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Whistle Up the Devil
The Washington Post calls Whistle Up the Devil “dazzling” and “a masterpiece.”Publisher’s Weekly’s starred review calls it “one of the most intelligent and crafty impossible murder novels of all time.”Roger Querrin died alone in a locked and guarded room, beyond the reach of human hands. Algy Lawrence ...could not explain the mystery of this "miracle" murder. And then, faced with a second crime which could not possibly have been committed, he began to wonder, at last, if somebody had conjured up an invisible demon who could blast out locks and walk through solid walls… Locked Room International translates and publishes impossible crime/locked room works from all over the world, including the works of Paul Halter, regarded by many as the successor to John Dickson Carr. For more information go to mylri.com or contact pugmire1@yahoo.com for signed and lettered copies.
192 pages, Kindle Edition
First published January 1, 1953
9 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
April 14, 2020
I gialli che appartengono alla categoria del delitto della camera chiusa costituiscono una tipologia ben definita della letteratura investigativa.
Derek Smith, l’autore di questo libro scritto nel 1953, era uno dei cultori di questo genere e la sua passione traspare nel meccanismo narrativo che regola la sequenza degli eventi alla base dei due misteri del racconto.
Sono due omicidi all’apparenza inspiegabili razionalmente, ma che verranno svelati, come da tradizione, nel finale del libro, grazie all’abilità dell’investigatore, in questo caso un detective dilettante.
Ho apprezzato l’abilità descrittiva dell’autore e la sua capacità di rendere praticamente impossibile la realizzazione dei due omicidi, quasi sussurrandone così un’artefice sovrannaturale, che, evidentemente, non può essere il vero colpevole, almeno in questo genere di romanzi.
L’ho divorato con la curiosità di scoprire la soluzione del mistero a cui non ero riuscito ad avvicinarmi, nonostante i pochi personaggi coinvolti.
La lettura è stata facile, piacevole ed appassionante, con un finale (non mi riferisco alla soluzione del mistero, ma alla storia del protagonista investigatore) troppo convenzionale per i miei gusti.
P.S.: Ho apprezzato (ed annotato) le numerose citazioni di autori giallisti, alcuni ben noti (Wilkie Collins, Edgar Allan Poe) ed altri da scoprire.
Senza fretta…
Derek Smith, l’autore di questo libro scritto nel 1953, era uno dei cultori di questo genere e la sua passione traspare nel meccanismo narrativo che regola la sequenza degli eventi alla base dei due misteri del racconto.
Sono due omicidi all’apparenza inspiegabili razionalmente, ma che verranno svelati, come da tradizione, nel finale del libro, grazie all’abilità dell’investigatore, in questo caso un detective dilettante.
Ho apprezzato l’abilità descrittiva dell’autore e la sua capacità di rendere praticamente impossibile la realizzazione dei due omicidi, quasi sussurrandone così un’artefice sovrannaturale, che, evidentemente, non può essere il vero colpevole, almeno in questo genere di romanzi.
L’ho divorato con la curiosità di scoprire la soluzione del mistero a cui non ero riuscito ad avvicinarmi, nonostante i pochi personaggi coinvolti.
La lettura è stata facile, piacevole ed appassionante, con un finale (non mi riferisco alla soluzione del mistero, ma alla storia del protagonista investigatore) troppo convenzionale per i miei gusti.
P.S.: Ho apprezzato (ed annotato) le numerose citazioni di autori giallisti, alcuni ben noti (Wilkie Collins, Edgar Allan Poe) ed altri da scoprire.
Senza fretta…
August 31, 2019
Un pò lento su certe parti ma la soluzione è costruita veramente bene
June 20, 2019
Lo definirei un capolavoro. Ci troviamo di fronte ad uno dei libri dimenticati più belli sulle camere chiuse. Qui, inoltre, è presente la terza conferenza sull'argomento, dopo quella di Fell in "Le tre bare" e quella di Merlini in "Morte dal cappello a cilindro". Ci sono due camere chiuse risolte brillantemente. Sembra di assistere ad un grande gioco di prestigio, perchè altro non è, in cui ciò che appare inspiegabile, risulta avere una spiegazione razionale e semplice. Gli indizi per individuare l'omicida e il suo modus operandi ci sono tutti, ma sono talmente nascosti e alla fine anche lampanti, che non si riesce a vederli. Assolutamente da leggere.
September 14, 2018
A strong locked room mystery, if a little static in the middle section. Full review at classicmystery.blog
Read
September 24, 2019Definitely one of the most classic versions of locked room mysteries out there. There are two impossible crimes(the 1st one is classic locked room setup while the second one just couldn't have happened or could it ??). There were only a few suspects to choose from and despite that i was mistaken in my assessment. I couldn't conceive an explanation to the impossible murders however hard i tried to and was thoroughly jolted when the final denouement was presented. Highly recommended. A masterpiece of the genre
December 23, 2021
Locked room murder mystery. No, wait! It’s a double locked room murder!
Lots of references to more obscure authors & mysteries of the same ilk.
Lots of references to more obscure authors & mysteries of the same ilk.
January 8, 2021
Un romanzo molto particolare che vuole essere quasi un omaggio ai grandi della camera chiusa, che vengono ripetutamente citati (alcuni dei protagonisti sono lettori e collezionisti di gialli!) e al tempo stesso un romanzo che presenta una bella camera chiusa (e un delitto impossibile subito dopo!)
Peccato per il brutto titolo italiano, era molto bello l’originale Whistle up the devil
La trama? Un uomo ricorre alla polizia per “proteggere” il fratello maggiore che intende sfidare una maledizione e passare la notte in una camera legata a una leggenda di morte, polizia che a sua volta si rivolge a un giovane e geniale investigatore dilettante. Nonostante la camera della leggenda sia chiusa e sorvegliata da entrambe le aperture, una porta e una porta finestra, a mezzanotte in punto un atroce grido fa sì che l’investigatore dilettante (insieme al fratello minore, mentre un poliziotto sorveglia la porta finestra) forzi la porta di ingresso in tempo per trovare il cadavere del fratello maggiore, accoltellato a morte.
Nel corso della narrazione, come d’uopo in questo genere, vengono proposte e smontate varie teorie, fino al doppio colpo di scena finale riguardante sia l’identità dell’assassino sia la modalità di esecuzione, nelle quali ho ravvisato un paio di slealtà da parte dell’autore, una di metodo e una “tecnica”
Peccato per il brutto titolo italiano, era molto bello l’originale Whistle up the devil
La trama? Un uomo ricorre alla polizia per “proteggere” il fratello maggiore che intende sfidare una maledizione e passare la notte in una camera legata a una leggenda di morte, polizia che a sua volta si rivolge a un giovane e geniale investigatore dilettante. Nonostante la camera della leggenda sia chiusa e sorvegliata da entrambe le aperture, una porta e una porta finestra, a mezzanotte in punto un atroce grido fa sì che l’investigatore dilettante (insieme al fratello minore, mentre un poliziotto sorveglia la porta finestra) forzi la porta di ingresso in tempo per trovare il cadavere del fratello maggiore, accoltellato a morte.
Nel corso della narrazione, come d’uopo in questo genere, vengono proposte e smontate varie teorie, fino al doppio colpo di scena finale riguardante sia l’identità dell’assassino sia la modalità di esecuzione, nelle quali ho ravvisato un paio di slealtà da parte dell’autore, una di metodo e una “tecnica”
November 5, 2018
This is a superb closed room murder mystery that will keep you guessing to the very end, well it kept me guessing anyway (although I admit these kind of mysteries are not my strong point, even after years of watching Jonathan Creek). This may have been written in the 50's but it is just as enjoyable and just as readbale now, if not more so as it harks back to the era of real murder mysteries. The writing is delightful and leaves much to the imagination, a tool often underused by authors nowadays, and gives the reader plenty of hints and misdirects to keep the mystery until the very last pages.
May 29, 2022
An easy-to-read book with two "impossible" murders (until they are explained in detail at the end.) It was an okay read, but a few too many flaws for me to rate it higher. One was that the amateur detective/hero was kind of a twit: on meeting the fiance of the man he is to guard he makes an advance on her (and does so again after the death of her intended.) Plus he "chuckles" too much, despite bodies dropping left and right. The author keeps describing his hair as "blond" (we get it.) And the attitude toward sexual harassment has changed since this was first published in 1953. I also felt the explanation of the crimes a little too convoluted, although "possible."
April 22, 2019
classic locked-room mystery, with an ingenious and plausible solution. Unfortunately, the last part is based on a very annoying scheme now-he-knew-how-it-had-been-done-and-who-had-done-it, while the reader is kept in the dark rather clumsily and even when the detective faces the murderer, he is referred to as "the killer", "the man" etc. before finally his identity is revealed (and by that time it is quite obvious who he is)
March 7, 2021
I had heard heaps and heaps of praise for this and had high hopes but alas this fell quite short of something which could put me in a daze after I put the book down. The identity of the killer was easy to guess and the murder method. The only saving grace for this book is one piece of great clueing which I think most people will miss the significance of. His second book is far superior in terms of its impossibility and general mystery.
May 26, 2018
Terrific locked room mystery from the 1950s! Is there anything better? The story itself I give five stars, only deducting one star for the style of writing, which was adequate, but nothing special. Although it deserves a thumbs up for brevity, too. The questions of how the impossible murder was committed are fully explained in the end. It was a most entertaining read.
May 29, 2018
Excellent plot, excellent mystery, one of the best locked room detective stories.
January 24, 2023
A very good locked-room mystery. The author did not write much, which is a shame based on this book.
August 7, 2023
Tepid fare with nothing in the way of writing too.
August 5, 2022
“Con la locuzione enigma della camera chiusa o mistero della camera chiusa viene indicata una particolare varietà di romanzo o racconto poliziesco in cui l'indagine si svolge intorno a un delitto compiuto in circostanze apparentemente impossibili come quello scoperto in una camera chiusa dall'interno” (Wikipedia).
In questo tipo di romanzo poliziesco, lo scopo del lettore non è tanto quello di scoprire chi sia l’assassino, ma di capire in che modo il delitto sia avvenuto. La prima impressione è che il criminale sia svanito nel nulla, tanto che gli investigatori coinvolti nell’indagine brancolano nel buio; poi, man mano che l’inchiesta procede, ciò che a prima vista sembrava impossibile trova una spiegazione del tutto razionale. Ovviamente, lo scrittore dev’essere leale con il lettore, non può e non deve ingannarlo usando trucchi come finte pareti o passaggi segreti.
Tra gli esempi più famosi del genere ricordiamo Dieci piccoli indiani di Agatha Christie in cui la camera chiusa viene sostituita da una piccola isola, Il mistero della camera gialla di Gaston Leroux, Le tre bare di John Dickson Carr e il misconosciuto L’enigma della stanza impenetrabile di Derek Smith.
Questo romanzo, pubblicato nel 1953, nonostante sia poco noto ai più, è considerato un libro di culto dagli appassionati del genere, poiché presenta ben due delitti a prima vista impossibili da risolvere. Il primo riguarda Roger Querrin, figlio maggiore di una ricca famiglia inglese, proprietario di un’antica dimora alla quale è legata un’oscura maledizione. Lo scettico e incauto giovane, infatti, a pochi giorni dalle nozze con l’affascinante Audrey Craig, decide di trascorrere la notte proprio nella stanza in cui, secondo la leggenda, aveva trovato la morte un suo antenato. Il fratello Peter e Miss Craig, estremamente preoccupati per Roger, incaricano il giovane investigatore Algy Lawrence di occuparsi delle misure di sicurezza, nonostante le quali, allo scoccare della mezzanotte un urlo terrificante riecheggia per la casa. Il secondo delitto, strettamente legato al primo, avviene poco tempo dopo. Il finale lascerà anche il lettore più scaltro ed esperto senza parole.
COSA MI E’ PIACIUTO. Il romanzo è molto ben strutturato. Un capitolo dopo l’altro il lettore accompagna il detective Lawrence nella sua indagine, ed è impossibile non fare congetture sul nome dell’assassino e sulle modalità in cui sono avvenuti i delitti. Il finale è davvero sorprendente, in grado di lasciare senza parole il lettore più smaliziato. Ho apprezzato anche l’ambientazione che, per molti aspetti, mi ha ricordato la dimora in cui si svolge “L’assassinio di Roger Ackroyd” di Agatha Christie, uno dei miei gialli preferiti.
COSA NON MI E’ PIACIUTO. Quando leggo un romanzo, di qualunque genere sia, uno degli elementi che per me fa la differenza, è l’introspezione psicologica che qui, ahimè, è assente. I personaggi sono poco caratterizzati poiché gli elementi fondamentali del libro sono gli omicidi e l’indagine che ne consegue. Nonostante questo, è impossibile non empatizzare con il detective Lawrence, un giovane simpaticissimo e dalle spiccate doti investigative.
In questo tipo di romanzo poliziesco, lo scopo del lettore non è tanto quello di scoprire chi sia l’assassino, ma di capire in che modo il delitto sia avvenuto. La prima impressione è che il criminale sia svanito nel nulla, tanto che gli investigatori coinvolti nell’indagine brancolano nel buio; poi, man mano che l’inchiesta procede, ciò che a prima vista sembrava impossibile trova una spiegazione del tutto razionale. Ovviamente, lo scrittore dev’essere leale con il lettore, non può e non deve ingannarlo usando trucchi come finte pareti o passaggi segreti.
Tra gli esempi più famosi del genere ricordiamo Dieci piccoli indiani di Agatha Christie in cui la camera chiusa viene sostituita da una piccola isola, Il mistero della camera gialla di Gaston Leroux, Le tre bare di John Dickson Carr e il misconosciuto L’enigma della stanza impenetrabile di Derek Smith.
Questo romanzo, pubblicato nel 1953, nonostante sia poco noto ai più, è considerato un libro di culto dagli appassionati del genere, poiché presenta ben due delitti a prima vista impossibili da risolvere. Il primo riguarda Roger Querrin, figlio maggiore di una ricca famiglia inglese, proprietario di un’antica dimora alla quale è legata un’oscura maledizione. Lo scettico e incauto giovane, infatti, a pochi giorni dalle nozze con l’affascinante Audrey Craig, decide di trascorrere la notte proprio nella stanza in cui, secondo la leggenda, aveva trovato la morte un suo antenato. Il fratello Peter e Miss Craig, estremamente preoccupati per Roger, incaricano il giovane investigatore Algy Lawrence di occuparsi delle misure di sicurezza, nonostante le quali, allo scoccare della mezzanotte un urlo terrificante riecheggia per la casa. Il secondo delitto, strettamente legato al primo, avviene poco tempo dopo. Il finale lascerà anche il lettore più scaltro ed esperto senza parole.
COSA MI E’ PIACIUTO. Il romanzo è molto ben strutturato. Un capitolo dopo l’altro il lettore accompagna il detective Lawrence nella sua indagine, ed è impossibile non fare congetture sul nome dell’assassino e sulle modalità in cui sono avvenuti i delitti. Il finale è davvero sorprendente, in grado di lasciare senza parole il lettore più smaliziato. Ho apprezzato anche l’ambientazione che, per molti aspetti, mi ha ricordato la dimora in cui si svolge “L’assassinio di Roger Ackroyd” di Agatha Christie, uno dei miei gialli preferiti.
COSA NON MI E’ PIACIUTO. Quando leggo un romanzo, di qualunque genere sia, uno degli elementi che per me fa la differenza, è l’introspezione psicologica che qui, ahimè, è assente. I personaggi sono poco caratterizzati poiché gli elementi fondamentali del libro sono gli omicidi e l’indagine che ne consegue. Nonostante questo, è impossibile non empatizzare con il detective Lawrence, un giovane simpaticissimo e dalle spiccate doti investigative.
May 15, 2013
Wonderful.
A great locked room, at a house on which weighs a curse of death.
This novel is the third, in history of the Mystery, to have a Locked Room Lecture, after The Hollow Man by Carr (The first) and Death from a Top Hat by Clayton Rawson (the second)
A great locked room, at a house on which weighs a curse of death.
This novel is the third, in history of the Mystery, to have a Locked Room Lecture, after The Hollow Man by Carr (The first) and Death from a Top Hat by Clayton Rawson (the second)
January 7, 2022
Excellent locked-room mystery by a little-known author; fast-paced, nicely written, well plotted, and clever, marred by an over-elaborate climax & the cringy interactions of the detective with a female suspect.
September 12, 2014
A good locked room mystery. Not as good as john Dickson Carr, but still quite gripping.
April 22, 2017
Wonderful! What an amazing book!
The impossibilities is superb!
The first one is very engaging. Love the character's discussion about the solution. It eliminates all of the possible solution, making the impossibility more complex and hard to solve. But, if you look in the right direction, this discussion can lead you to the one possible solution. I develop a theory on how the murder was committed after reading this part, and turns out my theory was correct .Well not entirely, only about 75% correct, except for some details that i missed.
Lawrence's explanation (he's the detective) consist of a cleverly constructed chain-of-deduction. If my theory started with the facts that the only possible way out was X, then it must be Y, and therefore Z, et cetera; Lawrence's started with a certain facts in the evidence, meaning X, so it must be Y, and therefore Z, et cetera. And I'm a sucker for this kind of explanation. Damn it, It's awesome! xD
The second impossibility, is no different from the first. I mean in the sense of how it was beautifully constructed. But here, the impossibility offered a rather original solution! Really, it was unexpected and I obviously didn't think of that. In short, I wasn't able to think a solution to this problem. Good thing I had my share in the first one! :D
There's still many great aspect of this book. But let me talk about it later. Right now, i want to rate this amazing novel a well-deserved 5 stars! \>_
The impossibilities is superb!
The first one is very engaging. Love the character's discussion about the solution. It eliminates all of the possible solution, making the impossibility more complex and hard to solve. But, if you look in the right direction, this discussion can lead you to the one possible solution. I develop a theory on how the murder was committed after reading this part, and turns out my theory was correct .Well not entirely, only about 75% correct, except for some details that i missed.
Lawrence's explanation (he's the detective) consist of a cleverly constructed chain-of-deduction. If my theory started with the facts that the only possible way out was X, then it must be Y, and therefore Z, et cetera; Lawrence's started with a certain facts in the evidence, meaning X, so it must be Y, and therefore Z, et cetera. And I'm a sucker for this kind of explanation. Damn it, It's awesome! xD
The second impossibility, is no different from the first. I mean in the sense of how it was beautifully constructed. But here, the impossibility offered a rather original solution! Really, it was unexpected and I obviously didn't think of that. In short, I wasn't able to think a solution to this problem. Good thing I had my share in the first one! :D
There's still many great aspect of this book. But let me talk about it later. Right now, i want to rate this amazing novel a well-deserved 5 stars! \>_
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