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Lum'en

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« La vie intelligente sur Garance apparut cent mille ans avant que la planète ne porte ce nom. Cette vie-là n’était pas humaine, ni même organique. Lum’en était unique en son genre... »

Imaginez une étoile avoisinant sept dixièmes de masse solaire... Si vous levez les yeux, il se peut que vous aperceviez son éclat blanc-jaune sur la face antérieure du bras spiral d’Orion, à sept mille parsecs du centre galactique. Le système de Grnc.mld1 compte six planètes : cinq telluriques et une gazeuse. De ces six planètes, Garance est la seule qui évolue dans la zone d’habitabilité.

Lum’en relate la colonisation de Garance, une planète comme tant d’autres, du moins en apparence... L’histoire de ces femmes, de ces hommes rudes lancés à la conquête d’un monde, le récit des luttes de ces pionniers qui, au fil des générations, vont écrire la plus exceptionnelle des aventures, la plus terrible, aussi, celle de l’ancrage, du développement puis, inéluctable, du déclin d’une colonie dans les confins. L’essence même de la nature humaine, en somme, la quête d’horizons nouveaux. Quitte à rater l’essentiel...

320 pages, Paperback

First published May 1, 2015

2 people are currently reading
100 people want to read

About the author

Laurent Genefort

107 books29 followers
Né en 1968, Laurent Genefort a vingt ans lorsque paraît son premier roman dans la mythique collection « Anticipation » du Fleuve Noir. Quarante ouvrages plus tard, deux Grand Prix de l’Imaginaire et un prix Rosny Aîné en poche, il est l’une des figures de proue de la science-fiction française et, sans doute, le meilleur créateur d’univers du domaine.

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7 (6%)
1 star
4 (3%)
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
Profile Image for Math le maudit.
1,376 reviews45 followers
June 20, 2015
Lum'en, c'est l'histoire d'une entité immortelle (Lum'en, c'est elle) qui a été emprisonnée sur une planète.

Cette planète, c'est Garance, un planétoïde situé aux confins de l'univers connu (par l'Homme) sur lequel une petite communauté de colons humains s'est installée.

Lum'en, c'est donc à la fois l'histoire de cette entité, qui va tenter d'établir le contact avec la population pensante de Garance, mais aussi celle de cette petite colonie éloignée qui va tenter de survivre en dépit des turpitudes liées à son environnement hostile d'une part (la faune et la flore locale sont impropres à la consommation humaine), et aux difficiles relations liant la colonie à la multimondiale qui détient la planète d'autre part.

Chaque chapitre s'ouvre sur un court texte, centré sur Lum'en, qui évoque ses impressions, ses espoirs, ses tentatives de communication avec ses nouveaux voisins de la surface. Vient ensuite le chapitre proprement dit, qui lui s'attarde sur les colons Humains et sur la (sur)vie de la colonie.

Chacun d'entre eux se situe à un moment charnière pour Garance (moments parfois espacés de plusieurs dizaines d'années, parfois de périodes plus courtes) et retrace à chaque fois un passage tumultueux de la colonie. Car les péripéties ne manquent pas, entre les incertitudes quant à la survie de la colonie qui, si elle n'est pas rentable sera abandonné par les multimondiales (et donc condamnée, puisqu'elle dépend entièrement d'elles pour son ravitaillement), et les menées des différents groupuscules politiques ou religieux qui s'agitent.

En l'espace de quelques chapitres, Laurent Genefort nous fait vivre en condensé l'histoire de cette colonie qui s'avère être un cas d'école. Mainmise des super sociétés commerciales, indépendantisme des autochtones, tentatives d'harmonisation avec le biotope local, on retrouve beaucoup de thématiques de l'âge d'or de la SF dans ce roman, même si la vision en est un peu moins optimiste qu'alors. On sent qu'on a changé d'époque et que le temps n'est plus aux lendemains qui chantent...

Notons toutefois que la fin reste teintée d'humanisme et d'une lueur d'espoir. En tout cas, c'est comme ça que je l'ai pris.
Profile Image for Stephane Esquerre.
37 reviews2 followers
March 1, 2018
On ressort frustré de cette lecture.
Pourtant tout y est : l'univers est cohérent ; la planète que l'on visite nous est complètement étrangère, superbe et émerveillante avec sa biosphère ; flotte en plus une cosmogonie qui se dévoile ; et enfin un style plus qu'agréable à lire.
Mais l'auteur veut trop faire et trop dire. On aurait compris une série de nouvelles - avec un retravail pour "autonomiser" chaque récit - dans cet univers ; ou alors une épopée type Culture d'Ian Banks. Mais en l'état, Laurent Genefort essaie de repenser l'histoire humaine occidentale et les mythes bibliques à travers le regard d'une terre étrangère ; et c'est très vite bancal. Même ses personnages - dont l'intérêt est variable - sont à peines brossés sur quelques pages et enfermés dans leur caricature.
Il y a pourtant de très belles idées, et on a vraiment envie de rencontrer Lum'en et les espèces autochtones de Garance.
Profile Image for Sefa.
260 reviews3 followers
June 15, 2018
Biz gezegenin kolonileştirme hikayesi...
Profile Image for Lionel.
725 reviews10 followers
March 7, 2017
Ce n'est pas vraiment un roman, mais plutôt une série de nouvelles montrant les différentes étapes de la colonisation d'une planète. le parallèle est évident avec l'époque de colonisation que l'on a vécu sur Terre et sur ses abus humanitaires, écologiques, religieux,...

D'un autre côté, on a quelque pages du point de vue de Lum'en, une entité millénaire qui sert de conscience à la planète. Et... pour un personnage qui donne son nom au livre, j'en ai rarement vu un avec aussi peu d'intérêt. Elle n'a aucun impact sur les autres personnages.

J'ai beaucoup aimé l'épilogue qui donne une touche d'espoir.

C'est le troisième roman qui a gagné le prix de l'Imaginaire que je lis, et encore une fois, je n'ai pas été bouche-bée mais je dois reconnaître la très grande originalité de ses oeuvres.
Profile Image for Nicolas.
1,396 reviews77 followers
April 27, 2017
Ce roman nous raconte l'histoire de la colonie humaine sur la planète de Garance, de son exploration initiale à son abandon en passant par son exploitation aussi industrielle que globale.
Comme c'est une histoire d'une certaine ambition, l'auteur a choisi d'écrire une série de nouvelles sur les différents moments-clés de cette colonisation, avec des interludes mettant en scène les réflexions d'un témoin.
Dans l'ensemble, ça passe assez correctement. La nouvelle sur la communication avec les espèces de pieuvres intelligentes est même franchement bonne (tout comme celle sur le diplomate chargé d'annoncer l'abandon de la colonie).
Cependant, j'ai eu tout de même un peu de mal à m'attacher aux personnages, ou même à l'action dans son ensemble. Dommage, parce que ça me donne l'impression que l'auteur a peut-être été un peu trop ambitieux.
Profile Image for Tim.
646 reviews82 followers
June 8, 2018
This was my first encounter with French SF-author Laurent Genefort's works. The man has been writing SF-stories for many years and the Mois de l'imaginaire (see the Facebook-page, at least for 2017, unless they'll keep it, here) was an excellent incentive to buy one of his books. Lum'en's story looked the most promising to me: the colonisation of a planet far away in the galaxy, yet retaining a link with Mother Earth for supplies and other goods.

Garance is the only planet among six to be habitable. For many years, humans have colonised the place, building a civilisation, relying on food and other supplies from Mother Earth. Until at some point, independence crept in and the "magnéto-lanceur" (a sort of launch device) was destroyed, resulting in cutting the links with Mother Earth. Now, the colonisers had to rely on their own, start cultivating the soil and what not, grow their own food.

Of course, as you can imagine, back at Mother Earth, those in charge of the colonising project (DeMeTer) were not happy about this development, this change, this rebellion. So they sent envoys to examine what was going on, why it happened, and thus try to bring the colonisers "to their senses".

The planet, Garance, has its own fauna and flora. The six stories, all independent yet related and linked (they are chronologically linked), tell of the lives of the colonisers, their encounters with the local fauna and flora (and trying to establish communication with said fauna, pilas). Meanwhile, there's a entity (Lum'en, hence the title of the book) below ground that seeks to establish connection with the colonisers, but as they have installed civilisation with roads and what not (including robots/drones doing the hard work, constructing, extracting minerals, ...), the concrete roads block any efforts to let the two parties approach each other.

As you can imagine with humanity, the stories also deal with political struggles (one faction against the other, fighting for supremacy - for the greater good of all?), religion/spirituality (seeing the local fauna as gods, for example), ... One of the envoys was sent over as negotiator to start peace negotiations (à la Israel vs Palestine). He didn't want military protection, so as not to attract too much attention to his mission and person. A simple police-woman would suffice, but it would be one tough lady, who would soon enough aid him in his visits. Of course, not everyone is satisfied with his coming and will try to get rid of him, despite him sending reports to his employer (DeMeTer, the organisation that set up the colonisation project).



I've got mixed feelings about the book. The story/ies take place in a vast area of space, if only on one habitable planet (one gas planet, the other 5 were terrestrial ones) - Garance -, with its own fauna and flora and what not. Geneforts writing style isn't as accessible as you'd wish, as is some vocabulary (evidently). It takes some time to get into the story (overall), but once in, it's relatively smooth reading. It was, on the other hand, not always easy to sympathise with the characters, which may be a weak point in Genefort's writing. Something I've read in other reviews and of (some of) his other books.

So, in short: good ideas, interesting world, but the story overall not as exciting as it could have been. Not sure if I'll read another Genefort any time soon, though, and that's partly due to my large TBR-pile.

Profile Image for David Mann.
197 reviews
September 27, 2017
Ok, so it's weird to write a review of a French book in English, but I am not a native speaker and part of the reason I am reading French books is to improve my French. That said, I pretty much randomly picked this book, wanting to read a contemporary French science fiction author who has not been translated into English (I think). Unlike Jules Verne, whom I have been reading a lot of, the vocabulary of this book is very modern (of course!), and from the pedagogical point of view, reading this has helped expand my vocabulary (including quote unquote "bad" words).
Getting to the story, it is framed by the POV of a singular intelligence, Lum'en, who is apparently immortal but not omniscient. Getting information from a network of subterranean worms, Lum'en gleans what is happening on the surface of the planet Garance over the centuries and millennia. Garance is home to a colony of humans, placed there by a multinational corporation whose goal is, as with all corporations, profit. The colony never really gets off the ground, in part because of the fact that the flora and fauna of the planet are biologically incompatible with human life, and due to internal factors including sabotage. Lurking on the outskirts of the colony is a gentle alien life form, the pilas, who are never appreciated for the intelligence they have. Not to spoil the story, I will just summarize by saying the narrative encompasses several vignettes of life in the colony, with occasional musings from the embedded alien being Lum'en. There are several touching scenes, especially the human/pilas interactions, and the children raised by the religious zealot towards the beginning of the book.
I understand that this is part of a series. Anyone who reads this and is familiar with the series: what do you recommend as a next book to read?
Profile Image for Maks.
375 reviews19 followers
August 19, 2018
Lum'en est le deuxième roman écrit par Laurent Genefort que je lis (le premier étant l'intégrale des Chants de Felya), et c'est encore une fois une réussite, autant narrative que dans la construction du monde au centre de l'intrigue, un bestiaire sobre mais bien présent et intéressant, un petit côté thriller, de grands espaces, une ville sur le déclin, une dictature du travail apportant des éléments dystopiques, un rapport de force entre autorités et petit peuple d'ouvriers, mettez au milieu de cela un observateur des planètes unies et vous aurez une bonne mise en bouche de qualité.

Une mise en bouche oui, car les gens ne sont pas les personnages principaux, mais la planète où tout se déroule, "Lum'en" oui, nous allons donc suivre plusieurs générations et des centaines, que dis-je, des milliers d'années d'évolution de cette petite planète ouvrière pleine de mystères.

J'aime beaucoup la plume de l'auteur, rien que pour sa manière de détailler son univers avec précision et inventivité tout en étant accessible, on ne se perd pas dans le récit où l'intrigue même avec toute la complexité qu'une telle aventure ambitionne, vous avouerez que c'est très certainement compliqué de concilier ces deux points, et bien ça fonctionne parfaitement.

Le seul petit hic que j'ai pu noter est le faible nombre de pages pour une histoire si vaste, mais rien d'alarmant, ça passe vraiment bien.
En conclusion, si vous aimez un roman de SF au point de vue différent et original, de plus écrit par un auteur français, votre choix est tout trouvé.

Voir la chronique sur mon blog :
https://unbouquinsinonrien.blogspot.c...
Profile Image for Naïma.
307 reviews
August 17, 2018
J'ai hésité entre 3 et 4 étoiles 😕....
En effet je me suis un peu ennuyée par moments, et je n'étais pas motivée pour reprendre ma lecture...
Et en même temps ce roman est tellement bien construit, avec des idées fortes, des intrigues originales, une atmosphère bien particulière. Il raconte, sous la forme d'une juxtaposition de nouvelles, une période de l'histoire de la planète Garance, qui est la période pas très joyeuse pendant laquelle elle a été colonisée par l'espèce humaine. Et c'est l'histoire des débuts, de la maturité et du déclin d'une colonie humaine, dans un univers où l'espèce humaine a pu essaimer et prospérer grâce à des entreprises minières "multimondiales", et où donc le Progrès de l'humanité, et le Profit aux dépens des espèces locales et des travailleurs humains sont les revers d'une même médaille...
C'était très intéressant, j'ai beaucoup apprécié la créativité de l'auteur en matière de biologie extraterrestre et de conditions de vie future de l'Homme. Je suis contente d'avoir découvert Laurent Genefort à travers ce roman! Et j'ai aussi beaucoup aimé la fin, plus optimiste que le reste du roman.
Ce qui m'a moins plu, c'est la multiplicité des personnages qui a fait que je n'arrivais pas trop à me passionner pour leur sort. Et aucun, même parmi les "bons", ne m'a paru sympathique. En fait, les personnages principaux sont la planète elle-même, l'espèce autochtone (les pilas qui eux sont super sympa!) et une entité extraterrestre exilée sur Garance qui n'interfère pas trop avec le déroulement des évènements, mais dont on suit l'histoire en parallèle, et qui a donné son nom au roman.
Profile Image for The Vince.
88 reviews2 followers
September 19, 2019
D'abord c'est une collection de 6 nouvelles centres sur un them commun. Lum'en est just un prétexte pour essayer de tous coller ensemble. Et c'est bien la le problème: Tout est bancale, les nouvelles bien inégales, des personnages qu'on arrive pas a s'attacher, et qui tire vers la caricature.
On ressort frustré de cette lecture, et c'est dommage, l'univers est originale et interessant, des idées qui méritent d'êtres creusé, et un style facile a lire.
J'aurais préféré une seule nouvelle retravaillé en profondeur de manière a pouvoir développer a fond les personnages, et découvrir ce monde prometteur.
Je n'avais jamais lu de livre primé "Prix de l'imaginaire" mais ca ne m'encourage pas...
Je lirais d'autre livre de Docteur No (clin d'oeuil a l'agence tout geek !), mais plus tard, histoire de quand meme me faire une honnête opinion !
268 reviews1 follower
January 26, 2021
Fable écologique, critique de notre société et de la nature humaine (profit, cruauté, dogmatisme religieux ...) le livre nous raconte la planète Garance avec sa faune et sa flore si intéressantes, son petit peuple arboricole attachant les Pilas, son entité naufragée Lum'en, et l'intrusion, la colonisation, l'exploitation destructrice de l'homme. Mais il y a de l'espoir, avec l'aide de quelques hommes prenant le parti de la planète ... Le récit est intéressant et bien construit, facile à lire (pas de précisions scientifiques), mais justement un peu trop concis pour moi qui doit quitter Garance trop vite après quelques heures de lecture (j'aime les longues histoires et les précisions ...). 3,5 étoiles .... je mets 4.
3 reviews
May 21, 2018
read for exam but actually quite enjoyed reading it, very great sci-fi novel. Very thoughtful adn well written. Would advice to read to anyone that enjoys sci-fi books, although it is a little bit hard to get into, once you get into it it is really fun to read :)
Profile Image for Nadège.
83 reviews14 followers
August 18, 2018
Je m'attendais à en apprendre beaucoup plus sur Lum'en (c'est quand même le personnage qui a donné son nom au livre). Je voulais en apprendre plus sur cette race si ancienne qui peut vivre des centaines de milliers d'années, sur ce qu'elle pouvait nous apprendre et de quelle façon elle pourrait interagir avec d'autres espèces intelligentes moins évoluées.
En réalité, ce n'est pas du tout sur cela que le roman se focalise, mais bien sur la naissance, la vie, puis la mort d'une colonie humaine sur une planète qu'elle découvre (et avec laquelle elle n'est pas compatible... étonnante d'ailleurs cette théorie sur une incompatibilité au niveau cellulaire qui empêcherait aux organismes humains d'assimiler quelque nourriture que ce soit de cette planète).
Comme beaucoup, ce j'ai préféré dans ce livre, c'est la découverte de l'espèce autochtone que je trouve fascinante. Cette idée de communiquer à travers les couleurs de leur corps est superbe, de même que leur façon d'écrire leur histoire en tissant de complexes réseaux de nœuds dans les lianes.
La fin est adorable. Elle permet de finir le livre sur une belle image, qui couronne toute l'histoire d'un halo de destin accompli.
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