Felix Austria

by Christopher Wurmdobler

»Der Mensch ändert sich nicht«, sagt Felix, hedonistischer Titelheld in Christoper Wurmdoblers neuem Roman. Vielleicht hat er recht, der Felix. Nur dass er zu Beginn der Geschichte noch nicht weiß, dass er immer schon ein anderer war …

Eine Erzählung über queere Identitätsfindung im langen 20. Jahrhundert, über heimliche Beziehungen und spätes Glück, zwischen Wiener Nachkriegsmief und kalifornischem Camp, voller überraschender Wendungen und unerhörter Begebenheiten.

Mit Felix Austria gelingt Christopher Wurmdobler ein vielstimmiges Plädoyer für die Überwindung der Scham und den Mut zur Wahrheit in schwierigen Zeiten. Ein ebenso unterhaltsamer wie nachdenklich machender Roman über das Politische der Liebe und die Kraft des Erzählens.

Genres: LGBT

300 pages, Hardcover

Published January 1, 2025

Reviews

[Alfred · Rating 4 out of 5]

Mit der Eingangsszene hat mich der Autor als Leser sofort für den Roman gewonnen und ich bin dann neugierig geblieben, wie sich das Leben des zunächst jugendlichen Abenteurers entwickeln wird. Obwohl ich kein großer Freund der Zirkusleben-Romantik bin und diese doch ein wichtiger Teil des Romans ist, hat es mich dann doch nicht gestört. Vor allem im ersten Teil waren mir wichtige Wendepunkte ein wenig zu milde dramatisiert und zu schnell hinweggegangen, mit Felix bin ich anfangs nicht so ganz warm geworden, aber durch den zweiten Teil war ich schnell wieder versöhnt und es hat mir immer besser gefallen und der Hauptcharakter ist immer greifbarer geworden. Es gibt zahlreiche Querverweise auf die Zeitgeschichte, ohne sie groß erklärend auszubreiten und dennoch war mir als Leser die Bedeutung sofort klar. Mir hat das Buch insgesamt gut gefallen, ein runder gelungener Roman.

[Sunnie · Rating 4 out of 5]

Leicht fällt ma hinein, in die Welt vom Felix Austria, der in den 30er Jahren in die USA auswandert und udangs zum Trapezkünstler wird, die Liebe und das Leben und die Freiheit kennenlernt. Fesch ist es, dass die Geschichte trotz aller Irrungen und Wirrungen kein oag böses Ende nimmt. Nostalgisch schaut ma durch die Körnung im alten Film auf das Ami-Felix-Leben. Etliches is mir auch zu kurz gekommen oder im Sand verlaufen und unbeantwortet geblieben - aber is denn das Leben nicht genau so?
Leicht zum Lesen, mit a bisserl Wehmut, aber irgendwie dann doch ganz viel Herz.

[Jens · Rating 4.25 out of 5]

Christopher Wurmdoblers "Felix Austria" ist ein viel zu wenig bekanntes Buch über ein ausgesprochen bewegtes Leben. Über mehrere Jahrzehnte folgen wir dem queeren österreichischen Zirkusartisten Felix durch die USA und Österreich, beginnend in der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Dabei ist Felix ein bemerkenswert unbeschwerter Protagonist, der mit den unglaublichsten Menschen und Situationen in Berührung kommt und vieles davon mit einer Gelassenheit hinnimmt, die selbst schon fast sagenhaft wirkt.

Vor allem die erste Hälfte liest sich stellenweise wie ein Märchen. Die Figuren sind teilweise so außergewöhnlich und die Ereignisse so unwahrscheinlich, dass ich zwischenzeitlich ernsthaft befürchtete, am Ende könnte sich alles als Traum herausstellen. In der zweiten Hälfte wird die Geschichte realistischer, auch wenn Felix' Umgang mit allem, was ihm widerfährt, weiterhin viele Normen sprengt. Einige Nebenfiguren werden außerdem zunächst mit großer Bedeutung eingeführt, um dann nach wenigen Episoden fast vollständig aus der Geschichte zu verschwinden, und an manchen Stellen gab es für mich kleinere Längen.

Im Herzen der Geschichte steht dabei eine anrührende und ziemlich besondere Liebesgeschichte. Felix' Queerness ist ein zentrales Thema, aber bei weitem nicht das einzige: Es geht um den Einfluss des großen Ganzen und der Weltpolitik auf einzelne Biografien, um Wahlfamilien und eingeschworene Gemeinschaften, die gemeinsam widrigen Umständen begegnen, aber auch um Verantwortung und ein Leben für und mit der Kunst. Das Buch bringt erstaunlich viele Themen zusammen und ergibt ein stimmiges Gesamtbild.

Nach dem Ende habe ich "Felix Austria" noch lange in der Hand gehalten. Gerade weil das Buch über weite Strecken so unbeschwert und manchmal fast surreal wirkt, hat mich überrascht, wie sehr mir Felix und sein außergewöhnliches Leben am Ende ans Herz gewachsen waren. Besonders der Inhalt des letzten Absatzes hat mich noch einmal sehr berührt und ist mir nach dem Zuklappen des Buches im Kopf geblieben. Ein bewegendes, eigenwilliges Buch, das deutlich mehr Aufmerksamkeit verdient hätte.