Het westen: Een 4000-jarige geschiedenis

by Josephine Quinn, Maarten van der Werf (Translator), Brenda Mudde (Translator)

Het Westen is een baanbrekend boek dat het traditionele verhaal van de westerse beschaving volledig herziet. Quinn onderzoekt hoe de oude wereld, van de bronstijd tot de verlichting, werd gevormd door voortdurende wereldwijde ontmoetingen en uitwisselingen. In plaats van de gebruikelijke opvatting van afzonderlijke 'beschavingen', laat Quinn zien dat het contact tussen verschillende samenlevingen – van het ontstaan van het alfabet in Egypte tot de intrede van Indiase cijfers in Europa – de échte motor van de geschiedenis was. Een monumentaal werk dat het beeld van de westerse geschiedenis voor altijd zal veranderen.

714 pages, Kindle Edition

Published September 9, 2025

About the author

Josephine Crawley Quinn is an Irish historian and archaeologist, working across ancient Mediterranean history. Appointed on 1 January 2025, she is the first woman to hold the Professorship of Ancient History at the University of Cambridge, and is a fellow at St. John's College. Quinn was previously Professor of Ancient History in the Faculty of Classics, University of Oxford and Martin Frederiksen Fellow and Tutor in Ancient History at Worcester College, University of Oxford.

Reviews

[Marco Hiddingh · Rating 4 out of 5]

Voor de studie; goed boek hoor. Laat zien dat verschillende werelddelen ver voor het internet al waren verweven in een spinnenweb van handel en interculturele uitwisseling, en dat een cultuur/samenleving niet op zichzelf staat - eig een pleidooi tegen het ‘beschavingsdenken’ van de laatste eeuwen

[Rudi · Rating 4.5 out of 5]

Het 500 pagina's tellende boek leest aanzienlijk vlotter dan je op basis van de omvang zou verwachten. De auteur reist trefzeker door verschillende eeuwen geschiedenis en houdt het tempo er goed in.
Toch geef ik er een halve ster minder voor, en wel om de wat misleidende titel. Een 4.000-jarige geschiedenis van een uitbreidend Middellandse Zeegebied zou de lading en de geografische focus van het verhaal een stuk accurater dekken. Het zwaartepunt ligt nu eenmaal erg sterk rond dat centrale bekken en de netwerken daarbuiten, eerder dan op 'het Westen' in de brede moderne zin van het woord.
Desondanks een vlotte en leerzame rit door de tijd

[Jaco Koek · Rating 4.5 out of 5]

Prachtig boek over de werkelijke wortels van de huidige constellatie die we ‘het westen’ zijn gaan noemen. En passant worden enkele hardnekkige denkbeelden ontkracht. (Zoals de perceptie van de platte aarde).
Er is veel aandacht voor de opkomst en ondergang van tal van rijken en culturen in het Midden-Oosten en de vermenging of juist afstand tot invloeden in het westen.

Uiteindelijk een mooie schets van een hoog dynamische culturele verwevenheid die niet altijd de aandacht krijgt die het verdient.
Eigenlijk jammer dat het boek ‘al’ in de 15e eeuw eindigt.