Villa des femmes

by Charif Majdalani

Tout sourit à Skandar Hayek, homme d’affaires libanais prospère et respecté. À la tête d’un négoce de tissu, il règne sur son usine et sur son clan, malgré les nuages qui s’amoncellent sur le pays en ce milieu des années 1960 ou encore, de manière plus prosaïque, les disputes incessantes entre Marie, son épouse, Karine, sa fille chérie, et Mado, son acariâtre de sœur. Quant au successeur, il sera bien temps, le moment venu, de le choisir, entre Noula, ce fils aîné qui ne doute de rien, et Hareth, le cadet, rêveur, épris de livres et de voyages. Depuis la terrasse ensoleillée de la villa familiale où il passe le plus clair de son temps, le narrateur, qui est aussi le chauffeur et le confident du vieux Skandar, observe et raconte cet âge d'or que rien ne semble devoir vraiment ternir. Jusqu'à ce que l'impensable se produise : un matin, le patriarche s'effondre devant ses ouvriers médusés. Dans la querelle de succession qui s'ouvre alors, et la guerre civile qui éclate, les femmes de la villa devront faire taire leurs disputes, affronter les milices et leurs chefs prédateurs : prendre le pouvoir, en somme.

Genres: Roman

288 pages, Paperback

First published August 20, 2015

About the author

Charif Majdalani quitte son pays en 1980 à destination de la France pour suivre des études de lettres modernes à l'université d'Aix-en-Provence. Il revient au Liban en 1993 après avoir soutenu sa thèse sur Antonin Artaud.

Dans un premier temps, il occupe un poste d'enseignant à l'université de Balamand puis à l'université Saint-Joseph où il est professeur de lettres.

À partir de 1995, il participe à la revue d'opposition L'Orient-Express, en charge de la rubrique littéraire. Cette collaboration s'achèvera en 1998 année de la cessation de publication de ce journal.

En 1999, Charif Majdalani revient à l'enseignement dans l'université Saint-Joseph de Beyrouth où il est en charge du département de Lettres Françaises. Ce poste lui permet d'accueillir des romanciers français et libanais. Lors du sommet de la francophonie 2002, il publie un livre Le petit traité des mélanges. Parallèlement à l'enseignement, on peut lire sous sa plume une chronique mensuelle publiée dans le journal La Montagne.

"Villa des femmes" obtient le Prix Transfuge du meilleur roman arabe.

Reviews

[Sara Lit · Rating 5 out of 5]

Très beau roman sur la force tranquille des femmes dans le milieu brutalement masculin de la guerre.

[Hachette-Antoine]

"فيلا النساء" لشريف مجدلاني.. مسارات التحولات اللبنانية
مصطفى ديب

يُحرك الروائيّ اللبنانيّ شريف مجدلاني أحداث وشخصيات روايته "فيلّا النساء" (هاشيت أنطوان/ نوفل، 2018) ترجمة دانيال صالح، فوق أمكنةٍ وأزمنةٍ تُشكِّلان لهُ القدرة على إعادة ترتيب بعض الأحداث السياسية البارزة في تاريخ لبنان، منذ ستينات القرن الماضي، وإلى ما بعد اندلاع الحرب الأهلية.

بين هذين الزمنين، ومن خلال راوٍ يُعيد سرد فصولٍ من حكاية إحدى العائلات المرموقة والثريّة التي كان يعمل سائقًا عند كبيرها، يلتقط شريف مجدلاني تحوّلات المجتمع اللبنانيّ السريعة مستندًا إلى تحوّلات البيئة المُحيطة بتلك العائلة، بمجتمعها المتنوّع دينيًا وطبقيًا. ويُحاول أن يُبيّن ويرسم للقارئ كلّ الظروف والأحداث التي ستقود إلى اندلاع الحرب الكبيرة تلك، مُنطلقًا، كما سبق وأن ذكرنا، من تلك البيئة الصغيرة. يفعل مجدلاني ذلك متجنّبًا الغوص المُباشر في هذه التفاصيل، مُعتمدًا بالدرجة الأولى على اللغة اليومية وسرد السائق لأحداثٍ وحكاياتٍ إمّا تعود إلى الماضي فتلتقط تفصيلًا ما، أو تسرد حادثةً وقعت لتوّها، وتشيرُ بالضرورة إلى حتمية وقوع الحرب.

استند الروائي بشكلٍ كبير إلى عائلة "آل حايك" البرجوازية وعلاقاتها مع العائلات الأخرى لصوغ تحوّلات المجتمعات اللبنانية. مثّلت العائلة التي نتعرّف إلى قصّة صعودها إلى مصافي العائلات الكبيرة، ومن ثمّ سقوطها المدوّي، مرآةً لتلك التحوّلات، إذ كان كلّ فردٍ من أفراد العائلة يعكسُ، بنمط حياته، وتصرّفاته وتقلّباته وعلاقته مع أفراد عائلته والآخرين، أجزاءً وصورًا منها، أي التحوّلات التي طرأت على المكان، وعصفت به، وسارعت في إنهاء حقبةٍ يُمكن وصفها بـ "الفردوس" واستبدلتها بأخرى يُمكن عنونتها، افتراضيًا، بحقبة البحث عن الفردوس المفقود، دون جدوى.

يُبدي شريف مجدلاني شغفًا واضحًا في مُعاينة وتفحّص العلاقات الإنسانية والاجتماعية داخل العمل، بصورةٍ عامّة أو عابرة: مُحيط فيلّا آل حايك، حيّ عين الشير، وما هو أبعد منهما أيضًا. وبصورةٍ أُخرى خاصّة وأشدّ التزامًا: عوالم فيلّا آل حايك الداخليّة، أفراد العائلة، خدَمها، ذكورٌ وإناث معًا. في كلّ مكان يأتي شريف مجدلاني على ذكره في العمل، افتراضيًا، هنالك بشر يُؤسِّسون، من خلال علاقاتٍ إنسانية واجتماعية تربطهم ببعضهم البعض، وعبر تجارب مختلفة، صورًا لمجتمع كامل كان قائمًا آنذاك. أو ربّما صورة مجتمعٍ برجوازيّ يعيش تصدّعات داخلية تعصفُ بأساسات بنائه، وتمهّد لانتهاء وجوده، أو على الأقلّ وجود بعض العائلات الكبيرة فيه.

شغف شريف مجدلاني في وضع العلاقات والروابط الاجتماعية بين شخصيات الرواية تحت المجهر، ينبع من شغفٍ آخر في إظهار مدى ضعف واهتراء هذه العلاقات من جهة، والتناقضات الضخمة التي تحكمها من جهةٍ أُخرى. هكذا، تُبدي هذه العلاقات قابليةً غير طبيعية لاحتواء كلّ ما يُهدِّد وجودها، ويعمل على زوالها، بغضّ النظر عن طبيعتها وخصوصيَّتها ومتانتها وحالتها السابقة. ومن جانب آخر، تظهرُ دائمًا على استعداد مُفاجئ ومُربك لإعادة إصلاحها واستثمارها من جديد، بغضّ النظر عن الأسباب القهرية التي أحدثت سابقًا الشرخ فيما بينها.

المصدر: https://bit.ly/2WNuxpC

[I. A.Charaf · Rating 5 out of 5]

نساء وسائق وجزء من تاريخنا..

[شيماء الوطني · Rating 5 out of 5]

رائعة ، حبكة جميلة وكأنها مشاهد سينمائية ، بت أصل إلى قناعة كلما قرأت رواية لبنانية أنها دائماً تبدأ من فترة زمنية معينة ومن ثم تتجه سريعاً وتنحى نحو فترة الحرب الأهلية .
ذكرت في مراجعة لإحدى الروايات سابقاً أن تأثير الحرب الأهلية على الروايات أمر لا يمكن إنكاره !

[Maya · Rating 3 out of 5]

I have a lot of mixed feelings about this book. What starts as a tale describing the romantic life in the southern Beiruti suburb during the 60s gradually transitions to the early Lebanese civil war era and life on the front lines between west and east Beirut.
This book is not a tale of the events during the war, it's not entirely about life before the war, and it's not a description of the life of the Lebanese during this war neither. It's a little bit of everything. What I disliked about it is that I did not feel any attachment to any of the characters. The characters were all equal in importance and therefore we remain at an equal distance to all and we as Lebanese who lived the war cannot identify with any character in the book, which I think is a weakness.
On the other hand the travels of Hareth which reminded me of Gabriel García Márquez's One Hundred Years of Solitude in the way they were written and that were more of a fantasy, seem not fitting with the rest of the story. The travels of Hareth, who is seeking adventures and women while his mother and sister are living in very difficult conditions are not plausible, are unconvincing. At many instances I felt I was reading two separate stories forced to fit in one.
Finally the ending was so banal, so unrealistic. As if this book is hanging between fantasy and reality.
However, one should mention the nice style of the author and the nice start of the book that took us back to the old Beirut full of orange of olive trees.

[Joumana · Rating 4 out of 5]

Pertinent, Authentique, douloureux pour qui a vécu la guerre du Liban, ce livre retrace les incidents et tragédies que tout un chacun a confronté à un moment de sa vie. Très belle écriture, affirmée et lucide. Bravo Mr Majdalani, en plus d'être un grand auteur, vous êtes la mémoire de notre grandeur, de notre décadence et de notre guerre ... afin que nul n'oublie les horreurs qui nous ont marquées à jamais.

[Appelez-moi Georges · Rating 4 out of 5]

Une histoire de femmes, ça c'est sûr. Un combat entre femmes puis un combat par les femmes. Un roman poignant où l'adversité et la guerre sont renversées par la foi de quelques femmes en la vie.

[Múhameð Berrihi · Rating 4 out of 5]

A successful Lebanese Businessman Skander Hayek (from classical Bourgeoisie) finds himself facing changes in the Lebanese society of end 1960's (communities fight) and a fight ... inside his home between women of his own family (his sister, his wife and his daughter).
The narrator (the driver) gave us this family picture and how all is keeping hope in the venue of Hareth (the son) ... What will happen? Read to know !

[Eliott Jacob · Rating 4 out of 5]

C'est comme un roman d'aventure, mais sans l'aventure. En fait, on reste à la maison et on attend le retour de l'aventurier.

[David Smith · Rating 3 out of 5]

C’était plutôt un feuilleton – un livre qui sera facile à adapter pour le canal Telenovela. Je l’ai choisi pour me comprendre la vie au Liban pendant la guerre. Je cherche toujours LE roman Libanais.

[Lubna · Rating 5 out of 5]

من الروايات القليلة التي حقا أعجبتني و لم أستطع تركها حتى وصلت للنهاية.
رواية جميلة تتحدث عن مرحلة معينة في تاريخ لبنان.

[Roula Yasin · Rating 4 out of 5]

A nouveau, il y est question de la splendeur puis de la déchéance d'une ancienne famille libanaise qui va péricliter après la mort du patriarche. Une chute qui coïncide avec les guerres qui ensanglantent le pays au début et au milieu des années 70. Outre l'écriture imagée et lustrée de Majdalani, le récit gagne en profondeur par la position du narrateur, sorte d'homme à tout faire de la grande maison, témoin et complice, souvent malgré lui, des faits et gestes de ses habitants. Une fois le pater familias décédé, tout va partir à vau l'eau par la faute d'un fils aîné dispendieux et jouisseur alors que le cadet parcourt le monde. Oui, mais il reste les femmes. Et celles-ci vont résister, face à la ruine qui menace et contre les miliciens qui rôdent en plein conflit. Cette Villa des femmes est pourtant composée de figures très contrastées qui se haïssent pour certaines mais leur dignité dans l'adversité est admirablement décrite par la plume de l'auteur. Le narrateur, lui, pourtant bouillonnant de désir, est contraint de jouer un rôle d'eunuque, protecteur assez maladroit de ce gynécée turbulent. Majdalani trace des portraits féminins complexes avec une empathie et une tendresse qui ne laissent cependant pas dans l'ombre les défauts et la dureté de ses personnages qui se révèlent bien plus solides et fiables que les hommes qui les entourent ou les défient. Ce conte oriental moderne est l'une des plus belles pépites de la rentrée littéraire.. Aussi très belle description de la resilience des Libanais.

[Luminalsl · Rating 3 out of 5]

Lecture mitigée, je ne peux pas dire que j'ai particulièrement aimé ce livre ni qu'il me laissera un grand souvenir. Je crois que j'ai vraiment eu l'impression de rester à la marge du récit pendant tout le roman, impossible de vraiment rentrer dans le rythme ou me sentir concernée par les personnages.

Le fait que l'histoire soit surtout de l'histoire rapportée a créer une certaine barrière pour moi, et j'en suis arrivée au point où j'avais hâte de le terminer.

Cela reste une plume agréable et possède un côté enchanteur de conte, mais sans plus. Je ne recommande pas particulièrement.

[Madeleine Decker · Rating 5 out of 5]

#incipit "Je me suis tenu là tout le temps nécessaire, gardien de la grandeur des Hayek, témoin involontaire de leurs déchirements et de leur ruine, assis en haut du perron de la villa, dans le carré de soleil, et face de l'allée qui menait au portail