Gente Como Nós

by Miguel Herdade

Sabia que o seu estatuto social é quase tão hereditário como a sua altura? Ou que a maior parte das desigualdades sociais ficam marcadas nos primeiros anos de vida dos bebés e das crianças, muito antes de entrarem para a escola?

Ninguém escolhe nascer rico ou pobre, imigrante ou nacional, num país desenvolvido ou desgraçado. Ninguém tem culpa – ou mérito – de nascer como «nós» ou como «eles», seja lá isso o que for. Em Gente Como Nós, Miguel Herdade agita as águas da meritocracia e escreve sobre como a classe social, a geografia e a família em que se nasce condicionam a vida e a liberdade. É um livro sobre ricos e pobres, betos e populares, privilégio e azar.

O autor senta Portugal numa sala onde estão trabalhadores do McDonald’s, gente de «boas famílias», imigrantes, alunos de escolas de elite, habitantes de bairros segregados, grávidas e professores não valorizados. Disseca o país com números e cores, encontrando problemas e propondo soluções. Defende que a mistura entre pessoas de contextos sociais diferentes é uma possível resposta para a pobreza e a desigualdade. Gente Como Nós é o ensaio social-pop mais relevante dos últimos anos.

256 pages, Paperback

First published September 17, 2026

About the author

MIGUEL HERDADE viveu vários anos em Londres, onde trabalhou em desigualdades na educação e integração social. Criou e dirigiu várias organizações sem fins lucrativos no Reino Unido e em Portugal, tendo implementado projetos que venceram prémios nestes dois países e a nível europeu. Gosta de ajudar a desenhar políticas públicas e de escalar projetos de inovação social.

Reviews

[Francisco Nascimento · Rating 4 out of 5]

Este é um livro que recomendo a toda a gente.

O Miguel mostra-nos, de uma forma singela, que a pobreza é muito mais do que não ter dinheiro. É a falta de acesso, de oportunidades, de aceitação pelos pares.

É extremamente importante nunca nos esquecermos (e o autor não deixa que o façamos) que o mérito, a existir, é sempre relativo. Todos começamos de pontos de partida diferentes e o mérito, defende o autor (e eu concordo), não deve ser medido com base em onde chegamos, mas, isso sim, nas oportunidades que tivemos.

Gostei particularmente da ideia central do "nós e eles", em que o autor fala sobre como, muitas vezes, presos numa bolha, "nós", privilegiados, olhamos e referimo-nos, ainda que involuntariamente, a pessoas diferentes de nós com desprezo, receio e precaução exagerada.

O capítulo sobre a realidade lisboeta mesquinha beta ressoou bastante em mim, que venho do Algarve e vivo há muitos anos na capital. Já me vi, mais vezes do que gostava, em ambientes onde só se dá um beijinho na bochecha quando se cumprimenta alguém ou que, quando se conhece a primeira vez alguém, a primeira pergunta é sempre qual o trabalho que temos.

Como ponto de melhoria, sinto que o livro a certa altura tem uma perspetiva demasiado autocondenativa, pela necessidade constante de o autor relembrar-nos que é privilegiado. Mesmo sabendo que o ponto do livro é mostrar que ninguém escolhe o sítio onde nasce, nem os seus genes, nem as pessoas com quem se cruza, penso que faltou um capítulo dedicado ao mérito.

Talvez saia fora do seu âmbito, assumo. Mas, se é verdade que duas pessoas que nascem em patamares diferentes e têm oportunidades diferentes não podem ser comparadas, o que dizer, então, de pessoas que nascem exatamente com as mesmas oportunidades, mas que as aproveitam de forma diferente? É verdade que ninguém chega longe sozinho, mas fará sentido tirar todo e qualquer ónus ao individuo?

Outra questão que considero que podia ter um melhor enquadramento: o autor tem frases bastante surpreendentes (chocantes até), como "[de acordo com x estudo] substituir um professor de baixo valor acrescentado por um professor mediano gera um aumento de rendimentos de 250 mil dólares por sala de aula!". No entanto, não há qualquer explicação sobre as medições feitas. Como é medido o valor acrescentado de um professor? O que é considerado um professor de baixo valor acrescentado? Os rendimentos referidos têm por base que universo temporal? Quantos alunos tem a sala de aula em causa? Por vezes, senti que as conclusões, mesmo que fundamentadas em estudos, eram metidas para chocar, mais do que para tirar uma ilação séria, e deixam o leitor a fumegar (pelo menos leitores como eu) pela falta de contexto.

Em suma, este é um livro necessário, interessante e com uma tese bem construída. Mesmo que não se concorde com o autor a 100% (e eu não concordo), é um livro que dá que pensar e que serve para aprender algumas curiosidades que o autor, através da sua experiência de vida, nos trás.

Obrigado Miguel!

[César · Rating 4 out of 5]

Gostei do livro, de um assunto que me interessa: as desigualdades sociais.
O autor é alguém que trabalha nessa questão,conhece por dentro a problemática e defende algumas políticas baseadas precisamente na economia. Baseado sempre em estudos (de saudar) defende que um investimento em condições mais igualitárias conduzem a um retorno de investimento imensamente maior.
Gostei particularmente da sua abordagem ao tema das classes sociais, residindo aqui sobretudo o meu interesse, na esteira de Pietra Bourdieu. Como o habitus condiciona as nossas vidas. Daí as quatro estrelas, não tanto por achar que tem as respostas todas, que ele aliás refuta, mas, precisamente no capítulo que afirma mais lhe custa a escrever , remexe um pouco na sociedade portuguesa. Aí sim, acho que a nossa bibliografia não é muita. Temos a Maria Filomena Mónica, e pouco mais.

[Francisca · Rating 5 out of 5]

Um livro fantástico sobre o impacto da educação e do meio em que nascemos (ou ainda antes de nascermos…) no nosso sucesso.
O autor assume o seu privilégio (sem mostrar um particular orgulho, mas sem negar que esse privilégio existiu) e disseca com rigor e números descomplicados o impacto que o privilégio lhe deu em comparação com pessoas do espectro diametralmente oposto ao dele.
Apesar de ser um livro que contém muitos números, ciência e estudos, o autor consegue explica-los de uma forma muito pessoal. Principalmente, as conclusões que retira são baseadas em princípios de causa-efeito e não em meras correlações, como muitos autores sedentos de chegar às suas conclusões preferidas fazem.
Recomendo para quem tem interesse em matérias como igualdade, ascensão social e profissional e sucesso.

[Filipa Torres]

Grande Raj Chetty