Jump to ratings and reviews
Rate this book

Frida Kahlo: La belleza terrible

Rate this book
Como bien dice Gérard de Cortanze en la introducción del libro: «En realidad, Frida Kahlo es una de las artistas más enigmáticas que existen, una de las más íntimas, como abrasada por sus opciones políticas, su dolor físico, su amor por Diego. Esto es lo que interesa de su pintura. Pero más allá de lo que Carlos Fuentes llama sus «treinta y nueve años de sufrimiento», tenemos a una mujer que crea un universo pictórico vigoroso y colorido, cuyo grito adopta una forma emocional y visible. Es ese viaje hacia un mundo impresionante, muy particular, muy vivo, único en la historia de la pintura, lo que he tratado de describir en este libro, que no es ni un ensayo ni una biografía en el sentido clásico de la palabra, sino más bien un recorrido por los meandros de una obra y una vida, que descubrimos detrás de una falsificación en la que el creador siempre nos abre su diario auténtico.
En algunos bocetos y en algunas pinturas de Frida Kahlo aparece un verde a veces profundo, un amarillo desvaído, color éste último al que ella le da una definición particular: Locura y misterio. Esa locura y ese misterio son exactamente lo que me emociona de Frida Kahlo.»
Esta obra nos adentra en la vida de aquella joven mexicana que en septiembre de 1925 sufre un accidente que trastornará por completo su porvenir. Bella e independiente, se casa en 1929 con Diego Rivera, el célebre pintor muralista. Esa joven era Frida Kahlo y este libro es su historia, que nos cuenta cómo una de las máximas de su vida fue no cerrar jamás los ojos a la fealdad, sino, por el contrario, abrirlos para presenciar así el nacimiento de una belleza terrible, para la que ella inventa otra realidad. Torturada por el dolor físico, pero arrebatada por sus compromisos políticos y amores tumultuosos, con el paso de los años construyó una obra pictórica poderosa y singular. La última de sus obras, Viva la vida, es un canto a la luz y a la alegría de vivir.

314 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2011

17 people are currently reading
233 people want to read

About the author

Gérard de Cortanze

98 books8 followers
Gérard de Cortanze is a French writer, essayist, translator and literary critic. He won the Prix Renaudot in 2002 for his historical novel Assam. He was awarded chevalier of the Legion of Honor in 2009.

He is President of the Jury Prize for the Jean Monnet prize, European department of Charente, awarded annually since 1995, to reward a European writer for a book written or translated into French.

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
90 (30%)
4 stars
131 (44%)
3 stars
61 (20%)
2 stars
8 (2%)
1 star
3 (1%)
Displaying 1 - 30 of 32 reviews
Profile Image for Luís.
2,389 reviews1,387 followers
August 15, 2023
As the author emphasizes, this book is not a biography "in the classic sense of the term" but "a journey" through work and life.
For my part, I would say that it was the occasion of a meeting.
Of course, I had already crossed the face of Frida Kahlo and seen a few paintings, but I had never delved into the subject.
Gérard de Cortanze approaches this artist's life, giving us the essential elements and some opinions that make this journey more human.
I have always preferred a guide with a lively speech rather than one who recites a learned and neutral speech to us.
Concerning the lady, I knew a few elements of her life, particularly her bus accident and marriage to Diego Rivera, a famous mural painter.
But I was far from imagining a lonely childhood where attention was scarce in the family, the face (to be polite!) That her husband could be, as well as the physical suffering that will follow her all her life.
I don't know if I understood the author's title correctly when he describes Frida Kahlo as "terrible beauty" using a term from Yeats. Still, I translate it as the representation of this body so attractive (the lady was successful ) and so painful, this envelope of the soul so fragile and enduring to endure suffering simultaneously.
This beauty calls for caresses, and which breaks up, breaks.
A tragic beauty.
We can also colloquially say that she was "a terrible girl!"
Because what strength of character, energy, and a part of a woman!
Thanks to Gérard de Cortanze, I met an artist with a mysterious universe and an incredible and loving woman.
A passionate woman that I want to get to know better.
Profile Image for Софія Осіння.
45 reviews
March 24, 2024
На половині книзі я зрозуміла, що уже хочу її перечитати.

🌵«Фріда Кало. Безжальна Врода» Жерар де Кортанз

Сюрреалізм мене особливо ніколи не цікавив, проте про яскраву персону Фріди Кало, думаю, чули всі. Тож я просто не могла пройти повз цієї мексиканської художниці. До того ж країна, яка створила текілу, не може мене не вразити своїм мистецтвом)

В книзі 190 сторінок, проте сам текст закінчується на 170, далі вже примітки. І це були неймовірно насичений текст! Книжка виявилось не просто про Фріду Кало, це переплетіння історії Мексики тих років та в цілому становлення сюрреалізму.

Мій примірник переповнений стікерами, на яких я позначала аналіз картин мисткині та згадок інших художників того часу. Тут настіііільки цього багато, що ви будете в захваті, я обіцяю! Рекомендую одразу гуглити картини та роздивлятися їх.

Ще хочу висловитися стосовно побудови тексту. Де Кортанз сам називає це «не есе і не біографія». Це шось і те і те одночасно. І Боже! Як це круто! Я хочу більше біографій в такому стилі. Динамічно, цікаво, насичено, зрозуміло та захопливо! Сюди ще додаємо неймовірний український переклад з різними нашими фразеологізми та цікавими словами і вуаля — шедевр 🫶🏻

Я не очікувала, що це буде настільки цікава книжка, хоч і передмові Ірина Карпа про це попереджала. 5/5
Profile Image for Brenda Zlotolow.
Author 2 books457 followers
June 13, 2018
Una excelente biografía para empezar a conocer más acerca de una personalidad tan interesante como la de Frida Kahlo. Utiliza un lenguaje sencillo y nos va contando su historia como si fuera un cuento sin sobrecargarnos con datos y permitiéndonos aprender a través de sus poco más de 150 páginas. Sin dudas, quiero seguir leyendo biografías suyas y la única contra qué le puede encontrar a esta edición es que me hubiera gustado que tuviera más ilustraciones y que estuvieran intercaladas con el texto como para poder unir título-obra.
Un libro super recomendable del qué van a salir conociendo cosas de la historia de la vida de esta mujer que nos permiten comprender su obra y tantas de sus conocidas frases.
Profile Image for Lector Perruno.
98 reviews25 followers
July 31, 2018
Buena forma de introducirse en el universo de esta pintora mexicana, de la que no conocía ni había leído nada, excepto una breve biografía sobre historias de mujeres de Rosa Montero. Este ensayo corto presenta la vida de Kahlo de forma amena, concisa y, sobretodo, haciendo referencia a datos de otras obras sobre el personaje. No se limita a ofrecer una visión propia, sino más bien una global que recopila diferentes perspectivas. Al terminar el libro, quedé bastante empachado de sus extravagancias, muchas de ellas sin sentido para mí.
156 reviews3 followers
March 29, 2023
3,5/5

#marsaufeminin : 3e lecture

« L’art et moi » se résume à ces 3 critiques très pertinentes : c’est beau / beau mais j’le mettrais pas chez moi / bof.

Je suis complètement nulle en histoire de l’art, en décryptage d’œuvres et souvent je suis hermétique aux critiques, explications sur ces œuvres. J’ai dû mal à m’extasier devant la Joconde ou autres super stars de l’art. Alors pour moi, après cette lecture, les peintures de Frida resteront toujours plutôt « bof » mais maintenant je peux les regarder autrement et comprendre ce que je vois et son goût pour les autoportraits.

Lecture commune avec Google obligatoire: l’auteur retrace les faits marquants de l’histoire de Frida et nous les démontrent à travers qq peintures, alors avec l’image c’est mieux.
Je connaissais seulement le tableau « mes grands parents mes parents et moi » (couverture d’un des livres d’Isabelle Allende). J’en ai vu beaucoup d’autres désormais et ma préférence va à #filleavecunmasquedemort

Lecture instructive (quelle vie! Je vous la laisse découvrir ) mais qui m’a parfois semblé longue quand la parole est donnée aux experts qui parlent avec des mots qui mis bout à bout ne veulent rien dire dans ma tête 😝

Quand j’ai terminé ce livre j’en ai parlé à mon @linverville qui me demande: c’est qui? Je lui montre une photo de Frida et un autoportrait et il persiste: connais pas. L’un d’entre vous aussi vit dans une grotte? 🤦🏻‍♀️On a quand même était bombardé de produits à l’effigie de Frida ces dernières années non? 🤷🏻‍♀️
Pour les autres, dites moi en commentaires si pour vous l’œuvre de Frida c’est: beau/pas chez vous/bof. 🎨

#diegorivera #poliomyelite #accident #peinture #souffrances #communisme #revolutionmexicaine #autoportrait

#fridakahlo
#labeauteterrible
#gerarddecortanze
#livredepoche @livredepoche
#albinmichel @editionsalbinmichel

#livreaddict #book #livre #livres #bookstagram #livrestagram #bookaddict #ilovebooks #lirecestlavie #read
Profile Image for Anastasia_S.
88 reviews10 followers
Read
August 23, 2025
Захоплива біографія, всипана цитатами Фріди, Дієґо, розмовами із Ольгою Кампос. Тут знайшла багато про спіну біфіду художниці й наслідки і мало про славнозвісний поліомієліт. Чимало про Рокфеллерів, Троцького, Париж і мало про Пікассо. Текст всіяний цікавими фактами (наприклад, як Полетт Ґоддар врятувала зад Дієґо – я цього не знала) і багато іншого.
Коли потраплю на виставку Фріди, візьму цю книгу з собою. Чудовий текст, щоб зрозуміти краще її творчість.
Profile Image for Marysya.
363 reviews43 followers
January 16, 2019
"Аби створити власний рай, треба вміти послуговуватись власним пеклом".
Profile Image for Book Princess (Anastasia).
427 reviews78 followers
April 28, 2022
Відколи прочитала книгу Бенджаміна Лакума про Фріду, я захопилася її життям і творчістю наново (перше захоплення було після переглянутого фільму купу років тому).

Цій книжечці дуууже не вистачає картин Фріди. Кожну згадану картину мусила ґуґлити. Тепер дуже треба читати біографію, написану Гайден Еррерою.
Profile Image for Андріан.
185 reviews8 followers
October 14, 2023
«Смуток відбивається
у кожному куточку моїх картин,
і я не бачу жодного виходу,
бо така вже, певно, доля моя»

Так співпало, що після меланхолійної Сильвії Плат я взяв до руки книжку про більш палку, але не менш знедолену жінку. Мені складно назвати її картини привабливими, вони наповнюють тривожністю, відчуттям вразливості і переживанням втрати. І не вникаючи в біографію Фріди Кало складно повʼязати епатажну та впевнену в собі жінку з образами на її картинах.

«Проте було б хибно бачити у Фріді Кало лише смертельно поранену істоту, яка малювала безнадію та «смерть, яка не йшла з голови». Роздивившись зблизька, можна помітити її вражаюче безмежне кохання, життєрадісність, промені, що струменіли від неї, неначе павичів хвіст». З неї дуже легко зробити мученицю, що шукала порятунку в комунізмі. Відвідавши москву вона б побачила ту саму полярність суспільства, яка обурювала її в Нью-Йорку. «Насправді вона дистилювала «полегшену» версію того, що могло б скидатися на два різних вірування. Забувши, з одного боку, тюрми й жахіття сталінського режиму, а з іншого — жорсткий класовий поділ та криваві практики ацтекського суспільства. Це «очищене» бачення двох авторитарних режи��ів показує, на думку Сари М. Лоу, що інтерес Фріди до комунізму перевершує рівень соціальної відповідальності і постає радше епістемологічними, навіть релігійними пошуками «основ», здатний утвердити її віру - яка вичерпувалася з наближенням смерті.»

Вона справді пережила багато болю, як фізичного так і емоційного, який великою мірою сформував її, як митця. «Поволі живопис обернувся проти тієї, що виставила світові своє скалічене тіло. Мистецтво ні від чого не лікує. Просто ставить запитання і підтримує рани в розʼятреному стані.»
Profile Image for Kateryna Avramchuk.
4 reviews29 followers
February 5, 2022
Моментами здається, що в книзі забагато авторських тлумачень тих, чи інших дій Фріди, її поглядів.
ФАле непогане і легке чтиво для початку. Багато посилань на джерела для подальшого самостійного вивчення теми.
Фріда — неймовірна, і ніщо не зможе це зіпсувати.
Profile Image for Micaela Vecchiet.
68 reviews12 followers
July 27, 2020
Quiero sincerarme y decir que lo que sabía de Frida Kahlo antes de leer esta biografía era poco, más bien nada: que fue una pintora mexicana que sufrió un grave accidente. Nada más. Luego de verla reproducida en una cantidad incalculable de los más variados objetos como almohadones, tazas, remeras, cuadernos, etc. me sentía en falta al no saber realmente quién fue la famosa mujer uniceja. Esta lectura me enriqueció muchísimo y ahora que la terminé concluyo que si la obra de un artista resulta interesante, es porque su vida tuvo que serlo. La vida de Frida es un choque constante entre el dolor y la felicidad, el amor y el desamor, teñida de movimientos políticos y artísticos como lo fue el comunismo y el surrealismo (del que ella nunca se sintió parte). Frida es Frida y su contexto, su familia, su accidente, su marido, sus amantes, su ideología y sobretodo su dolor. Esta mujer volcó la vida en sus cuadros y manifestó a través de la pintura sus más profundas cavilaciones.
Profile Image for Jess Aficionada a la lectura.
413 reviews36 followers
August 20, 2022
Impresionante la vida y obra de Frida contada a través de la pluma de Gérard. Me gusta que nos cuente su vida a través de sus pinturas y que conozcamos porque y cuando las pinto, ya que muchas veces o conocemos la vida de Frida o conocemos su obra y no está conexión profunda que se da entre ambas.
Siempre me llamo la atención Frida, cuando empecé a ser más adulta empecé a leer y a conocer cosas sobre ella, la empecé a admirar como ejemplo de lucha y resilencia y hasta la tengo tatuada. Uno de mis sueños es conocer la caza azul en Mexico y la casa donde vivió con Diego, su gran amor y su gran pena.
Creo que el libro se Gérard era lo que necesitaba para terminar de entender y procesar su vida, todos los detalles y cabos sueltos que tenia acerca de muchas cuestiones, y si bien no es un libro fácil de leer me termino gustando y mucho.
Profile Image for karla.
88 reviews
September 13, 2018
Cuando eres latinoamericano es muy difícil no saber si quiera un poquito sobre Frida Kahlo, sin embargo aún con toda su glorificación en la cultura popular el autor aún encuentra detalles desconocidos sobre ella que impresionan al lector. Es un buen ensayo para tener una base al universo de Kahlo y compara su obra y vida. Me hubiese gustado que tuviera ilustraciones en é, tho pero still good. Sin dudas leere algún otro libro de Cortanze.
Profile Image for Oksana.
79 reviews1 follower
July 8, 2025
50-та книжка цього року — ювілейна! 🎉

«Фріда Кало. Безжальна врода» — дуже повчальна книжка, особливо як для мене, художниці.
Історія Фріди — непроста, але така жива й чесна, без прикрас. Прочитала — і ніби занурилась у її внутрішній світ.

Картини відкрились зовсім по-іншому. Раніше просто дивилась — а тепер розумію, чому так, чому автопортрети, чому біль. Це не просто образ з торби чи футболки — це людина, яка малювала себе, бо ніхто інший не міг її побачити так, як вона сама.
Profile Image for Olena Katola.
40 reviews
January 15, 2026
Концентровано. Сподобалось.

Сама книжка досить коротка (170 ст), але гарно побудована і написана. Це біографічний есей (?), який розповідає і про життя, і про творчість Кало, і (трішки) про політичну атмосферу в Мексиці в той час.

З одного боку, тут є непогана база - уривки з листів/щоденників Фріди і посилання на інших дослідників її життя і творчості. З іншого боку - є коментарі автора, але вони влучні, означені «мені здається» і не домальовують (здається) того, чого не було.
Profile Image for Pris López.
159 reviews8 followers
August 25, 2018
Frida Kahlo, con su mirada de ocelote, ora escéptica, ora zalamera, desdeñosa y posesiva, muy dulce, nos confía dos de sus secretos. No escuchéis a Sócrates, no cerréis los ojos a la fealdad para ver la belleza interior, abridlos, y mirad el nacimiento de una belleza terrible. Y también lo siguiente: para crear nuestro paraíso debemos explorar nuestro infierno personal.
Profile Image for Laura.
1,778 reviews27 followers
August 31, 2018
Es una biografía algo resumida en la que se explica tanto su vida como su obra. Hay muchas referencias y se hace una comparación de su vida y su obra. Me parece un buen libro para empezar a conocer a la pintora, para tener una base para poder comprender sus cuadros y para seguir investigando sobre ella.
Profile Image for Vi.
22 reviews
May 12, 2024
«Вона зрозуміла, що мистецтво не захищає її, а, навпаки, роззброює… Мистецтво ні від чого не лікує. Просто ставить запитання і підтримує рани у розʼятреному стані».

Frida will always remain mysterious creature to me. her story made me feel all the emotions. i’m forever an admire of her and her art.
Profile Image for Tomás.
16 reviews9 followers
February 20, 2020
Una obra maravillosa que nos muestra la vida y obra de Frida Kahlo , en su máximo esplendor, nos cuenta sus triunfos y derrotas, sus amores y desenlaces; todo acompañado de la mano de su arte y la belleza terrible.
Profile Image for Dominique Hébert.
19 reviews
January 18, 2021
Pues es un libro interesante para la gente que no conoce mucho a la artista Frida. Podemos verla actuar en su sociedad y su cultura. Pero para alguien que conoce un poco a la Frida, este libro no nos aprende nada nuevo.
Profile Image for Eduardo Federico Santillan.
68 reviews1 follower
June 20, 2019
Resumen: una pareja de artistas que se carnerean a mas no poder. No aprendí mucho pero si algo, y estuvo mas o menos entretenido.
Profile Image for Olena.
9 reviews1 follower
September 6, 2019
Надихаюча книга про силу жінки. Я давно хотіла прочитати її біографію і ця книга просто те, що я так давно шукала.
Profile Image for Fabi.
5 reviews
April 25, 2022
Un libro que sirve como buena introducción para conocer sobre la vida y obra de Frida Kahlo. Si nunca habías leído nada sobre ella, este libro es un buen inicio.
Profile Image for Victoriya Voloschuk.
23 reviews
September 11, 2022
Безжальна врода - автор не схибив з назвою, так і є! Трагічна але водночас яскрава доля. Про нестерпний біль, страждання та мистецтво. Глибоко
раджу
Profile Image for Illari IC.
127 reviews
February 19, 2024
Buen resumen biográfico y muy buen análisis de la obra de la artista, me dio otra perspectiva para admirar a Frida.
Profile Image for Mare Velázquez.
2 reviews
April 1, 2024
Hermoso libro , pone en contexto las obras de la autora. Una vida llena de amarguras y desafíos. Un libro muy bueno para entender más a la artista a través de la persona. Me encantó.
Profile Image for Pepe Llopis Manchón.
321 reviews40 followers
September 22, 2016
En comparación con Frida Kahlo, de Raud Jamis... Este relato es más analítico, más incisivo, más biográfico, al fin y al cabo. Pero también más breve y menos sentimental. De todas maneras, es una gran biografía de Frida.
Displaying 1 - 30 of 32 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.