George vive tranquillo con il suo maiale domestico Fred e i genitori ecologisti... fino al giorno in cui conosce i nuovi vicini di casa: la fantasiosa Annie, il suo papà scienziato Eric, e il potente computer parlante Cosmo, in grado di aprire portali interplanetari. I due ragazzi intraprendono una serie di emozionanti viaggi nell'Universo, fra comete ghiacciate, tempeste di asteroidi e buchi neri. Ma sarà uno strano messaggio, forse di orgine aliena, a innescare un'incredibile caccia al tesoro nello spazio, alla ricerca di tracce di vita. Tuttavia, i poteri di Cosmo fanno gola a molti. George e Annie dovranno proteggere il prezioso strumento da chi, con la scusa di elaborare la Teoria del Tutto per spiegare ogni fenomeno conosciuto, vorrebbe servirsene per i propri piani criminali...
La grande avventura dell’Universo è davvero ciò che annuncia il titolo: è un’avventura che coinvolge l’Universo da ogni punto di vista, ne chiama in causa gli elementi che lo compongono, dalle galassie più grandi e più distanti ai quark e ai tau piccolissimi, e entra direttamente a far parte della storia di George e Annie grazie al supercomputer Cosmo, così potente da permettere ai due ragazzi di viaggiare in ogni angolo dello spazio. Pensata come una trilogia per ragazzi, i tre volumi contenuti in questa raccolta, La chiave segreta per l’Universo, Caccia al tesoro nell’Universo e Missione alle origini dell’Universo, trasportano chi legge in una passeggiata tra le stelle ricca di colpi di scena e di novità da scoprire e imparare riguardo a ciò che ci circonda. Ma non è solo l’Universo in espansione a diventare oggetto delle ricerche e delle curiosità dei due ragazzi. Nel corso di queste tre avventure, i viaggi al di fuori del nostro pianeta vengono fatti e sono spinti dalla voglia di capire di più cosa sta accadendo qui sulla Terra; i viaggi nello spazio diventano la sola possibilità di trovare le nostre origini (tema ripreso in parte in Missione alle origini dell’Universo) e di salvare il pianeta dai pericoli, esterni e interni, che ne minacciano la distruzione. […] Ho trovato particolarmente utili gli articoli di approfondimento che si intervallano alla trama principale e che aiutano a mettere bene in chiaro alcuni concetti che, se non si ha una base di conoscenze molto ampia, possono risultare un po’ difficili da seguire. A questi si accompagnano tante immagini prese dai satelliti, che aggiungono un elemento di meraviglia in più a un libro che già di per sé si rivela una lettura veramente piacevole.
La me stessa bambina sarebbe impazzita per questa trilogia; anche adesso - con quasi 15 anni di ritardo...- la lettura ha suscitato emozioni forti e riflessioni che mi hanno portato ad apprezzare ancora di più il mondo in cui viviamo. Nel libro troviamo avventure, viaggi nello spazio e nel tempo, due giovani protagonisti indimenticabili, porcelli domestici, supercomputer e risate; il tutto condito da brevi estratti di saggi scientifici che spiegano in maniera semplice i concetti relativi all’astronomia che i ragazzi si ritrovano ad affrontare. Ogni volume presenta poi una parte costituita da immagini a colori dell’universo, dei pianeti, delle sonde spaziali, di altre galassie... sono spettacolari, la maggioranza proveniente dagli archivi della NASA. È un libro che diverte ma al contempo istruisce: ho imparato molte cose che ignoravo, sono nate nuove curiosità; ma soprattutto permette di rendersi conto di quanto unico e speciale sia il nostro pianeta.