiere Spicro, avendo saputo che era in possesso dei diari di Raro, il segretario di Giulio Cesare. Ma dai diari apprende aspetti di Cesare inaspettati: l’uomo tanto osannato era un donnaiolo impenitente e viveva al di sopra dei propri mezzi, tanto che per ripianare i propri debiti non aveva altro mezzo che quello di passare, dietro compenso, da una parte all’altra degli schieramenti politici.
Bertolt Brecht ricostruisce la vita politica romana fatta di intrighi, inganni e tradimenti diretti a soddisfare gli interessi personali dei vari personaggi, e il romanzo, pur a distanza di oltre mezzo secolo, risulta sempre attuale, dato che i tempi cambiano ma l’animo delle persone no. Anche il fenomeno della globalizzazione, che esisteva già a quel tempo, creava notevoli problemi alle classi meno abbienti. I ricchi diventavano sempre più ricchi e i poveri sempre più poveri e, soprattutto, senza speranze per un futuro migliore.
Continua su:
http://www.lastambergadeilettori.com/...
Bertolt Brecht ricostruisce la vita politica romana fatta di intrighi, inganni e tradimenti diretti a soddisfare gli interessi personali dei vari personaggi, e il romanzo, pur a distanza di oltre mezzo secolo, risulta sempre attuale, dato che i tempi cambiano ma l’animo delle persone no. Anche il fenomeno della globalizzazione, che esisteva già a quel tempo, creava notevoli problemi alle classi meno abbienti. I ricchi diventavano sempre più ricchi e i poveri sempre più poveri e, soprattutto, senza speranze per un futuro migliore.
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March 11, 2011
Dettagliata ricostruzione della situazione politica, sociale, affaristica della Roma tardo repubblicana: geniale, ma che fatica arrivare in fondo! Amaro scherzo dell'idiozia umana: il testo fa riferimento a fatti di duemila e passa anni fa, ma l'eco degli argomenti trattati è talmente familiare da sembrare uscito da una cronaca degli ultimi trent'anni di storia italiana. Complotti, corruzione e bustarelle come se piovessero, tanto che a un certo punto, quando viene citato il Ponte Milvio, ci si aspetta di leggere di qualcuno che sta attaccando dei lucchetti a un lampione, come se si trattasse davvero di una storia dei giorni nostri. Evidentemente, stando alla rievocazione della penna di Brecht, per quanto riguarda la dimensione politica siamo proprio degni discendenti dei nostri antenati togati.
February 11, 2025
2.5
un po’ una fatica anche perché non era il tipo di libro che mi andava di leggere in questo periodo infatti ci ho messo un sacco
comunque è scritto molto bene ed è interessante ma credo possa essere apprezzato davvero solo se si hanno molte conoscenze storiche e si è molto interessati all’argomento nei dettagli
un po’ una fatica anche perché non era il tipo di libro che mi andava di leggere in questo periodo infatti ci ho messo un sacco
comunque è scritto molto bene ed è interessante ma credo possa essere apprezzato davvero solo se si hanno molte conoscenze storiche e si è molto interessati all’argomento nei dettagli
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May 2, 2011Roma e Cesare sono nostri contemporanei: questo - benjaminiamente - ci suggerisce Brecht. La Storia perde i suoi pretenziosi paludamenti per divenire una storia. Torbida.
Con un ripassino di storia (e tre!) romana si gode di più.
Con un ripassino di storia (e tre!) romana si gode di più.
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July 2, 2025ci ho provato e riprovato, ma non c'è verso. tra di noi non può funzionare.
April 6, 2017
Αγαπώ τον Μπρεχτ, αλλά μόνο ως θεατράνθρωπο.
Οι δουλειές του κ. Ιουλίου Καίσαρος είναι το μοναδικό μυθιστόρημα που έγραψε και έχω την αίσθηση πως όταν το διάβασε τυπωμένο δεν θέλησε να γράψει άλλο.
Οι δουλειές του κ. Ιουλίου Καίσαρος είναι το μοναδικό μυθιστόρημα που έγραψε και έχω την αίσθηση πως όταν το διάβασε τυπωμένο δεν θέλησε να γράψει άλλο.
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