Nelson settlement

The Emigrants #8

by Vilhelm Moberg, Leiv Frodesen (Translator)

.

Genres: Historical Fiction, Fiction

234 pages, Hardcover

First published January 1, 1959

About the author

Vilhelm Moberg was a Swedish journalist, author, playwright, historian, and debater best known for his Emigrant series of novels about Swedish emigrants to America. He also wrote other novels and plays and also participated in public debates about the Swedish monarchy, bureaucracy, and corruption. Among other works are Raskens (1927) and Ride This Night (1941), a historical novel of a 17th-century rebellion in Småland acknowledged for its subliminal but widely recognised criticism against the Hitler regime.

A noted public intellectual and debater in Sweden, he was noted for very vocal criticism of the Swedish monarchy (most notably after the Haijby affair), likening it with a servile government by divine mandate, and publicly supporting its replacement with a Swiss-style confederal republic. He spoke out aggressively against the policies of Nazi Germany, the Greek military junta, and the Soviet Union, and his works were among those destroyed in Nazi book burnings. In 1971, he scolded Prime Minister Olof Palme for refusing to offer the Nobel Prize in Literature to its recipient Alexander Solzhenitsyn – who was refused permission to attend the ceremony in Stockholm – through the Swedish embassy in Moscow.

Reviews

[Bjørn Skjæveland · Rating 5 out of 5]

Altså, FOR en storslått serie! Jeg tenkte først at dette kanskje kom til å bli litt traurig og tunglest, men så feil kan man altså ta. Tror jeg har vært gjennom hele følelsesspekteret i løpet av disse 8 bøkene, men jeg ble kanskje mest overrasket over den lune humoren som gjennomsyrer bøkene. Serien er ekstremt underholdende, og veksler sømløst mellom spenning, tragedier, komiske hendelser og det dypeste alvor. Det er ofte en nøktern sagastil over skrivemåten, noe som gir serien et særegent og episk preg. Allikevel er det overraskende lettleste bøker.

Vilhelm Moberg skrev denne fabelaktige romanserien mellom 1949 og 1959, og den handler kort fortalt om en liten gruppe fattige bønder fra Sverige som emigrerer til Minnesota på midten av 1800-tallet. Vi følger dem fra de bryter opp fra hjembygda og setter ut på den farefulle ferden over Atlanterhavet, til de ankommer New York og må begi seg ut på den strevsomme reisen videre innover i landet, og frem til de endelig slår seg ned midt i ødemarken blant indianerstammer og andre nybyggere. Deretter følger vi dem gjennom gode og dårlige år, mens sivilisasjonen stadig kryper nærmere og nærmere...

Det hele er én lang og sammenhengende historie, og forfatteren selv mente man burde se hele verket under ett. Derfor har jeg også spart denne anmeldelsen til siste bok. Under har jeg prøvd å oppsummere litt om bøkene etterhvert som jeg har lest dem:

Utvandrerne, del 1 (1949) - Oppbrudd fra bygda:
I første bok blir vi introdusert for hovedpersonene Karl Oskar Nilsson og kona Kristina hjemme i Sverige på slutten av 1840-tallet. De har overtatt det stusselige gårdsbruket til foreldrene hans, men havner i stadig dypere gjeld, uansett hvor mye de sliter og strever i de steinete åkrene sine. Avlingene slår ofte feil, og vinterne er lange og vonde. Vi møter også unge Robert (bror til Karl Oskar) og kompisen Arvid, som begge er lutfattige gårdsgutter med vidløftige drømmer om frihet og rikdom. Andre viktige personer i serien er prostituerte Ulrika og "horungen" hennes Elin, samt den dypt religiøse Danjel (onkel til Kristina) som er i ferd med å bli landsforvist for kjetteri. Da det blir kjent at Karl Oskar planlegger å utvandre til Nord-Amerika, øyner også flere av dem håp om et bedre liv. Resten av sambygdingene er derimot enten skeptiske eller direkte negative, og ser på dette galmannspåfunnet som et svik mot bygda og fedrelandet. Det blir en tung og vanskelig avskjed med foreldrene til Karl Oskar og Kristina, som vet at de aldri mer kommer til å se sine barn og barnebarn i live igjen.

Utvandrerne, del 2 (1949) - Bønder på havet:
Denne boka er viet til den mange måneder lange sjøreisen over Atlanterhavet. Kristina begynner å angre på det hun har begitt seg ut på, men Karl Oskar er fast bestemt på at de har tatt det riktige valget. Sektlederen Danjel er overbevist om at de rette troende ville kunne tale og forstå engelsk i samme øyeblikk som de setter sine ben på amerikansk jord. Robert prøver derimot å gjøre en innsats med språkboka han har fått i gave, med noe vekslende resultater. Om bord på det lille seilskipet er det trangt og lusbefengt, og sykdom og stormer herjer vilt under overfarten. Ikke alle utvandrerne våre kommer frem til New York med livet i behold...

Innvandrerne, del 1 (1952) - Mot vest til nye hjem:
Denne tredje boka er stort sett en eneste lang transportetappe med tog og hjuldampere, for utvandrerne våre skal nå forsøke å komme seg fra New York og vestover til de ubebodde traktene i Minnesota. Tog er forresten helt ukjent for dem, og det blir fryktelig morsomt når de vettskremte bøndene skal ut på sin første reise med denne nye og djevelske oppfinnelsen. Senere på reisen får Robert og Arvid overhøre at det finnes et land lenger sør ved navn Kalifornia, der gullet visstnok bare ligger klart på bakken og venter på å bli funnet...

Innvandrerne, del 2 (1952) - Nybyggere:
I fjerde bok ankommer utvandrergjengen vår endelig Minnesota, og Karl Oskar og familien bosetter seg snart på et øde og idyllisk landområde ved innsjøen Ki-Chi-Saga. Uten penger, husdyr eller utstyr setter de driftige bøndene i gang med å bygge sine første hus og pløye sine første åkere. Men vil de noensinne klare å føle seg hjemme i dette fremmede landet? For Kristina tenker fremdeles på Sverige som «der hjemme», og USA som «her borte». Og hva med de hedenske indianerne som har slått leir ute på øyene ved innsjøen deres? Stemmer det at de skalperer og angriper alle hvite de kommer over? Samtidig klarer ikke Robert å gi slipp på drømmen om gull og eventyr. I Sverige jobbet han seg halvt i hjel for en brutal gårdbruker, og nå spør han seg om han virkelig har reist over halve jordkloden bare for å ende opp med akkurat samme jobben på brorens gård..?

Nybyggerne, del 1 (1956) - Gården ved Ki-Chi-Saga:
Denne femte boka handler hovedsakelig om religion. Lutheranere og baptister barker sammen og tåler ikke trynet på hverandre, og nye innflyttere som har rømt fra religiøs forfølgelse i hjemlandet ender opp med å bli de mest intolerante av alle når de endelig kommer til USA. Vi får et godt innblikk i hvor viktig religion var for folk flest på denne tiden, og samtidig hvor ekstremt ødeleggende og undertrykkende den er. Moberg virker ikke spesielt overbegeistret for organisert religion, for å si det mildt, haha! Heldigvis forstår Kristina og Ulrika at vennskapet deres er viktigst, selv om de nå plutselig tilhører forskjellige religioner.

Nybyggerne, del 2 (1956) – Gull og vann:
Ingen har hørt fra Robert og Arvid på flere år, etter at de satte ut på den lange reisen til California for å grave gull. I denne boka vender Robert endelig hjem igjen til broren og gårdsbruket ved Ki-Chi-Saga. Men Robert er knapt til å kjenne igjen etter de fire årene han har vært borte. Hva var det egentlig som skjedde der borte i gullgravernes land, og hvorfor vil ikke Robert snakke om den nye rikdommen sin? Dette er kanskje den mørkeste boka i serien.

Siste brev hjem, del 1 (1959) – Velsignet kvinne:
Borgerkrigen mellom nord og sør bryter ut, og Karl Oskar vurderer om han skal verve seg på Abraham Lincoln og nordstatenes side. Men denne boka handler først og fremst om Kristina, og hvorvidt hun endelig klarer å innfinne seg med sin skjebne som både utvandrer og kvinne. De mange barnefødslene begynner å ta på, og etter over ti år i Minnesota har hun ennå ikke snakket et eneste ord på engelsk...

Siste brev hjem, del 2 (1959) - Nelson Settlement:
Siouxindianerne gjør endelig opprør, etter årevis med horribel behandling fra de hvite. Det blir et blodbad uten like, og her går Vilhelm Moberg splatterpunk- og ekstremhorrorforfattere en høy gang. Karl Oskar og naboene blir rådet til å flykte fra gård og grunn, men opprøret blir slått ned før indianerne kommer til bygda deres. I stedet er det en annen tragedie som rammer... Karl Oskar må snekre sin tredje likkiste, og han vender ryggen til Gud en gang for alle.

Sagaen avsluttes med en rørende epilog. Gamle og skrøpelige Karl Oskar Nilsson er nå blitt Charles O. Nelson, og det går mot slutten av livet. Den amerikanske drømmen hans lever derimot videre gjennom barna og barnebarna, som nå har overtatt hans livsverk: gården ved navn Nelson Settlement. Det siste brevet hjem forteller til slutt at arbeidets mann er gått bort for godt... En vemodig og følelsesladd avslutning!
---

En enestående og uforglemmelig saga om røtter og tilhørighet; om å bryte med det gamle og våge det nye; om hardt arbeid og ståpåvilje; om undertrykkelse og frihetstrang; om nød og overflod; om verdier og moral; om vennskap og livslang kjærlighet; om utvandrerne.

Dette er noe av det beste jeg noensinne har lest.

[| Marvikkis | · Rating 5 out of 5]

[5.0 / 5.0] ★★★★★
Innbundet, Norsk utgave 1973, Fra Bokhyllen

Dette er åttende og siste del av Vilhelm Mobergs storslåtte utvandringssaga fra 1800-tallet 💛

Det er vemodigt å ta farvel med karakterene man har blitt så dypt engasjert og glad i iløpet av denne uforglemmelige serien 🥲

Dette er noe av det beste jeg har lest. Anbefales!

[Iben · Rating 4 out of 5]

Amerikanerne is the conclusion of the story of Karl Oskar and Kristanna who emigrated from Sweden.
A lot of this book is not so much immediately about the family but instead Vilhelm Moberg has taken a more historical view on the civil war and the uprising of the indians. It is a very interesting transition between the broader view of these events and how they were percived in the family home.

I believe that Americanerne is a great way of ending the saga. The manages to bring up a lot of the contrast between the homeland, Sweden, and the new home. And it becomes extremely clear how much was changed by the immigration to North America, not just at the time, but for the generations to come.

I would recomend Americanerne to all who has enjoyed the series. It is a great finish that stays with you.