Nicolaas Matsier studeerde klassieke talen en filosofie. Hij publiceerde diverse verhalenbundels, novelles en romans, zoals Gesloten huis en Het achtenveertigste uur. Matsier vertaalde onder meer werk van Stefan Themerson en Xenophon.
Kalm en secuur verteld verhaal over stadhouder Maurits in de dagen tussen arrestatie en executie Oldenbarnevelt. De ruimtes waarin Maurits verkeert, zijn veelal afgesloten; zijn contact beperkt zich tot 'onderdanen' en zijn ongeduld met de sprekende medemens is enorm.