Entertaining Angels

by Marita van der Vyver

Following the trauma of miscarriage, the death of her baby and the collapse of her marriage, Griet contemplates suicide, but a strategically placed cockroach brings her attempt to an abrupt end. Holding on to her sense of humour and supported by her family, her friends and her therapist, Griet starts to rebuild her life. At her therapist’s suggestion she starts writing about her experiences and begins to create from her own life more of the fairy tales she loves so much. As she processes her feelings through her writings, she is still battling uncertainty about her future, but finds unexpected liberation in Adam, an unapologetically erotic and free-spirited surfer who literally arrives on her doorstep. And although her life is no fairy tale, Griet still holds out hope of finding her prince, or at least a happy ending.

Genres: Fiction, South Africa, Africa, Contemporary, Historical Fiction, Novels

264 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1992

About the author

Marita van der Vyver is the author of a dozen novels, a collection of short stories, two collections of humorous essays, picture books for children, many short stories and essays in anthologies, and regular columns in newspapers and magazines. Her books have been published in English, Dutch and German, and her first novel, published in English as Entertaining Angels, became a bestseller and was translated into twelve languages. She lives in France with her family.

Marita van der Vyver is die skrywer van ’n tiental romans, ’n bundel kortverhale, twee versamelings van humoristiese essays, prenteboeke vir kleuters, talle kortverhale en essays in versamelbundels, en gereelde rubrieke in koerante en tydskrifte. Haar boeke word deurgaans in Engels, Hollands en Duits vertaal na die sukses van haar eerste roman vir volwassenes, Griet skryf ’n sprokie, ’n literêre sensasie wat in sowat ’n dosyn tale gepubliseer is. Twee van haar romans, Die ongelooflike avonture van Hanna Hoekom en Dis koue kos, skat, is verfilm. Sy woon in Frankryk saam met haar familie.

Reviews

[Margitte · Rating 5 out of 5]

Vir die periode waarin die boek verskyn het, was dit 'n baanbrekersboek. Die skok van 'n Afrikanervrou se stem wat praat oor taboe onderwerpe soos selfmoord, masturbasie, tienerseks, eensaamheid, en alles wat Afrikanervroue nie toegelaat was om verbaal, en hoorbaar, te verwoord nie, het rippelgolwe deur 'n gemeenskap gestuur wat deur generasies nie gewoond was aan die soort rebellie nie. Maritha van der Vyver het die moed en deursettingsvermoë gehad om die muur van afsondering af te breek en die psige van 'n Afrikanermeisie, jong vrou, bloot te lê en met empatie te belig. Vir die hedendaagse leser sal die impak nie dieselfde wees as in 1992 toe die boek verskyn het nie. Maar vir diegene, Afrikaner vroue, wat opgegroei het in daardie mileu sowel as era was dit 'n openbarende, helende, en humoristiese verwerking van hulle eie gevoelens en geskiedenis. Die boek het 'n uitbarsting van briewe, boeke en ander publikasies tot gevolg gehad waarin Afrikanervroue uiteindelik hulleself eerlik kon uitleef, sonder morele voorskrifte wat voorheen op hulle afgedwing is deur 'n paternalistiese onderdukkende kultuur. Die boek is nie net goed geskryf nie, dis 'n bevrydingswerk gewees.

[Lara May · Rating 5 out of 5]

one of my fav books of all time - the oven part kills me everytime i read this!!

[Christina Rothfusz · Rating 5 out of 5]

Ek onthou dat ek die boek gelees het om en by my matriek jaar maar besef nou dat ek toe ver te jonk was om dit te waardeer.

Griet se storie trek aan jou hart soos min ander. Jy lag voordurig, veral haar beskrywings van haar groot-ouers is so tipies Afrikaner dat ek ook my eie familie daarin kon sien. Maar jou hart trek ook koud vir al die harde werklikhede waarmee sy wroeg.

'n Moet lees.

[Mareli Thalwitzer · Rating 5 out of 5]

Ek sal al 5x wat ek die boek al gelees het vir die 5 sterre gee - een van my groot gunstelinge. 'As jy 'n plaas erf moet jy boer. As jy stories erf moet jy skryf. En Griet Swart het genoeg stories geërf om haar 'n duisend en een nagte aan die lewe te hou'

[Mietze Dill · Rating 4 out of 5]

Extremely feminist! Very representative of a South African woman. Get's a bit too explicit for my taste, though!

[Maartje · Rating 5 out of 5]

Sad and yet uplifting and humorous. Really a gem. Read it!

[Allen Simpson · Rating 4 out of 5]

Daar was groot bohep op Afrikaanse televisie gemaak oor die boek en ek het hom gaan uitneem by die biblioteek. Die boek was donker, depressief en ingeweef met sprokies., met ander woorde, perfek vir my. Ek het vir my een gekoop en dit pryk nou in my versameling.

[Francois · Rating 4 out of 5]

Bevrydingsliteratuur

[Heila · Rating 5 out of 5]

Griet verwerk die traumas van haar lewe deur weg te kruip in sprokies.

Die groot tema in die roman is die spanning tussen droom en realiteit. Om hierdie tema uit te beeld word die storie op ‘n reeks sprokies gebaseer – die belangrikste is “Hansie en Grietjie”, maar “Sneeuwitjie”, “Gouelokkies”, “Doringrosie”, “Raponsie”, “Repelsteeltjie” en vele ander kom hierin voor.

In die eerste paragrawe vind ons klaar die temas en motiewe wat deur die hele boek vleg: Griet probeer selfmoord pleeg deur haar kop in ‘n gasoond te druk en ‘n dooie kakkerlak red haar – sy spandeer die hele aand om die oond skoon te maak.

Soos Griet deur haar probleme werk – deur te skryf daaroor – vind sy dat sy nes Grietjie glo in wonder en dat sy die donker bos vol hekse sal ontvlug.

Die boek is baie emosioneel, intelektueel en snaaks. Dis baie goed geskryf en al die verwysings na sprokies gee dit ‘n magiese gevoel, terwyl al die verwysings na letterkunde dit laat voel asof die hoofkarakter regtig besig is met haar werk by die uitgewery en aan haar tesis werk.

Hierdie boek – veral in die tyd wat dit uitgegee is – gee stem aan Suid-Afrikaanse vrouens wat (miskien steeds) nie oor hul probleme praat nie. Dis baie feministies. Maar dit raak ‘n bietjie té eksplisiet vir my (kyk maar net na die voorblad).

[Tamar · Rating 4 out of 5]

Ek is mal oor Marita van der Vyver se boeke. Vir iemand wie nie veel Afrikaans lees nie, is dit nogsteeds een van my gunsteling boeke! Griet, oor Griet! Wat n karakter!

[San-Daleen · Rating 5 out of 5]

As ek down is, en nie meer wil nie...lees ek Griet om my te laat lag! Die kokkerot in die oond, die spook met die ereksie en al die snaakse, vreemde, rare maar so egte dinge wat met haar gebeur - ek's mal oor Griet!

[Emily Seaman · Rating 1 out of 5]

Ugh, garbage.

[Monique · Rating 4 out of 5]

Loved it, so honest and real.

[Onika]

Dol oor hierdie boek.

[Armandina Machado · Rating 5 out of 5]

Love it! This is the funniest book I have ever read. A inside look into the mind and experiences of a newly divorced women. It's light reading but real.

[Nelda Hazelhurst · Rating 3 out of 5]

3.5

[Liezel · Rating 5 out of 5]

I haven’t read a book in Afrikaans for more than 20 years, so I was nervous to start, but also delighted to realize the language is still buried deep within me. My next surprise was that this book is fantastic! One of the best portrayals of the general anxieties of being a woman in her thirties. It covers grief, family relationships and fears about getting sick in a way I rarely come across. It was also very progressive for its time. The book came out at the time that Apartheid was over, but the struggle was still ongoing and Mandela was still in prison. Written from the perspective of a liberal Afrikaans person, who is pro New South Africa. I was a young teenager at the time, more exposed to the ‘buy lots of canned food and build a bunker’ walk of life, so this book was a rare insight for me. I love the way she throws in fairytales, writes her own and just stumbles through her divorce with cigarettes and rebound sex. I thoroughly enjoyed this book, although it must be said that it contains some of the most graphic sex scenes I have read. Only the peach scene in ‘Call me by your name’ even comes close.

[Janneke · Rating 3 out of 5]

'Daar is nie veel vloekwoorde oor vir die laatste dekade van die twintigste eeu nie, maar "alleen" moet een van hulle wees!'

My first book in Afrikaans. It wasn't as difficult as I feared, but still I would have preferred Dutch or English in the end. I was working too hard to understand everything to be able to focus on the content of what surely is a strong and relevant story, set in a turbulent time in South African history. It made my progress slow and it makes the book difficult to review.

[Sandra · Rating 5 out of 5]

This is a book to read when your life and marriage starts to fall apart, somewhere in your early thirties. It probably dated since I read it when it came out in the 1990's, but there are still quotes from the book I remember, 30 odd years later, making an indelible impression on me.

For a young woman growing up in South Africa, this book was absolutely perfect.

[Hjwoodward · Rating 4 out of 5]

I read this in Afrikaans 30 or so years ago, but actually enjoyed it more now ... possibly because I'm not feeling so defensive about being happily married! The beautiful angel with the golden penis is a lovely touch - and I liked her relationship with all her sisters and brother, which resonates with me - also having had three sisters and a brother.

[Loretta Blignaut · Rating 5 out of 5]

Dit was 'n kan nie neersit boek nie. Griet het soveel krisisse wat haar tref en het gewys dat jy daaruit kan opstaan. Ek kon met haar 'relate' op soveel verskillende situasies. Ek het dit in e-boek gelees, maar dadelik bestel sodat ek dit vir my eie dogtertjie kan gee wanneer sy groot genoeg is om dit selfbte lees.

[Simòne · Rating 3 out of 5]

3.5

[Leane Vorster · Rating 4 out of 5]

*3.75 stars

[Katya · Rating 5 out of 5]

Hierdie boek laat my wens dat meer mense Afrikaans verstaan. Nog min boeke het aan my hart getas soos dié een.

[Violetta Maree · Rating 5 out of 5]

Ek het Griet in 1992 as 'n baie jong vrou gelees en baie geniet, na 32 jaar se lewenservaring is dit selfs beter!
Wonder wat sou Jans en Griet se liberale vriende nou van die Nuwe Suid Afrika sê...

[Willem · Rating 3 out of 5]

So, at last I read this ‘90’s literary sensation. It was fun, amusing and at times sad. The fairy bits was entertaining. A lack of concrete actions forced me to put the book down perhaps more than I would normally do. One of my favourite read of all times, well, not quite. But lite entertainment on a beach holiday.

[Lolla Claassens · Rating 5 out of 5]

Soms wil ek uit my maag uit lag en soms weer my oë uithuil. Min dat 1 boek soveel emosies wakker maak

[Melissa · Rating 4 out of 5]

Baie goeie boek. Ek's bly ek het dit uiteindelik gelees! Was lekker om weer vir 'n slag in my moederstaal te lees. Goed geskryf en baie snaaks op plekke.

[Ettiene Terblanche · Rating 3 out of 5]

Moet ek 'n resensie in Afrikaans skryf? Ek gaan maar deursukkel.

Ek onthou my Sepedi dosent het oor hierdie boek gegrap in 1992, sekerlik omdat dit kontroversieel is/was. Ek het dit geniet alhoewel dit nie vir my soos Marlene van Niekerk of Etienne le Roux lees nie. Dit het my bietjie aan Sylvia Plath laat dink.

Ek weet dat haar skryfwerk geblom het hierna, en dat hierdie boek aandag getrek het, en dat sy nou een van die veterane van Suid Afrikaanse literatuur is.

Ek weet nie of ek nog van haar boeke gaan uitsoek nie, maar ek is bly ek het 'n van Niekerk op my kerfstok.

[Heidi de Goede · Rating 4 out of 5]

Ek kan nou na 25 jaar die boek meer geniet. Bly ek het hom weer gelees.