De twintig boeken die ons denken veranderden

by Casper Thomas

Het gebeurt heel af en toe. Er verschijnt een boek waarover iedereen het heeft en nog jaren napraat. Alles lijkt op zo'n moment samen te vallen: een schuivende tijdgeest, een scherpe denker die naar voren treedt en een hongerig publiek op zoek naar nieuwe inzichten. In 'De twintig boeken die ons denken veranderden' presenteren redacteuren en medewerkers van De Groene Amsterdammer de eigentijdse klassiekers die onze blik op de wereld voorgoed deden kantelen.

De twintig boeken die ons denken veranderden gaat bijvoorbeeld over 'The End of History and the Last Man' van Francis Fukuyama, die een finale triomf van de liberale democratie voorspelde. Over Naomi Kleins 'No Logo', het handboek voor 'andersglobalisten' waarmee uiteindelijk reclamemakers aan de haal gingen. Over Edward Said die de westerse koloniale blik ontmaskerde in 'Orientalism'. Over 'Le Deuxième Sexe' van Simonec de Beauvoir, die het feminisme van een intellectuele grondslag voorzag. En over Richard Dawkins, die met 'The Selfish Gene' mensen vertrouwd maakte met hun eigen genen.


De twintig boeken die besproken worden zijn:

1. Simone de Beauvoir - Le Deuxième Sexe door Nina Weijers

2. Franz Fanon - Les Damnés de la Terre door Hassan Bahara

3. Michel Foucault - Histoire de la folie à l'âge classique- Folie et déraison door Marijn Kruk

4. Rachel Carson - Silent Spring door Jelmer Mommers

5. Betty Friedan - The Feminine Mystique door Marja Pruis

6. Hannah Arendt - Eichmann in Jerusalem: A Report on the Banality of Evil door Xandra Schutte

7. Herbert Marcuse - One Dimensional Man: Studies in the Ideology of Advanced Industrial Society door Casper Thomas

8. Richard Dawkins - The Selfish Gene door Casper Thomas

9. Edward Saïd - Orientalism door Xandra Schutte

10. Christopher Lasch - The Culture of Narcissism: American Life in an Age of Diminishing Expectations door Henri Beunders

11. Milton Friedman - Free to Choose: a personal statement door Koen Haegens

12. Neil Postman - Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business door Joost de Vries

13. Naomi Wolf - The Beauty Myth. How Images of Beauty Are Used Against Women door Margreet Fogteloo

14. Francis Fukuyama - The End of History and The Last Man door Casper Thomas

15. Samuel Huntington - The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order door Rutger van der Hoeven en Casper Thomas

16. Thomas Friedman - The Lexus and the Olive Tree door Chris van der Heijden

17. Naomi Klein - No Logo door Joost de Vries

18. Robert Putnam - Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community door Aukje van Roessel

19. James Surowiecki - Wisdom of the Crowds. Why the Many Are Smarter Than the Few and How Collective Wisdom Shapes Business, Economies, Societies and Nations door Casper Thomas

20. William Easterly - The White Man's Burden: Why the West's Efforts to Aid the Rest Have Done So Much Ill and So Little Good door Rutger van der Hoeven

Genres: Nonfiction

200 pages, Paperback

First published January 1, 2015

About the author

Casper Thomas (b. 1983) is a Dutch journalist, primarily writing for De Groene Amsterdammer. His focus is on the United States.

Reviews

[Klaas Bisschop · Rating 5 out of 5]

Een bundeling van twintig inspirerende boekbesprekingen, geschreven door journalisten van De Groene Amsterdammer. Zij gaan in op de inhoud, de impact op het moment van verschijnen en hun ‘huidige’ ( = 2015) betekenis.
Twintig boeken waarin grote onderwerpen verkend worden en die de publiek opinie hebben beïnvloed. Alleen ‘eigentijdse non-fictie-klassiekers’, gepubliceerd na WO II maar niet jonger dan 10 jaar (dus Piketty zit er – nog - niet bij).

De twintig boeken:
1. Simone de Beauvoir – De tweede sekse
2. Franz Fanon – De verworpenen der aarde
3. Michel Foucault – Geschiedenis van de waanzin
4. Rachel Carson – Verstild voorjaar
5. Betty Friedan – Het misverstand vrouw
6. Hannah Arendt - Eichmann in Jeruzalem
7. Herbert Marcuse – De eendimensionale mens
8. Richard Dawkins – De zelfzuchtige genen
9. Edward Saïd - Oriëntalisme
10. Christopher Lasch – De cultuur van het narcisme
11. Milton Friedman – Aan ons de keus
12. Neil Postman – Wij amuseren ons kapot
13. Naomi Wolf – De zoete leugen, of de mythe van de schoonheid
14. Francis Fukuyama – Het einde van de geschiedenis en de laatste mens
15. Samuel Huntington – Botsende beschavingen
16. Thomas Friedman – Het gouden keurslijf; globalisering: aanpassen of verpauperen
17. Naomi Klein - No Logo
18. Robert Putnam - Bowling Alone (geen vertaling verschenen)
19. James Surowiecki – Twee weten meer dan een
20. William Easterly - The White Man's Burden: waarom heeft ontwikkelingshulp meer kwaad dan goed gedaan?

Ik wil dit nuttige en zinvolle boek niet beoordelen op hetgeen er niet in staat, maar ik mis natuurlijk titels. Op grond van mijn persoonlijke (maar zéér bezonken) oordeel hadden Jared Diamond – Zwaarden, paarden & ziektekiemen én Sebastian Haffner – Kanttekeningen bij Hitler, niet mogen ontbreken.

Evengoed heb ik aan mijn to-read-list toegevoegd:
Foucault – Geschiedenis van de waanzin
Hannah Arendt – Eichmann in Jeruzalem
William Easterly – The white man’s burden.

[Cees Everaert · Rating 3 out of 5]

Vanuit de redactie van De Groene Amsterdammer worden in 20 essays 20 boeken geduid in de tijd dat ze verschenen, over de invloed die ze op ons denken en onze cultuur hebben gehad en wat er in de 21ste eeuw van het gedachtengoed nog resteert. Het oudste, La deuxième sexe van Simone de Beauvoir uit 1949, het meest recente, The white man’s burden van William Easterly uit 2005. Befaamde titels als The beauty myth, The end of history and the last man, The clash of civilizations and the remake of world order en No logo worden degelijk beschouwd. Sommige auteurs slaan de plank aardig mis. Folie et déraison komt er bekaaid vanaf in een hoofdstuk waarin vooral Michel Foucault zelf het onderwerp blijkt te zijn. Het essay van Amusing ourselves to death heeft DWDD als onderwerp. Maar het meerendeel van de essays biedt een vlotte inleiding in belangrijke boeken die van invloed zijn geweest op het Westerse gedachtengoed.

[Hendrik Dejonckheere · Rating 4 out of 5]

Dit boek doet wat het beloofd, twintig boeken op een rijtje zetten die het denken tot op zekere hoogte veranderde. Ik heb het met plezier gelezen en moet eerlijk bekennen dat ik afgezien van Free to Choose geen van de twintig heb gelezen. De wijze waarop de boeken hier worden besproken nodigt mij in ieder geval uit er een aantal daarvan op de to do lijst te zetten.
Ik vind trouwens dat de Groene weer eens een poging mag wagen een aanvulling over de periode tot en met 2016 te produceren. Bij die gelegenheid zou er ook nog beter gekeken kunnen worden naar de drivers die achter de populariteit van al deze boeken schuil gaat. Nogal wat van die boeken passen perfect in het straatje van de Amerikaanse politieke constellatie op het moment dat ze verschijnen. Kortom ik vind het 10 jaar na datum nog steeds een interessant werk.

[Vera Erykalova]

hmmm. voor u als u een beetje wilt weten maar vooral wilt meebabbelen. sommige van de stukken zijn slecht. ik zou bijna zeggen dat ik de schrijvers van de slecht geschreven stukken niet mag.

[Kristel · Rating 3 out of 5]

Interessant om eens door te lezen. Maar het blijven natuurlijk opinies. Ik voel na het lezen van dit boek niet echt de aandrang om de besproken titels zelf te lezen, op een enkele uitzondering na.

[Nikki · Rating 4 out of 5]

Héél interessante collectie van essays over 20 boeken met een grote maatschappelijke impact. De essays gaan over een breed gamma aan onderwerpen en slaan er wonderbaarlijk genoeg in om allen boeiend te zijn. Ze zijn natuurlijk erg beknopt, maar geven toch een duidelijk beeld en nodigen uit tot verdere studie.